Best i Verden

Stafetten på Lillehammer er fortellingen om den vinterøvelsen i historien som det norske folk har gledet seg aller mest til. Nordmenn elsker stafett. Og aldri har vi vært større favoritter til et OL-gull enn akkurat denne februardagen i 1994. Ingen har sett for seg dramatikken som skal utspille seg gjennom dagen på Birkebeineren skistadion. Det er i 2014 tjue år siden det IOC-presidenten kalte "the best winter games ever". Lekene på Lillehammer ble et eventyr for utøvere, mengder av publikum og tv-seere. Og midt oppe i den norske gullhøsten og gleden, nærmer det seg øvelsen vi aller helst vil vinne.

I 1965 arrangerer Norge for første gang VM i skiskyting. Mesterskapet går på Elverum og sees stort sett av utkalte militære. TV-sendinger av skiskyting er en ren utopi. I 2009 er det jaktstart i VM i Pyeongchang i Sør-Korea. Ole Einar Bjørndalen går i mål først. Men det blir lagt inn protest. Nordmennene har gått feil inne på stadion. Gullet er i fare. Nesten en million nordmenn blir sittende foran tv-skjermene i hele en time og et kvarter og se på en tom stadion hvor man bare venter på en avgjørelse. Hva skjedde på veien? På hvilket tidspunkt gikk skiskytingen fra å være en kuriositet til å bli allemannseie, ikke bare i Norge, men i store deler av Vinter-Europa? Skiskytingen er sporten som har gått fra grovkalibret særhet til finstemt underholdning særdeles godt tilpasset fjernsynsmediet. Nordmenn har vært drivkrefter, såvel i utviklingen av skiskytingen som på det rent sportslige. Vi forteller historien om da jaktstarten og fellesstarten ble oppfunnet. Og vi følger linjen fra vår første verdensmester Olav Jordet på Elverum i 1965 via Grønlid, Kvalfoss, Skjelbreid Poiree og til sportens beste gjennom tidene, Ole Einar Bjørndalen. Og til en tom stadion i Sør-Korea. Hvor vi ventet og ventet. Og ventet.

Tidenes norske håndballdrama utspiller seg i semifinalen i OL i Beijing. Norge leder med tre mål med bare ett minutt igjen å spille mot vår nemesis, Sør-Korea. Og ser endelig ut til å bryte en forbannelse som startet 20 år tidligere. I vårt første OL, i 1988, tar vi nemlig sølv etter å ha blitt slått av Sør-Korea. Og siden skal koreanerne hele tiden stå i veien for en stadig sterkere drøm om OL-gull. Dette er historien om våre håndballjenter, som i mer enn 25 år har gledet og sjarmert den norske nasjon i mesterskap etter mesterskap. Uansett resultater har deres popularitet vært enormt stor. Men veien til OL-gull blir lenger enn noen har sett for seg. For når det ser ut som om alt endelig er avgjort i Beijing, blir ting nok en gang snudd helt på hodet.

35 år hadde gått siden Stein Eriksen tok Norges siste internasjonale medaljer på herresiden. 35 år. Norsk alpinsport sto på bar bakke. Helt uventet skjer det en revolusjon. Ole Kristian Furuseth er starten på det som skal bli et rent norsk alpineventyr utover på nittitallet. Og de største stjernene er den særegne duoen Lasse Kjus og Kjetil André Aamodt. De slår alle rekorder. Helt frem til det hele topper seg med et ytterst dramatisk OL i Torino i 2006.

Hun er tidenes kvinnelige langrennsløper. Og fortsatt best i verden. Men få har opplevd like mange sportslige nedturer på veien mot å oppfylle drømmen om OL-gull som Marit Bjørgen. Kun dager før Bjørgen skal konkurrere i sitt fjerde OL, forteller vi historien om langrennsstjernen, som etter en rekke nedturer var nær å legge opp etter VM i 2009, men som bare ett år senere skulle ta sin endelige revansj i OL i Vancouver.

Vår fascinasjon for det britiske generelt, og engelsk fotball spesielt, har historiske røtter langt tilbake i tid. Tippekampene på norske tv-skjermer fra slutten av 60-tallet forsterket dette ytterligere. Men en septemberkveld i 1981 skal våre nederlagsdømte menn utføre et lite mirakel mot de britiske storheter. Og vi får oppleve det som senere blir kåret til verdens beste sportskommentar noensinne. På kvelden da Norge var best i verden.

Hvilket VM i fotball er tidenes beste? Spørsmålet vil alltid bli diskutert, aldri endelig besvart. Men ett svar mange vil komme med er VM i Mexico i 1986. Med tidenes kamp, tidenes spiller og tidenes mål som tre av hovedingrediensene. Og midt oppe i dette fikk vi oppleve dansk dynamitt som skulle ryste en hel fotballverden. Del 1 av 3.

Høsten 1990 ligger norsk landslagsfotball helt nede. Elendige resultater ledsages av særdeles lav entusiasme i befolkningen. Inn kommer en ny, midlertidig landslagssjef. Hans navn er Egil Olsen. Tre år senere har ikke Norge bare slått England og Nederland og kvalifisert oss til VM. Norge har også fått Drillo-isen - og er nest best i verden. Del 2 av 3.

For første gang på 56 år har Norge nådd VM-sluttspillet i fotball - verdens største og mest populære sport. Landslaget reiser til USA ledsaget av enorme forventninger, etter å ha vunnet sin kvalifiseringsgruppe foran Nederland og England. Men i VM venter enda større utfordringer. Norge er på ny trukket i det som kalles Dødens gruppe. Sommeren 1994 skal bli en legendarisk historie, som inneholder søppelsekker, svenske helter, tidenes mestselgende iskrem, tidenes mest sette tv-program - og en forunderlig rekke musikalske hyllester til Norge og Egil Roger Olsen. Del 3 av 3.