27 января 1964 года в Ленинграде было совершено зверское двойное убийство женщины и её несовершеннолетнего сына. Убийцей оказался 14-летний подросток Аркадий Нейланд. Суд приговорил его к расстрелу, что является единственным в своём роде случаем.

1978 год, Смоленск. Отделения милиции завалены заявлениями о пропаже девушек. В городе воцаряется паника и даже останавливается крупнейший авиазавод по производству самолетов Як. О происходящем докладывают самому Брежневу. Тот приказывает обезвредить преступника любой ценой. Местные следователи, торопясь отчитаться перед руководством, фабрикуют несколько липовых дел. И только вмешательство следователя по особо важным делам из республиканской прокуратуры позволяет установить истинного убийцу.

1990 год, Москва. Найден убитым успешный предприниматель. На его шее — две раны, похожие на укус вампира. Свидетель — соседский мальчик — уверяет, что видел у подъезда «дяденьку с красными глазами». Вскоре в больницу попадает женщина с тяжелым отравлением. Придя в себя, она рассказывает сыщикам, что попала в руки сектантов — последователей древнего африканского культа.

Середина 80-х. На знаменитом среди автомобилистов рынке в московском Южном порту объявляется ловкая и хитроумная банда. Преступники находят приезжих, желающих купить автомобиль, и разыгрывают перед ними настоящий спектакль. В роли продавцов выступают «герои-афганцы» или «военные летчики». В результате наивные покупатели оказываются с пустыми руками. Бандой автомошенников занимаются сыщики легендарного МУРа. Но пройдет несколько лет, прежде чем преступники будут установлены и арестованы.

Петроград. После ликвидации знаменитого «налетчика номер один» Леньки Пантелеева петербургский угрозыск, казалось, мог вздохнуть свободно. Но не тут-то было: в это время в городе объявилась новая банда. Ее возглавлял одетый с иголочки франт, который всегда выходил на дело в лайковых перчатках. Он действовал дерзко и крайне жестоко. Своих любовниц превращал в наводчиц, а после — жестоко убивал. За неуловимым бандитом долгое время охотились лучшие сыщики страны.

Иркутск, середина 80-х. В городе происходит серия одинаковых по почерку нападений на маленьких девочек. Неизвестный действует крайне жестоко. Об убийце известно только одно: он заманивает детей в укромное место, предлагая им поиграть в прятки. Охота на чудовище в человеческом обличье длится несколько лет, пока однажды преступник, уверовав в свою безнаказанность, не совершает роковую ошибку. Установив личность кровожадного маньяка, сыщики испытывают шок. Серийный убийца оказывается врачом скорой помощи…

Конец 1988 года. В купе дальнего поезда, идущего по Сибири, происходит жестокое убийство молодого мужчины. Выясняется, что погибший — администратор дублирующего состава популярнейшей группы «Ласковый май». Но проверка показывает: убитый не имел никакого отношения к знаменитому коллективу. Кто этот самозванец и кому он перешел дорогу? Удивительная история группы-двойника и трагическая судьба юного талантливого исполнителя.

77-й год, Москва. Из своей квартиры внезапно исчезает немолодой советский ученый. Безутешная молодая вдова требует найти его. Но вскоре выясняется: пока милиция искала пропавшего, женщина по фиктивным документам обменяла жилплощадь, снова вышла замуж и бесследно исчезла. Сыщики понимают, что в столице действует банда квартирных аферистов во главе с обаятельной и жестокой «черной вдовой».

1979-й год. При загадочных обстоятельствах убита вдова генерала Липодаева, друга и однополчанина Л. И. Брежнева. Из дома пропали драгоценности на фантастическую по тем временам сумму. Дочь погибшей вела богемный образ жизни и являлась близкой подругой дочери генсека Галины Брежневой. Поиски таинственного убийцы велись в кругах советского бомонда той поры. Вскоре выяснилось, что в деле замешаны не только бриллианты, но и наркотики.

