Eliane geht es beruflich sehr schlecht: Um den bevorstehenden Konkurs abzuwenden, sucht sie dringend einen Teilhaber oder Käufer für ihre Boutiquen. Wenigstens im Privatleben hat sie Glück: Die Bettbekanntschaft mit einem Exilschweizer namens Michael Fahrner bietet ihr etwas Ablenkung vom beruflichen Stress. Er ist Anwalt in New York und macht hier Ferien. Seit Tagen verspürt Eliane seltsame Symptome wie Magenflimmern, Schweissausbrüche und Herzrasen, vermutlich die üblichen Folgen von zu viel beruflichem Stress. Aber der Arzt findet nichts, und Angela sagt ihr ins Gesicht, dass sie wohl zum ersten Mal in ihrem Leben wirklich verliebt sei. Eliane lacht nur und gibt Michael prophylaktisch den Laufpass. Doch dieser lässt nicht locker - er will ihr beweisen, dass sie ihn wirklich liebt und gibt sich als Versager aus: In Wirklichkeit sei er ein kleiner, armer Schweinezüchter aus der tiefsten US-Provinz. Was Eliane bisher immer problemlos schaffte, funktioniert diesmal nicht: Sie bringt es einfach nicht übers Herz, Michael loszuwerden. Schliesslich erklärt sie sich sogar bereit, mit ihm in die Vereinigten Staaten zu fliegen.

Eliane ist überzeugt, dass Angela in den Ferien von Max betrogen wurde - ihr selbst ist es im letzten Urlaub mit einem Freund auch nicht besser ergangen. So erzählt sie Kathrin und Erich, die zu Hause geblieben sind, von ihrem Verdacht. Als Angela dann alleine nach Hause zurück kommt und erzählt, der Flieger sei überbucht gewesen und Max komme deshalb später, glaubt ihr selbstverständlich niemand. Der Verdacht verstärkt sich noch, als Max, der einen Tag später zu Hause eintrifft, eine ganz andere Begründung für seine verspätete Rückkehr zum Besten gibt und die Begrüssung zwischen Angela und ihm frostig ausfällt. Der wahre Grund für die Verspätung ist Max so peinlich, dass er ihn unter keinen Umständen preisgeben will. Trotzdem sind Max und Angela verärgert, dass die anderen ihnen wegen der paar Ungereimtheiten hartnäckig eine massive Ehekrise unterstellen.

Eliane, die eine Wette gegen Erich verloren hat, gibt ihm den restlichen Kredit für die Einrichtung seiner eigenen Videothek nicht, weil sie gemerkt hat, dass Erich auch Pornofilme vermieten will. Es hilft auch nichts, dass Max auf der Erfüllung des Vertrag besteht, in dem klar formuliert ist, dass Eliane keinen Einfluss auf das Sortiment hat. Erich versucht, das noch fehlende Geld - immerhin sind es 20 000 Franken - mit Nebenjobs zu allen Tages- und Nachtzeiten zu verdienen. Auch wenn er sich über alle Massen auf seine Videothek freut, ist er trotzdem überzeugt, ohne Vermietung von Pornofilmen keine Überlebenschance zu haben. Kathrin lädt ihre Clique zu sich nach Hause ein, weil ihre Eltern ihr verboten haben, sich am Abend mit jungen Leuten zu treffen, die sie nicht kennen. Zum Missfallen der Eltern Brugger gefällt es Kathrins Freunden so gut bei ihnen, dass sie gar keine Lust mehr haben, ihre Freizeit anders als bei Bruggers zu Hause zu verbringen.

Erich und Kathrin sind stolz auf Angela, denn sie hat einen Einbrecher in der Küche überrascht und mit einer Bratpfanne bewusstlos geschlagen. Natürlich wird diese Heldentat publik, und die beiden haben alle Mühe, Angela zu einem der unzähligen Interviewtermine zu überreden. Aber bereits zwei Tage später haben Max, Kathrin und Erich die Nase voll vom Rummel um Angela, vor allem weil dieser die plötzliche Berühmtheit in den Kopf gestiegen ist und sie alle für ihren Egotrip einspannt. Roni Rohner, der bewusstlos geschlagene Einbrecher, möchte ebenfalls ein «ernstes Wörtchen» mit Angela reden und besucht sie - verkleidet als Journalist.

