Le point sur les vaccins; aide-mémoire; nouvelle chronique de Julie Payette; les rayures du zèbre; Fukushima et la radioactivité.

L’École nationale de Cirque de Montréal forme depuis 30 ans des artistes de cirque pour tous les chapiteaux du monde. La formation de trois ans est exigeante et peut entraîner du surmenage et des blessures. Cette année, l’École s’est tournée vers la science pour améliorer son programme de formation. Ces mesures permettent d’éviter des blessures et de mieux apprécier le travail de ces athlètes de haut niveau.

C’est ce petit monde invisible à l’œil nu qui vit partout sur nous et à l’intérieur de nous. Il est constitué de milliers d’espèces de bactéries différentes dont la composition change selon son emplacement : la bouche, la gorge et le nez, la peau, le vagin, ou le tube digestif. Ces bactéries surpassent en nombre les cellules du corps humain, dans un ratio de 10 pour 1. Au total, cent mille milliards de bactéries, portant des millions de gènes différents. Ces bactéries sont loin d’être toutes des pathogènes qui nous rendent la vie difficile, comme c’est le cas avec la tuberculose, la pneumonie, la méningite, ou même la maladie de Lyme. Pour la plupart, elles sont bienveillantes, et essentielles à notre bien-être. Les bactéries sont une partie intégrale, non seulement de ce que nous sommes, mais aussi de qui nous sommes. Elles affectent notre santé, nos humeurs et même nos comportements. Cette alliance, cette coévolution avec les bactéries, remonte à des centaines de milliers d’années. Mais nous commençons juste à en connaître, ou à en reconnaître, l’importance fondamentale. Découverte vous convie à un voyage dans cet univers intérieur.

À Découverte cette semaine, les progrès de la recherche dans le domaine de la régénération des nerfs, les premières prothèses bioniques pour personnes amputées, le secret des couleurs changeantes du caméléon. Aussi l’édifice « Net zéro » un édifice qui produit annuellement autant d’énergie qu’il en consomme, l’extraordinaire construction du Barrage Hoover et la protection des dunes des Îles de la Madeleine.

Depuis qu’ils ont marché sur la Lune, les humains n’ont plus mis le pied sur un autre corps céleste. Et pourtant ce n’est pas la tentation qui manque, à mesure que Mars dévoile ses secrets grâce à Spirit et Opportunity, ces petits robots qui roulent avec succès sur le sol de la planète rouge. Pour permettre une telle odyssée, la technologie n’existe pas encore. Les scientifiques et les ingénieurs devront donc imaginer de nouvelles fusées et de nouveaux scaphandres. Mais si les dangers qui guettent les voyageurs interplanétaires sont nombreux, il ne faut pas gager contre l’ingéniosité des humains à les surmonter.

Ce soir à Découverte: le plastique pollue de plus en plus les océans de la Terre, un piège ingénieux pour se débarrasser des punaises de lit, les découvertes du rover Curiosity sur Mars, les leçons du pont Tacoma 75 ans déjà et l’expérience d’un pharmacien qui suit à distance l’état de santé de ses clients âgés.

La thérapie génique, qui consiste à remplacer un gène défectueux par un gène sain dans les cellules d’un malade, était pleine de promesses il y a 20 ans. Après des premiers résultats décevants, les recherches se sont poursuivies et des avancées ont été réalisées. Voici l’histoire du petit Jayden, le premier patient québécois à avoir été traité avec succès par la thérapie génique. AILES DE PAPILLON - Les phénomènes biochimiques et biologiques qui expliquent la beauté et la complexité des couleurs des ailes de papillons. LA MER À BOIRE - Dessaler l’eau de mer est une pratique courante. Mais les usines de dessalement consomment beaucoup d'énergie. Des étudiants de l’Université de Sherbrooke croient avoir trouvé une solution beaucoup plus économique.

La médecine de pointe peut maintenant sauver des individus ayant subi un sévère traumatisme crânien, des patients qui normalement auraient dû mourir. Une équipe de la BBC a suivi le travail d’un groupe de médecins d’un des plus importants centres de traitement de traumatismes crâniens en Grande-Bretagne. À travers l’histoire de trois patients et de leur famille, ce puissant documentaire démontre comment on peut interrompre et inverser le processus de la mort.