В декабре 1988 года в Москве начались нападения на уличных хулиганов и гопников, два из них закончились убийствами. Убийца был вооружён шестопёром. Вскоре он был арестован. Им оказался ветеран войны в Афганистане Дмитрий Данилов, убивавший хулиганов за то, что другие хулиганы когда-то изнасиловали и довели до самоубийства его девушку. Суд приговорил его к 15 годам лишения свободы.

Ленинград, начало 80-х. Происходит несколько нападений на квартиры торговых работников. Преступники забирают ценности и без колебаний убивают всех свидетелей. Во время одного из налетов они безжалостно расправляются с парализованной старушкой. Результаты экспертизы становятся неожиданностью: бандиты используют неизвестное специалистам оружие. Поиски кровожадных преступников ведутся в авральном режиме, но никто не догадывается, что на раскрытие тайны жестоких убийц уйдет пять лет. В середине 80-х в Ленинграде происходит серия нападений на таксистов. Сыщики приходят к выводу, что это дело рук той самой банды. Но зачем преступникам нужен автомобиль? Нет сомнений: готовится какое-то крупное дело. Лишь много позже выяснится, что это — теракт в ленинградском метро.

Эта тема была в СССР под запретом, считалось немыслимым, что один советский человек мог… съесть другого. Когда в конце 70-х в окрестностях столицы Казахской ССР Алма-Аты стали исчезать девушки, никто и подумать не мог, что там объявился каннибал. А потом мальчишки обнаружили растерзанное тело. Охота на людоеда длилась не один месяц. Тот, в свою очередь, тоже регулярно выходил на охоту. И однажды допустил роковую ошибку. Сыщики испытали настоящий шок, когда узнали имя каннибала. Им оказался работник пожарной охраны Николай Джумагалиев. Тогда никто не догадывался, что история только начинается. Вскоре врачи признают кровожадного убийцу неопасным, а затем он совершит дерзкий побег.

Они мечтали захватить самолет и улететь на нем в Париж. Монмартр, настоящее бургундское и любвеобильные куртизанки — такими были их мечты. А чтобы добиться своей цели, они без колебаний убивали. Невероятная по жестокости серия нападений на советские учреждения. Десятки тысяч похищенных рублей. И лишь один оставленный отпечаток кирзового сапога. Преступники стреляли из карабина времен Великой Отечественной, но у них были и автоматы. Тайная слежка, засады, погони и самый настоящий бой с милицией… История одной из самых неуловимых и беспощадных банд советской поры.

Конец 1988 года. В Ленинграде действует серийный убийца. Выдавая себя за работника «Ленэнерго», он проникает в квартиры якобы для проверки показаний счетчиков электроэнергии. Преступник нападает только на женщин и не оставляет свидетелей. Из квартир убийца забирает лишь косметику, духи, дезодоранты. Кто же он? Душевнобольной? Для чего ему дамская парфюмерия? Начало 1989-го. В ленинградское ГУВД поступает письмо. Неизвестный предлагает за вознаграждение вывести сыщиков на жестокого убийцу. Если руководство милиции согласно, оно должно дать ответ через популярнейшую телепрограмму «600 секунд». Следствие предполагает, что послание отправил сам преступник….

Минск, 1982 год. При загадочных обстоятельствах умирает машинист сцены Минского драматического театра. Эксперты устанавливают: причиной смерти стал редкий сильнодействующий яд. Выясняется, что незадолго до гибели мужчина выпил в компании коллеги бутылку шампанского. Приятелю чудом удалось остаться в живых. Сыщики узнают, что злополучную бутылку рабочие взяли в шкафчике ведущей актрисы театра. Неужели яд предназначался ей?.. За отравлением машиниста следует целый ряд смертей: от редкого яда гибнут люди, так или иначе связанные с театром. Кто же этот загадочный отравитель? Чего он добивается и где добывает свое адское зелье?

