Railway Romance

Seit 1950 findet in Nürnberg die Spielwaremesse statt und seit 1995 berichtet Eisenbahn-Romantik regelmäßig über die Neuheiten. Modellbaufirmen aus aller Welt präsentieren hier das, was im Laufe des Jahres 2016 auf den Markt kommen wird, jedoch nur für die Fachwelt. Fast 3000 Hersteller und Händler kommen Ende Januar in die Lebkuchenstadt, zeigen ihre neuesten Modelle, knüpfen Kontakte, bestellen und informieren sich. Eisenbahn-Romantik wird in diesem Jahr wieder zwei Sendungen produzieren, um der Fülle der Neuheiten gerecht zu werden.

Damit wir in Eisenbahn-Romantik möglichst viele Neuheiten vorstellen können, produzieren wir zwei Folgen von der Nürnberger Spielwarenmesse 2016. Schwerpunkt werden neben der Spur H0 auch die kleinen Neuheiten in Spur TT und N sein. Hersteller berichten über ihre neuesten Modelle, Marktbeobachter über neue Trends, Händler erzählen, was sie einkaufen. In zwei mal 30 Minuten Eisenbahn-Romantik werden etwa 50 Neuheiten gezeigt, so dass auch Modellbauer, die zu der Messe nicht kommen können, erfahren, was es Neues gibt.

Wie riesige Zähne eines gigantischen Stahldrachens graben sich die Schaufeln des Eimerkettenbaggers in die urzeitlichen Braunkohleschichten. Unmittelbar daneben wartet ein Güterzug auf seine Befüllung mit dem "Braunen Gold" der Lausitz. Seit 1913 leben die Menschen hier von und mit der Kohleförderung. Die Eisenbahn ist dabei bis heute das wichtigste Transportmittel. In Cottbus geht nun eine Ära des Kohletransports zu Ende. Der letzte Zug auf rückbaren Gleisen verlässt den Tagebau in Cottbus Nord und damit endet die Zeit der direkten Zugbeladung im Tagebau unterhalb der Rasensohle in Deutschland. Dies nehmen wir filmisch als Anlass, in die spannende Geschichte der Kohleförderung und auf deren spezielle Eisenbahntechnik zu schauen. Zudem werfen wir einen Blick hinter die Kulissen der modernen Tagebaulogistik. Wir besuchen aber auch jene Orte, die den riesigen Baggern weichen mussten und künftig als renaturierte Seenlandschaft wiederauferstehen.

Moskau, Nischnij Nowgorod, Jekaterinburg, Nowosibirsk, Krasjonarsk, Irkutsk - einmal mit der Transsibirischen Eisenbahn fahren, davon träumt jeder Eisenbahnbegeisterte. Doch dieses Abenteuer ist noch zu steigern: ein findiger Russe schaffte es tatsächlich, einen kompletten Schlafwagen durch halb Europa bis an den Baikalsee zu bringen. Diese absolut einmalige Reise ließ sich Eisenbahn-Romantik nicht entgehen und buchte zwei Schlafwagenabteile. Für Autor Bernhard Foos war es seine weiteste Reise, 7500 km mit der Bahn, noch dazu in ein und demselben Wagen. Kameramann Ulli Nissler und Tonassistent Andreas Schmidt sind als Team schon öfter auf weiten Reisen rund um die Welt unterwegs gewesen, vor allem in Afrika. Doch auch für sie war diese Reise, elf Tage auf engstem Raum, ein Abenteuer. Drei Quadratmeter für zwei Personen plus Filmausrüstung. Das bedeutete erst einmal schleppen und sehr geschickt verstauen. Auch das Filmen auf dem engen Gang mit kleinen Klappfenstern stellte sich als schwierig heraus. Protagonisten waren die zwanzig Fahrgäste, die sich bei dieser speziellen Sonderfahrt eingebucht hatten. Mit dabei: drei Ehepaare, ein Dutzend eisenbahnbegeisterte Männer aus Bayern und aus dem Schwarzwald der Wirt der Glasmännlehütte, der im Film ebenfalls eine wichtige Rolle spielt, Klaus-Peter Letsch. Reiseorganisator waren der Russe Anton Tarasov, der gerade sechs Jahre in Deutschland gearbeitet hat, und der deutsche Ingenier Matthias Meeh, der bei Siemens moderne Loks testet. Das Programm während der Fahrt war randvoll: Drehgestellwechsel in Brest (Weißrussland), zwei Bahnmuseen in Moskau, die viertägige Fahrt auf der Transsib und als Höhepunkt eine Dampfzugfahrt am Baikalsee entlang. Die beeindruckende Dampflok russischer Bauart zog den Schlafwagen auf der 80 km langen Museumsbahnstrecke direkt am See entlang bis zum Zielbahnhof Port Baikal. Dort präsentierte sich der größte Binnensee der Welt, zugleich der größte Trinkwasserspeiche

