No Princípio era a Bola

"Não consigo preparar um jogo e pensar: 'Ok, vocês podem ficar com a bola. Quero desfrutar". Escreveu um livro como terapia, faz por ser autêntico no campo e insiste que a sua missão no futebol é melhorar os jogadores. Ian Cathro tem 38 anos, é treinador do Estoril Praia e diz que a melhor decisão que tomou na carreira foi tirar um período sabático - aos 30. Aí já se tinha atirado de cabeça para Portugal (onde adora estar) sem falar uma ponta de português para ser adjunto de Nuno Espírito Santo. Antes, com 20 anos, recebeu um e-mail de Villas-Boas a convidá-lo para assistir a um treino do FC Porto. Hoje fala um português perfeito e agradece a "todos os que fizeram para complicar" a sua vida na Escócia, quando apareceu no Hearts e sofreu com os preconceitos do futebol.

No Benfica - SC Braga ganhou força a ideia de que Bruno Lage vive num mundo à parte. O ano ainda mal começou, mas será difícil que os próximos 365 dias tenham reservado um jogo do campeonato português melhor do que aquele que aconteceu no Estádio D. Afonso Henriques. Já na Luz, as bancadas manifestaram-se contra a exibição de um Benfica em decadência tática. Claudio Ranieri e a AS Roma, o prodígio Dean Huijsen e o clássico inglês entre Liverpool e Manchester United são ainda outros assuntos abordados por Rui Malheiro e Tomás da Cunha.

A derrota na Choupana deixará o quê para o futuro do FC Porto. Neste episódio, Tomás da Cunha e Rui Malheiro analisam o triunfo do Benfica em Leiria, com Bruno Lage a ver premiadas algumas alterações que fez no onze inicial. Já os dragões falharam o assalto ao primeiro lugar, com uma derrota que aumenta a contestação em torno de Vítor Bruno. Ainda o feito do O Elvas na Taça ou o arranque de Conceição no Milan. Emissão conduzida por Pedro Barata.

Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisam as razões para o despedimento de Vítor Bruno e as inconstâncias do trabalho do técnico nestes seis meses. Passagem ainda pelas vitórias de Benfica e Sporting a abrir a 2.ª volta, pela contratação de Manu Silva pelas águias e os desafios das equipas portuguesas na semana europeia que vem aí. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

E no Arouca foi importante "não ter medo de errar". Convidado especial do podcast, o treinador vimaranense repassa alguns dos momentos mais importantes da carreira, desde a estabilidade que encontrou no Arouca, até ao desafio cultural no Goiás, do Brasil. Com passagem pela reabilitação de Alan Ruiz até à gestão da relação entre Oday Dabbagh, avançado palestiniano, com dois colegas israelitas, que lhe mostraram que "as relações políticas são uma coisa e as humanas são outras", estas são a reflexões e as histórias do técnico de 51 anos.

Com protagonistas não talhados para a ideia do novo treinador, o FC Porto terá de assumir o ano zero, depois do empate com o Rio Ave. Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisam também as vitórias de Benfica e Sporting, as quatro vitórias seguidas do Estoril e o que ficou de mais um mercado de transferências, com destaque para a chegada de Bruma ao Benfica. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

E o melhor para o FC Porto é um Martín Anselmi sem rodriguinhos. Além da análise a um clássico que se decidiu entre os dragões a empurrarem para trás o rival e a entrega excessiva dos leões à gestão do resultado, neste episódio falámos da estabilidade resultadística que Carlos Carvalhal deu ao SC Braga, dos adversários das equipas portuguesas na Europa e de como Diego Simeone, mais do que querer 'matar' o Real, preocupou-se em sobreviver ao dérbi de Madrid.

E Anselmi entregou o FC Porto ao caos. Neste episódio, Tomás da Cunha e Rui Malheiro analisam o quinto encontro seguido sem vencer dos leões, que são vítima da tendência para recuar depois do intervalo. Os dragões voltaram a acumular erros individuais e coletivos e há ainda o debate em torno das 18 mudanças de treinador na I Liga. Emissão conduzida por Pedro Barata.

