Brot ist ein Grundnahrungsmittel in Deutschland. 80 Kilogramm essen wir im Schnitt davon im Jahr. Nun ist es in Verruf geraten. Macht uns Brot krank?

In Leipzig wurde das Genom des Neandertalers entschlüsselt: Zwei bis vier Prozent Neandertaler-Gene stecken in uns. Als der moderne Mensch vor rund 100.000 Jahren von Afrika aus aufbrach, vermischte er sich im Mittlernen Osten und in Europa mit den Neandertalern. Nicht nur beim Neandertaler erzielten Forscher aufsehenerregende Erfolge: Es gelang, eine völlig neue Menschenart mit nur einem winzigen Knochen zu bestimmen: den Denisovamensch. In einer Höhle in Sibirien wurde ein Kirschkern großes Fingerglied gefunden. Doch warum dieser Aufwand? Die genetischen Gemeinsamkeiten mit unseren Vorfahren helfen, die Einzigartigkeit des modernen Menschen besser zu verstehen. Dazu werden die Genome von Mensch, Urmensch und Menschenaffen verglichen. So kann man feststellen, welche Genvarianten nur Homo Sapiens besitzt. Vergleiche, die Antworten geben, warum wir im Verlauf der Evolution so erfolgreich waren.

Das Bayerische Rote Kreuz schlägt Alarm: Immer mehr Krankenhäuser auf dem Land würden geschlossen. Das bedeute längere Fahrzeiten für die Rettungsdienste und damit dauere es länger, bis eine Versorgung im Krankenhaus stattfindet. Außerdem seien die verbleibenden Krankenhäuser überfüllt. Notfälle werden abgewiesen und die Rettungsdienste müssten dann die Notaufnahmen abklappern. In machen ländlichen Regionen hat sich die Situation in den letzten Jahren anscheinend deutlich verschlechtert. Immer weniger junge Ärzte lassen sich dort nieder. Notarztstandorte sind unterbesetzt. Zugleich steigt die Zahl der Notfälle, etwa wegen Herzinfarkten und Schlaganfällen. Die ersten Gegenmaßnahmen wurden eingeleitet: Rettungssanitäter, die meist lange vor dem Notarzt eintreffen, haben mehr Kompetenzen und sollen vor Ort ähnlich wie ein Arzt handeln können. Notärzte sollen besser ausgebildet werden, spezielle ärztliche Netzwerke sollen die Lücken der Versorgung schließen. Auch moderne Technik soll Abhilfe schaffen, zum Beispiel bei der Kommunikation, aber auch in Form von Hubschraubern, die bei jedem Wetter fliegen können. Doch diese Maßnahmen sind teilweise umstritten in der Ärzteschaft. Das Filmteam fragt nach bei Wissenschaftlern, Ärzten und Sanitätern wie die Situation wirklich ist, und was im bayerischen Rettungsdienst fehlt.

Die Fastenzeit beginnt bald. Längst fasten nicht nur Gläubige, Verzicht ist der neue Luxus. Fastenkliniken setzen jährlich Millionen um. Martin Frank, ein junger Kabarettist und Schauspieler, wird für „Faszination Wissen“ eine Woche lang fasten: Suppen löffeln, Tee und Wasser trinken. Er isst sehr, sehr gern, wie er selbst sagt. Seine Erlebnisse hält er in einem Video-Tagebuch fest. Fasten hat sich längst auch als Heilmethode etabliert bei Krankheiten wie Diabetes, Migräne, Rheuma oder Bluthochdruck. In der Berliner Charité erzielen Ärzte große Erfolge mit dem Fasten. Den meisten Patienten geht es innerhalb weniger Tage besser und sie können ihre Medikamente weglassen. Auch bei schweren Krankheiten wie Krebs und Multipler Sklerose wird Fasten gerade als therapiebegleitende Heilmethode untersucht. Fasten während einer Chemotherapie hört sich zwar seltsam an, doch es hilft den Patienten anscheinend, die Chemotherapie besser zu überstehen. Auch bei Multipler Sklerose sind die ersten Versuche vielversprechend.

