Xenius

Alle sprechen vom Burn-out. Aber kaum jemals ist der Bore-out Thema, das Leiden an dauerhafter Unterforderung. Wissenschaftler unterscheiden bei Langeweile zwischen einem vorübergehenden Gemütszustand und einem andauernden Lebensgefühl. Wenn jemand in seiner Arbeit permanent gelangweilt und unterfordert ist, kann es zum sogenannten Bore-out kommen. Dieser entsteht durch wenige oder falsche Aufgaben, häufig in Verwaltungs- oder Dienstleistungsjobs. Dörthe Eickelberg und Pierre Girard besuchen dazu den Arzt Manfred Nelting vom Bonner Gezeiten Haus und sprechen mit ihm über die Therapiemöglichkeiten beim Bore-out.

Der Rhein ist Trinkwasserlieferant für Millionen Menschen in Europa. Heute gilt er wieder als einer der saubersten Flüsse Europas. Wie es tatsächlich um das Wasser im Rhein bestellt ist, untersucht Chemieprofessor Andreas Fath: In einem spektakulären Selbstversuch durchschwamm er den Rhein von der Quelle bis zur Mündung. Dabei nahm er Wasserproben auf der gesamten Strecke ...

Weltweit sind jährlich 50 Milliarden Zugvögel unterwegs. Und viele von ihnen vollbringen Unglaubliches: Die Küstenseeschwalbe fliegt von ihrem Sommer- ins Winterquartier und zurück einmal im Jahr um die Erde. Mancher Vogel schafft im Jahr 80.000 Kilometer. Viele fliegen tagelang Tausende Kilometer ohne Pause. Doch wie sie zu solch erstaunlichen Leitungen überhaupt fähig sind, ist noch weitgehend ungeklärt. Deswegen hebt "X:enius" ab: Im Leichtflugzeug folgen Forscher Waldrappen über die Alpen.

Früher gab es sie noch, jene Wiesen, in denen manchmal 30 oder mehr verschiedene Blumenarten blühten. Heute müssen solch artenreiche Wiesen weichen für den Anbau von Bioenergiepflanzen wie Mais oder Raps, für Einkaufszentren oder Wohnsiedlungen. So ändert sich nicht nur das Landschaftsbild. Es zerstört den Lebensraum zahlreicher Tier- und Pflanzenarten und ist obendrein eine Gefahr für die Umwelt. Was ein Landwirt tun kann, um blühende Blumenwiesen zu erhalten, wollen die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner beim Biobauern Josef Schmidt aus Bayern herausfinden.

Wie entsteht die Welt in unserem Kopf? Die "X:enius"-Moderatoren lernen Verblüffendes über unsere Wahrnehmung: Unser Gehirn ist ständig damit beschäftigt, uns eine stabile und zuverlässige Umwelt vorzugaukeln, die es so nicht wahrgenommen hat. Dies belegen Neurowissenschaftler mit raffinierten Experimenten. Sie nutzen dabei auch Tricks von Zauberern.

Immer mehr Läden bieten die Rücknahme gebrauchter Kleidung an, oft in Verbindung mit Rabatten für den Kauf neuer Kleider. Aber kann Kleidung überhaupt so einfach recycelt werden? "X:enius" trifft den Textilwissenschaftler Kai Nebel von der Hochschule Reutlingen und lässt sich von ihm zeigen, welche Textilien wirklich recycelt werden können.

Im 18. Jahrhundert war Hygiene kein großes Thema: ein bisschen Schminke hier, ein Spritzer Parfüm da - fertig. Doch mit der Zeit hat sich unser Verständnis von Sauberkeit geändert - zum Glück? Heutzutage gilt: Nicht nur wir, sondern auch unser Heim soll blitzeblank sein. Wir putzen und waschen wie die Weltmeister. Aber ist das überhaupt nötig? "X:enius" fragt, wo Hygiene wichtig ist und wo sie vielleicht auch überschätzt oder sogar zu viel ist. Auf einem Quadratzentimeter unserer Haut tummeln sich bis zu 2.000 Mikroorganismen - und das trotz täglichen Duschens.

Jedes Jahr dasselbe: Die Temperaturen sinken und schon laufen die Nasen, alles schnieft, hustet und niest - irgendwann kriegt sie jeden, die Erkältung. Doch wie verbreiten sich die dafür erforderlichen Viren und können wir es irgendwie vermeiden, uns anzustecken? Vitamin C, Zink, Echinacea - wir geben jedes Jahr Millionen von Euro aus, um unser Immunsystem zu stärken. Aber nützt das überhaupt etwas? "X:enius" wagt sich ins Reich der Rhino-Viren und fragt, ob wir ihnen überhaupt entkommen können.

Was wissen wir eigentlich über das wichtigste Lebensmittel des Menschen? Unser Wasser: Es ist die Grundlage allen Lebens und wir bestehen sogar überwiegend daraus. Über 100 Liter Wasser verbrauchen wir täglich. Das meiste davon verwenden wir für Körperhygiene, Kochen und Putzen. Aber wir trinken es auch, denn bekommt unser Körper nicht genug Wasser, drohen unangenehme Nebenwirkungen. Im schlimmsten Fall verdursten wir. Aber wie viel sollen wir trinken? Kann man auch zu viel trinken? "X:enius" geht der Frage nach, wie Wasser eigentlich auf uns wirkt, und räumt mit populären Irrtümern auf.

Mülltrennung und Recycling sind heute eine Selbstverständlichkeit, doch vor gar nicht langer Zeit landeten gewaltige Mengen Eisen und andere Metalle einfach unsortiert im Müll. Alte Müllhalden beschäftigen derzeit Wissenschaftler in ganz Europa, ebenso wie alte Industriedeponien und Bergbauhalden. Die Forscher vermuten dort begehrte Rohstoffe wie Kupfer, aber auch seltene Elemente wie Indium, die heute unverzichtbar sind. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner gehen auf einem der modernsten Wertstoffhöfe Europas in München auf Schatzsuche und erfahren, welche Werte in unseren Abfällen stecken.

Wie und womit man Produkte verpackt, ist für die Hersteller und Transporteure von Waren immens wichtig. Zugleich sollen die Materialien günstig und überall verfügbar sein. Warum der altbekannte Karton aus Wellpappe immer noch die ideale Mischung aus Stabilität und geringem Eigengewicht ist, zeigt "X:enius" heute. Wir sind dabei, wenn Ingenieure eine komplizierte Verpackung für Luxusfahrräder entwickeln und zeigen, wie Tanklastzüge Gefahrgüter wie Benzin sicher transportieren. Moderation: Emilie Langlade, Adrian Pflug

ALS, die Amyotrophe Lateralsklerose, ist nach wie vor ein nahezu unbekanntes Leiden. Bei ALS werden die Nervenzellen im Körper zerstört, die für Bewegungsabläufe zuständig sind. Auch Schlucken und Atmen ist den Patienten irgendwann unmöglich. Drei bis fünf Jahre nach den ersten Symptomen sind die meisten von ihnen verstorben. Die Ärzte sind noch weitgehend machtlos. Die "X:enius"-Moderatoren treffen heute eine ALS-Patientin und fahren mit ihr zur ALS-Ambulanz in Berlin. In dieser deutschlandweit führenden Einrichtung erfahren sie mehr über die Krankheit und die Behandlungsmöglichkeiten. Moderation: Emilie Langlade, Adrian Pflug

Jedes dritte Kind leidet an mindestens einer chronischen Krankheit. Wenn die Entwicklung so weitergeht, wird sich in Mitteleuropa beispielsweise die Zahl der an Diabetes erkrankten Kleinkinder in einigen Jahren verdoppeln. Parallel zu dieser Negativbilanz ist ein wahrer Kaiserschnitt-Boom zu verzeichnen. Wissenschaftler und Ärzte sehen nun einen Zusammenhang von chronischen Krankheiten und der Art der Geburt. Auch Antibiotika sind vermehrt im Umlauf. In Köln sprechen die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard mit der Ärztin Kirsten Mönkemöller über die Ursachen von chronischen Kinderkrankheiten.

"X:enius" wirft einen Blick in die Zukunft: Wird es tatsächlich mehr regnen - oder sogar weniger? Zunächst erklärt "X:enius", wie Regen überhaupt entsteht. In den Wolken befindet sich nicht nur Wasser, sondern auch feinste Staubpartikel, die sogenannten Aerosole. Sie sind die heimlichen Herrscher des Wetters und dafür verantwortlich, ob und wann es regnet. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard testen ihr Wissen beim Deutschen Wetterdienst in Potsdam in einem Wolkenquiz. Dabei erfahren sie auch, wie ein Wetter-Radar funktioniert und warum Wetter-Apps so häufig daneben liegen.

Statt Kind oder Karriere wollen viele Frauen heute beides und die Zahl der Paare, die erst im fortgeschrittenen Alter Eltern werden, steigt. Die moderne Reproduktionsmedizin trägt dazu bei, dass sich die natürlichen Grenzen der Fruchtbarkeit weiter nach hinten verschieben. Die Nachteile sind verschiedene Risiken für Mutter und Kind wie Diabetes, Bluthochdruck oder Trisomie 21 (Down-Syndrom). Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard informieren sich am Hôpital Paule de Viguier in Toulouse über die Möglichkeiten und Grenzen der späten Elternschaft.

Plastiktüten sind reißfest, hygienisch und billig - also sehr praktisch für den Einkauf. Aber nach der Shoppingtour können sie zur Umweltgefahr werden. Denn statt auf der Mülldeponie landen sie immer wieder in der Natur und gelangen so in die Nahrungskette der Tiere und letztlich auch der Menschen. Außerdem besteht die normale Plastiktüte aus Erdöl - einem endlichen Rohstoff. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner erfahren in Berlin, dass Einkaufen ohne Tüten durchaus möglich ist: In einem besonderen Supermarkt wird nicht nur auf Tüten, sondern auch auf Verpackungen aus Plastik komplett verzichtet.

Sie sind Schlüsselreiz des ersten Eindrucks und gleichzeitig lebender und wichtiger Teil unseres Organismus: unsere Haare. Was kann man aus ihnen alles lesen? Das finden die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner mit Hilfe moderner Analyse-Technik am Klinischen Studienzentrum für Haut- und Haarforschung in Berlin heraus. Der lebendige Teil unseres Organismus ist gleichzeitig Fahrtenschreiber unseres Lebens, Langzeitgedächtnis von Körper und Seele. So lässt sich etwa an den Haaren unser Stresslevel ablesen, und das über mehrere Monate hinweg. "X:enius" zeigt, wie das funktioniert.

Kaffee gehört zu den Lieblingsgetränken der Deutschen wie der Franzosen. Doch längst ist aus dem einstigen Genussmittel ein billiges Massenprodukt geworden. Schwarz, mit Milch und Zucker, mit Schaum oder ohne, Kaffee gehört für viele einfach zum Tag dazu - auch für die beiden "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner. Sie begeben sich auf die Suche nach dem echten Kaffee-Genuss. In einer Kaffeerösterei am Tegernsee dürfen sie handverlesene Spitzenkaffees verkosten und erfahren, worauf es bei Ernte und Röstung ankommt.

Sie stecken in Smartphones, in Elektro-Autos und sie speichern Öko-Strom: Akkus. Aber ihre Speicherkapazität ist begrenzt. Smartphones müssen spätestens nach ein paar Tagen an die Steckdose, ein durchschnittliches Elektromobil nach 150 Kilometern. Warum ist das noch immer so? Was können die Akkus der Zukunft leisten? Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner sind zu Gast bei einem Berliner Start-up, in dem sich alles um Akkus dreht. Hier erfahren sie, was eigentlich einen guten Akku ausmacht, warum Akku nicht gleich Akku ist, und wie man Sonnen- und Windenergie speichern kann.

Pünktlich zur kalten Jahreszeit steht sie wieder vor der Tür: die Erkältung. Durchschnittlich dreimal pro Jahr erkälten sich Erwachsene in Deutschland oder Frankreich. Doch warum erwischt es uns immer wieder? Und gibt es einen sinnvollen Weg, sich vor den Erkältungsviren zu schützen? Die Antwort auf diese Fragen führt "X:enius" ausgerechnet dahin, wo es im Winter richtig ungemütlich wird: in die kalten Fluten der Ostsee. Die Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade treffen in Warnemünde auf Dr. Stefan Hummel. Der Atemwegsmediziner schwört auf Erkältungsabwehr durch Eisschwimmen.

Pünktlich zur kalten Jahreszeit steht sie wieder vor der Tür: die Erkältung. Durchschnittlich dreimal pro Jahr erkälten sich Erwachsene in Deutschland oder Frankreich. Doch warum erwischt es uns immer wieder? Und gibt es einen sinnvollen Weg, sich vor den Erkältungsviren zu schützen? Die Antwort auf diese Fragen führt "X:enius" ausgerechnet dahin, wo es im Winter richtig ungemütlich wird: in die kalten Fluten der Ostsee. Die Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade treffen in Warnemünde auf Dr. Stefan Hummel. Der Atemwegsmediziner schwört auf Erkältungsabwehr durch Eisschwimmen.

Die dramatische Zahl der Ebola-Erkrankungen hat Wissenschaftler und Ärzte weltweit auf den Plan gerufen. Was kann die moderne Medizin gegen das hoch aggressive Virus ausrichten? Und wie kann es gelingen, die tödliche Krankheit zu heilen? Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug besuchen die Isolierstation der Uniklinik Frankfurt, auf der einer der ersten Ebola-Patienten in Europa geheilt wurde: Noch werden mit modernster Intensivmedizin vor allem die Symptome der Krankheit behandelt, aber die Entwicklung von Medikamenten und Impfstoffen gegen das Virus läuft auf Hochtouren.