Neste episódio falámos do central extremamente ofensivo que está a pegar no meio-campo do Sporting e na calma que outro, de 37 anos, deu ao FC Porto, além do uso que Martín Anselmi faz de Fábio Vieira. E fomos ao que Bruno Lage poderá fazer de Carreras e Dahl, pela esquerda, no reencontro com o temível Barça - que tem o assustador Yamal nesse lado. Ainda houve tempo para a luta dos aflitos em Portugal, o farol que Isco é no Betis e a mão que Conceição não parece ter no AC Milan.

O recuo de linhas que parece cada vez mais intencional no Sporting de Rui Borges, nos dragões há momentos em que Diogo Costa é o jogador que melhor cria jogo com lançamentos longos e, no Benfica que vai tentar dar a volta ao Barça, Tomás Araújo é o melhor central, e lateral direito. Neste episódio 100% dedicado ao futebol nacional, acabámos a destacar a coragem de Luís Freire, um treinador que só há uma semana se estreou nas provas europeias, em querer ter o Vitória a jogar de peito feito contra o Betis.

Já o romântico Anselmi começa a dar provas de amor. Não foi falta de capacidade, foi mais falta de vontade de ter a bola aquilo que o Sporting apresentou contra o Famalicão. Enquanto os leões lidaram com a alergia ao objeto que movimenta o jogo, Benfica e FC Porto trataram-no como poucas vezes têm feito. No episódio desta semana, o destaque internacional vai para o Newcastle, vencedor da Taça da Liga Inglesa. Com os compromissos das seleções à espreita, Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisaram também as escolhas de Roberto Martínez para os quartos de final da Liga das Nações, onde é possível que Geovany Quenda - a caminho do Chelsea - faça o primeiro jogo por Portugal.

Tomás da Cunha e Rui Malheiro analisam a eliminatória da seleção contra a Dinamarca, jogos que deixaram claros motivos de preocupação. Ainda os encontros de Espanha e Alemanha na Liga das Nações e o momento de Argentina e Estados Unidos. Emissão conduzida por Pedro Barata.

O Benfica foi a Barcelos acertar calendário contra o Gil Vicente. Sporting, FC Porto e SC Braga adiantaram serviço e já cumpriram as respetivas tarefas na jornada 27 da Primeira Liga. Certo é que, no último final de semana, nenhum dos candidatos ao título passou por sobressaltos, algo raro nos tempos que correm. Neste episódio, Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisam ainda o dérbi de Guimarães e o arranque do Brasileirão.

Contra o SC Braga, e mais uma vez, houve poucochinho do Sporting e uma repetida mediocridade com a bola depois de, no Dragão, tudo correr mal ao FC Porto no clássico, onde o Benfica foi forte em campo aberto e engordou o problema defensivo dos dragões. Falámos ainda do Boavista, do Ajax de Farioli e do georgiano que, na próxima época, vai pregar rasteiras a quem pronunciar o seu nome. Mas, antes de tudo isto, o futebol teve o 'senhor formação', Aurélio Pereira, falecido no dia em que gravámos este episódio.

As águias baixaram o nível exibicional contra um Arouca que foi à Luz fazer valer a sua identidade e qualidade. Os leões aproveitaram para regressar ao topo, numa jornada com destaque para Rodrigo Mora ou Carlos Carvalhal. Ainda o Tondela, que está à beira da subida.

O jogo contra o Moreirense foi um certificado de qualidade às pilhas do Sporting que rendeu durante mais tempo do que era de esperar (até parecia que ainda era treinado por Ruben Amorim). Em Guimarães, Trubin evitou o pior para o Benfica e permitiu à equipa de Bruno Lage construir um resultado que não espelha o nível apresentado pelo Vitória SC. Na luta pelo terceiro lugar, brilharam os pesos-pluma: Rodrigo Mora e Ismaël Gharbi. Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisam ainda a estreia de Stuart Baxter no Boavista e o momento de Vítor Pereira no Wolverhampton. First the points, then the pints.