Früher hat man sich nur einmal im Jahr zur Faschingszeit verkleidet und ist in andere Rollen geschlüpft. Diese Zeit markiert das Ende von Fastenzeit und Winter und ist in der kulturellen Tradition verankert. Heute ist aus der „Maskerade“ ein Markt geworden. Es gibt Geschäfte, die ganzjährig Kostüme verkaufen, die Industrie hat die sogenannten „cosplays“ erfunden, bei denen sich meist junge Menschen treffen und nach einem bestimmten Motto Figuren nachstellen. Am Christopher Street Day gehen Schwule, Lesben und Transvestiten in Kostümen auf die Straße. Das „Faszination Wissen“-Team geht der Frage nach, welche menschlichen Bedürfnisse hinter diesen Formen der Maskerade stecken. Der Kölner Psychotherapeut und Pädagoge Wolfgang Oelsner erklärt, dass das Verkleiden Erwachsenen die Möglichkeit gibt, mit Identitäten zu spielen, Urlaub zu machen von angestammten Rollen ohne mit unliebsamen Konsequenzen rechnen zu müssen.

Während Fleischgerichte früher nur am Sonntag auf den Tisch kamen, essen viele heute täglich Wurst und Fleisch. Dabei warnen Wissenschaftler vor zu viel Fleischkonsum. Die exzessive Produktion von Rindfleisch hat Folgen, denn dabei werden enorme Mengen an Ressourcen verbraucht: Anbauflächen für Futterpflanzen, Wasser, Energie. Und der Methanausstoß der Tiere befördert den Klimawandel. Inwieweit kann man heutzutage also guten Gewissens Rindfleisch essen? Um diese Frage zu beantworten, hat das Filmteam einen Biobauern getroffen, bei dem der Kunde das Tier vor der Schlachtung persönlich kennenlernt. Wissenschaftler untersuchen, wie Fleischessen die Entwicklung des Menschen verändert hat, und wie die Fütterung von Rindern sowohl deren Gesundheit als auch ihren Methanausstoß beeinflusst, und welches Geheimnis hinter den Wagyu-Rindern steckt.

Heidrun hat zwei Söhne, die sie über alles liebt – trotzdem will sie sich das Leben nehmen. Heidrun hat Depressionen. Jeder Tag ist ein Kampf gegen die Schwere in ihr, selbst einfache Tätigkeiten wie Wäsche waschen oder Kochen überfordern sie. Heidrun ist eine von rund vier Millionen Menschen mit Depression in Deutschland. Die Krankheit ist schwer zu erkennen – sogar für Ärzte. Forscher wollen die Diagnose von Depressionen einfacher machen. Denn hat man die Diagnose, kann man mit einer Therapie beginnen. Ein wichtiger Baustein ist die Psychotherapie, die Behandlung der Depression durch Gespräche beim Therapeuten. Doch einen Platz bei einem kassenärztlichen Therapeuten zu erhalten, ist schwer. Wie schwer, das zeigt Marias Fall, die an einer postnatalen Depression leidet. Die Geburt ihres Kindes hat bei ihr die Krankheit ausgelöst. Das TV-Team begleitet Maria auf der Suche nach einem Therapeuten. Immerhin nimmt Maria Antidepressiva, neben der Psychotherapie für viele Patienten der zweite wichtige Baustein zur Behandlung der Krankheit. Oft vergehen Monate, bis das passende Medikament gefunden wird. Maria will dieses Risiko nicht eingehen – deshalb macht sie einen neuartigen Test, den Forscher in München entwickelt haben. Er zeigt, mit welchem Antidepressivum in welcher Dosierung das beste Ergebnis erzielt werden kann.

