Sie ist ärmlich, die Hochzeitsgesellschaft in einem Dorf irgendwo zwischen München und Bad Tölz. Endlich sind Agnes und Ludwig Grandauer vor Gott zusammengeführt worden, nachdem bereits vor drei Jahren die Geburt des Sohnes Karl den Bund fürs Leben besiegelt hatte. Die trotz aller Entbehrungen fröhliche und vom Hausierer Eccell mit Liedern unterhaltene Hochzeitsgesellschaft wird unvermutet bereichert um einen illustren Gast: Der Münchener Geschäftsinhaber Gantner gesellt sich zu den Feiernden und nimmt an den Sprüchen des Hausierers Anstoß. Schnell findet das Hochzeitsfest ein abruptes Ende. Tags darauf ist der Herr Gantner spurlos verschwunden. Der Verdacht fällt sofort auf den Hausierer.

Während Vater Ludwig Grandauer gemeinsam mit seinem Kollegen Lederer die Umstände des Selbstmords eines Mädchenpensionatsdirektors untersucht, wandelt Sohn Karl auf zwielichtigen Pfaden: Ihm ist während eines Panoptikumsbesuchs sein Fahrrad gestohlen worden - Freund Biwi schlägt ein Geldbeschaffungsprogramm vor und Karli verschweigt daheim den Radldiebstahl und vor allem den Panoptikumbesuch.

Ein etwa fünfzigjähriger Mann wird in einem Straßengraben tot aufgefunden. Alles deutet auf einen Unfall mit einem Auto hin, doch Grüner und Grandauer entdecken in der Wohnung des Toten, des Tierausstopfers Wurm, einen Hammer mit Blutspuren. Was ist vorgegangen? Ludwig Grandauer hat - wenn er ehrlich ist - für die Aufklärung dieser Frage zurzeit kein rechtes Interesse: Seine Frau liegt zu Hause im Bett, der Arzt hat Tuberkulose diagnostiziert und niemand weiß, ob sie Weihnachten noch erleben wird. Zwar geht es ihr die letzten Tage wieder ein wenig besser und Karli und Biwi haben erfolgreich versucht, sie mit einem Grammofon aufzuheitern. Doch als Ludwig Grandauer auf dem Weg vom Dienst nach Hause einem Pfarrer begegnet, bekommt er es mit der Angst.

Einzug in der neuen Polizeidirektion, der Löwengrube. Noch kennt sich niemand so recht aus in dem lang ersehnten Neubau. Ludwig Grandauer ist nicht gerade begeistert. Überall riecht es nach frischer Farbe, der Neue, ein frisch gebackener und siebengescheiter Gymnasiast namens Dannenberg, passt ihm gar nicht und zu allem Übel haben sie seinen Karl auch noch eingezogen. Wenigstens um eine ausgesprochen unerfreuliche Aufgabe kann sich Grandauer herumdrücken: Auf die Kundgebung mit Rosa Luxemburg wird der Neue als Beobachter geschickt, der kann ja schließlich auch stenografieren.

Dass Deutschland den Krieg verloren hat, kümmert den heimkehrenden Karl Grandauer wenig. Doch wo ist sein Zuhause? Der Vater ist gestorben, in der Wohnung haben sich wildfremde Mieter eingerichtet, der jüngere Bruder Adi tut in Berlin, was ihm sein patriotisches Gewissen befiehlt, und Luise hat den Bäckermeister Max Kreitmeier geheiratet. Groß ist dort die Freude über Karls Heimkehr, und ein Zimmer schnell freigemacht, in dem der verloren geglaubte Bruder vorerst wohnen kann.

Eigentlich ist es Karl nur lästig, dass ihm in der Dienststelle sein Bruder Adi begegnet, seines Zeichens aufstrebender und vor allem nationalistisch gesinnter Jurastudent im dritten Semester. Denn Leuten dieser Geisteshaltung verdankt er seinen neuesten Fall. Drapiert mit einem Schild, auf dem steht, sie habe die deutsche Nation verraten, wurde ein Hausmädchen am Rande Münchens erdrosselt aufgefunden. Anna Kiesgruber war seit kurzem bei der Familie Soleder beschäftigt, und Nachforschungen im dortigen Dienstbotenzimmer bringen Karl Grandauer nicht nur der Lösung des Falles, sondern auch der Tochter des Hauses wieder näher.

