El mismo día que presenta su libro El doble del mundo, en el que explica el fenómeno tecnológico de los gemelos digitales o digital twins,el periodista español Fernando Álvarez recibe un misterioso mensaje desde China. Alguien llamado Toni Maëlstrom le revela que existe una comunidad, llamada Cross Roads, donde absolutamente todo tiene su doble virtual. Sus mil habitantes, que trabajan en tecnología de última generación, comparten un vínculo extremadamente particular y doloroso. ¿Han sido seleccionados por ese duelo, por esa pérdida?

Fernando Álvarez viaja a Shenzen, China, para encontrarse con Toni Maëlstrom en Cross Roads. Allí descubre que no es exactamente la mujer que había creído conocer a través de videollamadas y mensajes de audio. Y descubre la existencia de un lugar donde todas las casas, vehículos, edificios y personas tienen su gemelo digital. Su réplica. Su doble. Su cuerpo gemelo. ¿Su alma gemela?

Toni Mäelstrom, que ha sido una pionera de la inteligencia artificial, le cuenta a Fernando Álvarez su vida y su problema de adicción a las simulaciones que le generaba su gemelo digital. Y le presenta a Jun Zhao, directora de Cross Roads, que le enseña el Gran Gemelo Digital y le explica que, gracias a los dobles virtuales de cada persona no necesitan cementerio: se pueden simular los tratamientos y guiar la medicina personalizada hacia la curación de cualquier enfermedad. ¿Es ése el futuro de la humanidad?

Entramos en el mundo de la filosofía china, en contraposición con la de Platón y la europea. Y en el dilema de si Cross Roads, donde no hay accidentes ni muertes, constituye o no una utopía. Jun Zhao le propone a Fernando Álvarez si desea ser clonado digitalmente, poseer su propio digital twin. Durante las pruebas médicas, experimenta sueños terribles, extraños. ¿Soñarán los gemelos digitales con ovejas virtuales?

Fernando Álvarez mantiene varias conversaciones con su gemelo digital, después de la clonación de su voz, sus datos biométricos, su entera memoria y biología. Éste le cuenta que le han detectado una obstrucción arterial que hubiera acabado con su vida en tres o cuatro años. Y le revela futuros posibles. Pero, de pronto, un accidente de su hijo le obliga a abandonar Cross Roads y volver a casa. ¿No son nuestros hijos también en nuestro cerebro virtuales?

En el hospital, junto a su hijo, Fernando Álvarez piensa en su alucinante experiencia en China, mientras trata de reconectar emocionalmente con su familia. ¿Qué intereses se esconden tras el proyecto Cross Roads? ¿Una empresa de tecnocuidados para la tercera edad? ¿El Estado Chino o Silicon Valley? Las preguntas probablemente queden sin respuesta, porque no hay rastro de Cross Roads, Toni Mäelstrom, Jun Zhao ni el resto de habitantes de la comunidad de Shenzen. ¿Dónde estarán? ¿Y sus respectivos gemelos digitales?