Fotbollens Historia

Torbjörn Nilsson kan dribbla av hela laget på träning men under match låser det sig. Han börjar grubbla och självförtroendet sviker. Det är sent 70-tal och IFK Göteborgs nye tränare Sven-Göran ”Svennis” Eriksson kallar in en norsk idrottspsykolog. Knappt någon har hört talas om mental träning ännu, men psykologen får Torbjörn att släppa sin rädsla och börja tänka i nya banor. Svennis förstod sig på Torbjörns sårbarhet som människa och hans storhet som spelare vilket fick Torbjörns självförtroendet att växa. En konstnärssjäl befriades och han kunde blomma ut som en av Europas bästa anfallare. Med en Torbjörn Nilsson i toppform kunde IFK Göteborg vinna UEFA-cupen 1982 - första gången som ett svenskt klubblag vann en av de stora turneringarna i Europa.

Så snart Pia Sundhage hade lärt sig att gå hade hon en boll som en evig följeslagare. Hon växer upp i lilla Marbäck i Västergötland på 60-talet där hon tvingas att gå under namnet Pelle för att få spela match. Pia gör landslagsdebut som 15-åring och var i drygt två decennier bofast i blågult. Hennes karriär saknar motstycke i svensk damfotboll. Men kanske hade hennes resa inte varit möjlig utan pionjärerna på syfabriken i Öxabäck som bildade Sveriges första damlag efter en kväll på krogen. Kerstin Johnson och Kerstin Larsson var med och skrev fotbollshistoria när den första seriematchen i damfotboll spelades 1968. Privata filmer speglar en tid då kärleken till spelet övervann misstro och fördomar. Då var Pia åtta år. Hon skulle komma att bli Sverige första utlandsproffs. Pia lockades med fickpengar och ett löfte om att få låna presidentens moped.

Gunnar Nordahl var folkhemmets idol. Men när han 1949 blir Sveriges första fotbollsproffs brännmärks han som landsförrädare och stängs av på livstid från all svensk fotboll. Sådana var reglerna då. Det var ett stort steg att ta, att inte få representera sitt land, och Gunnar och hans fru Irma våndades. Men i deras nya hemland Italien hyllas Gunnar efter att ha gjort succé i Milan - även om han trodde att han skulle behöva vända hem efter första halvlek. Han skulle komma att leda klubben till flera ligatitlar och vinna skytteligan fem gånger. I Milan spelade Gunnar Nordahl med Gunnar Gren och Nils Liedholm. Tillsammans bildade de Gre-No-Li, världens då kanske bästa innertrio. Gunnar öppnade dörren för svenska proffs i Italien och ändrade svensk fotboll för alltid. Än idag är han en av de främsta målskyttarna genom tiderna i den italienska ligan.

I brukssamhället Degerfors växer Ralf Edström upp 300 meter från Stora Valla. Pappa jobbar på bruket, mamma som städerska. Ralf drömmer om att med hjälp av fotbollen få ge sig ut i världen. Bara 15 år gammal gör han debut i A-laget och som 19-åring är han bofast i landslaget. På sina fyra första matcher gör han åtta mål. Sju, ja nästan åtta, är på nick. Med charm, ödmjukhet och en oändlig talang blir han både tonårsidol och älskad av en hel nation. Han slår igenom på bästa sändningstid i en nation där TV:s genomslagskraft är enorm och alla tittar på samma program. Han hyllades som proffs i PSV Eindhoven och var en stjärna i VM-laget 1974 där hans volleyskott i ösregnet mot Västtyskland har en unik plats i den svenska fotbollshistorien. En annan fotbollsartist som slog igenom som tonårig var Roger Magnusson, en av Sveriges största bolltalanger genom tiderna. Dribblingarnas konung blev avgudad i Olympique Marseille. Han var så älskad att han aldrig släpptes av klubben till ett VM.

Straffen som Thomas Ravelli räddade i kvartsfinalen mot Rumänien i VM 1994 gick rakt in i den svenska fotbollshistorien. Men tiden före det historiska ögonblicket kantas av tvivel och mörka tankar. Thomas liknar varje match med att "gå ut till sin egen avrättning." En som hela tiden trodde på honom var förbundskapten Tommy Svensson. Deras relation gick decennier tillbaka och tillsammans fann de två smålänningarna ett sätt att uppfylla gemensamma drömmar. VM-bronset 1994 tillhör ett av svensk fotbolls finaste ögonblick. För Tommy Svensson, en gång Sveriges bäste fotbollsspelare, var det en dröm han burit på i nästan ett kvarts sekel. För Thomas ett avgörande ögonblick i livet.

Hanna Ljungberg, Frida Östberg och Malin Moström svetsas samman som unga i Umeå IK, en liten förening i norr. Tidigt bestämmer de och klubben sig för att bli bäst i Europa. Det är en hemlig pakt om framgång, trots att de har det mesta emot sig: dåliga träningstider, kyla, mörker och fotbollsplaner som de ibland får skotta för att kunna spela. En hel stad sluter upp kring sina hjältar och ser Umeå IK två gånger vinna UEFA Womens Cup, nuvarande Champions League. Framgångsreceptet var en stenhård vilja och gränslös träningsflit. Samma trio, Ljungberg, Östberg och Moström, var också nyckelspelare i det svenska landslag som tog ett historiskt VM-silver 2003. Över tre miljoner i Sverige följde VM-finalen på tv, deras namn trycktes på fansens tröjor och tusentals tog emot på hemmaplan för att fira i Stockholm. För Hanna Ljungberg handlade det om att segra till varje pris. Hennes spelstil ledde till succé men också smärta. Till slut höll kroppen inte längre.

Två av 1970-talets största fotbollshändelser har skåningen Staffan Tapper som huvudperson. I VM 1974 missar han en straff mot Polen som i förlängningen gör att Sverige förlorar chansen till en VM-medalj. Den brända straffen blir Tappers eviga följeslagare. Men helt andra rubriker kommer i slutet av karriären. I Malmö FF var han 1979 lagkapten för ett gäng skåningar som tog sig ända till final i Europacupen, dåvarande Champions League. MFF slog fotbollsvärlden med häpnad och besegrade det ena topplaget efter det andra. Något liknande hade aldrig inträffat i svensk fotboll. Allt skedde före pengarnas intåg i Allsvenskan. I MFF hade alla lika mycket betalt. En solidarisk tid då styrkan kom från kollektiva lösningar och då en ung okänd engelsman, Bob Houghton, åter gjorde Malmö till landets bästa lag men också skapade en infekterad strid i svensk fotboll.

Sveriges finaste stund i fotbollshistorien är VM-finalen mot Brasilien 1958 på Råsunda. Högeryttern Kurre Hamrin är en av turneringens bästa spelare. På läktaren filmar hans fru Marianne finalen. I färg framträder en tid då Sverige kunde ha blivit bäst i världen. På filmullarna som återfinns långt senare i Hamrins källare finns också Kurt och Mariannes första tid i Italien då de som 20-åringar gav sig av på ett äventyr som de trodde skulle vara i ett par år. Det blev resten av livet. Hela VM har ett sagoskimmer över sig men allt var inte harmoni. Turneringen föregicks av en infekterad strid. I nästan ett decennium hade proffs varit förbjudna i det svenska landslaget. Ju närmare VM kom desto mer stod det klart att Svenska Fotbollförbundet blev tvunget att ändra sin rigida hållning. Utan de svenska proffsen i Italien fanns inga möjligheter att lyckas i turneringen på hemmaplan. I sista stund anlände stjärnor som den svenska publiken inte sett på åratal. Lennart ”Nacka” Skoglund, Nils Lie