SONDE ET CERVEAU - Les patients atteints du cancer du cerveau pourraient vivre plus longtemps grâce à une sonde capable de détecter des cellules cancéreuses. EXOPLANÈTES HABITABLES - La recherche de planètes en dehors de notre système solaire va bientôt s’intensifier. PARASITES MANIPULATEURS - Des parasites prennent le contrôle de leur hôte, s’en font un garde du corps ou le poussent au suicide : incursion dans l’univers des insectes zombies. BÉLUGAS : LES CRIS DE CONTACT - En quelques dizaines d’années, le nombre des bélugas dans le St-Laurent est passé de 10 000 à quelque 900 individus. Les chercheurs tentent de mieux comprendre leurs problèmes. CANNABIS THÉRAPEUTIQUE - Le cannabis médical soulève les passions. Mais disposons-nous d'assez d'informations pour affirmer sans l'ombre d'un doute que le pot est un médicament efficace ?

MÉTRO AZUR - 14 Octobre 1966, le maire Jean Drapeau inaugure le métro de Montréal. 50 ans plus tard, ce métro roule toujours. Il reste plus de 300 voitures de cette époque toujours en service. Remplacer les vieilles rames, les MR 63, va coûter près de 2 milliards de dollars. Découverte a suivi l’évolution et raconte la naissance d’Azur, le nouveau métro de Montréal. METHODE ZAMBONI, LA SUITE - Il y a quelques années, le monde de la sclérose en plaques a été chaviré par la méthode du Dr Paolo Zamboni. Il suffisait de déboucher les veines du cou pour améliorer la santé des patients. Certains avaient même l’espoir de guérir. Qu’est-il advenu de cette méthode? Une étude pancanadienne est en cours pour vérifier si elle tient la route. TÉLESCOPE SOFIA - La NASA vient de créer le premier télescope infrarouge volant à bord d’un Boeing 747 modifié qui permet de faire des observations dans les deux hémisphères de naines rouges et d’autres objets célestes.

Le 9 mars 2015, Bertrand Piccard et André Borschberg s’apprêtent à vivre un moment unique : un voyage autour du monde à bord de leur avion Solar Impulse 2. Un avion propulsé exclusivement à l’énergie solaire. Ce document retrace la première partie de leur tour du monde entre Abu Dhabi et Hawaï, notamment l’étape historique de cinq jours et cinq nuits réalisée par André Borschberg entre Nagoya et Hawaï.

La Conférence internationale de Paris sur le climat donne lieu à un optimisme prudent, car on se dirige vers un engagement solidaire des pays participants en vue de réduire de façon significative leurs émissions de gaz à effet de serre.

Notre eau est-elle à l'abri du réchauffement climatique? Comment sa disponibilité et son accessibilité seront-elles affectées par les bouleversements du climat? L'Amérique du Nord aura-t-elle de plus en plus soif? Des questions importantes que nous aborderons dans ce document, "L’Eau face au réchauffement climatique."

Au cœur du désert égyptien, le lac Nasser, lac de barrage, contrôle depuis quarante ans le Nil éternel. Cette immense étendue d’eau au milieu du désert est en fait un lac artificiel qui s’étend sur plus de 500 km. Il a été créé par les hommes pour répondre aux besoins des hommes... une expérience gigantesque qui a transformé l’Égypte. Quels défis, quels secrets recèle ce lac qui a fait disparaître tout un monde et donné naissance en même temps à un nouvel écosystème ?

Situé au cœur de la Sibérie, le Baïkal est le lac de tous les extrêmes. Ses eaux sont les plus pures de la planète. Son régime climatique est des plus rigoureux. Mais ni la glace ni le vent d'un hiver sans fin, ne font obstacle au développement d'une vie animale et végétale unique au monde. Dans cette nature à la fois grandiose et hostile, des hommes et des femmes ont choisi de vivre une existence hors du commun.

Au nord-est du Brésil, au bord de l’océan Atlantique, une mer de dunes abrite un chapelet de lacs turquoise d’une beauté inouïe : les Lençois Maranhenses. Ce sont des lacs fugaces qui ne doivent leur existence éphémère qu’aux précipitations qui s’abattent chaque année sur cette région. Les lacs évanescents apparaissent et disparaissent au bon vouloir de la pluie et du soleil, mais n’en constituent pas moins un lieu unique où l’alliance du sable et de l’eau a donné naissance à un écosystème extraordinaire.