„Wenn sich Tausende von Fischen durch das Meer bewegen wie ein einziger gigantischer Organismus, der sich verformt, windet, teilt und wieder vereint, dann bin ich fasziniert. Die einzelnen Tiere erscheinen wie von Geisterhand gelenkt, aber es gibt keinen, der Befehle gibt.“ Das sagt Iain Couzin, Leiter des Zentrums für Schwarmforschung an der Universität Konstanz. Was Iain Couzin besonders fasziniert: Schwärme, etwa eine Ameisenkolonie, verhalten sich schlau, ohne dass die einzelne Ameise besonders intelligent ist. „Der Schwarm ist die Intelligenz der vielen“, nennt es Couzin. Er untersucht etwa, wie die Ameisen den kürzesten Weg zwischen Futterstelle und ihrem Nest finden. Ob auch Menschen Schwärme bilden können, hat das „Faszination Wissen“-Team ausprobiert ...

Nach wie vor ist Deutschland der größte Bierproduzent Europas, doch hierzulande geht der Bierkonsum zurück. Liegt es daran, dass der deutsche Markt inzwischen von Industriebieren aus Großbrauereien dominiert wird, als eine Art geschmacklicher Einheitsbrei? Dagegen kämpft ein bayerischer Wissenschaftler aus Weihenstephan einen einsamen Kampf. Der „Hefejäger“ Mathias Hutzler versucht, die Urhefe aufzuspüren und dem Bier wieder vergessene Aromen einzuhauchen. Dafür kriecht er durch verlassen Brauereien und seit Jahrzehnten nicht mehr betretene Bierkeller. Ein paar mutige Braumeister haben andere Ideen, um den deutschen Biertrinkern wieder Appetit auf Bier zu machen: Mit sorgfältig komponierten Craft Bieren arbeiten sie auch mal jenseits des heiligen Reinheitsgebotes. Und nicht zuletzt brauen viele ihr Bier inzwischen in der heimischen Küche selbst. Wie gut ist das "Do-it-yourself-Bier" eines Amateurs? Kann es einem Profiprodukt das Wasser reichen? Das Team von „Faszination Wissen“ hat es ausprobiert und in Heimarbeit ein Helles produziert.

Es gibt wohl wenige Nahrungsmittel, deren gesundheitlicher Nutzen so unbestritten ist wie der von Vollkornprodukten. Regelmäßig verzehrt, senken sie das Risiko zu erkranken, zum Beispiel an Herzinfarkt, an Diabetes oder an Übergewicht. Verantwortlich sind dafür vor allem die Ballaststoffe, die in den Randschichten des Korns stecken. Trotzdem isst die große Mehrheit der Deutschen viel zu wenig Vollkorn bzw. Ballaststoffe – sagen führende Ernährungswissenschaftler. Sie empfehlen, Weißmehl durch Vollkorn zu ersetzen. Das "Faszination Wissen"-Team begleitet einen Praxis-Test: Zwei Wochen lang soll eine Familie Weißmehlprodukte ersetzen durch Vollkorngebäck, Vollkornnudeln, Vollkornreis, Vollkornpizza. Wie leicht fällt ihnen diese Umstellung? Welcher Aufwand ist damit verbunden? Wie reagiert die Verdauung? Können sich Gaumen und Magen an Vollkorn gewöhnen?