In dieser Sendung möchten wir drei hochbetagte schwäbische Dampflokomotiven vorstellen mit ihrer wechselvollen Geschichte. Alle drei wurden für die Königlich Württembergische Staatsbahnen hergestellt und sind die letzten betriebsfähigen ihrer Art. Die älteste in der Runde ist die Malletlok 99 633, gebaut von der Esslinger Maschinenfabrik 1900, bestens bekannt als die "Öchsle"-Lok und seit fast 25 Jahren Titellok der Sendung "Eisenbahn-Romantik". Es folgt die württembergische T 3 930, gebaut 1905 von der Maschinenbau-Gesellschaft Heilbronn. Sie wurde von einem Mitglied der Gesellschaft für Erhaltung von Schienenfahrzeugen in Stuttgart vor der Schrottpresse gerettet und in jahrelanger Arbeit wieder zum Laufen gebracht. Eine Herkules-Arbeit hat auch der Reutlinger Verein "Freunde der Zahnradlok Honau-Lichtenstein" geleistet: nach 27 Jahren dampft die letzte und einzige württembergische Zahnradlok 97 501 wieder auf den Museumsbahnen Baden-Württembergs. Sie ist die Jüngste unter den drei älteren Damen – gebaut 1922 , ebenfalls von der Maschinenfabrik Esslingen. (Text: SWR)

Ein etwas anderer Blick auf die ewige Stadt - wir erkunden Rom auf der Schiene und lassen uns vom oft beschriebenen römischen Verkehrschaos nicht stören. Eine eisenbahnerische Delikatesse bietet die Fahrt mit dem Zug in den Staat Vatikanstadt. Der kleinste Staat der Welt besitzt nämlich hinter seinen dicken Mauern einen Bahnhof. Einst für Pilger gebaut, wird er heute nur noch selten benutzt. Vor den Toren Roms besuchen wir auch Viterbo, die Stadt der Päpste. Hier wurde einst der Begriff "Konklave" geprägt. Eine halbe Zugstunde südöstlich von Rom kommen wir nach Frascati, hier wächst der Wein, den schon die Päpste gerne tranken. Für Normalsterbliche war dieser Wein zu teuer. Der Transport auf dem Landweg war im antiken Rom einfach zu aufwändig. Die Römer bekamen ihren Wein per Schiff aus den Kolonien, davon erzählt eine sehenswerte Ausstellung in Rom in der wir auch hören, dass es Tomaten erst seit dem 16. Jahrhundert in Italien gibt. Essen und Trinken war im Römischen Reich genauso wichtig wie Erholung und Entspannung. Eine weitere Zugfahrt bringt uns an die Mittelmeerküste nach Anzio. Der malerische Badeort war schon bei den alten Kaisern beliebt. In einer Villa direkt am Meer wurde Nero geboren. Noch ein Höhepunkt ist die Eisenbahnstrecke durch die Abruzzen. Diese landschaftlich besonders reizvolle Gebirgsbahn windet sich die Abruzzen hinauf und führt uns nach Sulmona, der Geburtsstadt Ovids. Per Bahn durch Latium und die Abruzzen, eine Reise durch ein wenig bekanntes Italien. (Text: SWR)

Kein anderes Transportgerät kommt so gut durch sumpfiges Gelände wie die Eisenbahn. Über Schienen und Schwellen wird der Druck großflächig verteilt, so dass die Bahn nicht einsinkt. Dieser Vorteil verhalf der letzten Feldbahn zum Überleben. Das Schienennetz in den Moorgebieten zwischen Meppen und Hamburg umfasst mehrere hundert Kilometer. Eine ganze Reihe von Firmen betreiben dort seit 150 Jahren Torfabbau. Dort fährt auch regelmäßig der Moor-Express als Touristenattraktion durch das Teufelsmoor und vorbei an der Künstlerkolonie Worpswede. Eisenbahn-Romantik besucht Moorbahnen, die noch immer ihren Dienst auf 600 und 900 mm Spurweite verrichten und Torf auf morastigem Untergrund transportieren.

Das Auto kann man ruhig stehen lassen. Sightseeing geht im Oberen Donautal zwischen Tuttlingen und Sigmaringen am besten mit der Bahn. Eine der schönsten Strecken Baden-Württembergs folgt dem Flusslauf. Sie verläuft meist eingleisig, ist noch nicht elektrifiziert und führt innerhalb von nicht mal 50 Kilometern über dreizehn Brücken.