Un pays tout entier, le Cambodge, vit au rythme de son lac : Le Tonlé. De tous les lacs asiatiques, le Tonlé Sap est sans doute le plus généreux. Plus de trois millions de Cambodgiens dépendent de ses eaux poissonneuses. Mais c’est aussi un lac capricieux, dont l’eau disparaît et réapparait au rythme des saisons. Aussi vaste qu’une mer à la saison haute, il se transforme en étang boueux à la saison sèche. Le destin du dernier des grands lacs nourriciers de la planète dépend entièrement du retour cyclique de l’eau.

Entouré par de vastes étendues désertiques et de hautes montagnes, le Grand Lac Salé contient tant de sel qu’on pourrait croire qu’il est stérile. Des millions d’oiseaux font pourtant halte sur ses rives pour s’y nourrir ou se reproduire. Malgré ses eaux plus salées que celles d’un océan, ce lac est un écosystème complexe qui abrite d’étonnantes créatures et recèle des richesses insoupçonnées. Comment une vie aussi incroyablement variée a-t-elle pu prospérer dans ce milieu extrême?

En septembre, 2015 éclatait le plus important scandale de l’histoire automobile. Le fabricant de voitures Volkswagen a admis avoir truqué ses voitures diesel pour tricher aux tests d’émissions polluantes. Découverte fait la lumière sur le logiciel espion qui permettait aux moteurs diesel de déjouer les autorités réglementaires et explore comment les tests d’émissions pourraient être modifiés pour faire échec aux fraudeurs. ASPIRINE ET CANCER - On la retrouve dans les maisons pour soulager les petits maux de tous les jours. Mais l’aspirine aurait aussi le pouvoir de prévenir certains cancers. TORDEUSE DES BOURGEONS DE L'ÉPINETTE - Il y a près 15 ans, des chercheurs de l’Université Laval ont remarqué que certaines épinettes résistaient à la tordeuse des bourgeons. Ils ont enfin trouvé la réponse.

Le scientifique de l'année - Le microbiologiste Gary Kobinger remporte "le prix du scientifique de l'année 2015 de Radio-Canada". El Nino - L'hiver 2015-2016 sera marqué par le retour en force de l'enfant terrible du climat. Les oiseaux migrateurs : 100 ans - En 1916, le Canada et les États-Unis signaient une convention internationale concernant la protection des oiseaux migrateurs qui traversent leurs frontières. Nouvelles navettes - La mise au rencart des navettes a laissé un grand vide dans le programme spatial américain. Le tennis de table - Au tennis de table, le jeu est si rapide que les temps de réaction sont aux limites des capacités humaines. Médicaments contrefaits - À travers le monde, 10% des médicaments sont faux.

Le web caché est un service en ligne secret qui offre aux utilisateurs un total anonymat. Pour certains, c’est un espace que les criminels peuvent exploiter, de sombres bas fonds où l’on peut tout acheter : drogues, informations concernant des cartes de crédit ou habitudes de vie des citoyens. Pour d’autres, c’est un havre, libre de contrôle et de la censure des gouvernements et qui menace le web ordinaire. Nous explorons le web caché. Nous rencontrons les scientifiques, ingénieurs et programmeurs qui luttent pour sauver l’Internet.

À quel point nos secrets sont-ils à l'abri des regards sur le web? Rencontre avec les cryptographes et les experts qui travaillent à rendre indéchiffrables nos données personnelles afin de les mettre à l'abri des criminels du web.

Le léopard de l’amour. - Chronique Julie Payette : Méthode scientifique. - Aide-mémoire : Victoire de Deep Blue, 20 ans. - La dégénérescence maculaire. - Capsule olympique : Le plongeon. - Communication des bactéries.

Le C-Séries, le nouvel avion de Bombardier a fait couler beaucoup d’encre durant la dernière année. Découverte s’est intéressé à la technologie et a voulu savoir en quoi cet avion de plus de 4 milliards $ se démarque de tous les autres appareils de sa catégorie sur le marché. CAPSULE OLYMPIQUE : TRIPLE SAUT - Au triple saut, les athlètes doivent exécuter une chorégraphie très complexe avec un objectif en tête : conserver un maximum de vitesse pour le saut final. CHIRURGIE DE L'ADN - Corriger les gènes humains à volonté... un rêve devenu réalité grâce à la technique CRISPR.