n Finnland wird gerade das weltweit erste Endlager für hoch radioaktiven Müll gebaut. In Deutschland beginnt man mal wieder mit der Suche nach einem geeigneten Standort. Immerhin hat die Endlagerkommission inzwischen festgelegt, welche Kriterien ein geeignetes Atommülllager erfüllen soll. Aber kann es in Deutschland überhaupt ein sicheres Endlager geben? Die Finnen werden ihren Atommüll in mächtigen Granitformationen lagern. In Deutschland wären neben Granit auch die Wirtsgesteine Ton und Salz als Lagerstätte möglich. Wissenschaftler erforschen diese Gesteine und prüfen sie auf ihre Eignung – und zwar nicht nur im Labor, sondern sie führen auch Experimente unter Tage aus, in Stollen aus Granit, Salz und Ton. Für „Faszination Wissen“ haben Wissenschaftler im Labor die fünf wichtigsten Eignungstests an den Gesteinen durchgeführt und in unterirdischen Granit- und Tonformationen geforscht. In der Sendung wird gezeigt, welche Stärken und Schwächen die Gesteine haben, und wo sie in Deutschland vorkommen.

70 Menschen werden zum Teil schwer verletzt, als ein Blitz während des Rockfestivals „Rock am Ring“ in der Zuschauermenge einschlägt. Verheerende Flutkatastrophen nach einem Starkregen haben in Braunsbach oder Rottal am Inn ganze Ortschaften verwüstet und kosteten mehreren Menschen das Leben. Nur einige Beispiele, die zeigen, was Unwetter anrichten können. Auch Tornados scheinen in Deutschland zum beinahe alltäglichen Ereignis zu werden: Allein 2016 wurden 457 solche Wirbelstürme gezählt – mehr als doppelt so viele wie im Jahr zuvor. Doch steigt die Zahl extremer Wetterphänomene tatsächlich – oder ist der Eindruck eher einer intensiveren Berichterstattung geschuldet, auch bedingt durch spektakuläre Aufnahmen der inzwischen allgegenwärtigen Smartphones? Das „Faszination Wissen“-Team begibt sich auf eine meteorologische Spurensuche und will herausfinden, wie es um das Verständnis von Unwetterphänomenen, aber auch um die Möglichkeiten einer Vorhersage bestellt ist, zum Beispiel mithilfe von Frühwarn-Apps.

Die Nase läuft, die Augen jucken: Im Frühjahr ist Heuschnupfensaison. Aber auch nur in einen Apfel zu beißen oder Schokolade zu essen, Modeschmuck zu tragen oder die Betten aufzuschütteln ist für viele Menschen ein Problem geworden. 20 bis 30 Millionen Deutsche leiden unter einer Allergie, Tendenz steigend. Allergiker, die von Heuschnupfen betroffen sind, verlassen sich auf den Pollenfrühwarndienst. Das Filmteam nimmt Pollensammelstellen unter die Lupe und fragt nach, wie der Pollenfrühwarndienst verbessert werden kann. Jahrzehntelang glaubten Experten, dass Kinder im ersten Lebensjahr bestimmte Lebensmittel wie Eier, Kuhmilch oder Erdnüsse nicht essen dürften, um Allergien zu vermeiden. Neuere Studien zeigen jedoch, dass womöglich das Gegenteil hilft: gezielter Kontakt mit allergieauslösenden Stoffen, um Allergien gar nicht erst entstehen zu lassen.

Durch seine Lebensweise und vor allem den Bau zahlreicher Dämme hat der Biber Bäche und Flusslandschaften im Freistaat dramatisch umgestaltet. Forstwirte stöhnen über angenagte und umgestürzte Bäume, Bauern beklagen Überschwemmungen ihrer Felder. Doch die Rückkehr des Bibers bewirkt auch Positives: So entstehen durch die aufgestauten Wassermassen beeindruckende Auenlandschaften, die zahlreichen Arten neuen Lebensraum bieten. In einem interdisziplinären Forschungsprojekt wollen Wissenschaftler der TU München und der Hochschule Weihenstephan in Freising im Auftrag des Bayerischen Landesamts für Umwelt jetzt klären, wie sich Biberdämme in Bayern auf den Rückhalt des Wassers auswirken – und ob die fleißige Bautätigkeit des Tieres gar dem Hochwasserschutz zugutekommt.