Im Dezember 2016 sind es 125 Jahre her, dass im Nordschwarzwald die erste Schmalspur-Bahn der Königlich-Württembergischen Staats-Eisenbahnen eröffnet wurde. Sie führte als meterspurige Stichbahn von Nagold nach Altensteig und war hauptsächlich für den Holztransport in der Region eingerichtet worden. Das "Altensteigerle" verlor nach dem Zweiten Weltkrieg seine wirtschaftliche Bedeutung, einige Jahre noch diente die Bahn aufgrund eines steilen Streckenabschnitts als Teststrecke für diverse Schmalspurlok-Hersteller.

Die legendären Dampflokomotiven der Baureihe 01 gelten als die "urdeutschen" Loks und waren gebaut worden für den schweren Schnellzugdienst. Zwischen 1925 und 1938 lieferten die Firmen AEG, Borsig, Henschel, Hohenzollern, Krupp und Schwartzkopff insgesamt 231 Exemplare dieser Einheitslokomotive an die Deutsche Reichsbahn. Bis dahin war sie die stärkste Schnellzugbauart in Deutschland. Der 2. Teil der Deutschlandrundfahrt beginnt in Trier mit 01 1066 und 01 1075 entlang der Mosel bis Saarbrücken, weiter geht es durch das Nahetal bis Mainz. Von 01 150 und 01 118 wird der Zug über den Rhein ins Bundesland Hessen gezogen bis Darmstadt. Ein besonderes Spektakel liegt auf der Strecke Darmstadt – Stuttgart. In Offenburg wird der Zug geteilt und mit dem weiteren Lokpaar 01 066 und 01 202 bespannt. Mit gegenseitigen Überholungen geht es nach Hausach und von dort in atemberaubenden Parallelfahrten über den Schwarzwald bis St. Georgen. Vier 01er geben alles. Ab Rottweil sind die Zugteile wieder vereint. Bis Stuttgart stehen dann 01 150 und 01 202vor dem Zug. Die letzte Reiseetappe bis Augsburg verläuft über die Geislinger Steige nach Ulm, dann über die Südbahn nach Friedrichshafen, wo 01 066 und 01 118 übernehmen. Lindau, Immenstadt, Kempten sind die Stationen vor dem Reiseziel Augsburg.

Eisenbahn-Romantik begeht dieses Jahr ihren 25. Geburtstag. Aus diesem Anlass haben wir eine kleine Reihe zusammengestellt mit Filmarchiv-Schätzen aus den Anfangszeiten der Erfolgssendung. In der ersten Folge der "Schatzkästlein" zeigen wir einen Klassiker, der hier keinesfalls fehlen darf: die Folge 1 der Eisenbahn-Romantik. In der Reportage über die Sauschwänzlebahn spielt ein aus der Spur gekommenes Lokomotivrad eine große Rolle. Außerdem sind in diesem Schatzkästlein historische Beiträge über Schmalspurbahnen enthalten, die seinerzeit kurz vor dem Stillstand standen und deren Erfolgskurs noch nicht absehbar war. So sind beispielsweise die Härtsfeldbahn oder das Öchsle heutzutage als Museumsbahnen die touristischen Attraktionen für ihre Gegend.

Eisenbahn-Romantik begeht dieses Jahr ihren 25. Geburtstag. Aus diesem Anlass haben wir eine kleine Reihe zusammengestellt mit Filmarchiv-Schätzen aus den Anfangszeiten der Erfolgssendung. Die zweite Folge unserer Schatzkästlein beschäftigt sich mit dem Thema "Modelleisenbahn". Schon in den ihren Anfangszeiten hat sich Eisenbahn-Romantik oft und gern diesem Hobby gewidmet und den Menschen, die es voller Ernst und Leidenschaft betreiben. In zwei Filmschätzen aus den Jahren 1991 und '92 stellen wir wunderbare Modelle und ganz besondere Modellbauer und Sammler vor.

Eisenbahn-Romantik begeht dieses Jahr ihren 25. Geburtstag. Aus diesem Anlass haben wir eine kleine Reihe zusammengestellt mit Filmarchiv-Schätzen aus den Anfangszeiten der Erfolgssendung. Im Schatzkästlein Nummer 3 geht es um echte Zeitdokumente aus den 60er und 70er Jahren. Es geht um Menschen, die in dieser Zeit bei der Bahn oder Straßenbahn gearbeitet haben. U.a. geht es auch um die Rolle der Frau in diesen bislang rein männlichen Berufssparten und um Arbeitsbereiche, die heutzutage längst wegrationalisiert und durch moderne Techniken ersetzt sind.