Dans ce premier épisode, nous explorons des écosystèmes minuscules qui abritent des animaux aux habiletés surprenantes : des musaraignes qui courent à la vitesse de l’éclair, des souris téméraires qui chassent les scorpions, et des reptiles menaçants qui s’affrontent dans un véritable Parc Jurassique…

Dans ce second épisode, nous poursuivons notre exploration de l’univers étonnant des petits animaux. De leur point de vue, le monde semble bien différent. Une noisette qui tombe du ciel est une météorite, un filet d’eau, un tsunami et tous leurs ennemis sont des géants. Nous observons les tamias rayés cambrioleurs et belliqueux lutter pour leur survie et les musaraignes arboricoles, acrobates et rusées, affronter d’innombrables dangers dans la jungle tropicale et la forêt nordique…

L’alimentation est une préoccupation pour de nombreuses personnes. Mais avec la multiplication des études, il arrive parfois que la confusion s’installe. Découverte propose une mise à jour scientifique sur les sucres et les gras. Divisée en quatre volets, cette heure abordera également une question fondamentale : sommes-nous tous égaux face à l’alimentation?

À Découverte cette semaine le bilinguisme procure des avantages tout au long de la vie, les ondes gravitationnelles: leur détection ouvre une nouvelle fenêtre sur l'univers. Capsule Olympiques: le tir à l'arc, comment taper dans le mille, prévoir les avalanches: une nouvelle technique testée dans les Chic-Chocs, Julie Payette et les effets de l'apesanteur sur la santé humaine et la Bloodhound, la voiture fusée la plus rapide au monde.

Comment les bébés voient-ils et entendent-ils ? Comment explorent-ils le monde? Pourquoi peuvent-ils nager sous l’eau ? Comment communiquent-ils ? Et pourquoi les tout petits piquent-ils des crises de colère ? Dans ce documentaire captivant, nous découvrons la vie secrète des bébés, telle que dévoilée par les recherches scientifiques les plus récentes. Et de nouvelles techniques cinématographiques nous montrent comment le corps du bébé se transforme durant les trois premières années de son développement, la période la plus importante de la vie.

En suivant la métamorphose durant l'enfance et les années d'adolescence, cet épisode révèle comment les filles se développent plus rapidement que les garçons et comment ceux-ci les rattrapent par la suite.

En permettant à des paraplégiques de reprendre une position verticale, les exosquelettes de marche pourraient réduire les problèmes de santé secondaires importants qui se développent après des années passées dans un fauteuil roulant. Anguille en péril : Malgré les efforts de conservation, l’anguille d’Amérique, jadis abondante dans le Fleuve Saint-Laurent et le Lac Ontario, reste à des niveaux très bas. Depuis les années 80, les stocks ont chuté d’au moins 95%. En 2012, le Comité sur la situation des espèces en péril du Canada a ajouté l’anguille d’Amérique sur sa liste des espèces menacées. Les scientifiques s’activent pour mieux comprendre l’énigmatique poisson pendant qu’il en est encore temps. Capsule olympique : Cyclisme et poursuite : Des vélos sans freins ni dérailleur, deux équipes qui se poursuivent à toute vitesse sur une piste inclinée : la recette d’un sport spectaculaire… et riche en science !