Manchmal ruft der Berg nicht, er kommt - und zwar gewaltig, als Felssturz, Schnee- oder Schlammlawine. Die Gefahr ist in den Alpen alltäglich und allgegenwärtig; jedes Tal ist von Lawinen und Muren bedroht. Ohne Schutzmaßnahmen, so Wissenschaftler, wären selbst die großen Haupttäler nicht besiedelbar. Wie gefährdet die Menschen sind, zeigte sich im Frühjahr 2013, als ohne Vorwarnung 35.000 Kubikmeter Fels und Geröll auf die Felbertauernstraße stürzten. Die Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner sind auf der Felbertauernstraße unterwegs nach Osttirol. Sie lassen u.a. das Unglück Revue passieren.

Er beißt, er bohrt, er sticht - und er hat viele Gesichter: der Schmerz. Allein vom Kopfschmerz gibt es über 250 verschiedene Arten - und auf jede könnten wir gut verzichten. "X:enius" sieht einmal genauer dahin, wo es wehtut und fragt: Können wir Schmerzen besiegen? Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard gehen im Selbstversuch an die eigene Schmerzgrenze - natürlich im Auftrag der Wissenschaft und unter ärztlicher Aufsicht. Am Universitätsklinikum Benjamin Franklin in Berlin erfahren sie außerdem, weshalb der Anblick von Kuchen schmerzlindernd wirkt.

Schokolade, Gummibärchen, Softdrinks: Sie sind klebrig, süß und vor allem eines - unwiderstehlich. Doch nach jedem Zuckergenuss nagt das schlechte Gewissen an uns. Denn Süßigkeiten machen dick, unreine Haut und im schlimmsten Fall krank. Aber stimmt das wirklich? Ist Süßes immer ungesund? Gesund naschen, das wärs! Das hat auch die Süßwaren-Industrie erkannt. Viele Firmen werben mit vitaminreichen Bonbons und nährstoffhaltigen Powerriegeln. Nur eine leere Versprechung oder sind sie tatsächlich eine gute Alternative?

Umweltzerstörung, Schneemangel, Après-Ski-Wahnsinn: Der Skitourismus in den Alpen gerät immer mehr in die Kritik. Aber wie könnte nachhaltiger Skitourismus aussehen? Ökologisch verträglicher Winterurlaub fängt mit der Anreise an. Darum fahren die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner mit dem Zug statt dem Auto in das Schweizer Skigebiet im Safiental. Hier wird der einzige Solarskilift der Welt betrieben und das spart CO2. Im Safiental testen die Moderatoren unterschiedliche Arten des Skifahrens. Carolin nimmt ganz klassisch den Lift und fährt eine Abfahrt nach der anderen, während Gunnar eine Skitour den Berg hinauf unternimmt.

Ob Hai, Schildkröte oder Vögel - viele Tiere legen jedes Jahr Tausende Kilometer zurück. Sie nehmen auf ihren Reisen unvorstellbare Strapazen auf sich und setzen sich dabei großen Gefahren aus. Meist sind es zyklische Veränderungen, denen die Wanderer ausweichen und der daraus resultierende Mangel an Futter. Doch immer öfter verändert der Mensch die Wege der Tiere so stark, dass es den Wanderern immer schwerer fällt ans Ziel zu kommen. "X:enius" untersucht mit Hilfe von Forschern das Wanderverhalten der Tiere und folgt dabei nicht nur der unglaublichen Reise eines weißen Haies von Südafrika bis Australien und wieder zurück.

Freeriden abseits der Piste, Berglauf auf die höchsten Gipfel, Eisklettern, Power-Yoga - Freizeitsport wird immer extremer, leistungsorientierter und gefährlicher. Denn die Suche nach dem Kick, nach der persönlichen Bestleistung, kann einen hohen Preis haben: schwere Verletzungen und lebensgefährliche Unfälle. Sogar Doping ist im Freizeitsport alltäglich geworden. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner spüren den Gefahren im Freizeitsport nach. Im österreichischen Pitztal schließen sie sich einer Gruppe Eiskletterer an und probieren den Trendsport aus.

Maße bestimmen unseren Alltag, doch nicht überall auf der Welt werden die gleichen verwendet. Zoll, Yard, Meile, Meter, Kilometer - warum ist das so verwirrend? Um das herauszufinden, begeben sich die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug zur Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB) nach Braunschweig. Hier ist man zuständig für genaues und zuverlässiges Messen. Außerdem besitzt die PTB einen ganz besonderen Schatz: eine Kopie des Urmeters.

Egal ob Fotos, Filme oder Mikroskope in der Forschung: Objektive bestimmen, wie wir unsere Welt wahrnehmen. Sie eröffnen uns einen neuen Blick: viel näher und schärfer als mit dem bloßen Auge. Dahinter verbirgt sich eine komplexe Technik. Ein teures Hightech-Objektiv besteht heute aus bis zu 800 Einzelteilen. Sind Objektive mittlerweile sogar besser als das menschliche Auge? Was kann sich die Forschung vom Auge abschauen? Kann man vielleicht ein Objektiv bauen, das die Funktionsweise des Auges exakt kopiert? Hans Zappe am Institut für Mikrosystemtechnik der Universität Freiburg hat genau das versucht - mit erstaunlichen Resultaten.

Begehren Frauen anders als Männer? Wissenschaftler auf der ganzen Welt erforschen seit Jahren das Wesen der weiblichen Begierde: Wie entsteht die Lust? Warum erlahmt die Libido im Laufe einer Beziehung? Und warum ist die Lust der Frau störanfälliger als die des Mannes? Eine erstaunliche Erkenntnis gibt es bereits: In monogamen Beziehungen sind Frauen sexuell oft schneller gelangweilt als Männer. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard sprechen in Toulouse mit dem Sexologen Eric Huyghe über die Lust der Frau, mögliche Probleme und Perspektiven für ein lustvolles Liebesleben.

"An einem Strang ziehen", "Einer für alle, alle für einen" oder "Gemeinsam sind wir stark" - zahlreiche Sprichwörter belegen: Wir schwören auf Teamwork. Aber sind wir zusammen tatsächlich effizienter als alleine? Oder stehen die einzelnen Buchstaben des Wortes Team einfach nur für "Toll ... einer arbeitet mehr"? "X:enius" geht dem Mythos Team auf den Grund: Wie funktioniert Zusammenarbeit? Und wie wird aus einer Gruppe von Individuen ein Dream-Team?

Ob der Kopf wehtut oder das Knie, jeder Mensch empfindet Schmerzen anders. Doch wie ist das bei Tieren? Sie können nicht sagen: Mir zwickt der Rücken oder es schmerzt die Pfote. Sind sie trotzdem in der Lage, Schmerzen zu empfinden? Auch wenn Haustierbesitzer die Frage sofort bejahen würden - niemand kann in die Gefühlswelt eines Hundes, Schweins oder Regenwurms schlüpfen. Wie hoch ein Tier entwickelt sein muss, um Schmerzen wahrzunehmen, erfahren die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner in Bern - nicht von einem Schmerzforscher, sondern von einem Tierphilosophen.

Rote Kleider wirken attraktiv. Eine gleiche Sprache hält die Beziehung zusammen. Und verachtende Mimik deutet auf baldige Trennung hin. Die Wissenschaft kennt sich aus mit Beziehungssachen. Verschiedene Disziplinen erforschen, welche äußeren Einflüsse das Liebesleben prägen. Sozialwissenschaftler zeigen, dass Empathie und realistische Erwartungen an den Partner Beziehungen haltbarer machen. Die Evolutionsforschung untersucht, welche biologischen Prinzipien für Verliebtheit und Nachwuchs sorgen. Und die Medizin macht es mit Social Freezing möglich, das Kinderkriegen zu verschieben.

Müheloses Gleiten auf butterweichem Pulverschnee - für viele Skibegeisterte ein seltenes Erlebnis. Denn die meisten Skipisten werden künstlich beschneit. Der Kunstschnee besteht aus eisigen Schneekörnern, die Pisten werden dadurch hart, Stürze oft schmerzhaft. Dazu kommt: Der Kunstschnee ist umstritten, weil er die Umwelt belastet. Der Wissenschaftler Michael Bacher will das ändern. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner besuchen ihn in einem Tiroler Skigebiet, wo er seine Schneemaschine testet, die künstlich Naturschnee erzeugt und wollen wissen: Ist der neuartige Kunstschnee besser als der bisherige?

Großstädte bergen im Untergrund eine gewaltige Infrastruktur, die für das Leben darüber entscheidend ist. Roboter inspizieren zu jeder Minute Kanäle auf ihre Dichtigkeit. Sensoren im Abwassersystem melden Verunreinigungen. Und Männer in Schutzkleidung sind täglich unterwegs, um Tausende Kilometer Kanal funktionstüchtig zu halten. Auch der Bau neuer Tunnel für Straßenverkehr oder Bahn ist eine Herausforderung. Unter Wien sind die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner in einem Labyrinth unterwegs, das ehemals die Lebenswelt von Tagelöhnern und Knochensammlern war.

Krebs - eine Krankheit, die ungeheure Ängste weckt. In der Forschung findet zurzeit ein regelrechter Paradigmenwechsel statt: Nicht jeder Krebs ist tödlich, nicht jeder Krebs muss behandelt werden. Doch wie erkennt man das? Die "X:enius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade lassen sich am größten europäischen Krebsforschungszentrum, dem DKFZ in Heidelberg, neue Methoden der Früherkennung zeigen, die Hoffnung machen.

In Cannabis stecken etwa 76 Wirkstoffe mit Heilwirkung. Berauschend hingegen wirkt nur eine Substanz, das Tetrahydrocannabinol, kurz THC. Der wahrscheinlich wichtigste medizinische Wirkstoff ist Cannabidiol (CBD). Es soll Schmerzen lindern, bei psychischen Krankheiten helfen und Krebstumoren eindämmen. In den USA haben einige Staaten den Konsum von Cannabis legalisiert, aber meist nur für medizinische Zwecke. Frankreichs Gesetzgebung ist restriktiv, in Deutschland gibt es Cannabis auf Rezept unter strengen Auflagen für einige wenige Patientengruppen.

Egal ob Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit oder allgemeine Müdigkeit - Wer im Internet nach Krankheitssymptomen sucht, findet meist schnell eine Diagnose. Nicht selten werden dabei Risiken übertrieben oder einseitig dargestellt. Die Folge: Angst, krank zu werden. Diese Angst kann Körper und Seele belasten. Die "X:enius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade lassen sich am Max-Planck-Institut in Berlin von einer Expertin für Risikokompetenz erklären, was alles falsch läuft bei der Vermittlung von medizinischem Wissen und wie sich jeder einzelne schützen kann.

Vor Hunderttausenden von Jahren haben die Menschen ganz anders gelebt als heute - und das hat Spuren in unseren Genen hinterlassen. Viele Verhaltensforscher behaupten: Unsere Steinzeit-Vergangenheit beeinflusst noch immer, wie wir fühlen, denken und handeln. Unsere evolutionäre Vergangenheit prägt uns nämlich ein Leben lang. Das zeigen Studien und Versuche von Verhaltensforschern, Medizinern und Psychologen auf der ganzen Welt. Die "X:enius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade gehen mitten in einer modernen Großstadt auf Steinzeit-Spurensuche und fragen: Wie viel Steinzeit steckt wirklich noch in uns?

Weltweit breiten sich immer mehr "Killerkeime" aus, sogenannte multiresistente Bakterien, gegen die kein Antibiotikum hilft. Genau das macht sie so gefährlich und schwer zu kontrollieren. In den letzten Jahren wurden immer wieder multiresistente Keime auf Fleisch aus dem Supermarkt gefunden. Wie kommen die lebensgefährlichen Bakterien auf unsere Lebensmittel? Was für ein Risiko stellen sie dar? Und wie können Verbraucher sich am besten schützen? "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard wollen es genauer wissen. In Berlin treffen sie deshalb den Fleischhygieniker Professor Fries.

Masern, Röteln und Mumps sind allesamt bekannte Kinderkrankheiten. Der Name klingt harmlos, so als würden Windpocken & Co. zu jeder guten Kindheit dazu gehören. Aber was sollte ein Kind wirklich durchmachen? Und was sollte man besser mit Impfungen verhindern? Im Gespräch mit dem Kinderarzt Dr. Wolfram Singendonk erfahren wir nicht nur, wie Kinderkrankheiten am besten verhindert und behandelt werden können, sondern auch, wie es um ihren eigenen Impfschutz steht. Moderation: Dörthe Eickelberg und Pierre Girard

Sie sind unser Fenster zur Welt: die Augen. Solange wir den Durchblick haben, schenken wir ihnen kaum Beachtung. Doch das ändert sich schnell, wenn wir nicht mehr klar sehen. 99 Prozent der 65-Jährigen sind auf eine Brille angewiesen. Und auch unter den Jüngeren war der Anteil der Kurzsichtigen noch nie so hoch. Ist das ständige Starren auf Bildschirme von Smartphones und Co. daran schuld? Was können wir tun, wenn die Sehkraft nachlässt? Und was sind die Alternativen zur Brille? In Berlin besuchen die Moderatoren eine Praxis für funktionelle Optometrie. Moderation: Dörthe Eickelberg, Pierre Girard

Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner sind zu Gast in einer Ayurveda-Akademie in München. Hier erfahren sie, was die beiden Wunderwurzeln Ingwer und Kurkuma nach der überlieferten Heillehre alles vermögen und wie sie am besten zubereitet werden, damit sie helfen und schmecken. Daneben begibt sich "X:enius" auf die Pfade der aktuellen Forschung zu Ingwer und Kurkuma.

Einschlafen ist eigentlich ein ganz alltäglicher Vorgang, und doch haben Millionen Menschen damit Schwierigkeiten. Noch ist nicht erforscht, wie das Einschlafen genau funktioniert. Wissenschaftler versuchen, dem rätselhaften Prozess auf die Spur zu kommen - auch, um Menschen mit Schlafproblemen besser behandeln zu können. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner besuchen das Max-Planck-Institut für Psychiatrie in München. Hier wird mit aufwendigen Methoden ins Hirn von Menschen geschaut, während sie einschlafen.

