Une maison, un artiste

En 1931, alors âgé de 32 ans, Ernest Hemingway s'installe avec sa femme dans une grande maison de style colonial franco-espagnol sur l'île de Key West en Floride, découverte grâce à son ami John Del Passos. Patrick Poivre d’Arvor ouvre les portes de cette demeure d'exception où l'écrivain rédigea, entre autres, les dernières pages de pour Qui Sonne le Glas.

Réalisateur de 43 films en 34 ans, dont le célibrissime "Les tontons flingueurs", le niçois Georges Lautner, disparu en 2013, vivait entre Neuilly et Grasse. Il y avait acheté un ancien moulin à huile en 1962 et y a vécu jusqu'à la fin de sa vie. Ce seigneur bienveillant du moulin y a reçu la plupart des comédiens avec lesquels il a tourné : Blier, Bruel, Delon, Belmondo, Darc, Lanvin et les scénaristes Michel Audiard et Jean-Loup Dabadie. Ceux qui l'ont connu évoquent son amour des acteurs et des seconds rôles.

En 1610, le peintre Pierre-Paul Rubens décide de s'établir dans la cité flamande d'Anvers et acquiert une demeure en brique dans le centre-ville pour la somme de 8960 florins et un tableau de sa main. Il y crée un petit palais Renaissance richement décoré et même une réplique du panthéon de Rome en miniature. L'artiste rêve surtout d'y créer un vaste atelier à la hauteur de ses ambitions, comme une revanche sociale sur le chaos de ses jeunes années. Cette propriété est destinée à abriter la future famille que Rubens envisage de fonder, un jardin d'agrément, mais également un lieu de travail.

A 38 ans, Emile Zola trouve à Médan, dans les Yvelines, une maison à laquelle il va profondément s'attacher. C'est dans ce lieu que l'écrivain déploie de nouvelles facettes de son génie romanesque et rédige Nana, Germinal et La Bête humaine. Le romancier va agrandir et transformer cette "cabane à lapin" qui aujourd'hui impressionne le visiteur tant part son allure que par ses dimensions.

Face à l'océan Atlantique, dans le village de Saint-Vincent-sur-Jard, un vieil homme médite sur les mille et une vies qu'il a eues. Tour à tour médecin, homme politique, journaliste ou écrivain, Georges Clemenceau est l'un des grands témoins de l'Histoire contemporaine. Une légende. Après une défaite électorale amère, il s'est retiré de la vie publique. Désormais, il va passer plusieurs mois par an dans sa retraite vendéenne. Son "château horizontal", comme il le surnomme. Homme de combat, il va également réussir à créer un merveilleux jardin impressionniste sur une dune aride et hostile.

En 1977, l'auteur de " Mirza ", du " Téléfon " ou des " Cornichons " décide de " s'exiler ". Il achète un domaine, " la Taillade ", loin de Paris et du show-business qu'il déteste avec les royalties d'un de ses plus grands succès : " le Sud " vendu à plus d'un million d'exemplaires en 1975. Cette belle bâtisse fortifiée datant du XVe siècle est plantée sur le sommet d'une colline du Lot, surplombant le petit village de Saint-Cyprien tout à côté du village de Montcuq. Nino Ferrer y mène sa barque comme il l'entend, exigeant, indépendant, parfois colérique. Il y élève des chevaux et continue à écrire des chansons.

Sa mère corse avait été bergère et, petite, Marie-José Nat allait traire les chèvres et les brebis, pieds nus, sur les chemins de rocaille. Toutes les femmes de sa famille allaient ainsi dans le maquis. C'était ici à Bonifacio, dans cette maison classée parmi les demeures les plus exceptionnelles au monde, que la comédienne retrouvait ce sentiment de liberté et les odeurs de l'enfance. Située tout en haut de la ville, au sommet d'une falaise sculptée par le temps, la maison domine la mer et offre au regard un panorama sublime.

Né dans la ville voisine de Fécamp, Guy de Maupassant passe tous ses étés à Etretat, en Normadie, avant que sa mère n'achète le terrain sur lequel il fera construire, en 1883, une maison bientôt surnommée La Guillette par une amie. L'enfant du pays approche la trentaine et il a enfin les moyens de s'offrir la demeure de ses rêves grâce à son premier livre, Boule de suif, qui a rencontré un joli succès. Une longue allée ombragée de frênes conduit à une grande maison de style méditerranéen en plein coeur de la célèbre station balnéaire normande, sur la côte d'Opale déchiquetée par ses magnifiques falaises calcaires.

Alors qu'il vient d'avoir 18 ans, Joan Miro tombe gravement malade du typhus. Ses parents l'envoient à Mont-Roig, en Catalogne, pour une convalescence qui durera presque un an. Cette année sera capitale dans la vie du jeune homme. Le citadin découvre une nature sauvage, qui l'éblouit. Elle le submerge, l'inspire et lui ouvre les yeux : il sera peintre. Son père rétif à cette décision finira par céder devant sa détermination.

La comédienne s'est éteinte le 17 octobre 2017, à l'âge de 100 ans, dans sa longère normande, où elle a passé ses quinze dernières années en compagnie de Jacques Jenvrin, fan de la première heure, de 20 ans son cadet. Dernier complice de l'artiste, le musicien Jacques Jenvrin invite les caméras dans l'antre de Danielle Darrieux : une demeure où tous les objets sont restés en place. Avec les témoignages, entre autres, de sa biographe, Clara Laurent, des actrices Dominique Lavanant et Evelyne Dandry, du journaliste, réalisateur et scénariste Thierry Klifa et de la chanteuse Arielle Dombasle.