Au Québec, on a investi des milliards de dollars pour réparer nos ponts et viaducs au cours des dernières années. Mais cela ne suffit pas. Aussitôt une bretelle d’accès ou une poutre est-elle réparée que le béton craque ailleurs. Près d’une structure sur trois est mal en point, selon le ministère des Transports. À l’École Polytechnique de Montréal, des chercheurs en génie civil misent sur des bétons plus résistants pour réparer nos ponts et infrastructures à long terme. OEIL BIONIQUE - La rétinite pigmentaire est une maladie dégénérative de la rétine qui rend, à terme, complètement aveugle. Une compagnie américaine a mis au point un «œil bionique» qui permet aux personnes atteintes de recouvrer partiellement la vue. L'ÂGE DE L'EAU - L'eau potable est maintenant en péril. 98% de l'eau potable liquide se trouve dans le sous-sol. Il faut donc la pomper pour y avoir accès. Connaître le niveau des ressources actuel est un défi de taille. Connaître le niveau de recharge des eaux souterraines l'est tout autant. Pour obtenir de telles informations, une équipe de chercheurs travaillent à mettre sur pied une méthode capable de déterminer l'âge de l'eau. FOURMIS PARESSEUSES - À défaut d’être prêteuse, comme le disait si bien Jean de la Fontaine, la fourmi est certainement travaillante. L’organisation et la division du travail dans les colonies de fourmis et autres insectes sociaux en ont fait des modèles. En réalité, pendant que leurs congénères travaillent d’arrache-pied, une bonne partie des fourmis d’une même colonie préfèrent… ne rien faire!

Alors que le BAPE, le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement, se penche sur la demande de construction par l’entreprise Trans-Canada et sa filiale Énergie-Est d’un pipeline qui traverserait tout le territoire québécois, la question du transport du pétrole reprend le devant de la scène. Faut-il miser sur les pipelines ou sur des trains? La question n’est pas simple, car elle met en jeu des intérêts commerciaux énormes, le bien-être des citoyens, l’environnement et une demande sans fin pour les hydrocarbures au moment même où le Canada devient une puissance pétrolière grâce aux sables bitumineux.

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, près de 5 millions de personnes meurent chaque année de maladies cardio-vasculaires causées par la pollution de l’air. Plusieurs scientifiques canadiens constatent que même chez nous, où la qualité de l’air est relativement bonne, les effets à court et à long terme de la pollution se font sentir.

ZIKA - Le 1er février dernier, l’Organisation mondiale de la santé a fait de l’épidémie de virus zika et des cas de microcéphalie qui y sont associés une urgence sanitaire mondiale. Un peu partout dans le monde, des chercheurs s’activent pour faire avancer les connaissances sur ce virus. TREMBLEMENT DE TERRE ET FRACTURATION - La multiplication récente des puits de fracturation hydraulique et des puits d'injection de fluides à très grande profondeur sont de plus en plus corrélés à la multiplication des événements sismiques au Canada et aux États-Unis. GLOBULE DE DINOSAURE - Il y a 65 millions d’années prenait fin l’ère des dinosaures. Ces animaux majestueux sont parvenus jusqu’à nous sous la forme de fossiles. Mais il est difficile de comprendre leur mode de vie en l’absence d’autres indices. Trouver du matériel biologique serait idéal pour répondre aux questions des scientifiques. Une équipe de chercheurs à découvert "l'impossible" dans un musée! JET YACK - Avec les changements climatiques, les océanographes veulent mesurer la fonte des glaciers océaniques, une tâche qui comporte des risques. Pour résoudre ce problème, une équipe de l’Institut océanographique de Woods Hole, aux États-Unis, a inventé un drone aquatique pour aider les chercheurs à prendre des mesures dans des endroits inhospitaliers ou dangereux.

On croyait connaître l’Afrique. Pourtant, des prises de vue à la fine pointe de la technique cinématographique nous révèlent un continent dont les secrets dépassent tout ce qu’on aurait pu imaginer. Dans cette nouvelle série, nous découvrons des paysages d’une beauté inoubliable, et des animaux aux comportements surprenants, dont certains n’ont encore jamais été vus à la télévision. LE KALAHARI - Dans la région sud-ouest de l’Afrique se côtoient deux déserts très anciens. L’eau y est rarissime, mais ils regorgent d’espèces ingénieuses qui savent tirer parti de conditions environnementales très exigeantes. Dans les terres arides du Kalahari, des suricates - de petits mammifères futés- sont victimes du drongo, l’oiseau-joueur de tours le plus rusé du désert. Des rhinocéros normalement belliqueux se réunissent, la nuit, pour socialiser avec leurs congénères. La pluie ne tombe presque jamais dans le Namib, le plus vieux désert de la Terre. Les animaux qui y vivent adoptent des comportements extrêmes, comme l’araignée qui échappe à ses prédateurs en se transformant en roue tournoyante, et les girafes du désert qui se battent pour défendre leurs maigres ressources dans le plus grand combat de girafes jamais filmé.

