Avril 2018 à la cabane. La cuisson du sirop se poursuit depuis deux mois dans des conditions hors du commun. Avec la Cabane d’à côté qui cherche à obtenir une certification de table champêtre, nous entrons dans un nouvel univers protéiforme. Au menu, Martin nous propose un risotto plutôt explosif.

L’été s’annonce et l’expansion prend du rythme. Les voisins d’Intermiel fournissent des ruches pour la pollinisation. Au verger, on apprend les rudiments du surgreffage. Après deux ans de recherche, Martin touche enfin à son rêve de lait condensé à l’érable. En cuisine, on inaugure la terrasse de la Cabane d’à côté avec un barbecue à la bonne franquette.

Pour concrétiser son projet de lait condensé à l’érable, Martin s’envole vers l’Île-du-Prince-Édouard. Vincent et Michaël sont du voyage et profitent du contexte estival décontracté pour s’offrir du temps de qualité. Au bord de la mer, ils allument un grand feu sur la plage pour cuire un festin extérieur où la laitue de mer et le crabe frais côtoient la frite rustique.

Tout plane à la cabane, où des événements particuliers se mêlent aux préparatifs de la saison des récoltes. L’équipe de cuisiniers se stabilise avec l’arrivée d’un nouveau chef. Stéphane explore d’autres possibilités pour l’érablière. Deux chiots en dressage visitent le troupeau de cochons. Avec une truite et des concombres, Martin et Vincent s’amusent dans la fraîcheur des produits d’été.

Les récoltes s’achèvent. On constate que la diversification de l’élevage et de la production entraîne de sérieux enjeux financiers pour l’entreprise. Martin et Stéphane sont en alerte devant la livrée des forêts, une chenille vorace. Le verger s’épanouit, mais les démarches pour la cidrerie s’éternisent. Haute voltige en cuisine avec les pommes farcies au foie gras.

Les jardins de tomates explosent et l’outillage de la cidrerie sert à la préparation du coulis. On visite le vignoble Negondos, qui offre des vins se démarquant par leur équilibre et leur typicité. Stéphane pratique un test astucieux sur le réseau de tubulures. En cuisine, la transformation des gonades de pétoncles enchante Martin. On termine dans un ballet de saveurs avec la présentation détaillée du menu des récoltes.

Le processus d’élevage des cochons est passé à la loupe. Finie la moulée à volonté! On assiste aux balbutiements d’un projet unique, un alcool d’érable vieilli en tonneau d’érable. On plonge dans un moment de décoration multigénérationnel. En cuisine, Martin et Michaël dissèquent les petits secrets d’une crème brûlée parfaitement réussie.

Décembre. On apprécie les progrès accomplis un an après l’agrandissement. Stéphane instaure l’entaillage à rendement soutenu. Dans la suite naturelle des choses, Martin et Marc s’animent pour une éventuelle distillerie. En cuisine, c’est la valse annuelle des plats des Fêtes. Martin s’envole pour l’Argentine sur les traces du dulce de leche.

En Argentine, Martin retrouve Jeanne, une Québécoise qui le guide durant son séjour. Il s’initie d’abord à l’art du churros pour les desserts de la cabane. Puis, le hasard l’amène à une rencontre sentie avec Mauricio Couly, chef-éleveur-producteur de la Patagonie. La magie opère jusqu’au paradisiaque vignoble Chacra.

C'est le calme (relatif) de janvier au domaine. On peaufine les recettes et l'équipement pour le menu des sucres 2019 qui arrive à grands pas. Entre trois cuvées de cidre, Vincent rend visite à Gabrielle sur sa terre. La cuisine de la cabane devient une plaque tournante pour la standardisation des recettes du Pied de cochon à Montréal. On ajuste l'évaporateur pour maximiser l'expression des saveurs du sirop à la cuisson. Martin veut souligner les efforts de son neveu Philippe et ouvre la porte à des moments sentis. Au retour d'Argentine, les churros adoptent une couleur locale avec deux garnitures d'érable.

Martin reçoit la visite de son futur chien de troupeau. Entre gin, tonneaux et alcool d'érable, le projet de distillerie prend vie. Martin et Normand bricolent une méthode inédite pour nettoyer les barils de sirop. Philippe passe un doux moment en studio. En cuisine, Martin donne du fil à retordre à Paul avec un maki de foie gras poêlé.

Une dose d’humanité pour clore la saison. On rencontre Marc-André et Kevin, un duo dynamique. Avec un peu d’aide, Martin trouve enfin sa recette artisanale du dulce de leche. Vincent survole les avancées de la Cabane d’à côté et de la cidrerie. En équipe, on baptise le nouveau bar extérieur installé dans le cabanon. En famille, on rend hommage au père de Martin, disparu récemment.