Es ist eines der wichtigsten Nutztiere des Menschen. Es liefert Fleisch und Milch. Und auch für die Knochen, das Blut und den Dung hat der Mensch Verwendung. Auf der anderen Seite wird das Rind aber immer mehr zum Problem: Es verbraucht und verschmutzt Unmengen an Wasser, hat einen immensen Flächenbedarf und beschleunigt den Treibhauseffekt. Wie geht es weiter mit dem Rind? "X:enius" rund ums Rind: Die Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner fragen, ob Wellness für Rinder tatsächlich besseres Fleisch liefert, was mit Schlachtabfällen passiert, und sie lüften das Geheimnis um das perfekte Steak.

Die Milch im Kühlschrank ist fettreduziert, statt Butter kommt Margarine aufs Brot, und selbst der Camembert fühlt sich wie eine Sünde an - denn er enthält Fett. Im Glauben, gut auf unsere Gesundheit zu achten, verzichten wir. Dabei hat sich die wissenschaftliche Beurteilung von Fett längst geändert, der verkannte Nährstoff erlebt einen Imagewandel. Denn zahlreiche Studien sagen: Ob tierisch oder pflanzlich - Fett ist kaum schlecht für uns. Im Gegenteil: Wir brauchen Fett, um gesund zu leben. "X:enius" fragt: Was ist dran am neuen Fettverständnis?

Leder ist schick, zeitlos modern und gilt als Naturstoff; aber es bringt einige Probleme mit sich. Nicht nur, dass dafür Tierhäute verwendet werden müssen. Was viele nicht wissen: Die Ledergerbung, also der Prozess, mit dem aus Tierhäuten Leder gemacht wird, kann unsere Umwelt und sogar unsere Gesundheit schädigen. Wie funktioniert die Ledergerbung und wie kann man sie nachhaltiger gestalten? Dieser Frage gehen die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner auf den Grund. Dafür sind sie in einem Zentrum der europäischen Ledergerbung in der Toskana.

Hormonell, mechanisch oder doch lieber natürlich? Jede Verhütungsmethode birgt ihre eigenen Vor- und Nachteile. Das beliebteste Verhütungsmittel in Deutschland und Frankreich ist die Anti-Baby-Pille. Doch in Zukunft könnte es schonendere Alternativen geben. Im weltweit einzigen Museum für Verhütung und Schwangerschaftsabbruch in Wien gehen die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug der Frage nach, wie die Verhütung der Zukunft aussieht. Museumsgründer und Frauenarzt Dr. Christian Fiala erklärt ihnen außerdem, wie Frauen sich eigentlich vor Schwangerschaften geschützt haben, bevor es die Pille gab.

Pflanzen wurden lange Zeit als Lebewesen ohne herausragende Fähigkeiten verkannt. Die landläufige Meinung: Genügend Sonne, Wasser und ein guter Standort, mehr brauchen sie nicht zum Grünen und Blühen. Doch je mehr sich Wissenschaftler mit den Pflanzen beschäftigen, desto deutlicher zeigt sich: Pflanzen können offenbar viel mehr, als es auf den ersten Blick scheint. Und längst scheint sicher: Sie haben wohl sogar mehr Sinne als wir Menschen. Können Pflanzen fühlen, planen und Feinde abwehren? Können Sie sogar miteinander kommunizieren? Moderation: Emilie Langlade und Adrian Pflug

Alle reden davon, kaum einer fährt es: ein Elektroauto. Aber ist es nur ein hipper Trend oder wird es tatsächlich unseren Straßenverkehr revolutionieren? Deutschland, das Autobauerland Nummer eins, gilt europaweit als Schlusslicht in Sachen Elektromobilität. Doch an der TU München wollen Forscher das ändern. Hier fahren die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner den elektrischen Zweisitzer Visio.M, der an der TU konzipiert und gebaut wurde. Der soll nicht nur Forschungszwecken dienen, sondern könnte sogar in Serie gehen. Moderation: Carolin Matzko, Gunnar Mergner

Vitamine sind lebenswichtige Baustoffe für unseren Körper: Vitamin A macht schöne Haut, B12 regeneriert Nervenzellen und Vitamin K ist wichtig bei Verletzungen. Wer gesund und aktiv leben möchte, sollte also täglich seine Ration zu sich nehmen. Aber wo steckt welches Vitamin drin? Und wieviel brauchen wir davon wirklich? Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard treffen die berühmte Fernsehköchin Sarah Wiener in Wien. Sie hat sich für sie eine besondere Aufgabe überlegt: Sie sollen ein Gericht mit möglichst vielen Vitaminen zubereiten - und zwar um die Wette.

Die innere Fitnessuhr kennt kein Pardon: Bereits ab dem 25. Lebensjahr schwindet unsere Muskelmasse und verwandelt sich immer mehr in Fett. Höchste Zeit, sportlich aktiv zu werden. Aber wie viel Sport ist überhaupt nötig? Glaubt man neuen Erkenntnissen, können wir uns sogar mental fit denken - allein mit der Kraft der Gedanken. Wie das geht, wollen die "Xenius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard natürlich ganz genau wissen. Am Sport kommen die beiden trotzdem nicht vorbei: Zusammen mit einem Fitnesstrainer machen sie die Wiener Innenstadt zu ihrem ganz persönlichen Sportstudio.

Was haben der Burj Khalifa in Dubai, das WM-Stadion in Manaus und der Flughafen in London Heathrow gemeinsam? Überall wurden textile Werkstoffe verbaut. Flugzeuge nutzen bereits textile Tragflächen, um durch die Lüfte zu fliegen, und auch die Automobilindustrie hat den Stoff für sich entdeckt. Aber Stoff ist nicht gleich Stoff: Die Fasern der Zukunft heißen nicht Baumwolle und Polyester, sondern Carbon und Aramid. Sie sind leichter und flexibler als andere Baumaterialien. Werden Textilien vielleicht sogar bald dazu genutzt, um Häuser zu bauen? Das wollen die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard genauer wissen.

Pflanzen wurden lange Zeit als Lebewesen ohne herausragende Fähigkeiten verkannt. Doch je mehr sich Wissenschaftler mit den Pflanzen beschäftigen, desto deutlicher zeigt sich: Pflanzen können offenbar viel mehr, als es auf den ersten Blick scheint. Können Pflanzen fühlen, planen und Feinde abwehren? Können Sie sogar miteinander kommunizieren? Wie ähnlich sind die Pflanzen damit uns Menschen? Antworten auf diese Fragen suchen die "Xenius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug beim Bonner Pflanzenforscher Professor Dieter Volkmann.

Über kaum eine pflanzliche Droge wurde und wird so viel gestritten wie über den Tabak. Während er lange Zeit sogar als Heilpflanze galt, ist mittlerweile klar: Rauchen schadet der Gesundheit. Doch was genau fügen Raucher sich selbst und den Menschen in ihrer Umgebung zu? Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner fahren nach Frankfurt am Main, wo sie ein Experiment mit einem Rauchroboter machen. Sie ergründen die Mechanismen der Zigarettensucht und fragen: Wie kommt man von den Glimmstängeln wieder los? Als Ausstiegshilfe wird oft die E-Zigarette beworben. Aber ist sie wirklich so ungefährlich, wie behauptet wird?

Amateurforscher. Oft werden die Hobby-Wissenschaftler für ihre Arbeit belächelt - schließlich verbringen die meisten Menschen ihre Freizeit mit anderen Dingen. Dabei sind die sogenannten Citizen Scientists inzwischen eine stetig wachsende Gemeinde. Allein in Deutschland gibt es etwa 4000 Hobby-Astronomen. Welchen Beitrag leisten Amateurforscherinnen und -forscher für die Wissenschaft? "X:enius" blickt auf die Welt der Amateurforschung.

Der Blauflossenthunfisch und der Hering sind beliebte Speisefische. Deshalb sind sie einer dramatischen Überfischung zum Opfer gefallen, trotz festgelegter Fangquoten, die den Bestand sichern sollten. Wie ist das zu erklären? Und vor allem: Wie kann die Überfischung verhindert werden? Auf der Suche nach Antworten machen sich die Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner auf den Weg in Richtung Ostsee, der Heimat des Herings. Ihr Ziel: der Hafen in Lauterbach auf der Insel Rügen. Während Gunnar die Fischereiaufsicht bei der Kontrolle eines Heringsfischers begleitet, geht Carolin an Bord des Forschungsschiffs "Clupea".

Knapp ein Viertel der Deutschen und Franzosen leidet an Ein- oder Durchschlafschwierigkeiten. Nicht selten ist die falsche Matratze schuld daran - behaupten jedenfalls die Matratzenhersteller - und bringen jedes Jahr eine Vielzahl neuer Modelle auf den Markt. Doch sind die ihr Geld wirklich wert? Um dem Geheimnis der perfekten Matratze auf den Grund zu kommen, lassen sich die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug erst einmal an der Uni Kiel vermessen. Industrieanthropologe Norbert Vogt hat dafür einen Apparat konstruiert, der den Verlauf der Wirbelsäule genau erfasst.

Ob in Energiesparlampen, Zahnfüllungen aus Amalgam oder Meeresfisch - Quecksilber findet sich in unserer direkten Umgebung. Das giftige Metall darf als Leuchtmittel in Energiesparlampen verwendet werden und ist auch Bestandteil vieler Knopfzellen. In Frankreich werden jährlich über 17 Tonnen Quecksilber in der Zahnmedizin eingesetzt. Wie groß das Gesundheitsrisiko ist, ist nicht genau belegt. Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug besuchen eine Quecksilber-Recyclinganlage in der Nähe von Leipzig. Dort erfahren sie, wie das Metall aus Knopfzellen oder Industrieschlamm zurückgewonnen wird.

"Napoleon war ein kleiner Mann!" Aus heutiger Sicht mag das stimmen. Damals aber war er guter Durchschnitt. Tatsächlich sind die Menschen in den Industrieländern in den vergangenen 150 Jahren immer größer geworden. Wie weit wachsen wir also noch? Oder haben wir vielleicht schon die durchschnittliche Maximalgröße erreicht? In Jena treffen die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug den größten Mann Deutschlands. Außerdem erklärt eine Anthropologin ihnen, wie sich unsere Körperproportionen im Laufe der Jahrzehnte verändert haben.

Sie lesen CDs, DVDs oder Blu-Rays. Sie begegnen uns als rote Strahlen beim Einscannen an der Supermarktkasse und sie schneiden stark und präzise in Fertigungshallen und Operationssälen: Ohne Laser ist das moderne Leben nicht mehr denkbar. Viele 3D-Druckverfahren kommen ohne Laser nicht mehr aus. Große Informationsmengen lassen sich dank Laser schnell weitergeben - etwa zwischen Satelliten und der Erde. Doch damit nicht genug: Sie eröffnen uns zusätzlich neue Mikrowelten. Die "X:enius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade spüren den zahlreichen Einsatzmöglichkeiten des Lasers nach und zeigen, wie das Multitalent funktioniert.

Braunbären waren in Europa einst weit verbreitet. Ihre Bestände sind durch jahrhundertelange Verfolgung massiv zurückgegangen, doch inzwischen werden sie vielerorts geschützt. Sie leben vor allem im Norden und Osten des Kontinents. Junge Braunbärenmännchen legen auf der Suche nach neuen Revieren große Strecken zurück. Besonders in Regionen, in denen der Braunbär lange ausgerottet war, wie in den französischen und deutschen Alpen, gibt es viele Ängste vor ihrer Rückkehr. Können wir heute überhaupt noch Seite an Seite mit Bären in Europa leben? Und wenn ja - wie?

Das Internet: Fluch oder Segen? Dank Smartphones und Apps sind wir rund um die Uhr online. Im Netz lesen wir Zeitung, chatten unterwegs mit Freunden und checken beim Abendessen noch schnell die Mails. Wir verbringen viel Zeit im Internet, doch ab wann ist viel zu viel? "X:enius" fragt, welche Auswirkungen das ständige Onlinesein auf unser Leben hat und wann der Netzkonsum zum Zwang wird. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard wollen wissen, wie es um ihr eigenes Suchtpotenzial steht: Können sie einen Tag lang auf Tablet und Smartphone verzichten?

Thema: ArchäologieWelche Informationen können archäologische Funde über Schlachten der Vergangenheit liefern? Das junge Forschungsgebiet der Schlachtfeldarchäologie ergänzt Überlieferungen in den Geschichtsbüchern und zeigt den Alltag der Soldaten. Wie haben die Soldaten gekämpft, wie sind sie gestorben? Wie setzen sich soziale Hierarchien auf den Schlachtfeldern fort? Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard besuchen im Tollensetal in Mecklenburg-Vorpommern ein erst vor wenigen Jahren entdecktes Schlachtfeld aus der Bronzezeit. Die Archäologin Dr. Gundula Lidke erläutert die rund 3.000 Jahre alten Funde.

Thema: ArchäologieWie haben die Menschen in den Jahrhunderten vor Christi Geburt gelebt und gearbeitet? Nur mit natürlichen Materialien und der Kraft der bloßen Hände mussten die Menschen ihr Überleben sichern. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner fahren dafür ins vorgeschichtliche Erlebnisdorf Alcmona in Bayern: Ausgrabungen zeigen, dass hier im Altmühltal schon zur Stein-, Bronze- und Eisenzeit Menschen gesiedelt haben. Die "X:enius"-Moderatoren erkunden ein nachgebautes historisches Langhaus, wärmen sich an einer Feuerstelle, basteln ein Messer mit Steinklinge und Holzgriff und kochen aus Birkenrinde einen Klebstoff.

Milliarden Elektro-Artikel, Textilwaren und Lebensmittel gehen in Deutschland und Frankreich jedes Jahr über die Ladentheken. Bei vielen Produkten zählt weniger der Gebrauchswert als vielmehr der gefühlte Wert, das "Marken-Image". Konsumverhalten hat viel mit unseren inneren Werten und unserer Persönlichkeit zu tun. Gleichzeitig bestätigen wir durch den Kauf bestimmter Produkte unsere Identität und unsere gesellschaftliche Stellung. Die "X:enius"-Moderatoren stellen fest: In der Gesellschaft des Massenkonsums folgen auch Naturerleben und Freizeitverhalten den Regeln des Konsumierens.