Le second épisode de cette série - LA SAVANE – présente L’Afrique de l’Est, une terre en constante mutation. Pour y survivre, les animaux doivent composer avec des situations inattendues, le plus souvent hostiles. De denses forêts, à des pics enneigés, en passant par des marécages et de vastes savanes, cette contrée unique et diversifiée est un havre qui abrite la plus grande concentration de gros animaux sur Terre. Mais, loin des hardes migratoires, il y a une vaste distribution de personnages colorés – des lézards téméraires qui volent des mouches sur les museaux de lions, d’immenses oiseaux qui traquent – tels des dinosaures- les poissons dans de vastes marais, et des éléphants qui se battent en duel, pour trois jours, afin d’obtenir le privilège de se reproduire. L’Afrique de l’Est peut-être un lieu cruel et sans merci. Quand il y a de grands enjeux, il faut être prêt à prendre des risques et, si nécessaire, à mettre sa vie en jeu…

La forêt pluvieuse du Congo se trouve au cœur même de l’Afrique. C’est un milieu dynamique et vibrant qui abrite d’innombrables espèces. Du centre de la forêt jusqu’au littoral plus dégagé de l’Atlantique, elles luttent pour se tailler une place dans un monde surpeuplé. De minuscules grenouilles se battent comme des karatékas, puis dissimulent leurs œufs si fragiles dans les plis des feuilles, de majestueuses hardes d’éléphants se rencontrent, la nuit, pour socialiser dans des endroits secrets et des mâles de trois tonnes s’y livrent un combat déchaîné, arrachant des arbres et terrifiant les autres animaux. Ici, au Congo, quelle que soit la compétition, il faut se tenir debout et se battre pour protéger sa vie ou sa parcelle de terre.

À l’extrémité sud de l’Afrique, non loin du Cap de Bonne-Espérance, l’océan Indien et l’océan Pacifique se rencontrent. Leur confluence attire une abondante faune marine, et crée des conditions propices à la vie dans toute l’Afrique australe qui, sans leur influence, serait désertique. À l’est du continent, le courant chaud des Aiguilles coule vers le sud, générant des nuages qui se propagent à l’intérieur des terres, créant le milieu le plus humide du sud de l’Afrique. Au large de la côte ouest de l’Afrique australe, se trouve le courant froid de Benguela. Il abrite la plus grande concentration de requins blancs du monde. Et ce qui est sans doute le plus impressionnant, c’est le point de rencontre de ces deux courants qui créent un des plus grands spectacles de la Nature , les bancs de sardines de l’Afrique du Sud qui attirent le plus important rassemblement de prédateurs de la planète, y compris le plus imposant d’Afrique, le rorqual tropical.

L’Afrique du Nord abrite le plus grand désert de la Terre, le Sahara. Ce vaste territoire sauvage, de la taille des États-Unis, est la partie la plus coriace du continent africain. Le Soleil - sans merci - y règne en maître absolu. En ce lieu obsédant, les dunes « chantent », les tempêtes de sable dépassent 1 500 km d’envergure, et la pluie peut disparaître pendant 50 ans. Mais il n’a pas toujours été ainsi. Cet épisode raconte l’histoire d’une apocalypse, et comment, lorsque la nature a été ravagée, certaines espèces ont dû fuir, d’autres se sont accrochées à la vie, et d’autres encore ont saisi l’occasion pour créer de nouvelles façons de faire. Aux frontières de ce grand désert, on verra des zèbres se battre aux abords de rivières qui se tarissent; des rats-taupes nus qui fuient la chaleur écrasante en menant une étrange vie souterraine; des minuscules hirondelles rustiques qui migrent au-dessus des vastes étendues de sable à la recherche d’une oasis; et des fourmis munies d’une sorte de combinaison spatiale, qui sont les seuls à pouvoir affronter le Soleil du midi par plus de 50 degrés Celsius.