Se os dois candidatos ao título da I Liga foram demolidores, o FC Porto de Anselmi não se soube preparar para os pontos fortes do Estrela e acabou derrotado em toda a linha. Rui Malheiro analisa ainda o momento do Rio Ave, a "equipa desilusão" da época, e Tomás da Cunha fala da experiência de estar em Anfield este fim de semana, a assistir à confirmação do 20.º título inglês do Liverpool, com dedo de Arne Slot. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

Depois de uma jornada de nervos para Sporting e Benfica, os dois candidatos ao título já olham para o potencialmente decisivo confronto do próximo sábado. Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisam as variáveis do dérbi e o que esperam do jogo. Espaço ainda para a luta pela permanência na I Liga e, lá fora, a Champions e o adeus de Trent Alexander-Arnold ao Liverpool. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

No geral, o dérbi de Lisboa foi "fraco". A "fezada" de Bruno Lage levou o treinador a preparar "um jogo que nunca chegou a acontecer". Assim sendo, o Sporting saiu da Luz com o favoritismo reforçado. Nesta corrida (de caracóis) pelo título, Rui Malheiro e Tomás da Cunha abordam também a luta pela permanência. Quanto ao que se passa lá fora, Xabi Alonso e Manuel Pellegrini foram os destaques do episódio desta semana.

Neste episódio, Rui Malheiro e Tomás da Cunha fazem o rescaldo da Primeira Liga que terminou com o Sporting campeão. Rui Borges revelou-se uma "escolha acertadíssima a curto prazo" e conduziu os leões ao título ao beneficiar do planeamento da estrutura e da personalidade do plantel. Na Luz, é esperado que se comecem a fazer reflexões sobre o futuro, começando pela continuidade (ou não) de Bruno Lage. Quanto à luta pelo pódio, o FC Porto fez por merecer o terceiro lugar, um mal menor na temporada dos dragões. Os analistas da Tribuna Expresso destacaram ainda os melhores jogadores deste campeonato.

Rui Malheiro e Tomás da Cunha fazem a análise à dramática vitória do Sporting na Taça de Portugal, frente a um Benfica de Bruno Lage que, na 2.ª parte, deu mais uma prova de que a suposta profundidade do plantel é um mito. Espaço ainda para a antevisão da final da Liga dos Campeões, entre PSG e Inter, para mais um scudetto do Nápoles e para a caminhada de Portugal no Euro sub-17. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

Na seleção sub-17 que conquistou o terceiro Europeu na história da categoria para Portugal não há estrelas, nem grandes craques: é uma equipa de autor, na qual se nota o dedo de Bino, o treinador, que irá ao Mundial do escalão em novembro. Falámos também da escalada do Paris Saint-Germain até ao cume do futebol europeu, embalado pela consagração de Luis Enrique e a atitude dos seus jogadores portugueses. E todos vão estar na Alemanha para a meia-final da Liga das Nações, que pode ser a prova dos nove para a vigência de Roberto Martínez na seleção nacional.

Na Final Four da Liga das Nações, Portugal "não foi muito superior" a Alemanha e Espanha. O terceiro título internacional da seleção é da responsabilidade da qualidade individual, especialmente a de Nuno Mendes, o lateral que se apresentou ao nível de Roberto Carlos e merece estar no debate para a Bola de Ouro. Ainda assim, muito embora a equipa nacional tenha mostrado um raro "sentido coletivo", Roberto Martínez conseguiu até que João Neves se tornasse num "ponto fraco". Falta "arrogância positiva" para que se possam fazer as pazes com a nota artística. Eis a análise de Tomás da Cunha e Rui Malheiro.

O Palmeiras-FC Porto veio deitar por terra as ideias feitas sobre a superioridade de um futebol face a outro (e vice-versa), numa primeira jornada do Mundial de Clubes em que Rui Malheiro e Tomás da Cunha viram o Benfica a entrar no engodo montado pelo Boca Juniors, perdendo também por erros próprios uma oportunidade de ouro para entrar na competição a vencer. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

Contra o Bayern de Munique viu-se uma versão dos encarnados diferente, mais criteriosa, que lhe valeu ser a única equipa portuguesa a seguir para a fase a eliminar do Mundial de Clubes. O FC Porto de Martín Anselmi, pelo contrário, não foi ajudado pelo experimentalismo do seu treinador, que deu dúvidas e caos à equipa. Falámos ainda dos 15 anos de Rui Jorge - e do seu perfil - na seleção sub-21, eliminada nos 'quartos' do Europeu.

Com a valiosa ajuda de João Almeida Rosa, antigo coordenador de scouting e analista de jogo da equipa feminina do Sporting, abordámos o que se pode esperar da seleção nacional no Campeonato da Europa de futebol jogado por mulheres, que arranca a 2 de julho. Depois, falámos do descalabro da despedida do Benfica do Mundial de Clubes e de Francesco Farioli, o italiano que parece estar prestes a ser o sucessor de Martín Anselmi no FC Porto.

