Los 8 de Irak

El 29 de Noviembre de 2003, el servicio secreto español sufre la peor tragedia de su historia cuando un convoy con ocho agentes secretos es emboscado al sur de Bagdad. Alberto Martínez, uno de los espías españoles que viajaba en ese convoy, había servido como miembro del servicio secreto asignado a la embajada española en Bagdad. Conocía perfectamente al pueblo iraquí y lo apreciaba sinceramente. Él y su compañero José Antonio Bernal pudieron constatar la falta de evidencias de la existencia de armas de destrucción masiva o de vínculos entre el régimen iraquí y Al Qaeda, pero no pudieron frenar una invasión que iba a desencadenar en una horrible ola de destrucción, miseria y muerte por todo el país. Tras la investigación de la emboscada, alguien muy cercano a Alberto resultará sospechoso de haber colaborado en la planificación del ataque.

Después de la caída de Bagdad, en julio de 2003, cuatro agentes del CNI se unirán al destacamento español de la Brigada Internacional Plus Ultra con la misión de proteger a las tropas de posibles amenazas. Entre ellos está Alberto Martínez, que regresa al país por toda su experiencia previa y también se unen Carlos Baró, Alfonso Vega e Ignacio Zanón. Tras la invasión del ejército estadounidense y británico, Irak está destruido y sumido en la miseria, el estado de Saddam Hussein desmantelado y sus ciudadanos, lejos de sentirse liberados, comienzan a vivir amenazados por una fuerza extranjera y los grupos insurgentes comienzan a organizarse. Los atentados contra objetivos de la coalición empiezan a cobrarse las primeras víctimas civiles y el 9 de octubre, José Antonio Bernal, agregado de seguridad e información en Bagdad, es asesinado en la puerta de su domicilio.

Alberto Martínez, destrozado por el asesinato de su compañero José Antonio Bernal, vuelve unos días a España. Está frustrado y no comprende las decisiones del mando de la coalición, pero pronto está previsto su regreso definitivo a España, porque se está preparando su relevo y el de sus compañeros. Mientras tanto, los iraquíes, asfixiados por las medidas de control de la Autoridad Internacional Provisional, y sin futuro, forman escuadrones y células, que todos los días atacan a la coalición. Alberto regresa Irak para organizar el relevo que les devolverá a él y a sus tres compañeros: Carlos Baró, Alfonso Vega e Ignacio Zanón, de regreso a España antes de Navidad. Los cuatro agentes de reemplazo, José Merino, José Carlos Rodríguez Pérez, José Lucas Egea y José Manuel Sánchez Riera viajan con él para una primera toma de contacto sobre el terreno.

Las noticias de la emboscada se recibieron casi a tiempo real en la sede del CNI por una comunicación de Carlos Baró con su jefe de equipo en Madrid, pero los disparos interrumpieron la conexión cuando estaban tratando de facilitar las coordenadas del ataque. No se pudo hacer nada. El CNI viaja a Irak para repatriar los cuerpos de los agentes y son honrados en las bases de la Brigada internacional Plus Ultra y más tarde en España con un funeral de estado al que asisten todas las autoridades del país. El CNI inicia una investigación, el ejército estadounidense detiene a decenas de sospechosos sin que se pueda probar la implicación de ninguno de ellos, pero el testimonio de los insurgentes que perpetraron el ataque parece desacreditar las opiniones de quienes creen en un acto premeditado contra las fuerzas españolas. Nada de esto debería haber pasado. Tras tanto dolor, solo nos queda rendir homenaje a aquellos que decidieron arriesgar su vida por nuestra seguridad.