Guerras de Negocios

Es finales de la década de 1940 y dos pequeños fabricantes de juguetes dan sus primeros pasos. Los nombres de estos jóvenes aspirantes son Hasbro y Mattel. Uno es una rama de un fabricante de lápices. El otro, un emprendimiento de garaje de marido y mujer. Pero el juguete, pronto descubren, es un negocio inesperadamente despiadado. Si cualquiera de estas compañías espera sobrevivir, ni hablar de tener éxito, deberá ser creativa. Competir con los capos incrustados y experimentados delos juguetes, requerirá que se arriesguen con la televisión, las papas, Mickey Mouse y una muñeca novedosa particularmente arriesgada de Alemania.

Es la década de 1960 y Hasbro lucha. El fabricante de lápices convertido en fabricante de juguetes no tuvo un gran éxito desde que el Señor cara de Papa llegó a los estantes en 1952, y comienza a perder dinero. Si la compañía no actúa rápido, se dirigirá a la bancarrota en poco tiempo. El enfoque de "accesorios se venden por separado" de Mattel para Barbie revolucion ó la industria. Ahora los fabricantes de juguetes de Hasbro esperan replicar su éxito con un muñeco propia, para niños. Pero primero, tendrán que obtener la luz verde del CEO Merrill Hassenfeld, quien tiene una regla férrea sobre los juguetes nuevos: nada de muñecas.Mientras tanto, Mattel está a punto de lanzar un nuevo juguete propio con temática infantil que consolidará el estatus de la compañía como el principal fabricante de juguetes del mundo.

Se suponía que los Sizzlers, los nuevos Hot Wheels motorizados de Mattel, serían el mejor juguete esta Navidad. Pero las ventas se desvanecen, dejando a Mattel 30 millones de dólares por debajo del objetivo. Durante los últimos diez años, Mattel fue exitoso para sus inversores, pero ahora el fabricante de juguetes se enfrenta a un colapso del precio de las acciones. Para mantener las apariencias, Mattel acomodasus libros, pero la medida puede terminar costándole a la CEO Ruth Handler la compañía. En otra parte, Hasbro se enfrenta a un futuro incierto. Los niños le dan la espalda a G.I. Joe y la compañía tiene poco efectivo. A medida que sus rivales van hacia un futuro electrónico, Hasbro corre el riesgo de quedarse atrás.

Es principios de la década de 1980 y las cosas no se ven bien para Hasbro. La compañía no tuvo un éxito desde Hungry Hungry Hippos; su CEO fundador Merrill Hassenfeld acaba de morir; ahora los muñecos de Star Wars casi engulleron todo el mercado de figuras de acción. Hasbro necesita un juguete capaz de enfrentarse a los muñecos de Star Wars, o de lo contrario la compañía corre el riesgo de perder su única fuente de ingresos estables, la fábrica de lápices de la familia. Pero Hasbro no es el único fabricante de juguetes que conspira para enfrentarse a Star Wars. A 4.800 kilómetros de distancia, en Los Ángeles, Mattel también prepara un asalto al mercado de figuras de acción. Una línea de figuras de acción fantásticas llamada "The Masters of the Universe",

Hace unos meses, los ingresos de Mattel estaban solo cincuenta millones de dólares por detrás de los de Hasbro. Pero ahora que Hasbro se absorbió Tonka, el creador clásico de Nerf, Play-Doh y Monopoly, Mattel está 500 millones de dólares detrás, y el CEO John Amerman no está contento con eso. Desde que Hasbro convirtió a la muñeca de moda británica Sindy en una Barbie, los dos fabricantes de juguetes estuvieron en guerra. Ahora Amerman busca hacer un par de adquisiciones estratégicas: una para poner a Mattel de nuevo en la largada, y la otra, para molestar a Hasbro.

Con el mundo conectado a Internet, los juguetes están bajo presión. Los niños cambian el juego plástico por el entretenimiento basado en la pantalla y tanto Mattel como Hasbro necesitan adaptarse. La pregunta es: ¿cómo? Mattel también descubre por las malas que el reinado de Barbie como la reina de las muñecas ya no es seguro. Los retadores a su trono surgen y el primer golpe contra la muñeca soñada no proviene de Hasbro, sino de sus propias oficinas.