Superfood wie die Acai-Beere aus Südamerika oder die Goji-Beere aus China, Chia-Samen aus Mexiko und Quinoa aus Peru soll Superkräfte haben: Angeblich schützen diese Nahrungsmittel unter anderem vor Bluthochdruck und Krebs, machen schön und schlank. Der Hype um Superfood ist in den USA entstanden und längst nach Deutschland herübergeschwappt: Es gibt Kochbücher eigens für Superfood, Chia-Samen findet man in Brot und Keksen und Goji-Beeren im Müsli. Doch sind sie wirklich so gesund? Ernährungswissenschaftler werden nicht müde, diesem Trend den Wind aus den Segeln zu nehmen. Sie verweisen darauf, dass heimische Leinsamen genauso viele Omega-3-Fettsäuren beinhalten wie Chia-Samen, dass Blaubeeren ähnlich antioxidativ wirken wie Goji-Beeren, und dass es die Heidelbeere mit der Acai-Frucht aufnehmen kann. Dazu kommt, dass exotisches Superfood einmal um die halbe Welt transportiert wird, bis es bei uns in den Regalen landet, die Anbaumethoden in den fernen Ländern für den Verbraucher schwer bis gar nicht zu überprüfen sind und die Gefahr von Schadstoffbelastungen groß ist. In „Faszination Wissen“ wird gefragt: Wie super sind diese Superfoods dann am Ende noch – im Vergleich zu heimischen Nahrungsmitteln?

Bayerns Landschaft ist vielfältig – von den Alpen bis zur Fränkischen Alb, vom Nördlinger Ries bis Passau und von der Zugspitze bis zum Bayerischen Wald. In den letzten Jahrmillionen hat sich der Süden Deutschlands extrem unterschiedlich entwickelt. Eiszeiten, Erdbeben, Vulkanausbrüche, Asteroiden und vieles mehr haben die Landschaft, die Natur, die Tierwelt und die Böden geformt und immer wieder verändert. Und nicht zuletzt der Mensch. Vielleicht haben die letzten Jahrhunderte der Besiedelung sogar mehr verändert als die Jahrmillionen vorher. Das Team von „Faszination Wissen“ begibt sich auf eine Reise in die Entwicklungsgeschichte Bayerns, über und unter Tage und aus der Luft. Es hat Forscher getroffen, die noch heute bedeutende Zeugnisse aus der Vergangenheit finden, die in den Untergrund abtauchen, um die Entwicklungsgeschichte zu studieren, und die von weit oben nach Zeitzeugen suchen.

Wale werden meist in arktischen Gewässern vermutet. Doch es gibt auch eine Walart, die in Deutschland heimisch ist, in Nord- und Ostsee: der Schweinswal. Mit gut 1,50 Meter Länge er ist deutlich kleiner als seine großen Artgenossen. Vor allem in der Ostsee ist der Schweinswal jedoch gefährdet. Ein Grund dafür: Schweinswale verheddern sich in den Netzen der Fischer und ertrinken. Schätzungsweise 80 bis 100 Tiere verenden so in der Ostsee jedes Jahr. Forscher vermuten, dass allein das ausreicht, um den Bestand zu gefährden. Seit Jahren versucht der Meeresbiologe Boris Culik, die Tiere zu retten. Er hat eine Technik entwickelt, die diesen unerwünschten Beifang verhindern soll. Das würde auch den Fischern helfen. Für die sind die toten Tiere eine Belastung, auch finanziell, denn ein Schweinswal-Beifang zerstört ihre Netze. Die Fischer leiden ohnehin: In der Ostsee sind die Bestände eines ihrer wichtigsten Fische, dem Dorsch, zusammengebrochen. Wissenschaftler schätzen, dass wegen jahrelanger Überfischung der Bestand um 87 Prozent gesunken ist. Jetzt gibt es Fangquoten, die für viele existenzgefährdend sind. Aber es gibt die Hoffnung, dass die Dorsch-Bestände in den nächsten Jahren wieder zunehmen: Forscher arbeiten mit neuen Ideen und Techniken daran.

