Face to Face

New York, 16 septembre 1968. Dans les coulisses du Metropolitan Opera, les cantatrices Maria Callas et Renata Tebaldi s’embrassent chaleureusement. C’est la fin officielle de l’une des rivalités artistiques les plus acharnées, les plus fructueuses et les plus médiatisées du XXème siècle. C’est de ce duel, qui oppose, dans les années 50, sur les scènes lyriques les plus prestigieuses du monde, les deux plus grandes voix féminines de l’opéra, instigatrices de son renouveau et de sa popularisation, que ce film fait le passionnant récit. Tourné à Garnier, à la Scala ou au Metropolitan et riche de nombreuses archives, il donne notamment la parole à des personnalités telles que le chef d’orchestre Riccardo Muti ou la soprano Patricia Petibon et aux intimes de l’une et de l’autre diva tels que Giovanna Lomazzi, l’amie de Callas ou Janine Reiss, son professeur, qui dressent pour nous le portrait de ces deux femmes et artistes d’exception.

C’est l’histoire d’une rivalité unique. Un rendez-vous raté entre deux quadras de droite les plus doués de leur génération. Giscard d’Estaing et Chirac. Ils ont gravi parallèlement les marches du pouvoir puis se sont affrontés. Cela commence par un marché de dupes, continue avec un duel à mort et finit par une guerre de 30 ans. L’obsession de deux caractères opposés. Le gentilhomme et le hussard. L’intelligence et l’audace. Le narcisse et l’homme qui ne s’aimait pas. Derrière ce duel, il y a une fable sur le pouvoir, graal impitoyable, qui vous fait décrocher de la réalité ou devenir un tueur.

C'est l'un des récits d'aventure les plus célèbres de l'histoire. En 1911, deux expéditions se lancent vers le Pôle Sud, en plein coeur de l'Antarctique. A leur tête, Robert Falcon Scott, officier britannique, et Roald Amundsen, explorateur norvégien. La course est acharnée et les deux équipes sont prêtes à tout pour être la première à atteindre ce point mythique. Ce documentaire permet de comprendre l'état d'esprit des deux meneurs d'hommes, et les débats qui suivirent ce voyage, qui pour beaucoup fut sans retour. Des camps se sont vite formés pour défendre leur héros et sa réputation, unis à jamais dans le récit de l'exploration polaire.

Charles Aznavour, Michel Legrand, l’imprésario de Jacques Brel, mais aussi quelques-unes des grandes figures de l’industrie de la musique et les enfants de Jacques Canetti et d’Eddie Barclay retracent, dans ce nouveau volet de la collection Duels, la rivalité qui opposa, pendant plus de trente ans, les deux dénicheurs de talents.

Plus que des mythes du cinéma, Marlene Dietrich et Greta Garbo sont les symboles d’un glamour intemporel et deux incarnations de l’âge d’or de Hollywood. Retour sur ce duel ardent qui a bouleversé l’imaginaire érotique de toute une époque.

Le 24 février 1982 naissait Amandine, premier bébé-éprouvette français. Le début de la gloire pour ses «pères» scientifiques, le médecin René Frydman et le biologiste Jacques Testart. Ce jour marque aussi le début d'une querelle sans fin, qui jalonne l'histoire fulgurante de la reproduction médicalisée. Leur entourage reconstitue aujourd'hui trente ans de discussions enflammées entre deux hommes qui ne s'adressent plus la parole. Ils donnent également l'occasion de revisiter ces décennies de prouesses scientifiques, de débats éthiques passionnés et de polémiques qui, encore aujourd'hui, font descendre les foules dans la rue.

L'histoire de Marcel Fournier, fondateur de Carrefour et d'Edouard Leclerc, épicier militant, est celle d'une lutte sans merci. Le bras de fer s'engage entre les deux futurs géants du commerce hexagonal en 1959, sur fond de combat idéologique. Marcel, Savoyard, rêve de magasins à l'américaine et privilégie les économies d'échelle pour casser les prix. De son côté, Edouard, Breton qui aurait dû devenir prêtre ou militaire, veut aider les Français à dépenser moins, dans le contexte d'après-guerre. Sa méthode : vendre au prix de gros en supprimant les intermédiaires. Les stratégies opposées de ces deux pionniers de la grande distribution vont bouleverser les modes de consommation.

Plus de quarante ans après leur disparition, Martin Luther King Jr. et Malcolm X restent deux des activistes politiques les plus célèbres de la planète. Leurs combats pour la reconnaissance des droits des Noirs aux Etats-Unis ont eu un retentissement bien au-delà des frontières américaines. Prix Nobel de la paix en octobre 1964, Martin Luther King Jr. devient alors le symbole du Mouvement des droits civiques. A la même époque, Malcolm X est considéré comme une icône en Afrique, où les chefs d'Etat se bousculent pour le recevoir. Martin Luther King Jr. et Malcolm X ? Deux rêves noirs qui s'affrontent, deux caractères, deux visions de l'Amérique, deux stratégies politiques.

Gaston Gallimard et Bernard Grasset, fondateurs de deux empires de l'édition au début du XXe siècle, se sont livré une bataille impitoyable tout au long de leur vie. Durant quarante ans, ils se sont disputé les plus grands écrivains. Comment ces deux hommes se sont-ils fait un nom ? Débauchages d'auteurs, mais aussi guerre des prix littéraires et stratégies de survie durant l'Occupation, Franz-Olivier Giesberg raconte leurs destins exceptionnels. Portraits croisés de ces deux passeurs de culture et redoutables hommes d'affaires qui, au travers de leurs luttes et de leurs cercles d'influence, ont marqué un pan de l'histoire littéraire et éditoriale française.

