Sie fürchten sich vor nichts und niemandem, aber viele fürchten sich vor ihnen: die Honigdachse. Die "Schurken" des südafrikanischen Krüger-Nationalparks haben aber auch eine süße Seite: ihre Vorliebe für Honig, der sie ihren Namen verdanken. Damit machen sie sich allerdings bei Imkern nicht gerade beliebt - der Mensch gehört zu den wenigen natürlichen Feinden der cleveren Raubtiere. Honigdachs Stoffel - von einem Umweltschützer gerettet - demonstriert in der beeindruckenden BBC-Dokumentation, dass er nicht nur zu einer äußerst mutigen, sondern auch hochintelligenten Tierart gehört. Ein Film von Steve Gooder

Der Hahnenkamm, der Hausberg von Kitzbühel, ist Austragungsort des berühmtesten Schirennens der Welt. Seit 75 Jahren sammeln sich hier jeden Winter Schisportbegeisterte aus aller Welt und bejubeln die Jagd nach der Bestzeit vor der atemberaubenden Naturkulisse. Im Zentrum Tirols - zwischen Zillertal und Zeller See - erstrecken sich die Kitzbüheler Alpen. Sie sind ein Mittelgebirge mit einladenden überwiegend weichen Formen. Die zahlreichen Almen verliehen den Kitzbüheler Alpen auch den Namen "Tiroler Grasberge". Abgesehen von ein paar Wochen im Jahr gehören die Berge jedoch den Tieren. Hoch oben mit bester Aussicht brütet ein Steinadler, in den Felsen des Wilden Kaisers turnen Gämsen, auf den Wiesen ziehen Grasfrösche zu ihren Laichgewässern, tief im Wald versteckt zieht eine Hirschkuh ihr Kalb auf und auf dem Steilhang grasen Rehe. Diese Seite der Berge bleibt Schifahrern und ihren Fans verborgen. Hermann Maier, der jahrelang die "Streif" dominierte, begibt sich für Universum auf eine Entdeckungsreise abseits der Rennstrecke. Er führt zu den unentdeckten Naturschönheiten, die das Mekka des Skizirkus zu bieten hat und zu den tierischen Bewohnern in Felslandschaften, saftigen Almwiesen, Hochmooren und Bergseen. Eine Dokumentation von Barbara Fally-Puskás

Es ist ein Duell in Eis und Schnee - im hohen Norden der Tundra, am Rande der Arktis, wo nur mehr wenige Tierarten für den harten Überlebenskampf ausgestattet sind: Wölfe und Bisons. Mit einem klassischen Beuteschema und der Zuschreibung von Tätern und Opfern hat dieses Duell nichts zu tun. Regelmäßig werden die angreifenden Wölfe von den zotteligen Hornträgern getötet, die umgekehrt wieder die einzige ausgiebige Nahrungsquelle für die Wolfsrudel darstellen. Ein Film von Jeff Turner

Seit mehr als drei Milliarden Jahren ist unsere Erde Heimat und Lebensraum für eine Vielzahl unterschiedlicher Lebewesen. So andersartig und sogar gegensätzlich sich ihre Lebensformen im Lauf der Evolution entwickelt haben, eint sie doch alle das größte aller Abenteuer. Die Reise durch das Leben verbindet Mensch und Tier auf allen Kontinenten und jedem einzelnen, noch so winzigen und gigantischen Lebensraum. Im Gegensatz zu uns Menschen kommen die meisten Tiere jedoch mit einem Ziel zur Welt - sich fortzupflanzen und ihre Art zu erhalten. Wer es tatsächlich schafft, verdankt sein Leben und seinen Erfolg vielen unterschiedlichen Faktoren - nicht selten dem Zufall, aber auch der Fähigkeit, sich seiner Umwelt anzupassen, sich gegen Artgenossen zur Wehr zu setzen, den richtigen Partner zu finden und dem Nachwuchs die besten Voraussetzungen für einen guten Start ins Leben zu schaffen. In einer opulenten BBC-Dokumentation zeigt Universum, mit welch unglaublichen Verhaltensweisen und Strategien Tiere versuchen, sich selbst und ihre Art zu erhalten. Mit spektakulären und teilweise noch nie gezeigten Bildern nimmt Universum den Zuseher mit auf eine Reise in die geheimnisvolle Welt der Tiere und lässt ihn fast greifbar nah Zeuge von jenem großen Abenteuer des Lebens werden, in dem sich manche Tierarten zu ungeahnten Höchstformen entwickeln. Ein Film von Mike Gunton

