Universe History

Johannes Gutenberg ist der Erfinder des Buchdrucks. Seine Erfindung bahnte im 15. Jahrhundert den Weg in die Informations- und Wissensgesellschaft, wie sie heute Standard ist. Ohne Gutenberg wäre die rasche Verbreitung revolutionärer Ideen, etwa jene der Reformation, nicht möglich gewesen. Wie Feuer, Rad und in unseren Tagen vielleicht das Internet hat Gutenbergs Werk den Kurs der Geschichte in eine neue Richtung gelenkt.

793 AD the Wikings enter history blitz-raiding English island monastery Lindisfarne followed by endless plundering and racketeering, yielding a terrifying reputation as 'divine scourge' but they also were pioneering explorers, traders and even founders of cities and realms. They started from Skandinavia: Denmark, Norway and Sweden where they farmed poor soil and fished in small villages, only in summer men set out on far raids along European coasts, probably driven by poverty and seeking better lands, notably in the British isles and Normandy. They explored as far north as Iceland, which proved too harsh for lasting settlement. Erik the Red set off across the Atlantic to discover Greenland, settled till early 15th century. His son Leif reached America: Newfoundland, which he mysteriously named Vinland 'Wineland', which was abandoned to the natives. Their legendary 'dragon' ships gave them their name: "Vikingr" me "seafaring warriors", and a technological edge unrivaled for many ... Written by KGF Vissers

No people left a greater practical imprint on the Western civilization then the Romans. While culturally, their greatest contribution was spreading the mainly Greek-made Hellenistic art etcetera, unlike those fickle precursors' ephemeral states, the Roman empire lasted very long, and remained a model for modernity even to date. It was built on superior organization, with specialized, well-trained bureaucracy, and no-nonsense technology, which together with discipline, law and an unprecedented roads system established utter military superiority. The conquered peoples benefited greatly from peace, order and countless practicalities like aqueducts. Rome was the world's envy in many senses, yet life remained harsh for the poor masses even their, despite free distribution of bread (from Egypt) and circus games. Written by KGF Vissers

793 AD the Wikings enter history blitz-raiding English island monastery Lindisfarne followed by endless plundering and racketeering, yielding a terrifying reputation as 'divine scourge' but they also were pioneering explorers, traders and even founders of cities and realms. They started from Skandinavia: Denmark, Norway and Sweden where they farmed poor soil and fished in small villages, only in summer men set out on far raids along European coasts, probably driven by poverty and seeking better lands, notably in the British isles and Normandy. They explored as far north as Iceland, which proved too harsh for lasting settlement. Erik the Red set off across the Atlantic to discover Greenland, settled till early 15th century. His son Leif reached America: Newfoundland, which he mysteriously named Vinland 'Wineland', which was abandoned to the natives. Their legendary 'dragon' ships gave them their name: "Vikingr" me "seafaring warriors", and a technological edge unrivaled for many ... Written by KGF Vissers

Aus machtpolitischem Kalkül, gekränkter Eitelkeit und Rachsucht wurden Staufer-Kaiser Heinrich VI. und der König von Frankreich zu Komplizen einer unerhörten Tat: der Geiselnahme des englischen Königs Richard Löwenherz. Es war das Kidnapping des Jahrhunderts. Er sei „der einzige englische König, der persönlich eine Führungsrolle auf der Weltbühne gespielt habe“, schreibt John Gillingham, Autor einer glänzenden Löwenherz-Biografie. Großherzig, tapfer, furchtlos, solche Eigenschaften räumen selbst die Kritiker unumwunden ein. Doch setzen sie auch Wörter daneben, die das allzu positive Bild einschränken: risikofreudig, leichtsinnig, arrogant. Vor mehr als 800 Jahren brach Richard Löwenherz mit dem König von Frankreich, der wie kein anderer sein Leben beeinflussen sollte, zum Kreuzzug auf. Doch bereits auf dem Weg in das Heilige Land kam es zu einem unüberwindbaren Zerwürfnis, das sich auf seiner Rückreise rächen sollte. Der französische König intrigierte gegen ihn und fand schnell Helfer. Sämtliche Wege nach Westfrankreich oder England waren blockiert. So viele Machthaber Europas hatte Richard vor den Kopf gestoßen, dass auch sein Status als heimkehrender Kreuzfahrer keinen Schutz mehr darstellte. In der Nähe von Wien wurde er gekidnappt und 15 Monate gefangen gehalten. Aber er konnte mit diplomatischem Geschick seinen Kopf aus der Schlinge ziehen. Für seine Freilassung musste England die ungeheuren Lösegeldsumme von 35 Tonnen Silber, rund das Dreifache der Jahreseinkünfte der englischen Krone, bezahlen. Historiker streiten bis heute um die korrekte Interpretation dieser weitgespannten Intrige, von der doch so viel feststeht: Sie veränderte das Gleichgewicht der Mächte in Europa entscheidend. Richard Löwenherz wurde schon zu Lebzeiten von Dichtern und Chronisten glorifiziert. Auch von muslimischen und französischen. Doch wie kam es zu dem Kidnapping? Wie zu der Legendenbildung? Angefangen von der Blondel-Sag