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あの日、巨大地震から1時間足らずで押し寄せた大津波。福島第一原発・通称１Ｆ（イチエフ）は全電源を失い、危機を迎えた。状況が悪化する現場には原発の暴走を食い止めようとする作業員、消防や自衛隊の隊員がいた。想定外だった水素爆発、ガレキと放射能が襲う。そして、最悪の事態を想定した密かな計画…、もしあの日、あの場所に、彼らがいなければどうなっていたのか。事故から１０年が経過し…当時の「リアル」を語った。

去年７月、福岡県中間市で５歳の倉掛冬生ちゃんが保育園の送迎バスに取り残され、熱中症で死亡した。事件直後から、園長が１人でバスを運行していたことや、園児の出欠を職員間で共有していなかったことなどが、次々と明らかに。取材に応じた元職員は、ずさんな安全管理が常態化していたと証言し、「明らかに間違っていても、指摘するのにためらう空気があった」と語った。「どんなに暑かったか」遺族の心は張り裂けたまま。

去年春、徳島県の精神科病院で入院患者ら96人が新型コロナウイルスに感染するクラスターが発生。コロナ専用病床がひっ迫する中、感染者の多くは精神病棟にとどまり治療を受けることに。結果的に23人の尊い命が失われた。クラスター終息後、現地を訪れた取材班は、新型コロナの疫病としての恐ろしさを改めて知る一方、20年以上の長期入院を余儀なくされる精神病棟に入院する人々の実情を目の当たりにすることになる。

コロナ禍で客が減り続けた盛岡の朝市。５１歳の「若き」組合長が場違いな、美容店や呉服屋さんの出店を誘致し空気は一変。売り上げが9割減った運転代行の男性は心機一転、ホットサンドに挑戦して行列のできる店になった。沿岸から2時間かけて浜の味を届ける店にも行列ができた。地元テレビ局の、女性キャスターが自分のカメラで追い続けた1年１０か月の朝市日記。コロナにも負けず頑張る小さな市場の人情溢れる物語を紡ぎます。

神楽に登場する悪役といえば、〝鬼〟。新型コロナの感染拡大で公演の延期、中止が続き、〝鬼〟の出番が無くなった…。広島県安芸高田市美土里町にある広森神楽団。〝こども神楽団〟の時代から一緒に神楽をしてきた仲間たちが困難に直面している。緊急事態宣言下で神楽は不要不急とされ、鬼の面を被れなくなった団長や、がんになり舞うことができなくなった団員。相次ぐ逆境にメンバーはどう立ち向かうのか？

大学生・ＩＣＵの看護師・野菜ソムリエ、彼女たちのもう一つの顔はカーレーサー。しかし、女性レーサーというジャンルは過酷でありながらまだまだマイナー。学業と両立する者、夜勤明けにトレーニングする者、野菜販売でレース費用を捻出する者など、選手の生き方は様々。目指すは女性限定レース『ＫＹＯＪＯＣＵＰ』の頂点。今回、コロナ禍で行われた２０２１年シーズンに参戦した3選手に1年間密着。ゴールの先に待つものとは？

１６歳で激動のロシアへ渡り、世界各地で活躍したバレリーナ針山愛美さん（４４）。８年前、ドイツの国立バレエ団を退団後、日本でバレエの魅力を子どもたちに伝える活動を続けています。３年前、ある“試練”に直面したことをきっかけに「もう一度踊りたい」という気持ちが芽生え、コロナ禍で不安の中にいる子どもたちに世界有数のバレエダンサーとの共演の機会を企画しました。針山さんの生き方が映し出すものとは。

「なんでママが死んでしまうん？」大好きなママを卵巣がんで亡くした7才の少女。一羽のスズメが現れて悲しみを癒してくれました。あれから13年、少女は20歳になり絵本を書きました。かけがえのない親子の絆を伝え、同じ悲しみを繰り返さないために。がん検診の大切さも呼びかけます。20歳の誕生日に届いたのは、天国のママからの手紙。ママは何を伝えようとしていたの？少女の20年間の成長の記録です。