Sie gehören zu den cleversten, zutraulichsten, aber auch lästigsten Bären dieser Welt. Schwarzbären. Dank ihrer Lernfähigkeit und Geschicklichkeit sind sie kaum davon abzuhalten, das zu tun, wonach ihnen der Sinn steht. Seit den 1960er Jahren werden ihre Verhaltensweisen und ihre Intelligenz in aufwändigen Forschungsprogrammen untersucht. Lilys Leben im US-Bundesstaat Minnesota wurde von Beginn an filmisch dokumentiert. Die Geschichte eines Stars unter den Bären. Ein Film von Jo Scofield

Die Natur im Moor wartet mit zahllosen Überraschungen auf: Es scheint, als wären die bizarrsten und farbenprächtigsten Vertreter der heimischen Fauna und Flora im Moor zu Hause. Hier leben Pflanzen, die Tiere fressen und quietschbunte Pilze, die Pflanzen aussaugen. Die Balz der Doppelschnepfen wirkt wie ein Tanz von Elfen. Märchenhaft erscheinen auch die anderen, wenig bekannten Moorbewohner, wie Moosjungfer, Wasserralle oder Federgeistchen. Andere Arten, die hier leben, sind uns dagegen wohlbekannt, etwa die Kreuzotter, das Reh und der Kranich. Der Schlupf eines Kranichküken ist ein emotionaler Höhepunkt im Film. Flugaufnahmen machen deutlich, wie sehr unsere Moore Inseln gleichen; Oasen in der urbar gemachten Landschaft. Allerdings sind auch diese letzten Wildnisgebiete bedroht, denn die Trockenlegung geht weiter - auch bei uns. Europa ist nach Indonesien Vizeweltmeister in der Freisetzung von klimaschädlichen Treibhausgasen aus der Zerstörung von Mooren. Dieser Film zeigt die Vielfalt dieses wenig beachteten Lebensraums und ist zugleich ein leiser Appell: "Schützt und erhaltet die letzten Moore". Ein Film von Jan Haft

Das größte zusammenhängende Wettersystem der Erde beherrscht weite Teile unseres Planeten: Sein Einfluss reicht vom Hochland von Tibet über Südasien und Indonesien bis nach Australien. Monsun wird oft gleichgesetzt mit Wind und Regen. Doch das gewaltige Wetterphänomen hat auch eine andere Seite: Monate extremer Dürre, in denen alles Leben auf die erlösenden Regenfälle warten muss. Teil 1 der fünfteiligen BBC-Serie zeigt die Ruhe vor dem Sturm und die Strategien derer, die schon sehnlichst auf den Regen warten. Ein Film von Kathryn Jeffs

Teil 2 der Serie "Magie des Monsuns" führt mitten hinein in die Regenzeit. Anfangs entstehen Tümpel und Rinnsale, in denen Frösche ihren Laich ablegen und Affen nach Wasserschnecken suchen. Der Subkontinent Indien ist jetzt von saftigem Grün überzogen, doch wenn mehr als ein Meter Niederschlag pro Tag fällt, schwillt der Mekong bald auf das Vierfache seiner Größe an. Für Schlangenhalsvögel - und Fischer - bedeuten die Wassermassen Leben in Fülle, doch für Elefanten, Nashörner und sogar Wasserbüffel wird es eng, wenn mehr und mehr Flüsse über die Ufer treten. Ein Film von Jonathan Clay Deutsche Bearbeitung Jutta Karger

Das "andere Gesicht" des Monsuns, die Monate der Dürre sind Thema im dritten Teil der Serie. In Australien ist das die Zeit verheerender Brände, doch auch auf den tropischen Inseln bringt die Trockenzeit ihre eigenen Herausforderungen mit sich: Die Bäume haben ihren Lebenszyklus ganz auf den Monsun eingestellt. Jetzt tragen sie kaum Früchte, und das Bartschwein muss sich nach zusätzlichen Futterquellen umsehen. Die Nomaden in Rajasthan hingegen nutzen die Zeit, um auf dem weltgrößten Kamelmarkt in Puskar ihre Tiere feilzubieten. Ein Film von Nick Lyon

Die letzte Folge des "Universum"-Vierteilers legt ihren Fokus auf die extremen Lebensbedingungen für Mensch und Tier, die das große Wettersystem Monsun mit sich bringt. In eindrucksvollen Bildern zeigt die Dokumentation in Kinofilmlänge, wie es der Bevölkerung der Monsunregionen bis heute gelingt, im Einklang mit der Natur zu leben.

