Au printemps 1968, dans la petite localité à majorité francophone de Saint-Léonard, une bataille scolaire sans précédent éclate. Les immigrants italiens, qui ont graduellement envahi cette banlieue de Montréal, réclament une part de plus en plus grande d’enseignement en anglais pour leurs enfants.

En 1969, le gouvernement unioniste de Jean-Jacques Bertrand concocte la Loi pour promouvoir la langue française au Québec. Le « bill 63 » prétend faire la promotion du français, mais reconnaît de facto le libre choix de la langue d’enseignement.

En 1974, le premier ministre Robert Bourassa propose de faire du français la langue officielle du Québec. La Loi sur la langue officielle, ou Loi 22, devient le boulet de son gouvernement. Ses détracteurs sont autant les allophones et les anglophones que les francophones.

En 1969, Montréal a été laissée sans surveillance policière pendant 16 heures à la suite d’une grève des policiers. Vandalisme, saccage, cette nuit d’émeute a fait un mort. En 1974, une nouvelle grève spectaculaire et dramatique s’abat sur Montréal. Les pompiers débrayent pendant trois jours. C’est le week-end rouge.

À la fin des années 1960, les homosexuels vivent cachés. En 1969, le gouvernement de Pierre-Elliott Trudeau décriminalise les actes homosexuels. Mais les mentalités ne changent pas pour autant et la répression policière se poursuit. Le 21 octobre 1977, plus de 140 gais sont arrêtés au Truxx. La nuit suivante, plus de 2000 personnes descendent dans la rue pour crier leur colère.

En 1977, la mousse isolante d’urée formaldéhyde avait tout pour plaire, mais ses émanations de gaz ont rendu malades un très grand nombre de personnes. Le gouvernement fédéral a dû la bannir en 1980 et l’inscrire sur la liste des produits dangereux.

Il fut un temps, au Québec, où tout film devait passer par la censure. Le crime et la violence, mais surtout la nudité et toute allusion à l’amour hors des liens du mariage, étaient proscrits. Aucune moquerie au sujet du clergé n’était tolérée. En 1967, le rôle du Bureau de surveillance se limite à classer les films par catégories d’âge

Milieu des années 60, début des années 70, le Québec est un chantier. Les banlieues poussent comme des champignons. Des terres agricoles sont sacrifiées pour des projets immobiliers. 1976 : Jean Garon reçoit le mandat de réaliser le zonage agricole de la province.

En 1971, le Grand Théâtre de Québec est inauguré, une murale du sculpteur Jordi Bonet couvre tout un pan de mur. Une phrase du poète Claude Péloquin, gravée dans la murale à l’invitation de Jordi Bonet, provoque et scandalise. Roger Lemelin, l’auteur du roman Les Plouffe, souhaite la faire effacer. S’ensuit un débat sur la liberté artistique qui va enflammer le Québec tout entier.

1972, après des négociations infructueuses avec le gouvernement de Robert Bourassa, les chefs des trois grandes centrales syndicales du Québec (CSN, FTQ et CEQ) déclenchent une grève générale dans tous les services publics. Le front commun a changé à tout jamais le rapport de force entre l’État et ses employés.

À Saint-Michel, un système organisé de corruption d’un niveau insoupçonné fait rage. Artisans, commerçants et entrepreneurs doivent payer des pots-de-vin exorbitants pour pouvoir vivre et travailler en paix. Un jeune avocat décide de démasquer le maire et les conseillers, et de détruire leur système.