4 июня 1988 года. К железнодорожной станции Арзамас-1 подходит товарный состав. В этот момент раздается мощнейший взрыв. Как позже выяснит следствие, на воздух взлетели 117 тонн взрывчатки. В результате катастрофы 91 человек погиб, 799 получили ранения. Было уничтожено 250 метров железнодорожного полотна, вокзал и станционные постройки. В радиусе двух километров от эпицентра взрыва были зафиксированы различные разрушения: вышли из строя электроподстанции, высоковольтная линия, система водоснабжения и канализации, получили повреждения около тысячи домов. 44 из них были полностью разрушены. В одно мгновение часть города превратилась в кромешный ад: убитые и раненые, горящие руины. Поначалу никто не сомневался, что произошедшее — несчастный случай. Но вскоре нашлись свидетели, которые видели за секунду до взрыва дымок, похожий на горящий бикфордов шнур. Так что же все-таки случилось в тот страшный день у железнодорожной станции Арзамас-1? Нелепая случайность или продуманная диверсия?

1939 год, Москва. В знаменитом «артистическом» доме номер 12 по Брюсову переулку совершено чудовищное убийство. Жертва — жена знаменитого театрального режиссера Всеволода Мейерхольда, ведущая актриса его театра Зинаида Райх. Кто-то буквально искромсал женщину ножом. Из квартиры были похищены незначительные ценности, среди которых — старинная табакерка. В театральных кругах тут же пошел слух, что сбылось старое проклятье: в свое время Райх разбила счастливый брак Мейерхольда, и брошенная жена режиссера прибегла к оккультным силам для отмщения. Кто-то же связал смерть театральной Примадонны с ее предыдущим браком. Райх была первой женой поэта Сергея Есенина и незадолго до своей гибели написала письмо Сталину, в котором утверждала, что она знает, кто убил поэта. Расследование дела получило совершенно неожиданный поворот, когда студент одного из московских художественных училищ подарил своей возлюбленной редкую старинную табакерку…

1973 год. Караганда. По личному указанию всесильного главы КГБ Юрия Андропова чекисты начинают уникальную операцию под кодовым названием «Картель». В Казахстан в обстановке секретности вылетают несколько самолетов с чекистами. В запечатанных конвертах — адреса для обысков и фамилии лиц, подлежащих аресту. Андропов надеется ликвидировать меховую мафию в республике, но где находятся нелегальные цеха и кто покрывает теневиков? Это дело стало одним из самых громких в истории противостояния КГБ и организованной преступности в СССР.

Лето олимпийского 1980 года. Минск. В кабине лифта многоквартирного дома находят убитого африканца. Жертвой стал студент минского вуза, сын одного крупного чиновника, отвечающего за поставку в СССР редкого сырья для военной промышленности. Убийство молодого человека похоже на какой-то дикий ритуал. Возникает версия: с африканцем расправились его соотечественники. Но как проверить это предположение? Подозрение падает на чернокожего приятеля погибшего, в комнате которого находят странные ритуальные предметы…

Это случилось в последний год существования великой страны. Череда жестоких убийств в Киеве. Что делать, если на улицах города поселился страх? Лучшие сыщики советской Украины сбиваются с ног, но таинственный душегуб неуловим. Зачем преступник выкалывает своим жертвам глаза? Почему девушки повиновались своему палачу? Невероятный побег через Днепр и продолжение жестоких убийств на московской земле. Засады, погони и спецоперации, секретная кнопка в прихожей и конверт с деньгами под дверью — охота на самого последнего маньяка советской эпохи.

Это случилось в эпоху Леонида Брежнева — в период трудовых вахт и соцсоревнований. Громкое дело из закрытых архивов Белоруссии. Кто и за что убил следователя прокуратуры и как фабриковались липовые приговоры? Пятеро невиновных в тюремных камерах и в жерновах самого «гуманного» правосудия в мире. Главная задача следствия — сломать подозреваемого. Как меняли чистосердечные признания на ордена и премии, избивали самым жутким образом и рапортовали партии об очередной победе? Кто остановит жестокую банду и покарает истинных убийц?