Die Dokumentation zeigt sensationelle Verhaltensweisen und Mutationen von Fröschen auf dem ganzen Globus, die ihnen das Überleben auch in den extremsten Gebieten der Erde sichern. (@ : 3sat)

Jeden Sommer zieht es Kulturinteressierte aus ganz Europa an den Bodensee. Kultur, Wasser und Natur - diese drei Elemente versprechen Festspiele der besonderen Art. Doch auch abseits der großen Bühne versammeln sich jedes Jahr unzählige Besucher. Auch sie kommen meist von weit her. Wie ein Magnet zieht der Bodensee Hunderttausende Zugvögel an. Ihre Routen ziehen sich quer durch Europa.Und offensichtlich bietet gerade die Region zwischen Bregenzer Ach und Rheinfall einen attraktiven Landeplatz - sei es zum Rasten oder zum Bleiben. 300 verschiedene Vogelarten starten und landen hier: Der See ist für sie Zwischenstation, Brut- oder Winterquartier. Für die "Universum"-Dokumentation "Bodensee - Wildnis am großen Wasser" ging Regisseur Klaus T. Steindl der Frage nach, warum der See trotz der dichten Besiedelung entlang seiner Ufer immer mehr Tiere aus aller Welt anzieht.

Am Rande der Namib-Wüste erschließen Rinderhirten ständig neue Weidegebiete für ihre Herden. So geraten die Löwen dort immer öfter in Konflikt mit den Menschen. Sie werden Opfer von hinterhältigen Fallen oder beim Angriff auf Nutz- und Weidetiere erschossen. Ist das Ende für die Wüstenlöwen Namibias gekommen? Mehr als zwei Jahre haben die Naturfilmer Will und Lianne Steenkamp in der kargen Wüste Namibias verbracht, um ein achtköpfiges Löwenrudel durch endlos heiße Tage zu begleiten und filmisch zu porträtieren.

Der Neusiedlersee ist Österreichs größter See und der westlichste Steppensee Europas. Der Nationalpark Neusiedlersee-Seewinkel, der ihn beschützt, ist für Tiere und Pflanzen eine Schnittstelle ohne Gleichen: Hier begegnen die Alpen der Steppe, hier kann man den Hauch des Nordens ebenso fühlen wie die Wärme des Mittelmeeres - und das alles auf einer Höhe von nur 115 Metern über dem Meeresspiegel. Dazu kommt seine internationale Bedeutung als Rastplatz für Zugvögel: Im Frühling, wenn sie nach Norden ziehen, und im Herbst, wenn es nach Süden geht, werden der See und seine Umgebung von Hunderttausenden Vögeln besucht - Ereignisse, die Jahr für Jahr Birdwatcher aus aller Welt nach Österreich führen. Das Gebiet ist so außergewöhnlich - zu 4/5 auf österreichischem und zu 1/5 auf ungarischem Territorium -, dass es von der UNESCO 2001 zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Die Dokumentation konzentriert sich auf all die "Naturwunder" und auf jene Tiere, die für diese Landschaft sehr charakteristisch sind.

Der Bergstock des Ötschers liegt am östlichen Rand der Alpen. Sein Gipfel ist keine 2.000 Meter hoch und dennoch dominiert er das umliegende Land, eine Landschaft der Superlative: Hier gibt es nicht nur Österreichs kältesten Ort und den dunkelsten Nachthimmel des Landes, hier ist auch Österreichs Grand Canyon zu finden und der größte Urwald. Großen Eindruck hinterlassen auch die Wildtiere, denen der Berg Lebensraum bietet: Auerhühner bewohnen die Wälder, Schneehühner die waldfreien Berggipfel, Fischotter jagen in den Bächen und Habichte lauern am Rande der Lichtungen. Seit wenigen Jahren sind auch Wolf und Luchs wieder hier anzutreffen. Die Dokumentation zeigt all diese Naturwunder und erzählt vom ehemals langsamen Vordringen in den Urwald, von Brandrodungen, vom schwierigen Holztransport und von Rückschlägen, die extreme Bergwinter mit sich brachten. Heute hat sich Vieles geändert. Doch diesmal ist es kein Kampf gegen die Natur; vielmehr versucht man heute, im Einklang mit der Natur zu leben und zu wirtschaften. Platz gibt es jedenfalls für alle, die Menschen wie die Wildtiere, und so könnte das Ötscherland zum Vorbild werden für die gesamten Alpen: ein Ort, an dem Menschen und Wildnis nebeneinander bestehen können. Eine Dokumentation von Franz Hafner

Alte Donau, Neue Donau, Praterauen: Feuchtgebiete mitten in Wien – Erholungsraum für Menschen und Lebensraum für seltene Tiere und Pflanzen. Ein Reich voller Geheimnisse. Vor einigen Jahren ist ein Tier in die Stadt zurückgekehrt. Versteckt unter Wasser und an kaum zugänglichen Ufern hat es neuen Platz für Flora und Fauna geschaffen: der Biber.

„Ort des blauen Rauchs“ – so nannten die Cherokee-Indianer einst ihre Heimat im Osten der USA, in der heute der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark liegt. Der Wald, der die Hügellandschaft zwischen North Carolina und Tennessee bedeckt, zählt zu den größten Urwaldgebieten der USA und bietet eine erstaunliche Vielfalt an Pflanzenarten.

