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中國的百澤湖事件（原型為千島湖事件）奪去了20多名台灣人的生命，並迫使總統黎清波立即暫停兩岸交流。中國當局試圖通過偽造報告來掩蓋這一事件，這反倒在台灣引起了民憤。儘管中國方面的阻撓，BTV記者蘇婉甄透過自身關係獲得了該事件的獨家照片。她不滿足於對百澤湖報導的貢獻，自願去調查雲林的幫派糾紛以補駐地記者之不足，在那裡她遇到神秘的陳慶堂。 在不斷變化的國際空間下，台灣受到美國的不公平待遇，以及有黑幫背景的政客的崛起，將迫使台灣的人民和總統在爭取民主的道路上面對困難的決定。

夏威夷事件和黎清波的外交政策引起了中國的外交風波，新國家黨趁機攻擊黎清波。然而，不退縮的黎總統計劃經由總統辦公室主任祝仕真和通過掌握大量資源的陳氏家族的幫助下對美國進行正式訪問。 在國內，黎清波在二二八紀念館的揭幕儀式上公開向二二八受害者家屬道歉，這成為王照陽政治談話節目的話題。新國家黨試圖攻擊總統為二二八道歉，而民主黨則試圖邀功。記者蘇婉甄積極報導二二八事件，卻意外地勾起了他父親當年經歷的另一個政治事件--1949年澎湖七一三事件的回憶。

黎清波對康奈爾大學的訪問在陳慶堂的協助下得以實現。面對來自中美雙方的聯合壓力，總統就如何對待他的演講做出了計劃。由於陳慶堂的暗中幫助，蘇婉甄獲派採訪康奈爾大學的演講現場。 然而，儘管黎清波總統的演講「民之所欲，常在我心」贏得了觀眾的讚譽，但也激怒了美國和中國，他們認為這種脫稿演說沒有誠信可言。因此掀起了一連串的國際事件，有可能會破壞台灣海峽的平靜。

黎清波的講話立即引起了中國的軍事反應和抗議，引發台灣股市暴跌。此外，在陳宗玄的推薦下，黃海伯和楚長青脫離黎清波的國家黨，作為新國家黨的正副總統候選人參與競選。為了對付他們，總統辦公室主任祝仕真選擇提名有地方派系背景的地方政治家參加即將舉行的立法選舉。 同時，陳慶堂結合美日官員，搭建名為「至善小組」的臺美日秘密溝通平台，進行三方情報交流。與此同時，潘天堂在高登島發現中共水鬼上島，全島警戒等級立即提升到最高。

陳慶堂利用他與卡西迪公關公司的關係，在總統黎清波訪問美國的問題上取得了進展。 與此同時，宏太尼龍廠在沒有警告的情況下關閉。當工人們抗議並要求廠主出面解決工資問題時，民主黨人也加入了聲援行列，以提升自己的形象。在同一次抗議活動中，蘇婉甄的大學舊友潘天堂重新出現在她的生活中。 工廠老闆向新國家黨求助，新國家黨轉而向陳慶堂求助，壓制媒體對工人抗議活動的報導。蘇婉甄發現自己的新聞都被壓下，納悶中發現幕後黑手竟是陳慶堂⋯⋯

看到黎清波成功解決了工廠停工事件，新國家黨氣憤不已，推出了《1995正九月》一書（原型為《一九九五閏八月》）。在政治談話節目《2030全民開講》上，該黨發言人用這本書指責黎清波的行為將使台灣陷入戰爭。在媒體的煽風點火下，《1995正九月》在公眾中引發了激烈的討論。祝仕真還發現，該書的大部分內容似乎是根據軍隊的機密情報編寫的。因此，國家安全委員會副秘書長鄭之富建議總統到前線視察，以安撫軍方。 另一方面，潘天堂從未想到自己會被派往馬祖的最前線高登島。他將在極其困難的生活條件下一夕數驚。

一家地域性報紙報導國家黨提名的候選人有黑道背景。消息傳出後，該報社遭到不明人士的暴力破壞。記者蘇婉甄立即再赴雲林進行深入調查。蘇父幾天來聯繫不上女兒，便請求陳慶堂協助，將女兒從雲林救出。 與此同時，民主黨和新國家黨在王照陽的談話節目中攻擊國家黨的黑金政治，迫使國家黨的法務部長葉九昇召開新聞發布會，承諾嚴格執法。另一方面，陳宗玄指示陳慶堂的弟弟陳慶濟幫助在野黨，押寶雙方以維護陳家利益。

蘇婉甄被強行帶去和周定榮吃鴻門宴，但陳慶堂及時趕到，將蘇婉甄帶回台北。當陳慶堂要求蘇婉甄下次更加小心時，她正義凜然回答說「不畏強權勢力是記者的天職」。事實證明，她對周定榮的逼問是正確的。因為在立委陳志堅公開指名周定榮殺人事件後，司法部門終於把他抓了起來。 與此同時，陳慶堂的弟弟陳慶濟在晚宴上向BTV楊董引薦新國家黨黨員，希望增加新國家黨的曝光率。第三屆立委選舉結果，新國家黨大有斬獲，奪得21席。在陳慶濟牽線下，新國家黨與民主黨共飲「大和解咖啡」，決定支持方光耀角逐立法院院長。然而民主黨籍的臺北市長陳木寬卻受陳宗玄之邀另有一場咖啡會。事後仍由國家黨現任院長劉勝方出線。

隨著總統選舉臨近，中國再次試圖用導彈影響選舉，高登島忽然傳來爆炸巨響。 動蕩的局勢迫使美國、台灣和日本迅速召開了「至善小組」會議。國安會副秘書長鄭之富向美國表態台灣將誓死守護國土。為了提升台灣的民心士氣，黎清波公開宣稱中國發射的導彈不含實彈頭，公眾無需恐慌。 同時，祝仕真請求陳慶堂充當間諜，在中國取回情報。然而，為了這樣做，陳慶堂不得不違反家族利益，這使他跟父親決裂。當他離開時，他去找蘇婉珍，向她做最後的告別。

陳慶堂在取回情報後被公安包圍。眼見無逃生可能，為求不遭俘獲，陳慶堂引爆瓦斯自盡。此外，就在台灣即將舉行首次總統直選之際，解放軍的武裝直升機開始出現在高登島附近。 蘇婉甄拍攝了簡短的紀錄片《同島一命》，報導了這次選舉中台灣人命運的關鍵所在。人們以壓倒性的投票率投下歷史性一票。而高登島的官兵則在前線抵禦可能的威脅，堅守「同島一命，死裡求生」的理念，為維護國家的日常生活而戰鬥到底。