Eisenbahn-Romantik begeht dieses Jahr ihren 25. Geburtstag. Aus diesem Anlass haben wir eine kleine Reihe zusammengestellt mit Filmarchiv-Schätzen aus den Anfangszeiten der Erfolgssendung. Die Folge 4 der "Schatzkästlein" erinnert an ein für Eisenbahnfreunde eher trauriges Thema: das Verschwinden von unzähligen Nebenbahnen in den 60er Jahren des letzten Jahrhunderts. Von der großen Stilllegungswelle jener Jahre waren beispielsweise die Bottwartalbahn betroffen, das Saufbähnle entlang der Mosel, die Zahnradbahnstrecke vom Echaztal hinauf auf die Schwäbische Alb, die Angelbachtalbahn oder der Zaberngäu-Express.

Für das fünfte Schatzkästlein haben sich im EBR-Archiv interessante Filmbeiträge gefunden, die aus heutiger Sicht mitunter recht kurios sind – von einer Parade skurril aussehender Weltrekordloks über mehr als ungewöhnliche Modellbahnanlagen bis zum Pünktlichkeitstest der Deutschen Bahn im Jahr 1963 … Eine äußerst unterhaltsame Sammlung filmischer Zeitdokumente aus der Welt der Eisenbahn.

Die Fernsehreihe "Eisenbahn-Romantik" machte ihn in den letzten 25 Jahren bei den Fans von Zügen, Lokomotiven und Reisen nicht nur bekannt, sondern zu einem Begriff für mitreißende Berichte aus der Welt der Eisenbahn. Doch Hagen von Ortloff ist nicht nur der Erfinder und der Präsentator dieser Kultreihe um die Züge und Bahnen der Welt, er hat eine lange Karriere als Journalist und Moderator hinter sich. Geboren in Zwickau, aufgewachsen in Dresden, kam er dann 1960 in die Bundesrepublik, besuchte die Schule in Weinsberg, studierte in Stuttgart und begann schließlich die lange Zusammenarbeit, zuerst mit dem SDR, dann mit dem SWR. Kindernachrichten "Durchblick", dann Sport, Abendschau und Wetter – Hagen von Ortloff hat alle diese Genres bedient und mit seiner ganz eigenen Art im Fernsehen seine Spuren hinterlassen. 2016 wird das 25. Jubiläum der EISENBAHN-ROMANTIK gefeiert und gleichzeitig ist dieses Jahr der Abschied von Ortloffs aus seinem Berufsleben. Grund genug für Filmemacher Michael Maschke, sich mit dem umtriebigen Fernsehprofi auf eine spannende Zeitreise durch dessen Leben zu begeben.

"Mitbringsel" aus aller Welt hat Hagen von Ortloff in dem Regal hinter seinem Schreibtisch jahrelang gesammelt. Diese Souvenirs und ihre Geschichten zeigt Eisenbahn-Romantik in fünf Sendungen zum Jubiläum. In der ersten geht es um eine Fensterscheibe vom "Northlander", der von Kanada nach Europa zurückgebracht wurde. Ein Modelleisenbahner macht Minitatur-Rekorde im Guinessbuch. Märklin feiert ebenfalls ein Jubiläum und zu 175 Jahre Eisenbahn in Deutschland gab es eine Sonderfahrt. Eine besondere eisenbahn-romantische Geschichte haben auch der Orientexpress, der berühmte Glacier-Express und ein Zug namens Papagei, der durch die Hohe Tatra fährt.

Hagen von Ortloff lädt die Zuschauer ein zu fünf Sendungen mit Schätzen aus 25 Jahren Eisenbahn-Romantik. Sein Redaktionsbüro ist zugleich wie ein Museum mit einem großen Regal und unzähligen Gegenständen. In "Souvenirs, die Zweite" wird das Modell des Bahnhofes Baden-Baden als "letztes Häusle" der Traditionsfirma Vollmer zusammengebaut. Mit der 99633, einem Modell unserer Titel-Lok erinnern wir uns an die lange Eisenbahn-Nacht mit Manfred Regner. Ein Lokschild aus der berühmten Lokfabrik in Wien-Floridsdorf leitet zu der Sonderfahrt nach Österreich über. Noch internationaler wird es mit einem Güterwaggon aus Japan, der aus einem Modellbahngeschäft in Tokio namens "Rheingold" stammt.