1983 год. В одном из домов на Беговой улице в Москве совершено тройное убийство и украдены драгоценности, стоимость которых не могут назвать даже в Эрмитаже и Алмазном фонде. Среди похищенных ценностей — уникальные украшения, когда-то принадлежавшие российским императорам, а среди убитых — Татьяна Троицкая, мастер модного салона красоты. Известно, что в число ее знакомых входил весь московский бомонд, включая дочь покойного генсека Галину Брежневу, да и клиентура у погибшей была весьма разношерстная: от первых дам общества до «центровых» проституток. Расследуя это преступление, сыщики частым гребнем прочесали всю злачную Москву той поры. Но след преступников неожиданно обнаружился в Киеве, где во время крупной карточной игры один из ялтинских жуликов поставил на кон перстень из украденной коллекции…

Это случилось, когда враг хозяйничал на нашей земле. Он предал свой народ и с радостью служил новым хозяевам, он вступил в тайную полицию и вершил судьбы беззащитных людей. Ему казалось, что расплаты не будет, но возмездие было уже рядом. Уникальная история поисков карателя, палача и садиста, продолжавшаяся тридцать лет. Рискованная операция за линией фронта и в мирное время. И вот в московском метро ветеран контрразведки встречает нацистского преступника. Преступления против человечности и наказание без срока давности. Кто и когда покарает предателя?

1990 год. На стенах домов в Ленинграде начинают появляться листовки, призывающие граждан вступить в тайную организацию «Белый крест», которая борется против существующего «антинародного режима». В листовках говорится: «В республики Закавказья направлены курьеры для закупки оружия. Вскоре движение вступает в активную вооруженную борьбу с „красным фашизмом“». Письма аналогичного содержания поступают в редакции газет, на радио и телевидение. Все это выглядит как чья-то глупая шутка или нелепая провокация. В это же время ленинградские сыщики сбиваются с ног, пытаясь вычислить ловкую и кровожадную преступную группу. Бандиты нападают на государственные объекты, захватывают оружие, убивают инкассаторов. Никто не догадывается, что между жестокими нападениями и манифестом организации «Белый крест» существует самая прямая связь.

Лето 1985-го. На Киностудии им. М. Горького убита любимица актеров и режиссеров — кассир Валентина Теленкова. Вскрыт сейф, похищена зарплата сотрудников — 10 тысяч рублей. Нет сомнений, что организаторы и исполнители этого преступления работают на киностудии. Задержан старший администратор, которого видели ночью рядом с местом преступления. В то же самое время в Подмосковье происходит серия крайне жестоких нападений на инкассаторов и таксистов. Убиты несколько человек. Преступники используют странное оружие — наганы времен Великой Отечественной войны. Никому и в голову не приходит, что убийство кассира киностудии и серия нападений в Подмосковье крепко связаны друг с другом.

Середина 70-х. По Москве ползут панические слухи: в городе и области орудует грабитель-убийца. Он устраивает засады и нападает на женщин в подъездах. Многие думают, что все это сплетни. И лишь когда министр внутренних дел Щелоков с телеэкранов призывает народ к бдительности, становится ясно, что ситуация крайне серьезная. Между тем столичная милиция работает в авральном режиме. Число жертв неуловимого грабителя стремительно растет. Единицы чудом выживших описывают преступника как приятного молодого человека с добрыми глазами и с бакенбардами. После того как жертвами убийцы становятся сотрудник ЦК КПСС и жена знаменитого советского художника, оперативные мероприятия приобретают беспрецедентный характер.