Angela ist stinksauer auf ihre Chefin, denn Eliane hat eine Kollektion russischer Pelzmäntel bestellt, obwohl ihr Angela dringend davon abgeraten hat. Letztere beschliesst, es ihrer Chefin heimzuzahlen. Sie bringt Erich auf die Idee, eine Protestaktion gegen das Pelztragen zu starten. Diese Aktion soll Eliane zur Vernunft bringen und zudem Erich die Gelegenheit geben, Eliane so richtig zu beeindrucken. Kathrin, die lieber im Internet surft, als sich in ihrer Freizeit zu Hause nützlich zu machen, bekommt von Max eine Lektion fürs Leben. Denn er findet es an der Zeit, dass seine 16-jährige Tochter endlich richtig Kochen lernt.

Weil Eliane auf 1000 Stück Tupperwaredosen aus der Liquidation eines Schuldners sitzt, hat Angela den Auftrag gefasst, die Ware so schnell wie möglich los zu werden. Max beschimpft Eliane, sie dürfe diesen unangenehmen Job nicht einfach an Angela abschieben. Nach seiner M;einung ist klar, dass Eliane als schlechte Verkäuferin dieser Aufgabe einfach nicht gewachsen sei. Diese Behauptung lässt sich Eliane nicht gefallen, und sie schlägt eine Wette vor, die Max noch so gerne annimmt: Sieger ist, wer von den beiden in zwei Tagen mehr Tupperware verkauft. Kathrin sucht nach einer guten Geschenkidee für Angelas Geburtstag. Ihre Begeisterung über Erichs Idee, Angela seine Oscarfigur zu schenken, hält sich in Grenzen, weil er die Figur bereits Max und ihr selber geschenkt hat.

Kathrin büffelt ihren Eltern zuliebe für die Gymiprüfung, dabei würde sie eigentlich viel lieber eine Lehre in einer Töffliwerkstatt machen. Heimlich hat sie sich auch schon darum beworben. Max und Angela sind sauer, als sie davon erfahren, auch weil Kathrin die gefälschte Unterschrift von Max unter die Bewerbung gesetzt hat. Sie bestehen darauf, dass Kathrin die Prüfung macht und auch besteht. Kathrin versucht nun, Max mit allen Mitteln davon zu überzeugen, dass diese unsinnige Lernerei sie an den Rand ihrer geistigen und körperlichen Kräfte bringe.

Max erhält unerwartet Besuch von einer neuen Nachbarin: Mia Meili ist sehr attraktiv und gibt Max deutlich zu verstehen, dass sie an einer näheren, intimen Bekanntschaft durchaus interessiert ist. Max ist verlegen und verwirrt, aber auch ein bisschen geschmeichelt. Damit die schöne Nachbarin einen Grund hat, Max wieder zu besuchen, leiht sie sich einen Kerzenständer aus, den sie bereits am nächsten Tag wieder zurückbringen will. Erich hat ein grosses Problem in seiner Videothek: Jeden Morgen liegen geheimnisvollerweise ganz bestimmte Filmkassetten und Plakate am Boden. Er untersucht dies genauer mit Kathrin und kommt zur Überzeugung, dass es nur der Geist Marylin Monroes sein kann, der ihm allnächtlich einen Besuch abstattet.

Elianes Boutique steht kurz vor dem Ruin: Falls bis zum nächsten Montag kein rettender Grossauftrag ins Haus kommt, übernimmt die Bank das Geschäft. Eliane ist überzeugt, mit ihren weiblichen Reizen dem Modebaron Toni Mosimann einen solchen Grossauftrag entlocken zu können. Angela kann es nicht fassen, als Eliane am Morgen nach dem Rendez-vous bis über beide Ohren verliebt, aber ohne Auftrag dasteht. Angela nimmt die Sache selber in die Hand und befiehlt Eliane, Mosimann zum Nachtessen bei Bruggers einzuladen. Max ist gar nicht glücklich darüber, dass er für Eliane kochen soll. Erich dagegen hat von Kathrin in der Zwischenzeit eine Lektion über die Psyche der Frauen erhalten und ist felsenfest davon überzeugt, dass Mosimann nicht als Geschäftspartner oder Liebhaber von Eliane zum Nachtessen kommt, sondern nur als Vermittler zwischen ihm und Eliane erscheint. Entsprechend intensiv bereitet er sich auf seinen neuen Heiratsantrag vor. Kathrin ist ihrerseits böse, dass sie wegen dieses Geschäftsessens zu Hause ihr ersehntes Date verpasst.