25 Jahre Eisenbahn-Romantik, da haben sich viele Souvenirs angesammelt. In fünf Jubiläumssendungen teilt Hagen von Ortloff die kleinen Geschichten dazu mit den Zuschauern. In "Souvenirs, die Dritte" erleben wir die letzte Fahrt der Dampfrösser über den legendären Jingpeng Pass. John Gray lässt in Kalifornien das Bahnbetriebswerk "Cheyenne" wieder aufleben. Wir besuchen die EXPO TRAINS in Luxemburg. Mit einer Nostalgie-Sonderfahrt werden 175 Jahre Eisenbahnen in England gefeiert. Den größten Ringlokschuppen der Welt bestaunen wir in Altoona. Rüstige Eisenbahnveteranen birgt die Schienenwelt der Isle of Man. Zurück in Deutschland befahren wir das SWR-Sendegebiete, danach den Lößnitzdackel, die "Bimm" und die Oberweißbacher Bergbahn.

In unseren Sendungen "Eisenbahn-Romantik Souvenirs" zeigen wir Ihnen zum 25-jährigen Jubiläum Hagen von Ortloffs gesammelte "Mitbringsel" aus aller Welt und deren Geschichten. In "Souvenirs, die Vierte" verbindet die Lorenbahn über das Wattenmeer die Halligen mit dem Festland. Eine kurvenreiche Moselfahrt führt durch die schönste Flusslandschaft Deutschlands. 175 Jahre Eisenbahnen in Österreich sind der Anlass für eine Sonderfahrt mit einem Dutzend Dampfrössern. Wir lassen den schmalspurigen "La Trochita" aus Argentinien aufleben und sind im "Venedig des Nordens" St. Petersburg unterwegs.

Aus 25 Jahren Eisenbahn-Romantik zeigt Hagen von Ortloff persönliche Souvenirs und deren Geschichten. In der letzten Sendung, "Souvenirs_die Fünfte", treffen wir auf Eisenbahnexperten aus ganz Deutschland bei den Horber Schienentagen. Wir lassen Willy Reichert das berühmte Volkslied "Uff dr Schwäbsche Eisebahne" singen. Mit einem Schlafwagen geht es durch halb Europa bis an den Baikalsee. Im Berner Oberland erleben wir das Gletscherwunder Jungfraubahn und als Österreich-Highlight die Steiermark.

Auf der Straße ist es ein Strich – im Dschungel, dort wo die Transgabonais fährt, ist nichts, was auf ihn hinweist. Der Äquator führt quer durch das Land, das in Europa so gut wie unbekannt ist: Gabun. Eines der reichsten Länder Afrikas, rohstoffreich und ruhig – keine Schlagzeilen kommen vom Land am Äquator. Gabun spielt so gut wie keine Rolle in den Nachrichten – und kaum jemand weiß, wie es dort aussieht. Quer durch das Land und immer am Äquator entlang führt das wirtschaftliche und logistische Rückgrat des Landes, die Transgabonais. 669 Kilometer, vom Hafen Owendo, an der Hauptstadt Libreville vorbei, bis in die östlichste Stadt Gabuns, Franceville. Die Eisenbahn verdient das Geld für den Staat. Mit ihr werden Mangan, Eisenerz, früher Uran und Gold, heute vor allem aber das Holz des Urwaldes transportiert. Der Personentransport spielt eine untergeordnete Rolle. Diese Züge fahren durchweg in der Nacht – und so bekommt niemand mit, durch welch eine phantastische Landschaft die Transgabonais fährt. Die Einheimischen interessiert das nicht und Tourismus gibt es in Gabun so gut wie gar nicht. Immer noch sind zwei Drittel des Landes vom Regenwald bedeckt, das Land hat zahlreiche Gebiete zu Nationalparks erklärt und den Naturschutz zum Staatsziel erhoben. Gabun, ein Muster für Afrika? Friedlich, naturnah, umweltbewusst? Eine Reise mit der Transgabonais zu den Minen von Moanda im Landesinneren und zu den Abholzungsgebieten im Übergangsgebiet vom Regenwald zur Savanne, nach Lopé, bringt auch dazu einige Antworten. Ein Zug, der durch weite Teile der Strecke vorsichtig fahren muss, um nicht mit einem der zahlreichen Waldelefanten zu kollidieren. Eine Bahngesellschaft, die seit der Betriebsaufnahme 1978 nie aus den roten Zahlen herausgekommen ist und den Staat durch ihre Baukosten fast den Bankrott gebracht hätte. Ein Land, in dem 80 Prozent der Menschen unterhalb der Armutsgrenze leben. Stoff genug, um viele Filme zu füllen. Aber es gi

