Life at the Brewery

Vrienden Kasper van Kooten en Patrick Stoof reizen door Nederland op zoek naar het geheim van het lekkerste bier. Hun reis brengt hen bij Tessel en Doris. Twee zussen die op drie hoog achter thuis in Amsterdam hun eigen bier brouwen. Tessel en Doris leren de heren alles over thuisbrouwen: schroten, malen, filteren, maischen, koken en koelen in een keukentje waarin je je kont nauwelijks kan keren. Kasper en Patrick vervolgen hun weg naar bierprofessor Henri Reuchlin, die hen alles leert over de uiterlijke kenmerken van bier en demonstreert hoe je bier moet proeven. Maar uiteindelijk bepalen de heren natuurlijk zelf hun eigen voor- en afkeuren. Voor de eerste proeve doen ze dat bij een brouwerij die zich in korte tijd ontwikkelde van vriendenclub tot professionele brouwerij.

Kasper en Patrick rijden in hun busje naar een brouwerij op de Amsterdamse Wallen. Hier werken brouwers Fer en Arno met zeer gemotiveerde mensen die een afstand tot de arbeidsmarkt hebben. De heren ontmoeten hier Bart, die schizofreen is. De reis vervolgt zich naar een oud klooster in Berkel-Enschot, waar Kasper en Patrick spreken met abt Bernardus. De abt vertelt hen over het originele Trappistenbier dat nog steeds in het klooster gebrouwen wordt. Tot slot gaan de mannen langs bij de Bossche Mary-jane en Janneke. Zij brouwen bier met een wel heel opmerkelijke naam.

Patrick en Kasper rijden in hun antieke blauwe busje door het Zeeuwse landschap. Ze gaan ze op bezoek bij Kees Bubberman. Hij behoort tot de beste brouwers van Nederland. Verderop in Zeeland ontmoeten ze Andries de Groen sr., die de presentatoren door zijn immens grote moutfabriek leidt. Hij leert de heren de beginselen van het moutproces. En dat gaan Kasper en Patrick testen: ergens in het Zeeuwse landschap gaan ze hun eerste poging tot zelf brouwen ondernemen. En dat vinden ze spannend.

Presentatoren Kasper en Patrick ontmoeten brouwer Mark Strooker. Zijn brouwerij is tevens een veganistisch restaurant, waaruit hij de wereld een beetje beter en mooier wil maken. De mannen rijden door naar Bodegraven waar Menno Olivier laat zien hoe je op een 'links kapitalistische manier' bier kan brouwen. In Rotterdam ontmoeten Kasper en Patrick hipster-brouwer Etienne, die zijn baard al twintig jaar laat groeien. Hier wordt duidelijk dat bier vooral ook een sociale drank is.

Patrick en Kasper reizen af naar Haarlem. Daar ontdekken ze een bier dat gebrouwen wordt volgens een oud stadsrecept dat teruggaat naar 1407. In Zaandijk spreken de heren brouwer Patrick Breugem, die jaren geleden een ernstig ongeluk kreeg, maanden in coma lag, maar zich terugvocht. Die kracht heeft Breugem verwerkt in zijn bier. Sterrenkok Onno Kokmeijer maakt een zwezerik klaar met een wel zeer bijpassend bier.

Kasper en Patrick reizen af naar Gramsbergen, waar ze het brouwersechtpaar Gert en Carina ontmoeten. Gert en Carina voeren hun eigen bierkoers en laten zich niet leiden door hypes. Zij hangen de gedachte aan dat wat eeuwen goed is geweest, nu ook goed is. Hop is een belangrijk ingrediënt voor bier dat op het hoogtepunt tot wel twintig centimeter per dag groeit. De mannen bezoeken een hopveld en gaan zelf plukken. In Coevorden zit de kleinste brouwerij van Nederland. Bert en Monique runnen hun lieflijke brouwerij vanuit een piepklein huisje in hun achtertuin.

Kasper en Patrick bezoeken een winkel met maar liefst 2100 verschillende soorten bier. In het café ernaast kan men, door een ingenieus tunnelsysteem, al deze bieren bestellen. De heren vervolgen hun weg naar Nijmegen, waar brouwers Sander en Kick de meest complexe bieren brouwen. Tot slot bezoeken Kasper en Patrick het eeuwenoude terrein van Maallust in Veenhuizen. Dit terrein huisvestte ooit 500 gezinnen, 400 wezen, landlopers en bedelaars. Vandaag de dag wordt er in het voormalig graanpakhuis gebrouwen in een ketel die door zijn kwaliteit de Rolls-Royce genoemd wordt.

Patrick Stoof en Kasper van Kooten staan met hun busje op het veerpontje Grubbenvorst en steken de Maas over. In de verte doemt een brouwerij op; het domein van hoofdbrouwer Gerard van de Broek. Gerard brengt de heren de beginselen van kwaliteitstesten bij. Zonder gist geen bier. En dat is ontzettend belangrijk om te weten als je je eigen bier wil brouwen. Gistkenner André van der Zee geeft een interessant lesje over alles wat je nog niet wist van gist. In Budel ontmoeten Kasper en Patrick Carine, Gerard en Harry Arts. Grootvader Arts opende in 1870 de deuren van deze Budelse brouwerij. Zij zijn al de vierde generatie brouwers die ambachtelijkheid hoog in het vaandel hebben staan.

Vandaag is een belangrijke dag voor presentatoren Patrick Stoof en Kasper van Kooten. De heren gaan namelijk het recept bepalen voor het door hun zelf te brouwen bier. Daarnaast maken ze tijd om de stadsbrouwerij van Nijmegen te bezoeken. Hier wordt in de distilleerderij ambachtelijk bier verwerkt tot whisky, likeur en jenever.

Het is eindelijk zo ver: het door Patrick en Kasper zelfgebrouwen bier is klaar. Hoe smaakt dat bier? De presentatoren nodigden de brouwers, die zij de afgelopen weken bezochten, uit voor een proefsessie in het Amsterdamse Vondelpark; daar waar hun zoektocht tien weken geleden begon. Zal het Leven in de Brouwerij-bier bij de brouwers in de smaak vallen? Voor Patrick en Kasper is het erop of eronder.