Wir essen gut doppelt so viel Zucker, wie Experten der WHO empfehlen. Viele Ärzte und Verbraucherschützer warnen vor dieser Entwicklung. Sie sehen im hohen Verbrauch den Grund dafür, dass die Menschen weltweit immer dicker werden und verstärkt an Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen leiden. Es gibt sogar Studien, die Zucker ähnlich wie Alkohol als Droge einstufen. "X:enius" hat daher mit einer Familie den Versuch unternommen, den Zuckerkonsum über vier Wochen stark einzuschränken. Die Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner haben zudem bei Produzenten, Ärzten und Forschern Fakten zum "Preis des süßen Lebens" gesammelt.

Es ist ein neuer Trend - per Handy-App und dem dazu passenden Armband den eigenen Körper zu vermessen. Vom Fitnesscoach über den digitalen Psychologen bis zum ausgefeilten Medizincoach mit Smartphone-Blutanalyse - die Möglichkeiten der eHealth-Bewegung scheinen grenzenlos. Mit einem Mediziner sprechen die Moderatoren darüber, wie Selbstvermessungstechnologien etwa bei der Behandlung chronisch Kranker sinnvoll eingesetzt werden können. Die ersten Vermessungs-Tarife privater Krankenversicherer belohnen bereits Kunden für die Aufzeichnung und Herausgabe ihrer persönlichen Fitnessparameter.

Will man abgetrennte Körperteile wieder mit dem Körper verbinden, müssen winzig kleine Gefäße und Nervenleitungen verbunden werden. Nach dem "Annähen" sollen möglichst viele der vorherigen Funktionen wiederherstellbar sein. Chirurgen können heute sowohl eigenes als auch fremdes Gewebe dazu nutzen. Was kann rekonstruktive Medizin darüber hinaus alles leisten? Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug wollen herausfinden, wozu rekonstruktive Medizin heutzutage in der Lage ist. Wo sind die Risiken und Grenzen? Welche Rolle spielt das Gehirn? Und wie fühlt es sich an, mit fremden Händen zu leben?

Höher, schneller, weiter: Immer wieder werden in der Leichtathletik neue Rekorde aufgestellt. Aber wann ist Schluss, wann die Grenze des menschlich Möglichen erreicht? Die "X:enius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade machen am Olympiastützpunkt Berlin Leistungsdiagnostik wie die Profis. Im Gespräch mit Ralf Buckwitz, Experte für Sprint und Trainer am Olympiastützpunkt, loten wir die physischen Grenzen menschlicher Leistungsfähigkeit aus. Auch das Thema Doping bleibt dabei nicht ausgespart. Die heutige "X:enius"-Folge ist eine Sendung zum Staunen über die physischen und psychischen Grenzen menschlicher Leistungsfähigkeit.

Ohne Wasser ist kein Leben denkbar. Doch obwohl 70 Prozent der Erdoberfläche mit Wasser bedeckt sind, steuert unser Planet einer Wasserkrise entgegen. Denn sauberes Süßwasser zum Trinken, Waschen und zum Anbau unserer Nahrungsmittel ist sehr ungleich auf der Erde verteilt. Und die Ressource wird immer knapper - auf allen Kontinenten.

Tee ist ein wahres Wundermittel - je nach Sorte und Zubereitung beruhigt er oder macht munter. Vor allem aber gilt er als regelrechter Gesundmacher. In Deutschland und Frankreich ist zwar immer noch Kaffee das beliebteste Heißgetränk, doch der Tee ist auf dem Vormarsch. Aber welche Sorten gibt es überhaupt und wie sind sie am gesündesten? Neben den klassischen Tees stehen heutzutage auch ein paar Exoten im Regal. Doch was verbirgt sich hinter Namen wie Chai, Oolong oder Matcha?

Fast sieben Milliarden Handys und Smartphones sind weltweit im Einsatz, davon allein 700 Millionen in Europa. Die Multifunktionsgeräte sind für viele Verbraucher ein ständiger Begleiter. Doch was ist mit der Strahlung, die von den mobilen Kommunikationsgeräten ausgeht? Darüber streiten sich die Gelehrten. Ist sie so harmlos, wie Hersteller und Netzanbieter beteuern? Oder kann sie sogar krank machen? "Elektrosensible" Menschen beklagen die Auswirkungen von Handystrahlung auf ihre Gesundheit. Die "X:enius"-Moderatoren lassen sich im Physik-Labor die Handystrahlung genauer erklären.

Die Arktis, der Lebensraum der Eisbären, ist bedroht. Die Erderwärmung war dort in den letzten Jahrzehnten doppelt so hoch wie im globalen Mittel. Riesige Eisflächen schmelzen, die Eisbären geraten in Bedrängnis. Noch wird die Zahl der wildlebenden Tiere auf 25.000 geschätzt. Wird es ihnen gelingen, sich an die veränderten Umweltbedingungen anzupassen? Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard treffen im Tierpark Berlin den Evolutionsbiologen Axel Janke, der sich mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die genetische Entwicklung des Eisbären beschäftigt hat.

Sie ist unser größtes Organ und eine lebenswichtige Schutzhülle: die Haut. Doch ihr Einsatz für uns hinterlässt altersbedingte Spuren. Können wir dagegen etwas tun? Was ist gut und was schlecht für die Haut? Und was verrät sie über uns und unseren Lebensstil? Die "Xenius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard wollen alles über die eigene Haut und ihre Veränderungen erfahren. Dazu besuchen sie die Praxis des Dermatologen Afschin Fatemi.

Sie können einem ganz schön auf die Nerven gehen: Ampeln. Besonders dann, wenn wir es eilig haben, sind alle rot, so scheint es. Statistisch gesehen verbringt jeder Mensch zwei Wochen seines Lebens wartend vor roten Ampeln. Haben "Lichtzeichensignalanlagen" langfristig ausgedient? Ist die Ampel ein Auslaufmodell? "X:enius" will wissen: Wie sieht die Ampel der Zukunft aus?

Nie wieder Müll: für unsere moderne Konsumgesellschaft eine gewagte Vision. Alles, was bisher auf der Deponie oder in der Müllverbrennungsanlage landet, soll kein Müll mehr sein, sondern ein neues Leben bekommen. Diese sogenannte Kreislaufwirtschaft ist mehr als Recycling: Es geht um ganz neue Modelle im Umgang mit unseren Ressourcen. Aber wie soll das gehen? Der Vision der Kreislaufwirtschaft kann sich auch jeder Einzelne in seinem Alltag nähern. Der typische Durchschnittsbürger besitzt rund 10.000 Dinge und produziert pro Jahr im Schnitt gut 500 Kilogramm Müll.". "X:enius" zeigt, wie ein Tag ohne Müll beginnen könnte.

Kohlenhydratarme Ernährung ist im Trend - und damit auch die Reduktion von Zucker. Doch womit soll man stattdessen süßen? "X:enius" macht sich auf die Suche nach dem perfekten Zuckerersatz, der geschmacklich überzeugt und weder dick noch krank macht. Stationen der Suche sind die weltgrößte Süßwarenmesse in Köln, Labore in Potsdam und Wien sowie eine Küche in Niederbayern, wo Deutschlands beste Jungkonditorin mit Zucker-Alternativen experimentiert.

15 Millionen Menschen erleiden jährlich einen Schlaganfall. Weltweit. Die Folgen sind häufig Schädigungen des Gehirns, Lähmungen oder Sprachstörungen. Wie kann man diese Schäden minimieren? Gibt es Therapien, die dem Gehirn dabei helfen, die Defekte langfristig zu kompensieren? In Leipzig lernen die "X:enius"-Moderatoren innovative Ansätze aus der Schlaganfallforschung kennen. Während Adrian an einer Studie teilnimmt, lernt Emilie Dr. Bernhard Sehm und seinen besonderen Helfer bei der Schlaganfall-Diagnostik und -Therapie kennen: einen Roboter.

Besonders düstere Prognosen sagen, dass unsere Meere in circa 50 Jahren leergefischt sind. Die europäische Fischfangflotte ist etwa dreimal größer als es für eine nachhaltige Fischerei gut wäre. Besonders bedroht sind die großen Arten, aber auch den kleinen geht langsam die Luft aus. Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Gunnar Mergner sprechen deswegen über Fische. Nicht irgendwo, sondern auf Korsika.

In der modernen Teilchenphysik sind Forscher auf der Jagd nach immer neuen, kleinsten Elementarteilchen. Besonders spektakulär war 2012 der experimentelle Nachweis des Higgs-Teilchens. Schon 1964 hatte Peter Higgs vorhergesagt, dass es ein noch unbekanntes Teilchen geben müsse, das allen anderen Teilchen Masse verleiht. Es dauerte 50 Jahre und kostete Milliarden, bis im Teilchenbeschleuniger des Cern das sogenannte Higgs-Teilchen nachgewiesen wurde - eine Weltsensation. "X:enius" nimmt dies zum Anlass, der Spur der Teilchenphysiker zu folgen.

Wie lebt es sich mit einem zusätzlichen Chromosom? Um dies zu erfahren, begleitet "X:enius" Julian Göpel durch seinen Alltag. Der 31-Jährige arbeitet als Hausmeisterassistent und wohnt allein in einer kleinen Wohnung. Neben seiner großen Leidenschaft, dem Fußball, schreibt Julian Göpel für eine ganz spezielle Zeitschrift: Alle Autoren von "Ohrenkuss" haben das Down-Syndrom. "X:enius" besucht die Sprachkünstler während einer Redaktionskonferenz und erlebt mit, wie die Texte im Arp Museum Bahnhof Rolandseck präsentiert werden.

Ein Knall, eine Rauchwolke, eine donnernde Erschütterung - kaum eine Explosion ohne Sprengstoff. Doch wer jetzt nur an Chaos und Zerstörung denkt, der irrt. Denn Sprengstoff findet in unterschiedlichen Bereichen Anwendung und erweist sich mitunter sogar als Lebensretter. "X:enius" begleitet einen Mann, bei dem Sprengstoff zum Tagesgeschäft gehört. Und am Ende lassen es die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard mal so richtig krachen: Auf einer Filmautobahn führt sie ein Filmsprengmeister in die Kunst der inszenierten Explosionen ein.

Das Big Wave Surfen ist die Königsdisziplin des Wellenreitens. Bis zu 30 Meter türmen sich die Wellen auf, die von Extremsurfern vor den Küsten Portugals oder Hawaiis bezwungen werden. Unter ihnen ist der Deutsche Sebastian Steudtner, einer der besten Wellenreiter der Welt. Wie die weltweit gefährlichsten Wellen entstehen, erforschen Physiker und Mathematiker am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard besuchen in Biarritz die Pioniere des Wassersports in Europa und lassen sich in Theorie und Praxis erklären, was man bei der Wahl des richtigen Brettes beachten muss.

Traditionell haben Gedächtnisinstitutionen wie Archive oder Museen Zeugnisse unseres Schaffens für die Nachwelt bewahrt. Aber der Übergang in die digitale Welt ist eine Herausforderung: Wie erhalten wir digitale Kultur? Was bleibt von den Hunderten digitaler Fotos, die auf dem Familienfest gemacht wurden? Was bleibt von E-Mails und Blogs? Welche rechtlichen und technischen Schwierigkeiten gibt es? Wie verändert sich unsere Erinnerungskultur? Die "X:enius"-Moderatoren treffen den Münchner Journalisten Dirk von Gehlen. Er hat ein Museum konzipiert, das ausschließlich digital begehbar ist.

Die "X:enius"-Moderatoren sind zu Gast in der Höchster Porzellan-Manufaktur in Frankfurt am Main. Hier werden sie in das alte, höchst komplexe Handwerk der Porzellanherstellung eingeführt. Sie besuchen außerdem das Fraunhofer-Institut für Keramische Technologien und Systeme in Dresden, das Keramiken entwickelt, die eine neue Form der Energieversorgung ermöglichen können, so etwa die Brennstoffzelle. An ihr wird seit Jahrzehnten geforscht, doch war sie bislang nicht alltagstauglich. Könnte eine neue keramische Technik der Schlüssel sein, um die Brennstoffzelle einsatzfähig zu machen?

Thema: Die Nacht der Sterne High Tech und Forschung zum Trotz - das Universum ist uns weitgehend unergründlich geblieben; einer der Gründe, warum der Blick ins Weltall seine Faszination nie verliert. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner lassen sich auf der Bayerischen Volkssternwarte in München von einem Hobbyastronomen spezielle Techniken der Astrofotografie zeigen. Dabei erfahren sie, wie Forschern der bislang tiefste Blick ins Universum geglückt ist.

Thema: Die Nacht der Sterne In der heutigen Sendung geht es um nicht weniger als den Ursprung unseres Lebens. Die Raumfahrt-Mission Rosetta ist seit dem Erwachen des Landeroboters Philae in einer neuen Phase. "X:enius" zeigt, was die Mission Rosetta erforschen soll, um dieses große Geheimnis der Wissenschaft zu lüften und erklärt, warum man sich ausgerechnet von einem Kometen entscheidende Erkenntnisse erwartet.

In Deutschland und Frankreich fallen jährlich Tausende Tonnen hoch radioaktives Material an, und das strahlt noch eine Million Jahre. Die "Xenius"- Moderatoren verschaffen sich im abgeschalteten Atomkraftwerk Greifswald einen Überblick. Wohin mit den alten, immer noch hoch radioaktiven Brennstäben des Reaktors? Und wie müsste ein sicheres Endlager aussehen?

Während der Eiszeit grasten unzählige Mammuts im nördlichen Europa, Nordamerika und Sibirien. Heute finden Experten Mammut-Relikte sogar am Grund der Nordsee oder im Alpenvorland. Zusammen mit dem Mammutexperten Bernard von Bredow macht sich "X:enius" auf die Suche nach der Herkunft der Mammuts. Dank Zähnen, Knochen und Haaren lässt sich nicht nur Entwicklung und Wanderbewegung der Dickhäuter rekonstruieren, sondern auch ihre Lebensweise in Europa. Die Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug rekonstruieren die Rüsselspitze eines Mammuts und untersuchen ein mehrere Tausend Jahre altes Stück Mammutfleisch.