Rui Malheiro e Tomás da Cunha falam de uma quebra de competitividade que veem na seleção nacional feminina, que depende agora de terceiros para chegar aos quartos de final do Europeu. Falam da melhor estratégia a adotar frente à Bélgica, numa semana marcada pelas decisões no Mundial de Clubes e pela apresentação de Francesco Farioli, onde André Villas-Boas foi mais protagonista que o treinador. Na Gold Cup ressurgiu o México e o talento Gilberto Mora, de 16 anos. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

Tomás da Cunha e Rui Malheiro dissecam a final do Mundial de Clubes, competição que carrega algumas dúvidas para o futuro. Sobre o Europeu feminino, lamenta-se a má imagem de Portugal e ainda se debatem as últimas do mercado de transferências. Emissão conduzida por Pedro Barata.

Um leão ainda a testar variabilidade tática e com um mercado pouco interessante encontra um Benfica ainda com pouco tempo de trabalho, numa Supertaça que, para Rui Malheiro e Tomás da Cunha, se deveria jogar só daqui a uma semana. Passagem ainda pela estreia europeia de SC Braga e Santa Clara. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

Para lançarmos a edição 2025/26 do campeonato começámos por falar dos inevitáveis desafios dos três grandes, fomos a Braga e aos Açores, pousámos em Guimarães e as análises de Tomás da Cunha e Rui Malheiro ainda fizeram escalas em Alverca e Tondela. Nota: este episódio foi gravado antes da notícia do falecimento de Jorge Costa, daí a falta de referências à lenda do FC Porto.

Sporting e FC Porto estrearam-se na I Liga com vitórias convincentes e o Benfica segue em frente na Champions com toque de Aursnes e Enzo Barrenechea. Arouca e Famalicão com bons indicadores no início do campeonato. Rui Malheiro e Tomás da Cunha rendem também homenagem a Jorge Costa, o "capitão dos capitães" do FC Porto, num episódio que passa ainda pela Premier League, que promete ser das mais equilibradas dos últimos anos. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

Analisámos as nuances que ficaram das vitórias dos três grandes, também da que o SC Braga foi buscar a casa do Alverca dos 30 reforços, mas também falámos dos horários dos jogos do primeiro par de jornadas da I e da II Ligas, que em nada parecem querer ajudar os adeptos a irem aos estádios. Houve ainda tempo para o Manchester United de Ruben Amorim e o regresso à Premier League de dois históricos do norte de Inglaterra.

Analisámos os sinais que Sporting e FC Porto deixaram para o primeiro clássico do campeonato, a energia e os bons primeiros toques de Dedic nos ataques do Benfica e o que falta ao modelo de jogo do SC Braga a atacar, por contraste ao muito que já tem o Moreirense de Vasco Botelho da Costa, um dos líderes do campeonato. Ainda houve tempo para irmos ao Como e à AS Roma, da Série A.

A pressão montada por Farioli em Alvalade ditou a vitória azul e branca. O FC Porto passou a liderar um campeonato onde o Benfica continua a mostrar "uma qualidade exibicional muito fraca". Com o mercado de transferências a fechar, Rui Malheiro e Tomás da Cunha analisam ainda os negócios veranis.

A seleção nacional bateu Arménia e Hungria nos dois primeiros jogos de qualificação para o Campeonato do Mundo do próximo ano, revelando grande acerto nas poucas oportunidades que criou e mesmo que a aposta em Rúben Neves em Budapeste não tenha resultado. Rui Malheiro e Tomás da Cunha passam ainda pela goleada da Noruega, por Itália, pela qualificação sul-americana e a vitória de Cabo Verde, que tem tudo para se estrear em Mundiais. Emissão conduzida por Lídia Paralta Gomes.

As águias escorregaram num encontro em que expuseram pecados deste começo de época. Farioli resistiu a uma exibição menos conseguida e Suárez vai confirmando que é reforço. Ainda a análise de Tomás da Cunha e Rui Malheiro aos surpreendentes Moreirense e Gil Vicente e aos adversários e encarnados e verde e brancos na Liga dos Campeões. Emissão conduzida por Pedro Barata.