Guerras de Negocios

En 1931, el enorme proyecto de la presa Hoover atrae a miles de trabajadores a Nevada. Tienen sus cheques de pago y ningún lugar donde gastarlos. El estado legaliza el juego, lo que pone a una pequeña y polvorienta ciudad llamada Las Vegas en camino de convertirse en un fenómeno sin igual. La mafia se da cuenta de que se pueden hacer riquezas incalculables con los juegos y, a finales de la década de 1940, los gánsteres Meyer Lansky y Benjamin Siegel están abriendo casinos en el incipiente Strip. Para la mafia, la situación es un sueño hecho realidad. El juego es legal, la prostitución se ignora y los políticos locales están a la venta o son amistosos. Y lo mejor de todo es que prácticamente no hay competencia. Pero eso no durará.

El respaldo de un banquero mormón legítimo suma una financiación importante para la infraestructura de la mafia de Las Vegas. El inframundo está ganando terreno en Sin City. Pero hay un rival sediento de sangre: el gobierno de Estados Unidos. Un senador estadounidense lanza un ataque contra los juegos dirigidos por las mafias y lleva sus audiencias a la ciudad. No es el único problema en Las Vegas. La segregación asoma su fea cabeza, pero el artista Harry Belafonte se defiende. Como destino para todo tipo de buenos momentos ilícitos para adultos, Las Vegas está firmemente ubicada en el mapa. Pero puede que eso no sea algo bueno.

La mafia enfrenta su mayor amenaza hasta el momento cuando el gobernador de Nevada, Grant Sawyer, quiere controlar la industria más rentable del estado: el juego. El ataque incluye una lista negra de gánsteres estrictamente aplicada para mantener a los matones fuera de sus propios casinos. Las cosas empeoran cuando el Fiscal General Robert Kennedy organiza su propia guerra contra el Sindicato, con la ayuda del FBI. Pero mientras la mafia y la ley se enfrentan, el turismo recibe un enorme impulso cuando el Rat Pack de Frank Sinatra llega a la ciudad. Definen la dudosa imagen de Sin City hasta volverla inquebrantable. Mientras tanto, la mafia ha caído pero no está fuera. Esperan que el gobernador entrante alivie la presión legal. Pero sus esperanzas no se verán cumplidas.

Las Vegas está teniendo mala reputación en la prensa, gracias a la creciente atención sobre el control de la mafia. Los poderes legítimos en los pasillos del gobierno de Nevada necesitan algo (o alguien) para darle una capa de respetabilidad a la Ciudad del Pecado. Que llegue alguien. Es uno de los hombres más ricos y poderosos del planeta. Y también es un sujeto imprevisible. En lo que respecta al nuevo gobernador Paul Laxalt , ese no es un factor decisivo. Y el rico promotor Kirk Kerkorian tiene planes de construir el hotel más grande del planeta. Planes que presagian una nueva ola de construcción en el Strip de Las Vegas.

El antiguo dominio de la mafia en Las Vegas se está debilitando a medida que los federales presionan con más fuerza que nunca. Hace apenas unos años, nadie construía nada en el Strip sin la participación de gánsteres. Ahora, a medida que los 80 dan paso a los 90, el megadesarrollador en ascenso de Las Vegas, Steve Wynn, comienza su ascenso para luchar contra Kirk Kerkorian como los nuevos reyes del Strip, y no necesitan dinero ni influencia de la mafia para hacerlo. Wynn abre lo que se convertirá en el casino resort de mayor éxito financiero del mundo. Y no está financiado por fondos oscuros del hampa, sino por Wall Street, con el sector corporativo interviniendo para expulsar a la mafia del mundo que creó.

Sin City pasa de ser el lugar de juegos para adultos más importante del planeta a ser un extraño parque de diversiones ideal para familias. Steve Wynn establece una tendencia de rediseño que enfatiza a los visitantes de Las Vegas que vienen por otras cosas además del juego. Es un mundo de boutiques, restaurantes y atracciones al estilo Disney para los niños. Pero es una apuesta que no dará sus frutos. A medida que comienza el nuevo siglo, Las Vegas, en constante cambio, atraviesa otro ajuste de actitud mientras Wynn y Kerkorian luchan hasta el final. La ciudad sufre una variedad de golpes trágicos y Wynn se dirige a una caída en desgracia que nadie podría haber predicho. Todo es parte del notable y continuo crecimiento empresarial en una ciudad que no se parece a ninguna otra.