Auf der Suche nach dem städtischen Antiquariat kommt Julia, eine junge Frau, zufälligerweise in Erichs Videothek. Dieser verliebt sich auf der Stelle Hals über Kopf in sie, und sie vereinbaren auch gleich ein Date. Aber nach der ersten Verabredung steht er vor einem ernsthaften Problem: Weil Julia Literatur über alles liebt und Hollywoodfilme schwachsinnig findet, versteigt sich Erich zur unheilvollen Behauptungen, er sei ebenfalls ein grosser Bücherliebhaber und gehe nie ins Kino. Eigentlich sei ja Max der wahre Besitzer der Videothek. Angela findet, Erich müsse diese Lügen sofort unterbinden und Julia so schnell wie möglich die Wahrheit sagen, doch Erich meint, der Zeitpunkt sei jetzt nicht günstig. Kathrin rettet Erich aus der Not: Sein fehlendes Wissen über Buchinhalte könne er ja aus Filmen beziehen, denn eigentlich sei kein grosser Film entstanden, der nicht ein Buch zur Vorlage gehabt hätte.

Nach der 57. erfolglosen Bewerbung hängt Max nur noch schlaff zu Hause herum und vertreibt sich jeden Tag die Zeit vor dem Fernseher, schaut sich alle Talkshows und Soaps an, beginnt sogar zu stricken und hat überhaupt keine Lust mehr zu kochen. Für die Familie gibt es nur noch Fertigpizzen zum Abendessen. Angela ist sauer, dass sich Max so gehen lässt. Als sie ein fertig ausformuliertes Bewerbungsdossier im Müll findet, das Max in seiner Depression um keinen Preis absenden will, nimmt sie sein berufliches Schicksal in die Hände und schickt die Bewerbung hinter seinem Rücken ab. Kathrin ist in heimlich in Paolo verliebt, einen Jungen, der sich in der Videothek regelmässig Filme ausleiht. Sie will unbedingt mehr über ihn in Erfahrung bringen, aber der erste Ansprechversuch geht leider ziemlich daneben.

Eines Morgens weigert sich Kathrin, zur Arbeit zu gehen, weil sie am Vortag von Ernst, einem Mechaniker aus der Töffliwerkstatt, sexuell belästigt wurde. Max lädt Herrn Brönimann, Kathrins Chef, zum Mittagessen ein. Max und Angela finden, dass Kathrin ihrem Chef unbedingt erzählen müsse, was geschehen sei. Herr Brönimann versteht die Aufregung nicht - bloss weil der Mechaniker Kathrin ein bisschen an den Busen griff. Er findet, Kathrin müsse das mit Ernst alleine regeln. Erich schleicht nach seinem Routine-Arztbesuch mit Sterbensmine durch die Gegend und nervt alle mit der Behauptung, er sei todkrank.

Eliane hat in einem Zeitungsinterview Max und Erich als typische Beispiele für völlig trottelhafte Männer bezeichnet. Angela geht solange nicht mehr zur Arbeit, bis sich Eliane bei Max und Erich für ihre beleidigenden Aussagen entschuldigt hat. Aber Eliane denkt nicht daran und kündigt Angela fristlos. So bleibt Angela zu Hause, beginnt sich in kürzester Zeit in alle Belange des Haushalts einzumischen, will mehr Zeit mit Kathrin verbringen und bringt Max und Kathrin sehr schnell zur Verzweiflung. In der Not besucht Max Eliane in der Boutique und will ihr eine Entschuldigung abringen, damit sich die Situation zu Hause wieder normalisieren kann. Noch am selben Abend steht Eliane mit einem Geschenkskorb im Bruggerschen Wohnzimmer und beginnt, sich für alles und jedes zu entschuldigen. Was nur hat Max mit Eliane in der Boutique getan, fragen sie die Familienmitglieder, dass sich diese plötzlich in ihr pures Gegenteil verkehrt hat?