Der „große Malaxa“: ein Vorkriegs-Schnelltriebwagen aus den rumänischen Malaxa-Werken in Bukarest, dem „Fliegenden Hamburger“ der Deutschen Reichsbahn nachempfunden. (Mit seinen über 80 Jahren fährt er noch munter für die rumänische Staatsbahn. Gesehen auf der Strecke von Arad Richtung Oradea.) Es gibt noch einige Erinnerungen an diese Zeiten und auch noch Menschen, die der deutschen Sprache mächtig sind. Auch von Straßenbahnen in der Kulturstadt Arad wird berichtet. Es ist faszinierend, diesen meterspurigen Straßenbahnen, die gut vier Jahrzehnte alt sind, nachzuschauen. Früher waren einige davon in Ulm zu Hause, aber auch in Stuttgart und anderen deutschen Städten. Noch mit deutscher Beschriftung und Reklame versehen. Ganz in der Nähe von Arad hat die Modellbahnfirma Roco/Fleischmann ihre Produktionsstätte. Auch alte Schienenbusse aus bundesdeutscher und aus DDR-Produktion finden sich noch auf den Bahngleisen im Banat unterwegs. Ebenso Dieseltriebwagen, die im rumänischen Eisenbahnwerk Malaxa gebaut wurden und die dem "Fliegenden Hamburger" ziemlich ähnlichsehen. Abgerundet wird unsere Reise mit Kultur, Geschichte und Geschichten aus dem Banat.

Der südafrikanische Geschäftsmann Winfred Mole hatte vor zwanzig Jahren beschlossen, seinen Beruf an den Nagel zu hängen. Er kam aus der IT-Branche, wollte entschleunigen und hat eine alte, etwas heruntergekommene Farm gekauft. Daraus entstand innerhalb von zwei Jahrzehnten die 'Sandstone Estates', ein großes landwirtschaftliches Unternehmen mit über 7000 ha Fläche, das sich auf den Anbau von Bioprodukten wie Weizen, Sojabohnen, Mais und Sonnenblumen verlegt hat. In zahlreichen Hallen der Farm, die etwa vierhundert Kilometer südöstlich von Johannesburg liegt, ist auch alte Technik zu bewundern. Hier befindet sich eine der größten Fahrzeugsammlungen Südafrikas, mit 650 Traktoren, zahllosen Lokomobilen, hundert Dampfloks, Personen- und Güterwagen und vielen Oldtimern mehr, darunter ein Dampflastwagen von 1934. Nicht zu vergessen zahlreiche Militärfahrzeuge. Alle zwei Jahre im Frühjahr öffnet sich die Farm für Besucher und zehn Tage lang dampfen die alten Maschinen, dass es eine wahre Pracht ist. Der Name der Veranstaltung ist auch der Namensgeber dieser Sendung: "Stars of Sandstone". Die Sterne scheinen noch, wenn sich der 'Sunrise Express' in aller Herrgottsfrühe und in der morgendlichen Dunkelheit, zur Fotosafari aufmacht, um im Licht der aufgehenden Sonne zu glänzen. Später sind verschiedene Züge im Halbstunden Rhythmus unterwegs. Der Kinderzug wird von 'Little Bess' gezogen, einer niedlichen kleinen zweiachsigen Maschine, der man ihre 100 Jahre kaum ansieht. Insgesamt sind auf den 610 Millimeter breiten Gleisen 25 Dampfrösser unterwegs. Fast alle Mitstreiter sind Freiwillige. Viele der Lokführer kamen aus Australien, Belgien, oder England. Allen gemeinsam ist die Begeisterung für die Dampfloks, die alte Technik und die 27 Kilometer lange Schmalspureisenbahn, die aus luftiger Höhe aussieht, wie eine traumhafte Modelleisenanlage.

Wie kommen eigentlich die Züge auf die Schiene? Was passiert vor dem ersten fahrplanmäßigen Einsatz? In Wildenrath, nahe Mönchengladbach, befindet sich ein Testkreis für Züge. Offiziell nennt sich das Gelände Prüf- und Validationcenter und gehört Siemens. Im 20. Jahrhundert war hier ein Flugplatz der Royal Airforce, heute werden dort Züge in Dienst gestellt, das heißt zusammengefügt, geprüft, durchgemessen und ausgeliefert. Neue Zugtypen, wie der ICE 4, fahren hier unendliche Testrunden, bis sie schlussendlich vom Eisenbahn-Bundesamt ihren Stempel bekommen und in Serie gebaut werden können. In einem Dutzend Hallen stehen ständig 25 Züge, an denen gearbeitet und getestet wird. Kernstück der Anlage ist ein 6 km langer Testkreis in Form eines Ovals, auf dem alle technisch erforderlichen Testfahrten unternommen werden können. Von oben sieht diese Teststrecke aus wie eine Modelleisenbahn.