Sie befinden sich überall unter der Haut, umhüllen Muskeln, Organe und Drüsen: Faszien. Das netzartige Bindegewebe galt in der Medizin lange Zeit schlicht als stützende Verpackung. Doch es könnte sein, dass Faszien wichtiger für unsere Gesundheit sind, als lange gedacht. Sie unterstützen die Spannkraft der Muskeln und könnten die Ursache für zahlreiche Schmerzen sein, die bisher den Muskeln zugeschrieben wurden. Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug gehen den Faszien in München auf den Grund und finden heraus, wie man sie gesund hält.

Wer liebt nicht Griechenland mit seinen Olivenhainen, Spanien mit seinen weißen Badestränden oder Italien mit seinen duftenden Kräutern? Die meisten von uns haben diese Länder schon besucht, doch wenige haben bemerkt, was dort geschieht. Das können die 'X:enius'-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug in Südspanien gleich hinter der Küste bei Almería beobachten: Unsere Urlaubsländer drohen zu versteppen, sich in glühende Landschaften zu verwandeln. Das liegt nicht nur am Klimawandel, dieser wird die Situation nur noch mehr verschärfen. Überweidung, zu hoher Wasserverbrauch durch eine Konzentration von Industrie, Landwirtschaft und Tourismus in den Küstengebieten oder der Anbau von wasserintensiven Exporttomaten und Paprika in der ohnehin trockensten Region Europas führen zu Problemen, deren Folgen weit in die Zukunft reichen könnten. Die 'X:enius'-Moderatoren treffen in der Sierra den Biologen Gabriel del Barrio. Er zeigt den beiden, dass die Sierra einst komplett bewaldet war.

"X:enius" begleitete Astronaut Alexander Gerst während seiner fünfjährigen Ausbildung: bei seinem Training in Deutschland, Russland und den USA - bis zum Raketenstart in Baikonur. Erklärt wird, wie ein Flug zur ISS funktioniert.Und worin genau die Arbeit der Astronauten an Bord der ISS besteht.

Viele mittelalterliche Bauwerke in Frankreich und Deutschland zeigen heute noch eindrucksvoll, was die Menschen im Mittelalter mit simplen Mitteln bauen konnten: robuste Verteidigungsanlagen und stabile Wohnburgen. Wie sie das aber fertiggebracht haben, ist kaum bekannt. Denn das Wissen der Bauleute wurde meist nur mündlich weitergegeben. Experimental-Archäologen wollen herausfinden, wie eine Baustelle damals funktioniert hat. Deshalb wird im Burgund seit einigen Jahren eine Burg gebaut - nur mit den Mitteln und Methoden des 13. Jahrhunderts. Die 'X:enius'-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner besuchen die Mittelalterbaustelle Guédelon und helfen den Handwerkern bei ihrer Arbeit. Gemeinsam mit dem Steinmetz hauen sie einen Zierstein für das Rippengewölbe der Kapelle, transportieren ihn per Tretmühle aufs Dach, lernen ihn richtig zu setzen und versuchen anhand von Gewölbemodellen, stabile Strukturen zu bauen.

Das Mittelalter gilt als dunkel und farblos. Dabei freuten sich die Menschen vor 800 Jahren auch schon über bunte Kleidung, Stoffe und mit Farben verzierte Wände. Ihre Methoden, diese Farben zu erzeugen, waren freilich ganz anders als heute. Die "X:enius"-Moderatoren reisen auf eine Baustelle von Experimental-Archäologen im Burgund - auf der Suche nach authentischen Farben.

Um das Geheimnis stabiler Mauern zu lüften, tauchen die "X:enius"-Moderatoren ins Mittelalter ein. Sie sind auf der Baustelle von Guédelon im Burgund, wo experimentelle Archäologen eine Burg bauen - mit den Mitteln des 13. Jahrhunderts. Sie erfahren: Baumaterialien und ihr raffinierter Einsatz spielen für die Stabilität des Bauwerks eine wichtige Rolle.

Was aßen die Menschen im Mittelalter? Was tranken sie dazu? Und wie bereiteten sie ihr Essen zu? Die Küche im Mittelalter veränderte sich, denn der blühende Handel brachte neue Zutaten aus fernen Ländern in die Küchen. Die "X:enius"-Moderatoren wollen aus einem Sack Getreide ein echtes Mittelalterbrot backen. Zuerst bringen sie das Getreide zur Wassermühle, die der Archäologe Gilles Rollier nach historischen Vorbildern entworfen hat. Müller Philippe hilft ihnen beim Mahlen und beim langsamen Transport per Esel. In der Burgküche backen sie schließlich mit Bäcker Max ein schlichtes Brot.

Viele Erfindungen des Mittelalters nutzen wir heute noch: die Uhr, die Brille, den Spiegel oder den Kompass. Sie sind der rasanten Entwicklung des Handwerks und des Kunsthandwerks im Mittelalter zu verdanken. Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner gehen Handwerkern auf der mittelalterlichen Baustelle Guédelon zur Hand. Sie sind beeindruckt vom Wissen und Geschick der Handwerker und lernen, dass gute Handwerker im Mittelalter sehr gefragt waren.

Schwämme gehören zu den ältesten Lebewesen unseres Planeten und werden bis zu 10.000 Jahre alt. Sie sind sessil, das heißt, sie können nicht wegschwimmen. Trotzdem haben sie sich erfolgreich gegen Fressfeinde, Kälte, Bakterien und andere Krankheitserreger zur Wehr gesetzt. Das macht sie zu wahren Überlebenskünstlern. Ihre antibakterielle Wirkung war bereits den Menschen in der Antike bekannt. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard treffen in Marseille die Schwammforscher vom Centre national de la recherche scientifique und gehen der Frage nach, wie der Mensch das Potenzial des Schwamms für sich nutzen kann.

Zum einen donnern Hochgeschwindigkeitszüge durch Europa, zum anderen werden immer mehr Strecken stillgelegt und Bahnhöfe aufgegeben. Ist das starre System Schiene ein Auslaufmodell oder der Verkehrsweg der Zukunft? Die Länge des Hochgeschwindigkeitsnetzes soll bis 2030 verdreifacht werden. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard treffen in Südfrankreich Eisenbahn-Enthusiasten, die mit Lok und Reparaturfahrzeugen eine stillgelegte Strecke befahren. Anschließend sprechen sie mit dem Logistik-Experten Daniel Boudouin über Chancen und Optimierungsbedarf des künftigen Schienenverkehrs.

Eine archäologische Ausgrabung ist häufig mit der Zerstörung der Fundstelle, aber auch mit der Zerstörung des Fundes selbst verbunden. Die Artefakte sind nach ihrer Bergung einem unaufhaltsamen Prozess des Verfalls ausgesetzt. Darüber hinaus machen Menschen Fehler bei dem Versuch, die Altertümer für die Nachwelt zu erhalten. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard treffen auf einer der größten Ausgrabungsstätte Frankreichs, in Vaison-la-Romaine, die Archäologen bei ihrer Arbeit und gehen der Frage nach, wie moderne Technik und aktuelle Forschung archäologische Schätze vor der Zerstörung bewahren können.

Mücken können nicht nur einen lauen Sommerabend, sondern auch die Gesundheit ruinieren. Einige exotische Mückenarten erobern Europa und können durch einen kleinen Stich gefährliche Tropenkrankheiten übertragen. Klima- und Insektenforscher versuchen, den "Problem-Mücken" auf die Spur zu kommen und ihre Verbreitung einzudämmen. Mit welchen Methoden? Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard wollen das herausfinden. Am Institut für Infektionskrankheiten der Universität Marseille erfahren sie mehr über die Erforschung der Insekten und über den wissenschaftlichen Kampf gegen den Krankheitsüberträger Mücke.

Trinkwasser kommt aus dem Hahn, aus der Flasche oder aus dem Supermarkt. Doch welchen Weg hat es bis hierhin zurückgelegt? Wie sieht der Kreislauf aus, den das Trinkwasser bis dahin durchläuft und wo genau entnehmen wir unser Wasser? Um diesen Fragen nachzugehen, reisen die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug in die Auvergne, mit mehr als tausend Quellen das wichtigste Trinkwasserreservoir Frankreichs. Quellen sind Teil des Wasserkreislaufs auf der Erde. Dieser lässt Süßwasser aus den riesigen Salzwasservorräten der Ozeane entstehen und sorgt so dafür, dass die Süßwasservorräte ständig erneuert werden.

Ob am Auto, Fahrrad oder Flugzeug - Reifen sind ein wichtiger Teil unserer am häufigsten genutzten Fortbewegungsmittel. Sie sind mitverantwortlich für die Sicherheit des Fahrzeugs, für seine Bodenhaftung, den Bremsweg und nicht zuletzt den Kraftstoffverbrauch. Aber was macht einen guten Reifen aus? Und wie wird er hergestellt? Um diesen Fragen nachzugehen, legen die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug in einer Reifenwerkstatt selbst Hand an.

Die Auswahl des richtigen Stahls entscheidet über die Qualität eines Messers, genauso wie das fachmännische Schmieden und der Schliff der Klinge. Die Herstellung eines Qualitätsmessers ist eine Wissenschaft für sich. In der Küche ist man mit vier verschiedenen Messertypen für alle Anforderungen gerüstet. Kenner und Sammler dagegen schwören auf die teuren Damastmesser. Doch was macht eine Klinge wirklich scharf? Ist es das Material oder der Schliff?

Die Vorfahren unserer heutigen Schafrassen, die Mufflons, trugen keine Wolle, sondern ein Fell. Durch gezielte Züchtung wurde aus den dünnen Haaren dickere, schnellwachsende Wolle. Die wärmende Wolle war ehemals Voraussetzung für die Besiedelung von nördlichen Landstrichen, mittlerweile ist jedoch die Nachfrage nach dem Naturprodukt gesunken. Die Schur ist nicht mehr Mittel, um an die Wolle zu gelangen, sondern notwendiges Übel. Die Frage ist also nicht, ob man Schafe schert, sondern wie tierfreundlich man dies tut.

Brücken - Geniestreiche der Ingenieurkunst. Sie überwinden Flüsse, überspannen Täler, bezwingen Grenzen. Immer gigantischer, immer wagemutiger werden die Konstruktionen. Aber wie werden solche Brücken gebaut? Um das zu klären, besucht "X:enius" das Viaduc de Millau im Süden Frankreichs. Stolze 343 Meter misst sein höchster Pfeiler und ist damit sogar 19 Meter höher als der Eiffelturm. Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug dürfen heute unter die Fahrbahn des Viadukts steigen und die Wege erkunden, auf denen sich sonst nur Brückentechniker bewegen.

Austern zählen zu den Klassikern der französischen Haute Cuisine. 100.000 Tonnen werden in Frankreich pro Jahr produziert. Doch die Meeres-Delikatesse ist gefährdet. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard begleiten einen Austernzüchter und lassen sich mit den Gezeiten zu den Austernbänken treiben. Garnelen vermutet man normalerweise im Meer. Doch in Mecklenburg-Vorpommern wachsen sie auch an Land: in riesigen Tanks mit geschlossenen Wasserkreisläufen. Meeresfrüchte werden immer beliebter. Aber kann man sie überhaupt noch reinen Gewissens essen? Und: Wie gesund sind Meeresfrüchte eigentlich?

Sie sehen sich zum Verwechseln ähnlich, haben die gleiche DNA und sind von Anfang an zu zweit: Zwillinge. Besser gesagt: eineiige oder - wie die Franzosen sie so schön nennen - "echte" Zwillinge. Trotzdem gleichen sie sich nicht wie ein Ei dem anderen. Warum können Zwillinge trotz völlig identischer Gene unterschiedlich sein? Wie stark ist der Einfluss der Gene wirklich? In Palaiseau bei Paris treffen die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard, ein "echtes" Zwillingspaar.

Wenn Kinder langsam, ungelenk und tollpatschig wirken, könnten das Anzeichen sein für eine bisher wenig erforschte motorische Entwicklungsstörung: die Dyspraxie. Aber in Frankreich und vor allem Deutschland ist das Handicap kaum bekannt. "X:enius" will das ändern und fragt: Was genau ist Dyspraxie? Wie lebt es sich mit Dyspraxie? Und was für Hilfen gibt es? Um das herauszufinden, dürfen die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard in Bègles bei Bordeaux dem dyspraktischen Schüler Boris im Unterricht und bei der Therapie über die Schulter schauen.

GPS - drei kleine Buchstaben, große Wirkung: Das Global Positioning System ist aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Das Navigationssatellitensystem hilft uns im Alltag, die Orientierung zu behalten - in der Luft- und Seefahrt, in der Landwirtschaft wie auch beim Sport, ja sogar Geldautomaten - sie alle funktionieren mit GPS. Aber wie verlässlich ist GPS überhaupt? Was sind die Vorteile und was die Nachteile, wenn wir uns vollends auf diese Technik verlassen?

Ursprünglich diente das "Verwursten" zur Haltbarmachung von Fleisch und Schlachtnebenprodukten: Blutwurst zum Beispiel war schon im antiken Griechenland beliebt. Aber wie wird die Wurst zur Wurst? Dörthe Eickelberg und Pierre Girard gehen in Bordeaux bei Koch Nicolas Frion in die Lehre: Während sich Pierre an einer Fleischwurst versucht, hat der Küchenchef für Dörthe eine vegane Wurst mit Pilzen und Pistazien kreiert. Wissenschaftler in Mecklenburg-Vorpommern wollen aus Lupinensamen hochwertiges Eiweiß gewinnen und damit tierisches Fett in der Wurst ersetzen. Wie das schmeckt? Das wollen die "X:enius"-Moderatoren in Bordeaux testen.

