Nos étés

John (Jean-François Pichette) et Maria Desrochers (Sophie Prégent), de riches bourgeois Montréalais, arrivent pour la première fois à leur nouveau domaine, Les Salines, dans la région du Bas-du-Fleuve. Les Belzile, des cultivateurs du coin, leur ont vendu une partie de leur terre et y ont construit la belle villa. Rachel (Karyne Lemieux), une orpheline rebelle réfugiée chez les Belzile, est tout de suite engagée comme domestique. Celle-ci découvre avec émerveillement la vie aisée de ses nouveaux maîtres, mais constate vite que leur bonheur n’est qu’apparence. Car le couple Desrochers, malgré l’amour et la tendresse qui les unissent, vit de fortes tensions à cause des difficultés de maternité de madame Maria.

L’été s’écoule tout doucement. Maria (Sophie Prégent) s’ennuie de son mari (Jean-François Pichette) qui tarde à revenir aux Salines. Et ce n’est pas la compagnie de sa fille, la froide et distante Nora (Fanny Mallette), et de sa petite famille qui parvient à la distraire. Il faut dire que les rapports mère-fille sont polis mais tendus. Le retour de John et sa réconciliation avec Maria détend l’atmosphère et permet de croire à un été tranquille et paisible. Chez les Belzile, un drame survient. Rachel (Karyne Lemieux) a beaucoup de mal à accepter ce coup du sort qui frappe la pauvre famille. Les Desrochers sympathisent avec la famille éprouvée. Même que Maria en vient à faire à Élise (Marie-Chantal Perron) une proposition pour le moins étonnante…

Élise Belzile, qui vient d’accoucher, hésite beaucoup à accepter l’offre de madame Maria. Wilbrod et Rachel, notamment, s’opposent farouchement à cet arrangement qu’ils considèrent comme humiliant. Mais Maria insiste et s’explique sur ses motivations profondes. Élise est attendrie et entreprend de convaincre son homme. Chez les Desrochers, l’adoption ne fait pas l’unanimité non plus. John y voit un moyen de rendre sa femme plus heureuse, mais Nora proteste très vigoureusement, profondément menacée par ce futur héritier. Un vent de désir secret et dangereux flotte sur le Domaine.

À la Villa, la venue de l’enfant crée encore des vagues et n’amène pas le bonheur escompté chez les Desrochers, bien au contraire. Nora (Fanny Mallette) menace de quitter et John (Jean-François Pichette) se fait distant avec son épouse (Sophie Prégent) jusqu’à commettre l’irréparable. Trahison et tromperies. Puis déboule la cascade des drames que rien ne peut arrêter. L’été 1900 se termine sur le malheur et sur une grande culpabilité.

Début de l'été 1915 Quinze ans plus tard. La Grande Guerre sévit en Europe. Nora (Fanny Mallette) et sa famille viennent se réfugier à Cap–sur–Mer. Ils y mènent une vie sobre et austère. Seul rayon de soleil à ce tableau sombre : la toute jeune Anaïs (Julianne Côté) qui est si heureuse de retrouver son fleuve… et son beau voisin et compagnon de jeux, le séduisant mais timide André-Jules (Maxime Dumontier). Chez les Belzile non plus, le temps n’est pas à la fête : l’aîné Martin (Étienne Pilon) s’enrôle dans l’armée et part au front. Cet été-là est aussi marqué par le retour de John (Jean-François Pichette) au Domaine après 15 ans d’absence. De plus, il ne revient pas seul : Rachel (Karyne Lemieux) l’accompagne, ce qui ne fait pas du tout l’affaire de la rigide et méfiante Nora. Les couteaux volent bas pour chasser l’intruse.

Calvin (Alex Ivanovici) ne parvient pas à accepter le départ précipité de Philippe (Alexandre Fortin) et tient sa femme Nora (Fanny Mallette) responsable de la fugue de leur fils. La rancœur est lourde et Calvin va jusqu’à dévoiler un grand secret du passé qui met en cause John (Jean-François Pichette). Les démons du passé refont surface. Nora est atterrée par cette révélation qui bouleverse tout.

Rachel (Karine Lemieux) est bien décidée à refaire sa vie sans John (Jean-François Pichette), mais un événement imprévu vient compliquer ses plans… Acceptera-t-elle l’aide et l’affection que lui propose Pacifique Forget (Daniel Gadouas) ? À la villa, Philippe (Alexandre Fortin) réapparaît, mais dans un très piteux état. Nora (Fanny Mallette) se sent immensément coupable et confie son désarroi à son confesseur, le père Gabriel (Daniel Parent). Philippe refuse obstinément de faire la paix avec sa mère. John (Jean-François Pichette) tente d’agir pour le bien de sa famille, mais ne parvient pas à chasser Rachel de ses pensées.

Rachel (Karyne Lemieux) reconstruit sa vie et tente par tous les moyens d’oublier John (Jean-François Pichette). Un nouveau bonheur est-il possible pour elle ? Pacifique (Daniel Gadouas) s’y emploie avec générosité. Calvin (Alex Ivanovici) choisit de se consacrer entièrement aux soins de son fils et prend une décision lourde de conséquences. Nora (Fanny Mallette) accuse le coup et se retrouve plus seule que jamais. Toute sa famille s’écroule autour d’elle. C’est la fin précipitée des vacances 1915. John repart avec sa famille à Montréal. Ce sont des couples défaits et meurtris qui quittent Cap-sur-Mer.