Only Elvis survives

Beyoncé is fan, rocklegende Patti Smith kwam naar een van haar concerten en Marianne Faithfull vroeg haar voor een duet. Dat muziek de taal is waarin ze zich het best kan uitdrukken, weet de Gents - New Yorkse songschrijfster Trixie Whitley allang. Drie platen en een dochter later blijft Trixie zoeken naar de balans in haar leven. Haar grote talent ervaart ze niet als evident. Pas dertig, maar een oude ziel. Televisie is niet haar favoriete biotoop, maar als ze over haar passies mag praten, is ze niet te stuiten. Dat er muziek in haar fragmenten zit is logisch, maar ook de donkere humor van de jong gestorven stand-upcomedian Bill Hicks kan Trixie bekoren.

In de tweede aflevering van het nieuwe seizoen ontvangt Thomas televisiemaker Bart De Pauw. De bedenker een aantal van de meest populaire Vlaamse programma's in de voorbije 20 jaar, brengt voor één keer zijn eigen favoriete beeldfragmenten mee. Bart kiest voor wat hem inspireert bij het maken van televisie. 'Fawlty Towers' staat met stip op één, omdat de reeks zo ingenieus in elkaar zit. Waarom dat zo is, dat legt hij uit bij Thomas.

Vandaag steekt 'Alleen Elvis blijft bestaan' de taalgrens over. Of toch niet helemaal. Want Belgischer dan Béatrice Delvaux kan je niet zijn. Ze is geboren in Wallonië, woont in Vlaanderen en werkt in Brussel. Al meer dan 30 jaar houdt ze met heel haar hart van 'haar krant', Le Soir. Theater, dans, literatuur doen haar vaak naar Vlaanderen kijken. Maar het blijft niet bij kijken. Een constante in haar leven is dat ze ook bruggen wil bouwen. In de keuze van haar negen beeldfragmenten laat Béatrice Delvaux zich leiden door haar buikgevoel. De medaille-uitreiking aan Nafi Thiam tijdens de Olympische Spelen in Rio ontroert haar elke keer weer tot in het diepste van haar ziel.

'Alleen Elvis blijft bestaan' zet zijn deuren open voor een van de meest eigenzinnige stemmen in de Nederlandse letteren: dichter, romanschrijver, columnist, opiniemaker en criticus Ilja Leonard Pfeijffer. Een man die de wereld herschept in woorden en de polemiek niet schuwt. Hij schrijft altijd over dingen die er toe doen. Op die manier kiest hij ook zijn fragmenten: nooit gratuit, want zijn omgeving raakt hem. Zijn keuze voor de documentaire 'Fuocoammare' illustreert perfect hoe betrokken hij zich voelt bij de vele vluchtelingen die letterlijk aanspoelen op het Europese continent.

Met de Iraans-Belgische fotografe Mashid Mohadjerin ontvangt Thomas iemand die al heel haar volwassen leven intensief met beelden bezig is. In 2009 raakte ze de wereld met een foto van bootvluchtelingen. Ze won er de World Press Photo Award mee. In haar werk zet ze altijd de mens en zijn identiteit centraal. Ze reist de wereld rond op zoek naar beelden van migratie en ontheemding, en naar de verhalen van de mensen achter die beelden. Ook zij zelf heeft zo'n verhaal.

We hebben het nog nooit zo goed gehad, maar waarom voelen we ons zo slecht? Dat is een vraag die Paul Verhaeghe fascineert. Als hoogleraar klinische psychologie en psychoanalyse onderzoekt hij de menselijke geest. Hij stelt vast dat er nooit eerder zo veel psychische stoornissen waren als vandaag. Verhaeghe wil zijn vinger op die wonde leggen en wijst ons neoliberaal systeem als hoofdschuldige aan. Dat doet hij door maatschappijkritische boeken te schrijven. In essays en columns kaart Verhaeghe de eenzaamheid van de mens aan. Woorden als 'loser' en 'defrienden' doen hem huiveren . Stress beschouwt hij als de stoflong van de 21ste eeuw, burn-out als een maatschappelijk probleem. Hij brengt een experiment met aapjes mee van de Nederlandse primatoloog Frans de Waal, dat aantoont dat ons rechtvaardigheidsgevoel biologisch is.

'Alleen Elvis blijft bestaan' rolt de rode loper uit voor filmmaakster en actrice Hilde van Mieghem. Als actrice pakt ze door haar intensiteit zowel op de bühne als op het scherm. Pas rond haar veertigste vindt ze de rol die helemaal bij haar past, die van regisseur. De soms flamboyante diva hult zich thuis in stilte en eenzaamheid. Haar kinderen en kleinkind zijn haar grootste liefdes, haar boeken zijn haar minnaars. De verfilming van 'Sprakeloos', een boek van Tom Lanoye, ontroert een groot publiek. Zelf sterft ze een beetje bij premières. Schoonheid en sublimatie zoekt ze niet in het leven, maar in de film. Geen wonder dus dat ze kiest voor een wondermooi fragment uit La Strada van Fellini.