Ohne Sonne können wir nicht leben. Die unsichtbare UV-B-Strahlung sorgt zum Beispiel dafür, lebensnotwendiges Vitamin D aufzubauen. Aber zu viel UVA- und UVB-Strahlung machen uns krank. Jeder Sonnenbrand kann Veränderungen in der Erbsubstanz unserer Zellen auslösen, die in Hautkrebs ausarten können. Und sogar wenn wir nie einen Sonnenbrand bekommen, kann die lebenslange Sonnenstrahlung krank machen. Deshalb müssen wir unsere Haut schützen. Sonnencreme ist dabei die erste Wahl. Viele cremen aber zu selten und wenn, dann zu dünn und zu unregelmäßig. In „Faszination Wissen“ erfahren die Zuschauer, wie sie mit einfachen Mitteln ihre Haut gesund erhalten können. Aber auch die Luft schädigt die Haut: besonders verkehrsbedingt verschmutzte Luft, die mit Feinstaub belastet ist. Chemische Verbindungen, die am Feinstaub haften, schaffen es durch die Hautbarriere. Die Folgen: Falten. Warum das so ist, hat die Wissenschaft entdeckt.

Mehr als 250 Millionen Tonnen werden in Deutschland in nur einem Jahr verbraucht. Allein die Bauindustrie benötigt gigantische Mengen für die Herstellung von Beton. Sand ist weltweit zu einem kostbareren Rohstoff geworden, der zur Neige geht. Die Grenze zwischen Sand-Abbau und Sand-Raubbau ist fließend. Unabhängig davon, ob der Sand an Land, im Meer oder im Fluss abgebaut wird: Es ist ein Eingriff in die Natur, der Auswirkungen auf das Ökosystem mit seinen Tieren und Pflanzen hat. Mancherorts ist Sand so kostbar, dass er aus fernen Ländern importiert wird, oder, dass sich sogar mafiöse Strukturen entwickeln konnten und Sand im großen Stil gestohlen wird. Das Team von „Faszination Wissen“ will herausfinden, wo überall Sand drinsteckt, warum wir so viel davon brauchen, und welche Konsequenzen der Sandabbau in Franken für Natur und Umwelt hat.

150 Jahre waren sie weg. Jetzt sind sie wieder da: Wölfe. In Nord- und Ostdeutschland leben seit über 15 Jahren wieder mehrere Rudel. Und wahrscheinlich bald auch in Bayern. Denn es sind mittlerweile nicht mehr nur einzelne Tiere, die durch den Freistaat ziehen. Zwei Wolfspaare haben sich bei uns angesiedelt: eines auf dem Truppenübungsplatz in Grafenwöhr, das andere im Bayerischen Wald. Tierschützer freuen sich. Mitten im globalen Artensterben erobert sich der Wolf seinen alten Lebensraum zurück. Ganz anders sehen es viele Landwirte und Tierhalter. Vor allem diejenigen, die ihre Tiere nicht in Ställen, sondern draußen auf der Weide halten. Sie befürchten, dass ihre Tiere die ersten sind, die vom Wolf gerissen werden. Ein Blick in unsere Nachbarländer zeigt, dass die Auseinandersetzungen zwischen Wolfsfreunden und –gegnern mit der Anzahl der Tiere immer härter werden. Noch sind Wölfe in Bayern kein Problem, weil es hier keine Rudel gibt. Das kann sich aber sehr schnell ändern. Und dann wird es spannend. Sind wir vorbereitet? Werden wir es schaffen, mit dem Wolf zu leben?