Kathrin hat sich in Jüge verliebt, einen jugendlichen Aussenseiter aus schwierigsten Familienverhältnissen. Leider will Jüge aber gar nichts von Kathrin wissen: Er findet ihr Aussehen viel zu spiessig und ihre Familie todlangweilig. Darum läuft Kathrin plötzlich mit wild aussehenden und gefärbten Haaren, zerlöchertem T-Shirt, Jeans, Lederjacke und einer Velokette um den Hals durch die Gegend: Sie will nicht nur so aussehen, wie es Jüge gefällt, sondern beginnt auch, die wildesten Räubergeschichten über ihre Familie zu erzählen. Kathrins Strategie hat Erfolg: Jüge lässt sich von ihr nach Hause einladen und findet eine durchaus nicht langweilige Familie vor: Max, der alle Hände voll zu tun hat in seinem Kampf gegen eine Küchenschabenplage, Erich, der den ganzen Tag Kraftnahrungspulver zu sich nimmt, damit er schnell so muskulös wird wie Arnold Schwarzenegger, und Angela, die sich mit Nasenbluten herumplagt.

Eliane feuert eine Putzfrau nach der anderen, weil keine ihren hohen Sauberkeitsansprüchen in der Boutique genügt. Angela, die Ersatz besorgen soll, ist mit ihrem Latein am Ende. Sie überredet den perfekten Hausmann Max mit allen Mitteln, in Elianes Boutique putzen zu gehen. Dieser hat anfänglich überhaupt kein Gehör für die Idee, obwohl er gerne etwas nebenbei verdienen möchte. Erst als Angela erzählt, dass sie vermutlich entlassen wird, wenn sie keine gute Putzfrau fände, lenkt Max ein. Er stellt aber die Bedingung, dass er sich nur nachts, völlig inkognito und lediglich vorübergehend als Elianes Putzkraft anstellen lässt. Eliane ist von der neuen, unbekannten «Putzfrau» so begeistert, dass sie diese unbedingt auch zu Hause engagieren will. Das muss unter allen Umständen verhindert werden, findet Familie Brugger, Sie erfindet die Geschichte von Tatjana, der russischen Emigrantin, die so menschenscheu geworden sei, weil sie ein Jahr lang in einem Kartoffelkeller gelebt habe, nachdem die Bolschewiken ihre Familie erschossen hätten.

Max lernt wie ein Wahnsinniger Börsenkurse auswendig: Er hat sich für das Fernsehquiz «Wissen ist Geld» mit dem Fachgebiet «Börsenkurse der letzten 20 Jahre» angemeldet. Mit dem gewonnen Geld könnte er Erich damit ganz einfach aus der Patsche helfen. Denn Eliane fordert ihr Darlehen von 50'000 Franken für die Videothek zurück; sie braucht das Geld dringend selber, weil sie hohe Verlust an der Börse erlitten hat. Kathrin und Erich haben ihre Bedenken, ob Max wirklich als Kandidat ausgewählt wird, denn das Fernsehen sucht jeweils besonders originelle Typen. Für das erste Vorgespräch mit der zuständigen Redaktorin versuchen die beiden, wenigstens das Aussehen von Max zu stylen.

Max ist wütend, denn die geplanten Familienferien auf Sardinien fallen ins Wasser, weil das Reisbüro pleitegegangen ist. Da Kathrin unbedingt ein Konzert besuchen möchte und Angela zu einer wichtigen Modeschau eingeladen ist, macht es den beiden nichts aus, den Urlaub zu Hause zu verbringen. Max möchte sehr gerne wieder einmal richtig Zeit mit seiner Familie verbringen; so beschliesst er kurzerhand, Haus und Garten in einen Ferienklub zu verwandeln und selber als Animator zu wirken. Erich, der die angekündigte Ferienabwesenheit der Familie für ein Open-Air-Kino im Garten nutzen wollte, steht nun vor einem riesigen Problem: Er hat bereits überall Werbung gemacht und kann die Veranstaltung nicht mehr rückgängig machen.