On the Atlantic, at the entrance to the Bay of Fundy, is an archipelago that thrills many ornithologists. Among its islands, Grand Manan and Machias Seal are particularly fascinating because you can observe land birds, birds of shores and especially surprising species that spend most of their lives at sea. It is in this universe one where the mist comes tint the landscapes we go to meet the sparrow Nelson, the blue heron, the great shearwater and puffins, the man nicknamed the parrot seas.

In the spring, Abitibi is a veritable nursery for birds of forests, lakes and wetlands. Here, in the heart of the Boreal forest, species adapt to unusual media such as Osisko lake and the old tailings site of East Sullivan. At the heart of this still little-known territory, we go in search of sharp-tailed grouse, red-necked grebe, several species of woodpeckers and the saw-whet owl, one of the smallest owls in the world.

In eastern Quebec, stretching into the Atlantic, is the Gaspé Peninsula, a spit of land which for many birds, is the last refuge before the northern territories of Quebec, Newfoundland and Labrador. Thanks to some ornithologists Gaspé, we observe closely the shores swallow and swallow white forehead. We also go in search of harlequin duck, Great cormorant and a mythical species that lives a worrying decline in recent years, the gannet.

In the Outaouais region, in south-western Quebec, we find a great variety of habitats and a large amount of birds. Accompanied by birding enthusiasts, we start looking for the Virginia Rail and black tern, who live in Piacenza marshes. In the forests of Gatineau Park, we then try to flush out the red-eyed vireo, the veery and scarlet piranga. Finally, near the agricultural plains, we want to find a bird that has almost disappeared: wild turkey.

The Eastern New Brunswick is a haven for shorebirds. Whether on the endless sandy beaches of Northumberland or in the huge Bay of Fundy Strait where the highest tides in the world are found, this part of the country is a favorite place for several species of plovers, sandpipers and of Knights. But most impressive of all is undoubtedly the Semipalmated Sandpiper, the flagship species of the region, including theft in groups of tens of thousands of birds reminiscent of a ballet school of fish in the sea.

In Tadoussac on the north shore of the St. Lawrence River, scientists have been studying for more than 20 years the migration of Boreal species. Each fall through the nets they tend in the forest and dunes, they capture day and night hundreds of birds arriving from northern territories. Pipits, warblers, hawks and small owls are just a few of the birds manipulated by the expert hands of master banders, who will see you as close as you've never seen them!

On the St. Lawrence River at the height of Rivière-du-Loup, is a string of islands which is a unique place to observe seabirds. The breeding season is in full swing and eiders are dressed in their finest feathers. Accompanied by a scientist who observes the eiders for several years, we visit a colony of these birds and discover how, in a few days will be collected their down. Every year, they return to nest in the same place. But eiders are not the only ones to frequent the islands of Pot à l'Eau-de-Vie, as we also go with the common murre, the guillemot and especially the little penguin.

Le Saguenay-Lac-Saint-Jean, avec son lac aussi grand qu’une mer intérieure et son fjord bordé par des falaises impressionnantes, représente une oasis pour les oiseaux et constitue un relais important pour de nombreux migrateurs. C’est ici que nous faisons la rencontre d’une jeune femme qui consacre sa vie aux oiseaux blessés. Une majorité d’entre eux sont des rapaces comme le pygargue à tête blanche, la petite buse, l’urubu à tête rouge et Sortilège, un grand-duc d’Amérique recueilli alors qu’il venait à peine de naître. Notre périple nous mène aussi à la recherche d’un des plus gros oiseaux au pays : la grue du Canada.

Il y a des endroits au Canada où la migration offre un spectacle unique en son genre. Le parc national de la Pointe-Pelée, en Ontario, et la réserve nationale de faune du Cap-Tourmente, au Québec, font partie de ces lieux mythiques où il est possible d’identifier une centaine d’espèces en une seule journée. Pour ce faire, les ornithologues doivent utiliser tous leurs sens. C’est en compagnie de quelques fins observateurs qui ont non seulement une vue perçante, mais aussi une ouïe étonnante, que nous vivons la grande migration printanière.

Les marais côtiers du Bas-Saint-Laurent sont des milieux de vie foisonnants qui servent d’abri, de garde-manger et de lieu de repos pour plusieurs espèces d’oiseaux. Les deux pieds dans la boue, nous en visitons quelques-uns en compagnie d’un naturaliste passionné d’ornithologie. Il nous fait découvrir quelques secrets de cet écosystème balayé par les marées. Hérons, canards, pluviers et bécasseaux sont au rendez-vous. Nous verrons en plus un petit groupe de courlis corlieux en route vers l’hémisphère Sud.

Juste en face de Montréal, à l’abri du tumulte de la ville, se trouve le parc national des Îles-de-Boucherville, un lieu de répit et de reproduction pour plusieurs oiseaux. Accompagnés par quelques ornithologues à l´affût, nous partons à la découverte de cet écosystème diversifié pour découvrir des traces du passage des hiboux, assister à la construction du nid du troglodyte familier, observer la sterne caspienne et le balbuzard pêcheur en pleine chasse et, surtout, assister à un concours amical où quatre passionnés des oiseaux tenteront d’observer le plus grand nombre d’espèces en 24 heures !

À une cinquantaine de kilomètres de la ville de Québec, on trouve une réserve naturelle de faune qui est considérée comme l’endroit où l’on peut observer la plus grande variété d’oiseaux au Québec. À Cap-Tourmente, l’automne, pendant que la buse à queue rousse et l’aigle royal volent très haut dans le ciel, les bruants et les parulines tentent de passer inaperçus à travers les bosquets et les oies des neiges atterrissent par dizaines de milliers. En hiver, toutefois, l’expérience est toute autre alors que le gros-bec errant, le sizerin flammé et le durbec des sapins nous offrent un spectacle haut en couleur sur fond de neige immaculée.

Au mois de février, dans la région de Kingston, en Ontario, les harfangs des neiges sont rois et maîtres des champs enneigés. Pour eux, c’est le Sud, car bientôt, ils repartiront vers l’Arctique pour aller se nicher. Ils ne sont pas les seuls hiboux à braver le froid, car la chouette rayée et le hibou des marais ont aussi élu domicile ici. Certains d’entre eux restent même toute l’année ! C’est aussi au beau milieu des glaces d’un hiver rigoureux que nous avons l’occasion d’observer le cygne trompette, le harelde kakawi ainsi que le garrot à oeil d’or en pleine parade nuptiale.