Wenig erholsame Nächte, Konzentrationsschwierigkeiten am Arbeitsplatz, Atemwegsprobleme: Nicht wenige haben mit solchen und ähnlichen Symptomen zu kämpfen. Dabei gibt es für viele Menschen Hilfe, die so einfach wie genial ist. Das Zauberwort heißt Zimmerpflanzen. Manche sehen darin ein schlichtes Deko-Element, aber Forscher halten sie für einen echten Gesundheitsfaktor, der uns zudem glücklicher und produktiver machen soll. Wie diese Pflanzen ganz einfach gepflegt und vermehrt werden können, erfahren die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner im Palmengarten in Frankfurt am Main.

Immer häufiger sehen wir in unseren Breitengraden Kamele und Lamas, Strauße und Yaks. Tiere also, die ursprünglich aus Afrika, Asien, Amerika oder Australien stammen. Es gibt aber auch heimische Exoten in unserer Landschaft, die kaum noch jemand kennt: das Telemark-Rind etwa, das Mangalitza-Wollschwein oder den Poitou-Esel. Diese Tiere sind vom Aussterben bedroht, weil sie mit unserer Hochleistungslandwirtschaft nicht mehr mithalten können.

Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner sind einer stattlichen Umweltsünde auf der Spur: Das Werra-/Wesergebiet ist zum salzhaltigsten Flussgebiet Europas geworden. Der Grund: An der Werra werden Kalisalze abgebaut. Der Kalisalzabbau ist ein weltweites Geschäft, denn die Salze enthalten wichtige Pflanzennährstoffe für Düngemittel. Aber die Gewinnung produziert gigantische Mengen an Abfall; je nach Abbaugebiet bis zu 80 Prozent. Und die Entsorgung des Abfallsalzes geschieht meist in der Umgebung des Kalibergbaus, genauer gesagt, mitten in der Natur. Die Werra ist dadurch zum Brackwasser geworden.

Die Gedanken vieler Menschen kreisen ständig um das eigene Gewicht. Jeder Dritte will abnehmen. Vonseiten der Wissenschaft werden laufend neue Formeln zur Berechnung von gesundheitsschädlichem Übergewicht aufgestellt. Doch sind überschüssige Pfunde immer gefährlich? Längst haben Wissenschaftler Stress als eigentliche Ursache einer Gesundheitsgefährdung identifiziert. Ein Lübecker Hirnforscher ist sogar davon überzeugt, dass Übergewicht eine Art Schutzpolster für die schädliche Wirkung des Stresshormons Cortisol darstellt und dadurch die Lebenserwartung erhöht.

Tattoos liegen im Trend, vor allem bei Jugendlichen: Über sechs Millionen Deutsche tragen eins auf der Haut, in Frankreich ist jeder Zehnte tätowiert. Auch wenn Tattoos ihrem Schmuddel-Image entwachsen sind, ganz ohne Gesundheitsgefahren sind sie nicht. "X:enius" zeigt die Attraktivität, aber auch die körperlichen und seelischen Risiken des Körperschmucks.

Ob Hochhäuser, Plattenbauten oder Berliner Mauer - sie alle bestehen aus Beton. Ein vielseitig nutzbares Material, einfach zu verarbeiten und preisgünstig. Doch was ist Beton? Woraus besteht er und was kann er leisten? In der Berliner Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM) mischen die "X:enius"-Moderatoren aus Zement, Sand und Wasser selbst Beton an und testen ihn unter unterschiedlichen Bedingungen.

Ob Bad Ischl, Karlsbad oder Vichy - sie alle umgibt ein ganz spezielles Flair aus längst vergangenen Zeiten. Doch auch heute sind Kurbäder noch nicht ganz aus der Mode gekommen. Zwar werden mittlerweile viele Kuranwendungen durch trendige Wellnessangebote ersetzt, dennoch gelten Thermalkuren immer noch als wichtigste Anwendungen. Aber ist Heilen mit Wasser überhaupt möglich? Und was ist effektiver, trinken oder baden? In Vichy testen die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug die heilende Wirkung des Wassers im Selbstversuch und sprechen mit einem Arzt über seine Erfahrungen mit Patienten.

Man kann tatsächlich an einem "gebrochenem Herzen" sterben. Die moderne Medizin hat das Herz jahrelang nur als Pumpe betrachtet, die man bei Verschleiß repariert. Inzwischen sind die Herzspezialisten schlauer: Eine neue Fachrichtung, die Psychokardiologie, ist entstanden, die sich mit den Auswirkungen von Stress und Trauer auf das Herz beschäftigt. Dass diese ein Herz regelrecht brechen lassen können, haben japanische Ärzte vor wenigen Jahren entdeckt, Was sich anfühlt wie ein Herzinfarkt, erfordert andere Behandlungsmethoden. "X:enius" zeigt, was dabei im Herzen passiert.

Unser Herz ist eine faszinierende Maschine. Es arbeitet rund um die Uhr, jahrzehntelang. Eine Leistung, mit der es kein Motor der Welt aufnehmen kann. Doch nicht immer läuft es zuverlässig. In Europa leiden rund zehn Millionen Menschen an einer verringerten Herzleistung. Meist würde eine Transplantation helfen, doch gibt es zu wenige Spenderorgane. Zur Überbrückung wird häufig ein sogenanntes Kunstherz eingesetzt - eine Pumpe, die das Herz unterstützt. Waren diese Apparate vor ein paar Jahren noch echt groß, sind heute komplexe Minicomputer im Einsatz. Wie zuverlässig funktionieren sie?

Schmerz ist extrem wichtig für unser Leben. Er schützt uns davor, Dinge zu tun, die unserem Körper schaden. Aber was ist Schmerz? Noch immer kann die Wissenschaft diese Frage nicht eindeutig beantworten. Wie wir Schmerzen erleben, lernen wir in der Kindheit. Doch wann beginnt dieser Lernprozess eigentlich? Was kann dabei schief gehen? Und können wir die Muster, die Schmerzen in unserem Nervensystem hinterlassen, auch wieder löschen? Diesen Fragen gehen die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner nach. Und sie testen, ob man Schmerzen auch einfach ausschalten kann - durch Hypnose.

Tagescreme, Körperlotion und Co. - glaubt man den Werbeversprechen, verwöhnen sie unsere Haut, spenden Feuchtigkeit und geben jugendliche Glätte zurück. Doch was genau lassen wir da eigentlich so nah an unseren Körper heran? "X:enius" schaut sich Inhaltsstoffe und Werbeversprechen einmal ganz genau an. Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug treffen außerdem in Frankfurt am Main die Apothekerin Katharina Vogelsang. Sie ist auf Heilpflanzen und Naturkosmetik spezialisiert und zeigt, wie man für jeden Hauttyp die passende Creme selber mixen kann und was es dabei zu beachten gibt.

Wie soll das Cockpit der Zukunft aussehen, um das Fliegen sicherer zu machen: Sollen dabei Mensch oder Maschine das Sagen haben? Dass Piloten Fehler machen kommt regelmäßig vor, egal wie erfahren und routiniert sie sind. Aber auch die Maschinen im Cockpit haben ihre Schwächen. Sie sind angreifbar. Laut einer aktuellen Studie wird das Risiko von Cyberattacken auf Passagierflugzeuge in den kommenden Jahren zunehmen. Um das Fliegen sicherer zu machen, versuchen Forscher und Entwickler das Cockpit so zu gestalten, dass Mensch und Maschine besser zusammenarbeiten.

Die bislang größte Ebola-Epidemie ist eingedämmt, doch die Angst vor weiteren Ausbrüchen ist geblieben. Die letzte Epidemie hat das Leben in den betroffenen Ländern Westafrikas verändert. Am härtesten getroffen sind die Ebola-Waisen, die nun in speziellen Waisenhäusern betreut werden. Aber auch in Europa und den USA hat das Virus vereinzelt Opfer gefordert. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard erkunden gemeinsam mit dem Tropenmediziner Dr. Florian Steiner die Sonderisolierstation der Charité Berlin und erfahren, wie man sich vor dem hochaggressiven Ebola-Virus schützen kann.

Wird es am Ende dieses Jahrhunderts elf Milliarden Menschen auf der Erde geben? Oder weniger als neun? In ihren Prognosen für die Weltbevölkerung liegen die Demografen weit auseinander. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard erfahren in der südfranzösischen Kleinstadt Septème-les-Vallons, warum der Ort ein spannender Fall für die Demografen ist. Die Spezialistin für Statistik im mediterranen Raum, Dr. Isabelle Blöss-Widmer, gibt Auskunft zum Umgang mit demografischen Daten als Zukunftswegweiser.

Sie heißen Linda, Annabelle oder Franceline - über 5.000 Kartoffelsorten gibt es weltweit. Früher zählten die "Erdäpfel" in Frankreich wie in Deutschland zu den wichtigsten Nahrungsmitteln. Heute werden in Europa immer weniger Kartoffeln gegessen. Wie geriet die Kartoffel in diese Krise, warum hat sie inzwischen ein Imageproblem? Schließlich war sie, nachdem Friedrich der Große seinen berühmten Kartoffelbefehl erteilte, hierzulande extrem beliebt. Stirbt die "Zitrone des Nordens" vielleicht gar aus?

Wohnsiedlungen, Autobahnen, Ackerland: Der Mensch macht sich zunehmend breit - und die Lebensräume vieler Tiere schwinden. Konflikte sind unausweichlich. "X:enius" fragt: Was tun, wenn Mensch und Tier sich ins Gehege kommen? Naturschützer fordern Respekt und Schutz für die natürlichen Lebensräume der Tiere. In einer Auffangstation in der Nähe von Arcachon helfen Dörthe Eickelberg und Pierre Girard bei der Pflege verwundeter Wildtiere. Sie erleben auch einen sehr bewegenden Moment: Sie dürfen einen Milan, der angeschossen und in der Station aufgepäppelt wurde, in die Freiheit entlassen

3D-Drucker sind dabei, die Produktion von Gütern zu revolutionieren. Mit ihnen lassen sich alle erdenklichen Formen problemlos und schnell herstellen - ganz ohne Produktionsanlagen oder Fabrik. Bei der Herstellung von Prototypen sind sie deshalb längst unverzichtbar. Aber ist 3D-Druck wirklich eine industrielle Revolution? Die "X:enius"-Moderatoren besuchen das Fablab in München, wo mit 3D-Druckern gearbeitet und neue Erfindungen gebaut werden. Dort bekommt Carolin ein Kleidungsstück aus dem Drucker und die beiden treffen André Wobst, der im Fablab regelmäßig mit 3D-Druckern arbeitet.

Der Weltraum fasziniert die Menschheit seit jeher - der Entdeckungslust sind keine Grenzen gesetzt. Nächstes Ziel ist der Rote Planet Mars. Aber ist eine Reise dorthin wirklich möglich? Wo sind die Grenzen der Raumfahrt? Die Reise ins All ist gefährlich, und trotzdem ist Astronaut der Traumberuf vieler Menschen. Doch wie lebt es sich tatsächlich im All? "X:enius" begleitet den deutschen Astronauten Alexander Gerst während seiner fünf Monate auf der Internationalen Raumstation ISS. Was auf der Erde selbstverständlich ist, wird im Orbit zur Herausforderung. Doch der Ausblick auf unseren blauen Heimatplaneten macht alles wieder wett.

Sehen, hören, riechen, schmecken und fühlen: Unser Gehirn verarbeitet ständig Sinneseindrücke - und vollbringt dabei enorme Leistungen. Aber wie fit ist unser Gehirn wirklich? Rätseln, knobeln, kombinieren - Deutsche und Franzosen lieben kniffligen Denksport. Aber funktioniert Gehirn-Jogging mit Sudoku & Co.? Und können wir unserem Kopf mit Traubenzucker und Nüssen wirklich auf die Sprünge helfen? Dörthe Eickelberg und Pierre Girard sprechen im Erlebnismuseum Phaeno in Wolfsburg mit einem Wahrnehmungspsychologen - und erfahren am eigenen Leib, wie uns das Gehirn in die Irre führen kann.

Die Heizung zeichnet auf, wann Sie ins Bett gehen, der Kühlschrank weiß, ob Sie vorher noch ein Bier getrunken haben, der Fernseher vermerkt, was Sie am liebsten anschauen. Wen sowas interessiert? Ihre Versicherung bestimmt. Einbrecher natürlich. Und vielleicht Ihren Chef, wenn Sie mal krankgeschrieben sind. "X:enius" testet, was die smarten Helfer zu Hause über uns wissen - und wem sie es verraten. Von der Lampe über die Personenwaage bis zum Stromzähler bieten moderne Haushaltsgeräte smarte Funktionen - und damit automatisch auch Überwachungsmöglichkeiten.

Essen wir in Zukunft Pillen und Pasten wie Astronauten, oder bleibt uns unser Obst, Gemüse, Getreide und Fleisch erhalten? Werden wir weiterhin Eiweiß, Kohlenhydrate und Fett zu uns nehmen oder setzen wir auf andere Nährstoffe? Auf der Expo 2015 in Mailand ist das Motto "Den Planeten ernähren, Energie für das Leben". Die Weltausstellung stellt die Frage: Was werden wir in Zukunft essen? Die "X:enius"-Moderatoren stellen Lebensmitteltrends aus Wissenschaft und Technik vor: Fleisch aus Käfern, Kartoffeln aus dem Gen-Labor, Salat von der Algenfarm - was macht uns in Zukunft satt?

Pflanzen können riechen, Fallen bauen und ausgeklügelte Verteidigungsstrategien entwickeln. Pflanzen sind trickreiche Überlebenskünstler: Fleischfressende Pflanzen sind beispielsweise besonders kreative Nahrungssammler. Der Wasserschlauch saugt mit kleinen Fangbläschen Wasserflöhe ein und verdaut sie. Die Kannenpflanze lockt innerhalb kürzester Zeit Hunderte Termiten in eine tödliche Falle. Der Teufelszwirn hat es zwar auf pflanzliche Nahrung abgesehen - nutzt dabei jedoch nicht minder perfide Tricks: Er überfällt Tomatenpflanzen und saugt sie an. Doch woher weiß er, wohin er wachsen muss?

