19 maggio 1975: una svolta nella storia giuridica e sociale dell'Italia. Dopo quasi dieci anni di confronto parlamentare, viene approvata la Riforma del Diritto di famiglia, che smantella le norme arcaiche del Codice civile del 1942, ancora intrise della visione patriarcale dell'epoca fascista. La stampa progressista saluta la Riforma come un passaggio storico, destinato a ridefinire profondamente i rapporti all'interno della famiglia. Per la prima volta, viene sancita l'effettiva parità tra i coniugi, e abolita la figura del marito come autorità indiscussa. In quei giorni, a Roma, davanti a Montecitorio, un gruppo di giovani attiviste distribuisce volantini con lo slogan: "La famiglia cambia, cambia l'Italia". È iniziata una nuova stagione per i diritti delle donne.

3 Aprile 1864: Garibaldi, su invito di un gruppo di notabili britannici, sbarca in Inghilterra su un piroscafo messo a disposizione dal conte di Southerland. Dopo un breve soggiorno sull'isola di Wight, un treno interamente ricoperto di bandiere italiane lo conduce a Londra. 500mila persone lo attendono a Trafalgar Square. Riceve l'omaggio delle più alte istituzioni del paese e i Londinesi lo accolgono come uno dei più grandi eroi di tutti i tempi. I giornali lo paragonano a George Washington. Ma, gli incontri tra Garibaldi e gli esuli italiani in Gran Bretagna, in particolare quello con Giuseppe Mazzini, mettono in allarme le cancellerie europee. Si teme che grazie alla sua popolarità, Garibaldi possa porsi a capo delle rivolte scoppiate in Polonia e in Grecia. Così, Londra temendo di creare incidenti internazionali, chiede a Garibaldi di ritirarsi nuovamente Caprera. In studio con Paolo Mieli la professoressa Elena Bacchin ripercorrerà quel breve viaggi.

Nella primavera del 1925 Giovanni Gentile e Benedetto Croce pubblicano sui maggiori quotidiani nazionali due loro scritti. Il primo ad uscire è quello di Gentile, Il Manifesto degli intellettuali fascisti agli intellettuali di tutte le Nazioni; il secondo, firmato da Croce, è intitolato Manifesto degli intellettuali non fascisti. La "battaglia dei manifesti" è anche l'ultima possibilità di accendere un dibattito pubblico proprio in quel tornante storico in cui il fascismo si consolida come dittatura attraverso una serie di leggi speciali, le cosiddette "fascistissime". Lo scontro ha come contendenti due dei principali filosofi del Novecento italiano legati fino ad allora, oltre che da un sodalizio intellettuale, da un'amicizia personale.

Anne Louise Germaine Necker, per tutti Madame de Staël, donna di straordinaria intelligenza e fervore, vive sotto tutti i regimi che la Francia sperimenta tra il XVIII e XIX secolo. Cresciuta nel culto della libertà, ereditato dal padre Jacques Necker, anima i suoi influenti salotti parigini per promuovere ideali liberali e farsi portavoce dei diritti femminili. La sua aperta opposizione a Napoleone la conduce all'esilio, ma a Coppet darà vita a un importante circolo intellettuale che influenzerà profondamente la cultura europea, diffondendo le idee del liberalismo e del Romanticismo.

Mercoledì 7 maggio, ha avuto inizio il conclave per eleggere il 267° vescovo di Roma, successore di Papa Francesco. Giovedì 8 maggio, al quarto scrutinio, il nuovo Pontefice è stato eletto e alle 18 e 08, i fedeli in Piazza San Pietro hanno assistito alla fumata bianca. Il nuovo Papa, l'americano Robert Francis Prèvost ha scelto il nome di Leone XIV. A Passato e Presente con Paolo Mieli il Prof. Alberto Melloni, per capire come, dal Medioevo fino all'ultimo conclave, si è evoluto il meccanismo che porta alla scelta del Papa. Un rito che vede le regole secolari ancora in vigore, impattare con le moderne dinamiche geopolitiche. La puntata racconta le origini del conclave e il ruolo decisivo dei cardinali, con i casi più controversi e le riforme fondamentali, fino alle elezioni di Benedetto XVI, Papa Francesco e Leone XIV tra media, strategia e tensioni internazionali. Una narrazione che intreccia fede, potere e comunicazione globale, mostrando come il conclave sia diventato uno specchio