1 декабря 1988 года — этот день обернулся настоящим кошмаром для учеников одной из школ города Орджоникидзе (Владикавказ). Обычная экскурсия в типографию завершилась поездкой в автобусе, захваченном обезумевшими террористами. Группа бывших уголовников под предводительством некоего Якшиянца устроила стрельбу около здания обкома партии, а затем выдвинула условия: жизни детей в обмен на оружие, самолет и… жену генерального секретаря ЦК КПСС Раису Максимовну Горбачёву. В Орджоникидзе срочно отправились сотрудники засекреченного в те годы подразделения КГБ СССР — группы «А». Им предстояло провести операцию, аналогов которой не было в советской истории, — освободить детей-заложников.

Конец 60-х. В Куйбышеве разворачиваются мистические события. Загадочное существо влезает ночью в окна домов, насилует и убивает женщин. Случайные свидетели утверждают, что неведомый убийца похож на огромную гориллу: согнутая спина, руки до земли. На месте одного из преступлений находят странный отпечаток босой ноги с расставленными в разные стороны пальцами. Что это? Умелая мистификация? Или преступник — душевнобольной, утративший человеческий облик? Приближаются выборы в Верховный Совет, но предвыборная кампания в крупнейшем городе на Волге — под угрозой срыва. Люди не впускают в квартиры агитаторов и заявляют, что не будут голосовать, пока загадочное чудовище не обезвредят.

Август 1990 года. На Черноморском побережье Абхазии курортный сезон в самом разгаре. В этот момент по Сухуми разносится тревожная новость: группа уголовников, приговоренных к смертной казни, вырвалась из камер тюремного изолятора и захватила заложников. По роковой случайности именно в этот момент в ИВС хранился огромный арсенал оружия и боеприпасов, изъятый у населения республики. В руках взбунтовавшихся зэков оказалось более трех тысяч стволов и более 30 тысяч боеприпасов. Руководство МВД Абхазской АССР в растерянности: штурмовать изолятор в таких условиях — чистое безумие. А преступники уже требуют вертолет и грозятся расстрелять заложников. Переговоры заходят в тупик. В этот момент в Сухуми вылетает персональный самолет председателя КГБ СССР. На его борту — группа сотрудников засекреченного в ту пору подразделения «А». Вместе с ними летят спецназовцы Дивизии особого назначения имени Дзержинского МВД СССР — «краповые береты». Предстоит операция по обезвреживанию бандитов, аналогов которой не было в мировой практике.

Начало 70-х. В сочинских санаториях происходят кражи в номерах, где проживают ветераны войны. Преступник не трогает вещи, а забирает лишь награды — золотые звезды Героев Советского Союза. Вскоре в Москве отмечается целая серия дерзких краж и случаев артистичного мошенничества. Во всех эпизодах принимает участие немолодой человек с золотой звездой Героя на груди. Тогда никто не догадывается, что это орудует настоящий профессор криминального мира Иван Петров по прозвищу Ванька Хитрый. Мошенник-виртуоз был десять раз судим и совершил восемь побегов из мест заключения. Однажды его даже приговорили к расстрелу. Но ему и тут удалось ускользнуть.

Декабрь 80-го года. В столичном метро загадочно исчезает офицер Центрального аппарата КГБ Афанасьев. Его находят на следующее утро в Подмосковье с тяжелейшими травмами. Спасти искалеченного майора не удается… Сотрудники Комитета отрабатывают «шпионскую» версию, ведь совсем недавно при аналогичных обстоятельствах исчез ведущий шифровальщик КГБ. Однако вскоре становится ясно: к убийству Афанасьева могут быть причастны милиционеры отделения по охране метрополитена.

Январь 1978 года, Архангельск. На стройплощадке недалеко от железнодорожного вокзала рабочие находят останки двух женщин. Шокирующая находка вызывает настоящий переполох, ведь их тела умело расчленены. По городу ползут слухи о появлении людоеда. Следствие приходит к выводу, что убийца либо мясник, либо работник скотобойни. Без всякого сомнения, это маньяк. Проходит еще немного времени и в милицию начинают поступать заявления об исчезновении других людей. За расследование берется опытнейший сыщик Донат Попов. Задача невероятно сложна: вычислить маньяка до того, как он совершит очередное убийство.