Wenige Regionen der Welt sind so atemberaubend wie der Yellowstone Nationalpark. Schon früh erkannte man seine Besonderheit, und so wurde er als erster Nationalpark der USA unter Schutz gestellt. Nicht nur seine Artenvielfalt, seine schier unendlichen Wälder und weitläufigen Täler suchen ihresgleichen, der Park liegt zudem auf dem größten aktiven Supervulkan der Erde: Weltberühmte Naturphänomene wie der "Old Faithful" Geysir oder die "Grand Prismatic Spring" Thermalquelle, die abhängig von Mikroorganismen und Jahreszeit in unterschiedlichen Farben leuchtet, sind diesem Umstand geschuldet.

Es gibt wohl nur wenige derart atemberaubende Orte auf der Welt wie den Yellowstone-Nationalpark. Vor 150 Jahren, im Jahr 1872, wurde er als erster Nationalpark der Welt unter Schutz gestellt. Nicht nur seine Artenvielfalt, auch seine unendlich scheinenden Wälder und Täler sowie seine einzigartige Lage verzaubern Jahr für Jahr Touristinnen und Touristen aus aller Welt. Der Yellowstone liegt über der Magmakammer des größten aktiven Vulkans auf dem amerikanischen Kontinent. Und er bietet weitere weltberühmte Naturphänomene, etwa den „Old Faithful“-Geysir, wie die von Oliver Goetzl gestaltete „Universum“-Dokumentation „Im Bann der Geysire“ zeigt.

Universum Fünf Grad plus – Wie das Klima unsere Welt verändert Wissenschafter sagen für dieses Jahrhundert eine Temperaturerhöhung von drei bis sechs Grad für den Alpenraum voraus. Ganze Landstriche sollen sich verändern, unter den Lebewesen wird es Verlierer und Gewinner geben. Die mehrfach ausgezeichnete „Universum“-Dokumentation „Fünf Grad plus“ ist den ersten Anzeichen dieser Veränderung auf der Spur.

Für uns Menschen machen Schneeflocken, Eiskristalle und zugefrorene Gewässer den besonderen Reiz des Winters aus. Kaum jemand kann sich dem entziehen. In unseren gemäßigten Zonen können Kinder - gut verpackt in warmen Anoraks – den Zauber einer Winterlandschaft als eine Zeit besonderen Vergnügens genießen. Was aber bedeuten Schnee, Eis und Minustemperaturen für den Nachwuchs in der Tierwelt, für Jungtiere in den Polarregionen? In Arktis und Antarktis bedeutet es eine harte Zeit des Kampfs ums Überleben. Es ist die erste Bewährungsprobe ihres Lebens, die Phase, die über Leben oder Tod entscheidet - der erste Winter der Tierkinder in den Polregionen unserer Erde. Ob Pinguine, Bären, Robben oder Albatrosse, sie alle kämpfen mit den Elementen, den Extremen von Arktis und Antarktis, von Stürmen bis 300km/h und Temperaturen bis zu 80 Grad minus. Ein Film von Lucinda Axelsson Deutsche Bearbeitung: Jutta Karger

Tagsüber schlafen sie in Höhlen, doch nachts werden sie aktiv: die geheimnisvollen Blütenfledermäuse Mexikos. Die kleinen, drolligen Säugetiere sind als Bestäuber extrem nützlich. Doch leider werden sie nicht selten für blutsaugende Vampirfledermäuse gehalten und gejagt. Ihr Glück: Der Biologe Rodrigo Medellin setzt sich seit mehr als 30 Jahren für sie ein. Der "Batman von Mexiko" will die vom Aussterben bedrohten Zugfledermäuse, die sich alljährlich auf eine lange Wanderung begeben, retten. "Universum" zeigt mit der preisgekrönten BBC-Dokumentation "Der Batman von Mexiko – Retter der Fledermäuse" von Tom Mustill ein Porträt der possierlichen Säuger auf ihrer abenteuerlichen Reise von den Tempeln der Maya bis zu den Grenzen der USA.

Die Dolomiten sind die bekannteste Region der Südalpen und ein Naturparadies – eine Landschaft geschaffen für Mythen und Helden, auch für Helden der Tierwelt. Kurt Mayer (Produzent und Regisseur) und Judith Doppler (Buch) haben die Dolomiten mehr als ein Jahr lang bereist und führen in ihrer Universum-Dokumentation „Dolomiten – Sagenhaftes Juwel der Alpen“ in eine Wildnis im Aufbruch. Abseits touristischer Pfade hat das Weltnaturerbe Dolomiten Überraschungen zu bieten, die kein Sommer- oder Wintergast je zu Gesicht bekommt.