L’Afrique est le dernier grand lieu sauvage de la Terre. Il attire les réalisateurs de documentaires depuis toujours. Durant les quatre années du tournage de cette série, les défis pour l’équipe ont été de trouver de nouveaux endroits à filmer, de nouvelles histoires à raconter, et des comportements animaliers que personne n’avait encore observés. Cette quête a poussé les équipes à se rendre aux coins les plus reculés du continent, les taxant au maximum sur les plans physique, technique et émotionnel. De glaciers enneigés, jusqu’au Sahara torride, de jungles brumeuses à des plaines arides, l’équipe a sans cesse découvert que ce continent, le plus sauvage de la Terre, a encore le pouvoir de nous enchanter et de nous surprendre.

Le rôle capital que joue la trajectoire de la Terre dans la modulation des saisons, les phénomènes météorologiques extrêmes et les climats de la planète.

À notre échelle, nous ne sentons pas la rotation de la Terre, parce que nous sommes trop petits et que la gravité nous colle au sol. Pourtant, son influence est immense. Loin de se limiter à créer le cycle familier du jour et de la nuit, la rotation détermine le climat de toute la planète. Elle produit les ouragans, fait bouger les océans et régit les marées. Elle est à l’origine des déserts et des forêts pluvieuses. La rotation de la Terre a même influencé le cours de l’histoire de l’humanité.

Dans sa course autour du Soleil, la Terre tourne sur elle-même de façon inclinée, et cette inclinaison a eu des conséquences fascinantes. Elle a créé les saisons. Elle nous a donné des tempêtes terrifiantes et nous a gratifiés des pluies bienfaitrices de la mousson. L’inclinaison a engendré la fabuleuse diversité de la vie sur Terre. Elle a même permis l’épanouissement de notre propre espèce.

Le premier documentaire explore la structure complexe du récif de corail lui-même et les espèces sauvages qui y vivent. Dans ce monde magique, nous révélons comment les fascinantes créatures du récif se font compétition et coopèrent – des escargots de mer meurtriers mangeurs de poissons jusqu’aux requins qui peuvent marcher sur la terre ferme, en passant par les coraux qui se livrent une guerre sans merci et les poissons-perroquets qui tissent leurs sacs de couchage la nuit pour se protéger des prédateurs, les exemples sont stupéfiants. Des techniques à la fine pointe de la cinématographie sous-marine ont capturé des séquences inédites de cet extraordinaire monde naturel.

Seulement 7 % de la Grande Barrière de corail est constituée de récifs coralliens. Le reste est un mélange d’habitats communicants, comprenant la jungle la plus ancienne de la Terre, des centaines d’îles et de mystérieux jardins sous-marins – tous regorgeant de multiples espèces sauvages. Un vaste lagon d’eau profonde relie ces milieux peuplés de nombreuses créatures insolites, comme des requins-marteaux géants ou d’étranges poissons filiformes qui passent leur temps blottis dans l’arrière-train d’un concombre de mer. Les liens entre tous ces écosystèmes signifient non seulement qu’ils dépendent les uns des autres, mais que sans eux, le récif de corail ne pourrait pas survivre.

La Grande Barrière de corail est liée au reste de la planète de multiples façons. Un nombre spectaculaire d’animaux voyagent des milliers de kilomètres pour y séjourner, incluant des requins-tigres, de grandes baleines, des oiseaux marins et le plus grand rassemblement de tortues vertes de la planète. Des systèmes météorologiques venant des confins du Pacifique affectent le récif dans son ensemble, apportant de puissants cyclones qui causent d’importants dommages et sèment le chaos parmi les coraux et les créatures qui y vivent. Ce sont ces caprices du temps et les changements climatiques à l’échelle de la planète qui façonneront à l’avenir la Grande Barrière de corail et sa nature sauvage.

Dans ce premier épisode, nous explorons des écosystèmes minuscules qui abritent des animaux aux habiletés surprenantes : des musaraignes qui courent à la vitesse de l’éclair, des souris téméraires qui chassent les scorpions, et des reptiles menaçants qui s’affrontent dans un véritable Parc Jurassique…

Du point de vue des petits animaux, le monde semble bien différent. Une noisette qui tombe du ciel est une météorite, un filet d’eau est un tsunami et tous leurs ennemis sont des géants. Nous observons notamment les tamias rayés cambrioleurs et belliqueux lutter pour leur survie et les musaraignes arboricoles, acrobates et rusées, affronter d’innombrables dangers dans la jungle tropicale et la forêt nordique.