Sur le front

Hugo Clément se rend au cœur de l'Amazonie pour découvrir le combat quotidien mené par des gardiens de la forêt, au péril de leur vie. Il est reçu par le grand chef Raoni, qui lance un appel pour protéger la forêt. Le journaliste prend part à une opération exceptionnelle du GIGN en Guyane française pour démanteler les campements de chercheurs d'or clandestins qui ravagent la forêt. Parmi ceux qui se battent pour protéger l'Amazonie, Hugo Clément rencontre Emilie, une ethnologue française qui épaule la tribu Kayabo, et le docteur Rémi Pignoux, qui soigne les Amérindiens victimes de la pollution au mercure en Guyane française.

Hugo Clément et son équipe sont en Australie pour enquêter sur un projet industriel qui divise le pays. La Grande Barrière de corail, qui souffre déjà du réchauffement climatique, est menacée par la construction de l'une des plus grosses mines de charbon de l'histoire. Il est même envisagé d'agrandir à proximité un port industriel, entièrement réservé à l'exportation du charbon par bateau. Rémi, un jeune Marseillais, a rejoint des militants australiens qui s'opposent à l'industrie minière.

Le dauphin souvent perçu comme l'icône des océans est une espèce protégée. Pourtant, il est aujourd'hui en grand danger sur différents fronts. Il est maintenu en captivité dans des parcs aquatiques, car la France compte encore des delphinariums sur son territoire alors qu'ils sont interdits dans de nombreux pays européens. Il est aussi menacé dans son milieu naturel, il se fait piéger dans les filets de pêche dans le Golfe de Gascogne. La situation est alarmante, car cette pêche pourrait remettre en cause la survie de l'espèce. Malgré les mises en garde répétées de la Commission Européenne, les pouvoirs publics français ne légifèrent pas. Ce combat se joue chez nous, sous nos yeux, beaucoup préfèrent détourner leur regard. Pourtant, comment l'ignorer ? L'industrie de la pêche tourne à plein régime, au moment le plus critique, pendant les mois où les dauphins sont les plus nombreux le long de nos côtes.

Hugo Clément suit l'expédition de sauvetage de Mike Horn et de Borge Ousland au pôle Nord. En décembre 2019, les deux explorateurs ont vu leur vie menacée, le manteau de glace de la banquise s'étant avéré anormalement mince. La glaciologue Heidi Sevestre explique le phénomène de surge glaciaire - avancée très rapide d'un glacier - et son lien avec les épisodes de canicule, d'inondations et de tempêtes qui surviennent désormais de plus en plus souvent en France. Néanmoins, des raisons d'espérer subsistent. Elles proviennent d'une équipe de chercheurs suisses qui viennent avec succès de tester un prototype en mesure de sauver les glaciers.

Si la superficie de la forêt française ne cesse d'augmenter, cette réalité est trompeuse : la forêt s'étend surtout grâce à des plantations. Il ne s'agit plus de forêts naturelles, mais de champs d'arbres où il n'existe plus de biodiversité et qui absorbent beaucoup moins de CO2. En outre, ces champs d'arbres résistent mal au changement climatique. Les bois sont de plus en plus secs et une simple tempête peut les mettre à terre, sans parler des parasites qui pullulent et qui tuent des dizaines d'hectares d'épicéas. Cette enquête permet de lever le voile sur certaines pratiques d'une industrie forestière au mode de fonctionnement opaque.

Au Mexique, en mer de Cortès, Benjamin, un jeune Français, risque sa vie pour combattre en mer des organisations criminelles qui se livrent à un carnage dans l'un des plus beaux endroits du monde. L'objectif de cette bataille navale : sauver les derniers vaquitas, une espèce de dauphin endémique, menacée de disparition imminente. Il ne reste au mieux que 22 spécimens. D'autres espèces sont également régulièrement piégées par ces filets immenses aux mailles très larges. Elles ne doivent leur survie qu'à l'intervention de cette brigade d'activistes.

Cette enquête révèle qu'une toute petite partie du plastique jeté est réellement recyclée. Ainsi, le recyclage des bouteilles d'eau ne peut, à l'heure actuelle, être répété que trois à quatre fois d'affilée. Heureusement, la recherche avance. Une entreprise française est sur la piste d'une enzyme permettant de recycler les bouteilles d'eau à l'infini.

Cette réalité de « parcs à gibier » est encore largement méconnue en France. Pourtant, 1300 parcs ou enclos de chasse existent sur tout le territoire selon un recensement de l'Association pour la protection des animaux sauvages. Les ONG doivent s'infiltrer parmi les chasseurs pour se procurer des preuves de cette réalité aberrante. Voici ce que ceux-ci veulent cacher : des espaces clos, délimités par des kilomètres de grillages afin que personne ne puisse pénétrer et que le gibier ne puisse surtout pas s'échapper. Tout est soigneusement organisé pour que les tireurs atteignent leur cible à coup sûr. Les cerfs ou les sangliers n'ont quasiment aucune chance de s'en sortir et les chasseurs, eux sont certains de repartir avec leur « trophée ».

Les glaciers français sont menacés de disparition. Dans les Alpes, des citoyens lancent de grands projets pour tenter de les sauver. Des scientifiques se battent aussi pour protéger les habitants contre les risques de "tsunamis des montagnes" : en se décrochant, les blocs de glace peuvent entraîner le déversement de lacs glaciaires sur les vallées et les submerger.

C'est en apprenant le décès, en 2020, d'Homéro Gomez, le créateur d'un sanctuaire pour les papillons au Mexique, qu'Hugo Clément a décidé de s'intéresser aux femmes et aux hommes qui risquent leurs vies pour sauver des espèces en danger. L'équipe de "Sur le front" a enquêté au Mexique, en République démocratique du Congo et en France.

Steven Surina, l'amoureux des requins, se bat pour changer leur image de dangereux prédateurs et pour pouvoir ainsi les protéger. Plus de la moitié des requins de haute mer est aujourd'hui en danger d'extinction. Hugo Clément suit celles et ceux qui alertent et font pression sur Bruxelles pour interdire le commerce des ailerons en Europe.