Topdokters

Het leven van een mucopatiënt hangt aan een zijden draadje. Hij heeft dringend nieuwe longen én een nieuwe lever nodig. Prof. Van Raemdonck, wereldautoriteit in de longchirurgie, begint aan een 15 uur durende long-levertransplantatie. Het is nog maar de negende keer dat deze ingreep in UZ Leuven uitgevoerd wordt. Bovendien moet het team beslissen of de longen van de donor, die een roker was, goed genoeg zijn voor de patiënt. Prof. Van Raemdonck werkt de klok rond om zijn patiënt door deze spannende en zware operatie te halen.

Het leven van een mucopatiënt hangt aan een zijden draadje. Hij heeft dringend nieuwe longen én een nieuwe lever nodig. Prof. Van Raemdonck, wereldautoriteit in de longchirurgie, begint aan een 15 uur durende long-levertransplantatie. Het is nog maar de negende keer dat deze ingreep in UZ Leuven uitgevoerd wordt. Bovendien moet het team beslissen of de longen van de donor, die een roker was, goed genoeg zijn voor de patiënt. Prof. Van Raemdonck werkt de klok rond om zijn patiënt door deze spannende en zware operatie te halen.

In UZ Leuven vertrekt transplantatiechirurg professor Diethard Monbaliu in alle vroegte met zijn team naar een ander ziekenhuis. Hij gaat er organen wegnemen bij een overleden donor.

De helft van de Belgen kampt met overgewicht. Toch kunnen mensen met de ziekte obesitas vaak op weinig begrip rekenen. Op zijn raadpleging ziet obesitaschirurg dr. Matthias Lannoo een jonge vrouw die al jaren het gevecht tegen de kilo's verliest. Dieetpogingen kunnen niet voorkomen dat de vrouw blijft aankomen en een risico loopt op nog talrijke andere ziektes.

De patiënten van professor Kerre strijden soms jarenlang tegen leukemie. Met een grenzeloze betrokkenheid staat professor Kerre aan hun zijde en onvermoeibaar zoekt ze voor elke patiënt naar de beste behandeling. Deze week staat professor Kerre voor de moeilijkste opdracht die een dokter krijgen kan. Professor Rodrigus doet een bypass-operatie bij een 79-jarige man. Ze wordt hiervoor bijgestaan door haar partner, maar tijdens hartoperaties is er in het operatiekwartier van romantiek weinig sprake. Al vinden sommige Topdokters het wel een voordeel om een partner binnen de geneeskunde te hebben.

Professor Monbaliu is transplantatiechirurg in UZ Leuven. Dankzij orgaandonatie krijgen zijn patiënten een tweede kans. Het is de missie van professor Monbaliu om de patiënt zo goed mogelijk voor dat nieuwe orgaan te laten zorgen door een gezonde levensstijl. Niet alleen in het belang van de patiënt zelf maar evenzeer uit respect voor de donor. Professor Monbaliu richtte de vzw Transplantoux op voor getransplanteerden en nabestaanden van donoren. Onder peterschap van Stan Van Samang rijden ze tweejaarlijks de Mont Ventoux op. De tocht staat symbool voor de berg die elke transplantatiepatiënt op moet, en die te hoog was voor de donor. Transplantaties gebeuren vaak s nachts, maar het besef dat hij hierbij een leven redt helpt professor Monbaliu om deze veeleisende job vol te houden. Nochtans botste hij enkele jaren geleden op zijn fysieke en mentale grenzen. Als artsen niet genoeg voor zichzelf zorgen loert de burn-out om de hoek en kunnen ze ook niet meer voor hun patiënten zorgen. Ook professor Van Raemdonck bereidt zich voor op een longtransplantatie voor een 20-jarige mucopatiënt en dokger van der Linden ziet een patiënt die na een hersenberoerte verlamd is. Topdokters vertellen openhartig over de momenten waarop de machteloosheid in hun beroep toeslaat en ze met de rug tegen de muur staan.

In UZ Brussel ziet professor Tournaye een man met vruchtbaarheidsproblemen door een genetische afwijking. Tijdens een operatie zal professor Tournaye proberen zaadcellen te vinden in de zaadbal. Ondertussen worden ook eicellen bij de vrouw weggenomen, het wordt een spannende dag voor het koppel. De patiënten van professor Tournaye koesteren vaak al jarenlang een kinderwens, achter zijn discipline gaat dan ook veel verborgen verdriet schuil. Het rouwproces van een onvervulde kinderwens is volgens professor Tournaye even zwaar als dat van een overlijden. Daarom vindt hij het jammer dat fertiliteit soms als luxegeneeskunde wordt bestempeld. Bij neuroloog dr. van der Linden komt een 15-jarige jongen op consultatie die lijdt aan het syndroom van Gilles de la Tourette. De jongen heeft last van opvallende tics en stoot bij zijn leeftijdsgenoten op onbegrip. Cardiochirurge professor Inez Rodrigus opereert een Jehova-getuige met een ernstig hartprobleem. Door haar religieuze overtuiging wil ze geen bloedtransfusie krijgen, waardoor ze tijdens de operatie een extra risico loopt. Topdokters vertellen over hun tomeloze ambitie om het beste uit zichzelf te halen, over de zelfzekerheid die nodig is om het scalpel te hanteren en de drive om iets achter te laten in de geneeskunde. Al hun inspanningen en opofferingen hebben maar één doel: de allerbeste zorg voor elke patiënt.

Cardiochirurge professor Inez Rodrigus en haar team zijn pioniers in het plaatsen van nieuwe hartkleppen via de lies. Op die manier bespaart ze oudere patiënten een zware openhartoperatie en revalidatie. Alleen zijn deze ingrepen zo duur dat ze niet voor elke patiënt aangeboden kunnen worden. Dokter Van der Looven ziet een jongen die na de amputatie van zijn onderarm een prothese komt testen die hij met zijn spieren kan aansturen, zodat hij makkelijker dingen kan vastgrijpen. Ook deze hoogtechnologische prothese is erg duur. Topdokters willen levens redden, kost wat kost. Maar helaas moeten zij af en toe rekening houden met de financiële kostprijs van een behandeling. Dokter Lannoo en het obesitasteam besluiten een gastric bypass-operatie uit te voeren bij een jonge vrouw. Deze operatie zal haar leven ingrijpend veranderen op verschillende vlakken. Dokter Lannoo vindt deze operaties dan ook geen perfecte oplossing maar wel de beste behandeling tegen obesitas. Wanneer een patiënte van professor Rodrigus er erg op achteruit gaat moet ze een hartverscheurende beslissing nemen. De patiënte heeft dringend een operatie nodig, maar het is niet zeker of ze de operatie zal aankunnen. Opereren of niet, elke beslissing heeft onvoorspelbare gevolgen. De trein vertrekt en je kan er niet meer af, zegt professor Rodrigus. De verantwoordelijkheid van dokters is soms verpletterend. Toch zouden zij niets anders willen doen dan het mooiste beroep ter wereld.