Sie kommt einmal im Monat, dauert etwa eine Woche - und ist für viele Männer immer noch ein großes Geheimnis: die Menstruation. "X:enius" fragt: Was passiert eigentlich während des Zyklus im Frauenkörper? Hunde bluten nur einmal im Jahr, Frauen dagegen alle vier Wochen. Warum eigentlich? Worin unterscheidet sich der Zyklus von Mensch und Tier? Anders als viele Tiere können Frauen ihre Gebärmutterschleimhaut nicht recyceln. Welche Vorteile das dem Menschen bringt, erklärt "X:enius".

In vielen Gebäuden wird Hitze zum Problem. Vor allem moderne Gebäude mit großen Glasfassaden verwandeln sich im Sommer in Schwitzkästen. Klimaanlagen können Abhilfe schaffen. Doch gibt es auch Kühlanlagen, die wenig Energie verbrauchen? Die "X:enius"-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug schauen sich das unterirdische Fernkältesystem in Berlin am Potsdamer Platz an. Hier zirkulieren Brunnen- und Nutzwasser aus der öffentlichen Versorgung in einem geschlossenen Kreislauf. Sie finden heraus, warum die Verbindung dieses Fernkältesystems mit dem nahe gelegenen Fernwärmekraftwerk Energie spart.

Ein Ort, der nicht nur die Kinder begeistert: der Zoo. Rund jeder dritte Deutsche und Franzose besucht ihn mindestens einmal jährlich. Doch Zoo ist nicht gleich Zoo: Es gibt große Unterschiede bei Tierhaltung und Tierschutz. Darf man Tiere heutzutage überhaupt noch einsperren und zur Schau stellen? Manche Tierschützer antworten kategorisch mit Nein. Andere sagen: Gäbe es keine Zoos, müsste man sie erfinden.

Ohne das Gestein Uran wäre die Erde ein kalter, lebloser Planet. Entdeckt wurde es jedoch erst Ende des 19. Jahrhunderts als Pechblende, ein Abfallprodukt des tschechischen Silberbergbaus. Der Kern eines Uran-Atoms ist reicher an Protonen und Neutronen als alle anderen natürlich vorkommenden Atome. Bei der Spaltung eines Uran-Atoms wird nicht nur enorm viel Energie, sondern auch radioaktive Strahlung freigesetzt. Das macht es so gefährlich, dass daraus sogar die tödlichste Waffe entstehen konnte: die Atombombe.

Das Stichwort "Cholesterin" ist nicht selten ein Reizwort. Jahrzehntelang warnten Mediziner immer wieder vor zu hohen Blutfettwerten, die als Hauptverursacher für die Todesursache Nummer eins, den Herzinfarkt, galten. Doch etwa 50 Prozent derjenigen, die mit einem Herzinfarkt ins Krankenhaus eingeliefert werden, verzeichnen normale Cholesterinwerte. Andererseits haben viele Menschen mit hohem Cholesterinwert gesunde Herzen. Im Kampf gegen Herzerkrankungen hat die Wissenschaft Fortschritte erzielt. Auch dank der massenhaft verschriebenen Statine, den Cholesterin-Senkern aus der Apotheke.

Die Nase, die bis zu 30 Millionen Riechzellen hat, ist ein Hochleistungsorgan: 24 Stunden am Tag im Einsatz warnt sie uns vor Gefahren, wie zum Beispiel Feuer, oder signalisiert Wohlbefinden, wenn etwa der Duft von frisch gemahlenem Kaffee durch die Räume zieht. Der Mensch kann rund 10.000 verschiedene Gerüche unterscheiden. In Berlin treffen die "X:enius"-Moderatoren die Forscherin und Künstlerin Sissel Tolaas und unternehmen mit ihr eine Geruchssafari durch Neukölln. Im Labor der gebürtigen Norwegerin tauchen die Moderatoren in die olfaktorische Welt der Geruchssammlerin ein.

Hundert Kilometer Ozean müssen die ersten Seefahrer vor 40.000 Jahren überwunden haben, um Australien zu erreichen. Damals eine weite Strecke - wenn man sie mit einem Einbaum oder Floß über das offene Meer bezwingen muss. Die Phönizier, Griechen und die Römer verbesserten diese ersten Schiffsformen. Jedes Boot war für seine Zeit ein High-Tech-Produkt. Noch heute staunen wir über die Wendigkeit römischer Fluss-Schiffe, die Historiker nach archäologischen Funden originalgetreu nachgebaut haben.

Das noch weitgehend unerforschte Wirkstoffreservoir des Meeres bietet Potenzial für die Entwicklung neuer Medikamente. Aus einigen Stoffen haben Pharmakologen bereits wirksame Arzneien hergestellt. Die Hoffnung ist es, eines Tages ein wirksames Krebs-Therapeutikum zu entwickeln. Die "X:enius"-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard erfahren im Gespräch mit der Meeresbiologin Dr. Inez Linke, welche marinen Substanzen jetzt und in naher Zukunft medizinisch genutzt werden können.

Die meisten Diabetikerinnen und Diabetiker haben Diabetes Typ 2 bzw. Altersdiabetes. Aber auch beim Typ-1-Diabetes steigen die Zahlen in den letzten Jahren an. Die Spätfolgen der Krankheit sind drastisch: Menschen erblinden, wichtige Nerven sterben ab, Herzinfarkte oder Schlaganfälle sind häufig. Was müssen wir tun, um einen Diabetes aufzuhalten? Wie lange gibt es einen Weg zurück? Wie weit sind Heil- und Präventionsmethoden gediehen? Die "X:enius"-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner wollen herausfinden, wie gut man dem Diabetes mit der richtigen Ernährung vorbeugen kann.

Monokulturen und Schädlinge, Pestizide und Artenschwund: Es wird Zeit, Ackerbau anders zu denken. Aber wie könnte das gehen? Für Harald Gasser, der auf dem Aspingerhof im Eisacktal als Gemüseflüsterer bekannt ist, heißt Ackerbau anders denken: Handarbeit, Rückbesinnung auf Natur und Erfahrungswissen und Vielfalt. Er baut auch nach dem Prinzip der Permakultur und kann so auf chemische Dünger und Schädlingsbekämpfung verzichten. Moderne Technologie versucht ebenfalls, Ackerbau anders zu denken als bisher. "X:enius" stellt eines dieser Verfahren vor: das sogenannte Genome Editing. Ist es wirklich so unbedenklich?

Sie gelten als dumm, langsam, und stur. Esel ist ein Schimpfwort, die Eselsbrücke eine Hilfestellung für Begriffsstutzige, und das Eselsohr entstellt schöne neue Bücher. Doch hinter all den Volksmärchen versteckt sich ein Zeitgenosse mit ganz anderen Qualitäten. Die "X:enius"-Moderatoren machen sich auf Spurensuche nach dem wahren Charakter des Esels: Sie wandeln auf den Spuren des schottischen Schriftstellers Robert Louis Stevenson. Der Artist Stéphane Laisné verwandelt mit seinen Eseln die Zirkusmanege in eine Tangobühne. Ein besonderer Mythos versteckt sich hinter dem Poitou-Esel.

Antibiotika werden immer wirkungsloser, gegen viele Bakterien helfen sie nicht mehr. Für etliche Patienten kann das lebensgefährlich sein. Hilfe im Kampf gegen die Keime versprechen ausgerechnet Viren, genauer gesagt, Bakteriophagen. Diese sind hoch spezialisiert. Jede Phagenart greift ganz gezielt einzelne Bakterien an, etwa Coli-, Staphylokokken-, Diphtherie- oder Salmonella-Bakterien. Das Prinzip: einschleusen, vermehren, Bakterien mit einem Eiweiß von innen auflösen. Wie könnten wir uns diese Viren zunutze machen? Carolin Matzko und Gunnar Mergner sind unterwegs mit den Phagenfängern des Leibniz-Instituts in Braunschweig.

Veganes Essen kommt aus der Nische. Vor allem in Großstädten wie Paris und Berlin entstehen vegane Cafés und Restaurants. Supermärkte bieten Sojamilch, Tofuschnitzel und vegane Remoulade, um die wachsende Nachfrage nach rein pflanzlichen Lebensmitteln zu befriedigen. Denn in Deutschland isst mittlerweile ein Prozent der Bevölkerung vegan. Aber ist vegane Ernährung gesund?Studien zeigen: Wer auf tierische Lebensmittel verzichtet, muss sich bewusst ernähren. Sonst kann es zu Mangelerscheinungen mit gravierenden Folgen kommen - besonders bei Kleinkindern.

Hitze, Hagel, Hochwasser – spielt das Wetter immer häufiger verrückt oder kommt es uns nur so vor? Durch den technischen Fortschritt können Meteorologen das Wetter heute mit 95-prozentiger Wahrscheinlichkeit vorhersagen. Aber manchmal kann uns das Wetter trotzdem ganz schön die Laune verhageln. Einige Menschen reagieren besonders empfindlich auf plötzliche Wetterumschwünge – bei Wetterfühligen lösen sie Kreislaufprobleme, depressive Verstimmungen oder Gelenkschmerzen aus. Ist das alles nur Einbildung oder hat uns das Wetter tatsächlich so fest im Griff? Weltweit gelten Extremwetterphänomene wie Orkane als ernstzunehmende Bedrohung, deshalb suchen Wissenschaftler nach Wegen, mit Hightech das Wetter zu bändigen und sogar die globale Erwärmung zu stoppen.

Kaum eine Region verändert sich derart dramatisch durch den Klimawandel wie die Alpen. Je höher, desto drastischer ist der Kampf der Pflanzen um die besten Flächen und damit ums Überleben. Die Alpengipfel werden sich in den nächsten Jahrzehnten gewaltig verändern: Der Bergwald, heute von Fichten dominiert, wird in Zukunft zum Mischwald. Schon heute treiben die Bäume früher aus; die Laubbäume verlieren später ihre Blätter. Die Bauern werden künftig auf ihren hoch gelegenen Almen mehr Heu ernten. Und ganz oben, in den Gipfelregionen, gibt es heute schon einen Verdrängungswettbewerb: Manche Pflanzenarten wandern mit den höheren Temperaturen nach oben, andere sterben aus. Die „Xenius“-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner begleiten den Biologen Andreas Gröger in den bayerischen Alpen. Bei einer Wanderung zeigt er ihnen, welche Veränderungen durch den Klimawandel in unterschiedlichen Höhenbereichen schon heute zu sehen sind.

Milliarden Tonnen winzig kleiner Staubpartikel gelangen jährlich in die Atmosphäre. Winde transportieren sie Tausende Kilometer weit rund um den Erdball – mit Folgen für das Weltklima. Waldbrände in Alaska und das Abfackeln von Gas in russischen Raffinerien beeinflussen das Wetter weltweit. Mit einem Messcontainer an Bord einer Passagiermaschine führen europäische Wissenschaftler weltweit Atmosphärenmessungen durch. Ihre Studien belegen auch den Einfluss von Vulkanasche auf die Temperatur. Um die Zusammenhänge besser zu verstehen, besuchen die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard den Meteorologen Dr. Lionel Doppler im Observatorium Lindenberg. Gemeinsam erleben sie den Start einer Radiosonde und erfahren, wie die Flugrouten von Schmutzpartikeln berechnet werden können.

Im Weinberg ist der Klimawandel keine Zukunftsmusik, sondern sichtbar und spürbar; vielerorts besorgniserregend, in manchen Regionen dagegen segensreich. Welchen Einfluss nimmt das veränderte Klima auf europäische Weine? Und ist es möglich, die Weinberge an die veränderten Bedingungen anzupassen? Das untersucht „Xenius“ im Languedoc in Südfrankreich und im Rheingau in Deutschland. Die Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug erleben bei der Weinlese in den Versuchsweinbergen des französischen Instituts für Agrarforschung (Inra), wie der Klimawandel Einzug hält: Die Trauben bekommen mehr Wärme, dadurch werden sie früher reif und entwickeln außerdem mehr natürlichen Zucker? Der Wein wird so hochprozentiger. Das größere Problem aber ist die Trockenheit, wegen welcher die Winzer immer größere Flächen bewässern müssen. Das führt zu Wasserknappheit. Von Forschern entwickelte Strategien helfen, um Wein und Weinberge für die Zukunft zu rüsten: Von neuen Bewässerungssystemen und Zuschnitten der Weinreben bis hin zu technischen Methoden bei der Weinherstellung gibt es diverse Möglichkeiten, die Ernte zu retten. Außerdem wird der Rheingau als Klimawandel-Gewinner präsentiert, man freut sich hier über gleichmäßigere Reifegrade und Jahrgänge als noch vor 30 Jahren. Aber die Idylle hat auch eine Kehrseite.

Papageien sind besonders: Die Vögel mit dem bunten Federkleid nutzen ihre Krallen und Schnäbel als Werkzeuge, schließen lebenslange Partnerschaften, und manche von ihnen können sogar sprechen, obwohl sie keine Stimmbänder besitzen. Durch das zunehmende Verschwinden ihrer Lebensräume sind viele Papageienarten in freier Wildbahn bereits ausgestorben. Können Nachzüchtungen die Vielfalt der Papageienarten retten? Um mehr über die Lebensgewohnheiten der Papageien zu erfahren, besuchen die „Xenius“-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug eine Zucht in Brandenburg. Um die genetische Vielfalt zu gewährleisten, werden sogar Spix-Aras aus Brasilien eingeflogen. Die Nachkommen dieser Tiere sollen dann in ihrem Heimatland schrittweise ausgewildert werden.

Zierfische sind in Deutschland und Frankreich beliebte Haustiere. Oft tragen sie ehrwürdige Namen wie Kardinalbarsch, Pfauen-Kaiserfisch oder Paletten-Doktorfisch. Ihr Anblick im heimischen Aquarium hilft vielen Menschen zu entspannen. Nur wenige machen sich aber Gedanken darüber, unter welchen Bedingungen die Exoten zu uns gelangen. Der Handel umspannt die ganze Welt und ist schwer zu kontrollieren. In Indonesien arbeiten Fischer häufig ohne Tauchausrüstung und riskieren ihr Leben für einen guten Fang. Obwohl hohe Strafen drohen, betäuben manche die Fische mit dem Gift Zyanid. Dadurch wird die Ausbeute zwar größer, aber die so gefangenen Fische sind oft kränklich und sterben schnell. Außerdem tötet Zyanid Korallen und andere Meerestiere. Die deutsche Meeresbiologin Christiane Schmidt setzt sich für umweltverträgliche Methoden des Fangs, des Transports und der Pflege ein. Auf ihren Reisen nach Asien und Südamerika versucht sie, Fischer und Händler für den Tier- und Umweltschutz zu gewinnen. Die „Xenius“-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug besuchen ein Großaquarium in Berlin und finden heraus, wie Fische gesund vom Meer ins Aquarium gelangen, und welchen Beitrag Zierfisch-Käufer in Europa leisten können.