Im Januar 2017 gab es schon wieder drei neue Erdbeben in Italien – alle mit einer Stärke über fünf auf der Richterskala. Ihr Zentrum hatten sie genau in der Region, in der in den Jahren davor hunderte Menschen durch Erdstöße umgekommen waren. Offenbar ist die Erde im Mittelmeerraum in einer äußerst aktiven Phase. Auch der Ätna ist in einem wiederkehrenden Muster aktiv und schickt die weltweit höchsten Lavafontänen in den Himmel. Zudem droht eine riesige unterseeische Flanke abzurutschen. Ein Tsunami mit zerstörerischer Wucht wäre die Folge. Und auch am Vesuv tut sich Erschreckendes: Nicht der Vulkan selbst bereitet den Forschern Sorge, sondern die Phlegräischen Felder mit hoher vulkanischer Aktivität, die sich über 150 km² ausbreiten. Seit Monaten häufen sich dort die Anzeichen dafür, dass ein Ausbruch unmittelbar bevorstehen könnte. 1,5 Millionen Bewohner wären direkt betroffen. Bis vor wenigen Jahren war die Komplexität der Erdkruste im Mittelmeerraum noch gar nicht bekannt. Forscher des Helmholtz-Instituts, der Universität Kiel und anderer Gruppen haben sie dank aufwendiger Technik und jahrelanger Messungen nun aufgedeckt. Jetzt haben sie eine genauere Vorstellung von den Kräften unter dem Mittelmeer und sie können Katastrophen nun auch besser vorhersagen.

Ständige Erreichbarkeit, Druck im Job und Freizeitstress – das alles verhindert, dass wir gut schlafen. Ruhe und Abschalten würden helfen. Doch stattdessen stressen wir uns und lassen sogar unser Smartphone neben dem Bett liegen, damit wir nichts verpassen. Auch spätes Essen und Alkohol tragen dazu bei, dass wir schlecht einschlafen und selten durchschlafen. Die Zahl der Berufstätigen mit Schlafproblemen ist seit 2010 um zwei Drittel gestiegen. Jeder Zweite mit Schlafstörungen kauft Medikamente ohne Rezept in der Apotheke oder Drogerie. Knapp jeder Vierte schluckt Schlafmittel länger als drei Jahre. Das Team von „Faszination Wissen“ sucht nach Lösungen und gibt Tipps für ein brandaktuelles Problem. Es fragt nach: Was für verschiedene Schlafstörungen gibt es? Was kann man zu Hause ändern und wann braucht man einen Arzt? Was ist eigentlich guter und gesunder Schlaf? Und wie kann für einen besseren Umgang mit dieser neuen Volkskrankheit sorgen.

Jedes Jahr kommen Millionen Touristen, um die faszinierenden Landschaften der Alpen zu erleben. Für spektakuläre Blicke werden immer schnellere Seilbahnen gebaut: Das Team von „Faszination Wissen“ ist vor Ort auf der höchsten Baustelle Deutschlands, der Zugspitze, wo gerade eine neue Seilbahn entsteht. Für die Tiere und Pflanzen der Alpen wird das Überleben ständig schwieriger. Steinböcke infizieren sich immer öfter mit Krankheiten von Schafen und Ziegen. Früher blieben die Nutztiere in tieferen Bergregionen, heute klettern sie wegen der Klimaerwärmung immer höher hinauf.

Der Bedarf an Fleisch in China steigt rasant. Chinesische Wissenschaftler haben im Wildyak eine große Chance erkannt, das wesentlich größer und robuster ist als die Züchtungen des Menschen. Neue Kreuzungen aus Haus- und Wildyak sollen in Zukunft die Menschen ernähren und zugleich den tibetischen Hirten neue Einkünfte ermöglichen. Das Team von „Faszination Wissen“ begibt sich auf eine Reise in ein Land, das sich rasant verändert, wachsende Millionenstädte auf der einen Seite, riesige Steppen, in denen nur 800 Menschen leben, auf der anderen Seite. In den trockenen, kalten Weiten in Chinas wildem Westen durfte noch nie ein westliches Kamerateam drehen. Hier leben die wilden Yaks, die letzten Exemplare der berühmten Hochlandrinder, auf bis zu 6.000 Metern Höhe. Erstmals durfte ein Kamerateam dorthin und erlebte die Schönheit, Intelligenz und auch brutale Kraft dieser gewaltigen Tiere, sogar einen Angriff eines Wildyak-Bullen. Aber trotz ihrer Wehrhaftigkeit sind die Tiere bedroht. Und das ist ein Problem für China. Denn die Zukunft des Landes ist abhängig vom Wildyak.