In diesem Schatzkästlein geht es zu einem um die Eisenbahn in den Jahren, in denen Deutschland von den Nationalsozialisten beherrscht wurde. So wird in Nürnberg 1935 mit einer prunkvollen Fahrzeugparade der 100. Geburtstag der Eisenbahn in Deutschland gefeiert, wenige Jahre später wird in großen Stückzahlen die Baureihe 52 produziert zum Einsatz als Kriegslokomotive. Zum anderen geht es um die Nachkriegsjahre, in denen das ganze Land versuchte, sich wieder aus Schutt und Asche zu erheben – auch die Eisenbahn.

Die Vinschgaubahn, eine Südtiroler Erfolgsgeschichte. Unterhalb des Reschenpass im Dreiländereck Schweiz, Österreich und Italien nimmt die Vinschgaubahn in Mals ihren Verlauf nach Meran. 60 Kilometer fährt die Bahn entlang der Etsch im Stundentakt aus der Welt der Berge und Gletscher hinab ins mediterrane Flair der Kurstadt. Die Vinschgaubahn ist ein gelungenes Beispiel dafür, wie die Politik mehr Verkehr auf die Schiene bringen kann – wenn sie will. Neben der wechselvollen Geschichte der Bahnstrecke, erzählt der Film auch von Interessantem und Sehenswertem links und rechts der Strecke. Das Team um Alexander Schweitzer besucht beispielsweise in Laas einen Marmorbruch, wo einer der wertvollsten Marmorarten weltweit abgebaut wird. Und natürlich wird auch über die Apfelbauern berichtet, die früher gar nicht von der Bahn begeistert waren. Und wer weiß schon, dass im Vinschgau eine der ersten Schreibmaschinen erfunden wurde?

Südtirol bietet Eisenbahnfreunden eine Vielzahl interessanter Bahnen. Um sie zu erkunden bietet Meran einen idealen Ausgangspunkt. Wir nehmen den Zug und fahren ins 31 Kilometer entfernte Bozen immer entlang der Etsch. Durch die Brennerbahn wurde Bozen schnell zu einem wichtigen Bahnknotenpunkt. Dort steigen wir um in die Seilbahn, die uns auf das fast 1.000 Meter höher gelegene Hochplateau Ritten bringen. Das Paradies für Sommerfrischler wurde einst mit der Rittnerbahn erschlossen. Teile davon existieren noch heute – ein nostalgischer Ausflug in die Bahngeschichte Südtirols. Für die Entwicklung der Kurstadt Meran hatte die 1881 eröffnete Bahnstrecke Bozen – Meran eine zentrale Bedeutung. Kaiserin Elisabeth, vielen besser bekannt als Sissi, oder auch der russische Hochadel kamen mit der Bahn. Es gab sogar Kurswagen St. Petersburg – Meran. Die äußerst gewinnträchtige Strecke wurde erbaut und betrieben von der Gesellschaft Bozen-Meraner Bahn als private Sekundärbahn. Beim Bau der Strecke zahlt damals das Kaiserreich Subventionen, aber nur durch einen Trick: Ab 30 Kilometer Streckenlänge beteiligte sich der Staat an den Baukosten. Da die Strecke aber nur 30 Kilometer maß, wurde sie durch Kurven künstlich verlängert auf 31,8 Kilometer – daraufhin flossen die Gelder. Nach dem Ersten Weltkrieg ist die Strecke Teil des italienischen Eisenbahnnetzes, es verkehren Züge der Trenitalia sowie landeseigene Züge der Südtirol Bahn und der Vinschgaubahn. Im herrlichen Bozen besuchen wir den Waltherplatz mit dem Denkmal Walther von der Vogelweides. Er soll angeblich in Südtirol geboren worden sein. 1889 wurde das Denkmal erbaut und sollte das Deutschtum Bozens betonen. Später instrumentalisierten die Nazis Andreas Hofer als Verteidiger des Deutschtums, er sollte angeblich Bozen als letzte „deutsche“ Stadt verteidigt haben. In der Nähe des Bahnhofs werfen wir noch einen Blick in das Parkhotel Laurin. 1910 erbaut, ist das Hotel eine Art Museum der Kun

Eine Bahnfahrt am Mittelrhein zählt zu den schönsten Bahnerlebnissen Deutschlands. Neben der herausragenden Landschaft hat man bei dieser Fahrt immer auch den Mythos Rhein vor Augen. Dieser Abschnitt des "deutschen" Flusses ist zudem ein wichtiger Schauplatz der Rheinromantik.