Unser Stresslevel ist hoch; meist nicht nur punktuell, sondern auf Dauer; und das schadet unserer Gesundheit. Wie können wir Stress bewältigen? Eine Methode, das Achtsamkeitstraining, ist gerade sehr angesagt und Gegenstand wissenschaftlicher Studien. Was das konkret heißt, erleben die „Xenius“-Moderatoren Carolin Matzko und Gunnar Mergner in der Achtsamkeitsgruppe einer Reha-Klinik. „Xenius“ zeigt auch, wie die Wissenschaft versucht, die Wirkung der Achtsamkeit zu messen. Was macht es physiologisch für einen Unterschied, ob wir eine Situation als Belastung oder als Herausforderung empfinden?

Anfahren – bremsen, anfahren – bremsen: Im täglichen Berufsverkehr verpufft viel Energie und letztlich Kraftstoff. Doch durch das häufige Abbremsen werden die Bremsen auch heiß; Energie wird in Wärme umgewandelt. Ebendiese Bremsenergie lässt sich in einem Schwungrad speichern. Zur Anwendung kommt diese Art von Energie noch recht selten bei Achterbahnen, Straßenbahnen oder in der Industrie. Auch in der Formel 1 wurden Schwungräder vorübergehend als Power-Booster eingesetzt. Wie funktionieren Schwungräder, und wie können sie als Stromspeicher eingesetzt werden? Kann die Schwungradtechnik eine bedeutende Rolle bei der Nutzung erneuerbarer Energien spielen? Das „Xenius“-Team geht diesen Fragen auf den Grund.

Der Puls rast. Adrenalin flutet unseren Körper. Wir atmen schneller: In Stresssituationen schaltet unser Körper in den „Notfallmodus“ – und wir können plötzlich Hochleistungen vollbringen. Aber was genau passiert da in unserem Körper? Bergsteiger Wanja Drees hat diesen körperlichen Ausnahmezustand erlebt. Er stürzte über 100 Meter in die Tiefe und verletzte sich schwer. Trotz eines Oberschenkelbruchs schaffte er es hinunter ins Tal. Sein Überlebenswille und die körpereigenen Notfallprogramme retteten ihn. Doch manchmal reagiert unser Körper auch im Alltag auf Stress mit dem gleichen Alarmzustand, auch wenn keine echte Lebensgefahr besteht. Ein Beispiel: Lampenfieber. Ein Problem, das vor allem Schauspieler und Künstler kennen und fürchten. Wie können Therapien dabei helfen, solche Stressreaktionen des Körpers in den Griff zu bekommen? Die „Xenius“-Moderatoren wollen wissen, wie sie in Extremsituationen reagieren: Auf einem Truppenübungsplatz müssen sie eine „Hindernisbahn mit besonderen Anforderungen“ bewältigen. Dort, wo Bundeswehrsoldaten normalerweise lernen, mit gefährlichen Situationen umzugehen, stellen sich die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard auch ihren eigenen Ängsten.

Ärzte, unsere „Götter in Weiß“ - auch sie sind nur Menschen. Und Menschen machen Fehler. Bei Ärzten können diese aber mitunter verheerende Folgen haben. Geschätzt über eine Million Menschen kommen jährlich in Deutschland und Frankreich durch ärztliche Behandlungsfehler zu Schaden. Warum passieren solche Fehler, und wie können sie verhindert werden? Fragen, die sich auch die Eltern des kleinen Josef immer wieder stellen. Bei seiner Geburt kam es zu mehreren Fehlentscheidungen der behandelnden Ärzte. Die Folge: Josef ist heute schwerstbehindert und muss rund um die Uhr betreut werden. Laut Statistik passieren die meisten Behandlungsfehler im Krankenhaus. Die Wissenschaft arbeitet daran, die Fehlerquellen zu erkennen und einzudämmen. Doch auch der Patient kann sich schützen – durch kritisches Nachfragen. Die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard sind in Berlin in einem Weiterbildungszentrum für Notärzte. Hier trainieren Rettungssanitäter und -Ärzte, wie sie in hektischen Situationen trotzdem einen kühlen Kopf bewahren und ihre Patienten fehlerfrei behandeln. Eine Herausforderung, der sich auch die „Xenius“-Moderatoren stellen.

Lange galt Milch als etwas Gutes und Gesundes. Man trank sie zum Einschlafen oder bei Halsschmerzen mit Honig. Heute jedoch wird Milch immer öfter in ihrer positiven Wirkung infrage gestellt. Ungesund soll sie sein, sogar Krankheiten auslösen. Aber was ist da dran? Wie gesund oder ungesund ist Milch wirklich? „Xenius“ will wissen: Was ist der Unterschied von Rohmilch zu herkömmlicher Milch? Was bringen die vielen Neuzugänge im Milchregal? „Laktosefrei“ zum Beispiel. Der Markt für laktosefreie Produkte wächst jährlich um ganze 20 Prozent. Doch bieten diese Milchprodukte ihren Konsumenten auch tatsächlich Vorteile? Und was ist mit Biomilch – ist bio wirklich besser für die Gesundheit? Auf dem Hof von Milchbauer Benjamin Meise besichtigen die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard eine der ersten Milchtankstellen Deutschlands. Hier gibt es Rohmilch rund um die Uhr – und das sieben Tage die Woche. Aber was steckt in der Rohmilch? Ernährungswissenschaftlerin Dr. Karen Franz lädt ein zum Milchtest.

In praktisch jeder Kultur gibt es Musik. Beinahe überall auf der Welt wird gesungen, musiziert und getanzt; Musik und Bewegung gehören irgendwie zum Menschsein. Aber warum eigentlich? Warum sind Musik und Tanz für uns Menschen so wichtig, und was machen sie mit uns? „Xenius“ begibt sich auf Spurensuche. Bei vielen traditionellen Heilmethoden werden Musik und Tanz zur Linderung von Leiden und Krankheiten eingesetzt. Und auch in modernen Therapieformen wird immer öfter musiziert und getanzt, um Psyche und Körper positiv zu beeinflussen. Denn Musik wirkt direkt auf unsere Emotionen – und sie kann sogar unsere Gehirnstrukturen beeinflussen. Die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Gunnar Mergner besuchen in Frankfurt am Main eine Grundschule, die Musik überall in den Schulalltag integriert. Sie erleben, wie Musik im Unterricht helfen und die Schüler motivieren kann. Aber macht Musik auch wirklich schlauer?

Der Stoffwechsel ist der Motor unseres Körpers. Aus Nahrung macht er Energie, um unsere lebenswichtigen Organe am Laufen zu halten. Aber wie funktioniert der Motor des Körpers? Wir wissen, mit der richtigen körperlichen Aktivität und gesunder Ernährung können wir unseren Stoffwechsel „tunen“. Aber wie funktioniert das genau? Noch sind nicht alle Geheimnisse rund um den Stoffwechsel gelüftet. Besonders der Einfluss unserer Gene stellt die Wissenschaft vor einige Fragen: Wie sehr prägen sie unseren Stoffwechsel, machen sie uns tatsächlich zu besseren oder schlechteren Futterverwertern, kann man daraus Rückschlüsse ziehen auf mögliche Diäten? Und welche Folgen hat es, wenn unser Motor von Geburt an einen Defekt hat, also eine Stoffwechselstörung? In München machen sich die „Xenius“-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug auf die Suche nach Antworten. Erst treffen sie am Institut für Ernährungsmedizin auf Frau Dr. Christina Holzapfel, die hier eine große Studie über den Einfluss der Gene auf den Stoffwechsel leitet. Das Ziel ihrer Forschung: individuelle Ernährungs-, Diät- und Bewegungspläne, abgestimmt auf die Gene jedes Einzelnen, um unseren Stoffwechsel zu optimieren.

Fast jeder Klick wird erfasst und gespeichert: Suchbegriffe bei Online-Recherchen, Informationen aus Apps, medizinische Parameter. Können die Daten genutzt werden, um Prognosen über zukünftige Entwicklungen zu erstellen? Vorhersagen anhand großer Datenmengen bezeichnet man als Predictive Analytics. Während das Sammeln von Daten relativ einfach ist, gestaltet sich ihre Analyse weitaus schwieriger. Zunächst gilt es, die wichtigsten Merkmale herauszufiltern. Ein Algorithmus sucht dann nach möglichen Mustern. Erkennt er sie, können auf Basis der Ergebnisse Vorhersagen getroffen werden. Algorithmen finden in vielen Bereichen Anwendung, beispielsweise bei der Verbrechensbekämpfung. Die Predictive-Policing-Methode geht davon aus, dass Straftaten, wie etwa Einbrüche, sich in bestimmten Gebieten häufen und nach wiederkehrenden Mustern ablaufen. Die Auswertung vergangener Delikte gibt der Polizei Aufschluss darüber, wo mit erneuten Vergehen zu rechnen ist. Der „Xenius“-Moderator Adrian Pflug testet an der Universität Bonn selbst eine App, die ermitteln soll, wie gut er Stress verarbeitet und wie wahrscheinlich es ist, dass er in Zukunft eine Depression erleidet.

Manchmal macht unser Körper seltsame Dinge: Wir zucken, schlucken, gähnen, blinzeln - und das völlig unkontrolliert. Verantwortlich dafür sind unsere Reflexe. Welche Bedeutung haben sie? Sind Reflexe die heimlichen Herrscher unseres Körpers? Noch bevor wir auf die Welt kommen, übernehmen sie im Mutterleib die Steuerung: Gähnen kann auch der Fötus schon. Ein Mechanismus, der uns ein Leben lang begleiten wird, andere frühkindliche Reflexe verschwinden jedoch mit der Zeit. Sie werden überlagert von bewussten Handlungsabläufen. Und das ist auch gut so: Würde zum Beispiel der Greifreflex im Fuß nicht verschwinden, könnten wir nicht laufen lernen. Reflexe übernehmen wichtige Schutzfunktionen. Für Menschen, die aufgrund von Behinderungen auf Prothesen angewiesen sind, forschen Roboter-Entwickler deshalb heute schon an Maschinen mit ähnlicher Reaktionsgeschwindigkeit. Kann eine intelligente Prothese die menschlichen Reflexe ersetzen? So hilfreich sie sind, manche Reflexe können uns auch gehörig auf die Nerven gehen: Der klassische Schluckauf zum Beispiel – wer würde den nicht gern unterdrücken? In einer Wing-Tsun-Schule in Hennigsdorf bei Berlin erfahren die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard, wie sie ihre Reflexe trainieren können.

Das Thema Ultraschall assoziieren viele Menschen zuerst mit Schwangerschaftsvorsorge. Ultraschall bietet der Medizin aber noch ganz andere Möglichkeiten der Diagnostik und Therapie. An der Uniklinik Frankfurt beseitigen Ärzte damit kleine Tumore – schmerzfrei und ohne Operation. Hierfür werden die Ultraschallwellen gebündelt und gelenkt, so dass sie krankes Gewebe zerstören können. An der Berliner Charité treffen die „Xenius“-Moderatoren Emilie Langlade und Adrian Pflug Prof. Thomas Fischer. Er bringt angehenden Medizinern bei, wie sie Ultraschallbilder entziffern können. Für die „Xenius“-Moderatoren gibt er einen Crashkurs. Sie lernen: Zunächst kommt es auf die Wahl des passenden Ultraschallkopfes an. Die verschiedenen Schallköpfe dienen dazu, unterschiedliche Areale des Körpers ohne den Einsatz schädlicher Strahlung zu durchleuchten. Das Prinzip: Je dichter das Gewebe, desto stärker werden die Schallwellen zurückgeworfen. Besonders gut zu erkennen sind flüssige und weiche Strukturen, die von außen gut zugänglich sind, zum Beispiel die Halsschlagader, Schilddrüse oder Leber. Neben dem Nutzen in der Therapie arbeiten Forscher weiter daran, Ultraschallbilder zu verbessern und unterschiedliche bildgebende Verfahren miteinander zu kombinieren. In Verbindung mit MRT, CT, Röntgenbildern oder Laserstrahlung erlangen Mediziner einen immer präziseren Einblick ins Innere unseres Körpers, können Krankheiten erkennen und behandeln.

Computer machen Kinder dumm, warnt der Hirnforscher Prof. Manfred Spitzer. Droht einer ganzen Generation die "digitale Demenz"? Oder ist das unbegründete Panikmache - wie andere Hirnforscher sagen? Für viele Kinder und Jugendliche gehört das Spielen mit Handys, Tablets, Computern und Konsolen zum Alltag. Doch das Internet kann auch beim Lernen helfen und den Schulalltag spannender machen. Ist die Digitalisierung also Fluch oder Segen für Schüler? Dieser Frage gehen Emilie und Adrian in der Henry-Harnischfeger-Schule in Bad Soden-Salmünster nach. Können Schüler hier sogar besser lernen als im herkömmlichen Unterricht?

Orgeln sind in der Welt der Instrumente an Größe und Komplexität unübertroffen. Ihre Herstellung ist ein altes, aber sehr lebendiges Handwerk. Allein in Deutschland gibt es über 150 Orgelbauer. Doch wie stellen sie das perfekte Instrument her? In der Orgelbauwerkstatt Klais in Bonn sehen sich die "Xenius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade an, was es mit den Pfeifen, Pedalen und Registern so auf sich hat und helfen bei der Herstellung einer Metallpfeife. Dann stellen sie ihr Gehör beim Stimmen eines Instruments auf die Probe.