„Die ersten großen Wälder sterben schon innerhalb der nächsten fünf Jahre und sind nicht mehr zu retten“, schreibt das Hamburger Abendblatt in den 80er-Jahren. Der Spiegel titelt „Lebenselement Wasser – vergiftet und vergeudet“. Und Fachleute warnen vor dem Ozonloch als einer „Umweltkatastrophe von bisher unvorstellbarem Ausmaß“. Waren diese Naturkatastrophen der 80er-Jahre nur Einbildung? Haben wir gerade noch so die Kurve gekriegt? Das Team von „Faszination Wissen“ wagt den Vergleich: der Ökocheck Bayern – damals gegen heute. Gibt es denn noch „Le Waldsterben“, wie die Franzosen es nannten, die es eindeutig für eine deutsche Übertreibung hielten. Und was ist mit dem Ozonloch und den Flüssen und Seen? Die Gewässer in Bayern waren in den 80ern in einem miserablen Zustand. Heute sieht das ganz anders aus: Überall sorgen moderne Kläranlagen dafür, dass die Wasserqualität viel besser ist. Das Waldsterben war keine Einbildung. Rauchgasentschwefelung und Autokatalysatoren verhinderten tatsächlich eine Katastrophe. Und dennoch können die Forscher auch knapp 40 Jahre später keine Entwarnung geben, denn die Böden sind immer noch zu sauer. Das Ozonloch war ebenfalls keine Einbildung. Und der dritte Beweis, dass man mit nachhaltigen Maßnahmen sehr wohl die Umwelt retten kann: Es wird bis etwa zum Jahr 2030 praktisch verschwunden sein. Vorreiter in Sachen Klimaschutz waren damals übrigens die USA.

Die Mitarbeiter des Bayerischen Lawinenwarndiensts müssen jeden Morgen um 5.00 Uhr raus und das Gelände untersuchen. Bei jedem Wetter. Sie schreiben den Lawinenlagebericht, der Skifahrer, Gemeinden, Skiliftbetreiber und Hüttenwarte vor Lawinen warnt. Wie die Lawinenwarner dabei vorgehen ... Sie müssen jeden Morgen um 5 Uhr raus, bei jedem Wetter. Und sie müssen schnell und zuverlässig sein: die Mitarbeiter des Bayerischen Lawinenwarndiensts. Pünktlich um halb acht am Morgen muss der Lawinenlagebericht fertig sein, das Bulletin, das Skifahrer, aber auch Gemeinden, Straßenverwaltungen, Skiliftbetreiber und Hüttenwarte vor Lawinen warnt.Der Bericht muss aber nicht nur korrekt die Lage wiedergeben, sondern auch verständlich sein. Bislang, nach jetzt 50 Jahren Dienst, gab es keinen tödlichen Unfall für die aufgrund des Lawinenlageberichts gesicherten und gesperrten Gebiete. Das Filmteam begleitet die amtlichen Lawinenwarner mehrere Wochen lang, Tag und Nacht, und schaut ihnen bei ihrer wichtigen und nicht immer ungefährlichen Arbeit über die Schulter. Dabei erfährt es, wie der Bericht entsteht, und welche Methoden und Technik die Lawinenwarner einsetzen. Ob man mit dem Wissen des Lawinenlageberichts, ungefährdet ins ungesicherte Gelände kann – auch diese Frage wird geklärt.