Zum einen verfolgt die Kamera einen mit Eisenerz beladenen Zug auf seinem Weg von Kiruna im fernen Schweden über Narvik in Norwegen bis zu seinem Bestimmungsort im Saarland. Zum anderen erinnern wir an ein interessantes Kapitel deutscher Verkehrsgeschichte, das in Nordamerika spielte. Ein Intercity-Zug der DB sollte den dortigen Passagieren die Hochgeschwindigkeitstechnik schmackhaft machen. Ein dritter Beitrag handelt von einem "rollenden Relikt aus englischen Kolonialzeiten", dem Mombasa-Express von Mombasa nach Nairobi. Er ist noch heute Teil der grenzüberschreitenden Bahn von Kenia nach Uganda.

Weniger mit Bahnstrecken und Zügen als mit den Gebäuden, die an den Schienen stehen, befasst sich dieses Schatzkästlein... Es geht um kleine Bahnstationen und um große Bahnhöfe, und es geht um das Bahnwärterhäuschen, das heutzutage fast überall von der Bildfläche verschwunden ist. Die Filmbeiträge aus den späten 1960er und frühen 70er Jahren zeigen, wie schnell ihre Entwicklung vom unerlässlichen Bahninventar zur völlig funktionsfremden Nutzung ging.

In Fribourg in der französischen Schweiz eröffnete 2009 das Musée des Chemins de Fer du Kaeserberg. Gebaut hat es der Fribourger Bauunternehmer Marc Antiglio, einstiger Schweizer Meister in der Motorsportkategorie Grand Tourisme und begeisteter Modellbahner... Im eigenen Haus präsentiert sich auf 600qm eine Modellbahnanlage vom Feinsten, eine "ideale" Schweiz mit 2 km Gleisen in Normal- und Meterspur. Rund 90 Züge sind hier gleichzeitig unterwegs – SBB, BLS, Rhätische Bahn und Kaeserbergbahn. Benannt ist die Modellbahnwelt nach dem verstorbenen Herzensfreund des Bauherrn – Willi Kaeser. Die Anlage ist einer der größten Modellbahnen in der Schweiz und an Präzision nicht zu überbieten. Rund 17 Jahre dauerten Planung und Bau, am Ende kam ein Gesamtkunstwerk heraus, das seinesgleichen sucht.

In Form einer liegenden Acht gebaut, lädt das "Traumwerk" zu einer Zeitreise durch die Spielzeugwelt des vergangenen Jahrhunderts. H-P Porsche hat seine riesige Sammlung an wertvollen Blechspielzeugen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht... Im Berchtesgadener Land, in Anger bei Bad Reichenhall, hat sich Hans-Peter Porsche einen Traum verwirklicht. Außerdem gibt es eine riesige Modellbahnanlage, ausgestattet mit modernster Technik, die den Besucher staunen lässt. Er wandelt durch Deutschland, Österreich und die Schweiz, um sich herum das Surren von zig Modellzügen in H0, über sich den Himmel bei Tag und in der Nacht. Durch die Außenanlage der "Erlebniswelt HP Porsche" braust zum Vergnügen von Jung und Alt eine 5-Zoll-Bahn. Natürlich kommen auch Auto-Narren auf ihre Kosten: in den großzügig angelegten Ausstellungsräumen steht eine Auswahl der schönsten Porschemodellen in Originalgröße. Eisenbahn-Romantik hat das "Traumwerk" besucht und gibt die schönsten Eindrücke wieder.

Die "Königsstrecke aller Alpentransversalen" verläuft durch den Gotthard, das Herz der Schweiz. So war es die letzten 134 Jahre und so wird es auch in Zukunft sein, nur etwas anders... Zum Fahrplanwechsel Mitte Dezember wird der neue Gotthard-Basistunnel dem Verkehr übergeben, dann rasen Personenzüge mit Tempo 200 durch den längsten Eisenbahntunnel der Welt. Eisenbahn-Romantik hat davor die Gelegenheit, bei den Probe- und Testfahrten dabei zu sein. Der 57 Kilometer lange Tunnel ist das Herzstück des Rhein-Alpen-Korridors, der die wirtschaftstärksten Gebiete Europas verbindet. Es handelt sich um eine der wichtigsten Transitrouten zwischen Nord– und Südeuropa, zwischen den Häfen Rotterdam und Genua. 64 Prozent der Schweizer haben sich für den Bau des 11 Mrd. Euro teuren Tunnels ausgesprochen. Bis zu 2.500 Arbeiter haben 17 Jahre lang den Tunnel durch den "Scheitelpunkt Europas" getrieben.