Cronache dall'antichità

49 a.C., 10 gennaio, Giulio Cesare attraversa il Rubicone e dà la prima spallata nel processo che porterà alla fine della Repubblica di Roma e alla nascita dell'impero. La cronaca di quel gesto decisivo si snoda tra le rive del Rubicone e Roma, seguendo le trattative serratissime che Cesare da Ravenna conduce con i suoi avversari in Senato, fino alla scelta di compiere il passo senza ritorno e gettare il dado.

312 d.C., 28 ottobre, Costantino vince la battaglia di Ponte Milvio contro Massenzio. Secondo la tradizione cristiana, la vittoria è favorita da una visione che gli impone di mettere la Croce sulle sue insegne e gli scudi dei suoi soldati. Seguendo le tracce di Costantino, la cronaca di quei giorni cerca di fare luce in un labirinto dove si intrecciano avvenimenti storici, fenomeni soprannaturali, sogni premonitori e visioni mistiche.

I 300 spartani alle Termopili e la sconfitta degli ateniesi a Siracusa: due eventi che inquadrano il V secolo a.C., il secolo d'oro delle città-stato greche, il secolo del teatro, della filosofia, dello sviluppo della democrazia, ma anche il secolo del tramonto consumato nella guerra tra Sparta e Atene.

E' un giorno di fine estate del 79 d.C., Plinio il Vecchio, comandante della flotta romana di Capo Miseno, vede una nuvola alzarsi dal Vesuvio, poco dopo gli arriva una richiesta d'aiuto: chi abita sotto il vulcano sta morendo. Plinio si mette in mare con le navi per portare soccorso, anche lui perderà la vita, la cronaca del suo viaggio è il resoconto di una grande operazione di protezione civile.

Religione, Politica e Giustizia, tre pilastri della società ateniese vengono scossi nel 399 a.C. quando è rinviato a giudizio Socrate, illustre cittadino, filosofo, monumento della storia del pensiero. Perché Socrate viene processato, perché i suoi contemporanei lo vogliono togliere di mezzo? Nella puntata delle Cronache dall’antichità relativa al Processo a Socrate, Cristoforo Gorno evidenzia sia le ragioni della difesa, ma anche quelle dell’accusa.

È uno degli episodi più famosi e devastanti delle invasioni barbariche e si svolge tra il 24 e il 27 agosto del 410 d.C., quando i goti di Alarico assediano e saccheggiano la capitale dell’impero romano d’Occidente. La ricostruzione di quei tre giorni rivela una verità inaspettata: Alarico avrebbe voluto salvare Roma.

130 d.C., 30 ottobre. Durante una crociera sul Nilo, Antinoo, il bellissimo e giovane amante dell’imperatore Adriano, cade nel fiume e muore. Ancora oggi, sulle cause del tragico evento, sono aperte tutte le possibilità: incidente, omicidio o addirittura sacrificio volontario.

Il più potente dei re achei partiti per Troia, e il più astuto, curioso e avventuroso degli eroi. Indagando sui loro destini, Cristoforo Gorno mette a confronto il mito dei poemi di Omero con le tracce di verità storica, muovendosi tra Micene, Tirinto e le coste italiane per raccontare lo splendore e il crollo della civiltà micenea, e per seguire la fine dell’età degli eroi e la rinascita greca incarnata dalle navigazioni di Ulisse.

Canne, Puglia, 2 agosto 216 a.C. Per la quarta volta consecutiva Annibale sconfigge i romani. E quella di Canne è più di una battaglia persa, è l’annientamento di un’armata nella quale Roma ha investito gran parte delle sue risorse.

Ogni quattro anni il mondo greco si ferma, le guerre vengono interrotte, le cause legali e le condanne a morte sospese, tutti si riunisco a Olimpia per celebrare il dio Zeus con cinque giorni di gare sportive.