Le duel entre Staline et Trotski constitue l'opposition entre deux visions du communisme, un duel politique pour la prise du pouvoir, mais aussi un duel entre deux hommes que tout oppose, du physique à l'intellect, des origines aux motivations, du parcours à l'ascension. Le fils de savetier géorgien face à celui du propriétaire terrien ukrainien, le rustre taciturne contre l'intellectuel bavard, le calculateur méthodique face à l'homme enthousiaste, l'organisateur patient contre le flamboyant, le nationaliste rationnel face au théoricien mondialiste. La rivalité entre Staline et Trotski dure trente ans et se déroule sur plusieurs continents avant que le premier ne commandite l'assassinat du second.

Dans l'immédiat après-guerre, l'Américaine Jacqueline Cochran et la Française Jacqueline Auriol se sont disputé le titre d'aviatrice la plus rapide du monde. Pendant quinze ans, les deux aventurières se sont affrontées dans un duel mené à la vitesse du son et à coups de gros réacteurs des deux côtés de l'Atlantique. Belle-fille du président de la République et première femme pilote d'essai dans l'Hexagone, la Française se bat contre une Américaine au palmarès impressionnant : première femme à avoir franchi le mur du son, elle détient le plus grand nombre de records aériens au monde.

Karl Lagerfeld et Yves Saint Laurent appartiennent à la même génération. L'un est né dans le nord de l'Allemagne, l'autre à Oran, en Algérie. Ils se sont rencontrés lors d'un concours de stylisme en 1954. Très liés à leurs débuts, les deux couturiers ont entretenu jusqu'à la mort de Saint Laurent une relation parfois passionnelle. Alors que le milieu de la mode les a souvent considérés comme des rivaux professionnels, ils se sont, de leur côté, toujours estimés. Croiser les portraits et les destins de Karl Lagerfeld et d'Yves Saint Laurent, c'est plonger au coeur d'un demi-siècle de mode et de haute couture. C'est aussi raconter l'évolution de la société française, de ses moeurs et de ses modes de vie, des années 1960 aux années 2000.

Les deux journaliste français Pierre Péan et Edwy Plenel se sont constamment affrontés. Tout les oppose : leurs méthodes de travail, leurs visions du métier et même leurs manières d'être. Pierre Péan a toujours travaillé seul et librement ; Edwy Plenel a cherché sa place dans le collectif et intégré les hautes sphères médiatiques. Dans les années 1980, les deux hommes deviennent des stars du journalisme d'investigation. Dans les années 1990, Péan invente son modèle économique indépendant et Plenel accède à la direction de la rédaction du journal «Le Monde». Après la chute de ce dernier, à la suite d'un brûlot de Péan publié dans les années 2000, leurs divergences se creusent. Depuis trente ans, leurs combats jalonnent l'évolution du journalisme d'investigation.

En 1976, l'antagonisme entre deux hommes faisait irruption dans les médias français. D'un côté Haroun Tazieff, volcanologue déjà connu du grand public, de l'autre Claude Allègre, chercheur et tout nouveau directeur de l'Institut de physique du globe de Paris. Cet affrontement individuel naît de la menace d'éruption, en Guadeloupe, du volcan de la Soufrière et du choix de faire évacuer ou non les 70 000 personnes potentiellement en danger. Deux conceptions de la volcanologie et de la gestion du risque naturel se cristallisent alors. Cette crise changera à jamais les deux hommes : Allègre puisera dans cet épisode le désir ardent d'égaler son adversaire dans la vulgarisation scientifique et dans les médias. Le volcanologue, lui, en gardera une rancoeur persistante.

Au cours des dernières décennies, un duel sans précédent a opposé deux chercheurs de haut niveau : Yves Coppens et Michel Brunet. A 25 ans d'intervalle, le fossile de Lucy, découvert par Coppens, et ceux d'Abel et Toumaï, exumés par Brunet, ont révolutionné les connaissances sur les origines de l'homme. Chaque chercheur a non seulement fait reculer de plusieurs millions d'années la date de l'apparition des premiers hominidés, mais a également permis de localiser plus précisément leur berceau originel. Le plus étonnant est que cette compétition se soit déroulée entre deux Français qui fréquentent les couloirs des mêmes institutions scientifiques.

Le 25 septembre 1985, une parodie de mariage réunit les deux humoristes les plus célèbres de leur temps, que tout semble opposer. Cette union, après des années de rivalité, témoigne de leur victoire commune : en quinze ans de carrière, Thierry Le Luron et Coluche ont permis à l'humour et à la dérision d'envahir les médias et l'espace public. A travers les destins croisés de ces monstres sacrés, ce documentaire raconte l'histoire d'une révolution culturelle. Avec les interventions de Michel Drucker, Bernard Mabille, Yves Lecoq, Patrice Leconte, Hervé Hubert, Jean-Michel Vaguelsy, Pierre Bénichou, Guy Bedos et Sylvie de la Rochefoucault.

Pendant plus d'un demi-siècle, Elizabeth Arden et Helena Rubinstein se sont affrontées pour conquérir le marché des cosmétiques. Ces deux femmes résolument modernes ont bâti deux empires, en miroir, se livrant bataille sans jamais croiser le fer à coups de mascaras, de blushs pastel ou rouge cerise, jusqu'à leur mort dans les années 60. Toutes deux issues de milieux modestes, elles se sont espionnées pendant des décennies, jaugeant leur réussite à l'aune des avancées de l'autre. Galvanisées par cette rivalité, elles ont créé et innové, accompagnant les femmes dans leur marche vers l'égalité.