Auch bei den Brautmoden hat die Inflation der letzten Jahre ihre Spuren hinterlassen. Traudl und Sara, die Freundin von Kurt, können über die horrenden Preise für Hochzeitskleider nur staunen. Bei Soleders näht man selbst, nicht nur, weil das Geschäft schlechter geht denn je; es ist Ehrensache. Weit schwieriger gestaltet sich die Suche nach dem richtigen Hochzeitsanzug für den Bräutigam. Welches Glück, dass Karl auf dem Heimweg beinahe von einer Luxuslimousine über den Haufen gefahren wird, die sein Jugendfreund Willy steuert. Geschniegelt wie ein Filmstar entsteigt der seinem Gefährt: Einen Cut und passende Schuhe könne er ohne weiteres besorgen, er sei jetzt in der Filmbranche als Ausstatter tätig. Am Tag des Polterabends will sich Karl die versprochenen Utensilien abholen. Und wirklich: Willy hat sein Versprechen gehalten.

Die Hochzeit zwischen Karl und Traudl ist bis auf weiteres verschoben, denn, so meint Mutter Soleder zum Leidwesen der beiden, das Trauerjahr nach dem Tod ihres Mannes müssten sie zumindest abwarten. Deshalb wird Traudl mit Bruder Kurt und ihrer Mutter in die Beamtenwohnung ziehen, die Karl nach zähem Ringen zugestanden wurde. Er selbst wohnt weiterhin bei seiner Schwester in einer Dachkammer. Der Umzugstermin drängt. Jeder Tag Verspätung kostet bares Geld, denn Stunde um Stunde steigen die Preise. Ausgerechnet an diesem Tag ruft Hitler zum Marsch auf Berlin auf, und Karl sitzt wie alle anderen Polizisten in der Direktion fest. Gerade noch rechtzeitig erreicht er den Umzugswagen, der wegen des Aufmarschs der Nationalsozialisten im Stau stecken geblieben ist.

Kurz vor einer Hörfunksendung bricht einer von Kurt Soleders Musikern zusammen. Karl Grandauer, der mit dem Kollegen Holzinger ins Funkhaus fährt, kann nur noch die Diagnose des Arztes notieren: Tod vermutlich durch Blausäurevergiftung. Wegen dieses Einsatzes wartet Traudl mit dem kleinen Rudi vor einem Möbelgeschäft vergeblich auf ihren Gatten, denn eigentlich hatten sie sich ein neues Schlafzimmer ansehen wollen. Der vergiftete Musiker hat offensichtlich einen recht legeren Lebenswandel geführt, denn trotz seiner Verlobung pflegte er noch regelmäßig Kontakt zu einer anderen Frau: Appolonia Schmaus, bei der er die letzte Nacht verbracht hat, ist inzwischen abgereist - und aus ihrer Hand stammen vermutlich die Marzipankartoffeln, in die Blausäure hineingemischt war.

Schade, dass Herr Buberl und sein Hunderl evangelisch sind - so bleiben Oma Soleder lediglich die wenigen Minuten vor dem Gottesdienst zum kurzen Ratsch. Für die gilt es jedoch, sich nach allen Regeln der Kunst aufzuputzen, um dann die Neuigkeiten auszutauschen und zögerlich eine Einladung anzunehmen, die Herr Buberl fürs Theater ausgesprochen hat. Beinahe ebenso wenig Zeit wie den beiden Herrschaften vor dem Gottesdienst bleibt Karl Grandauer, seinen Bruder Adi auf dem Gang des Justizpalastes über familiäre Neuigkeiten aufzuklären. Adi hat sich nämlich aus politischen Gründen ganz aus dem Familienleben zurückgezogen und weiß so nicht einmal, dass Kurt die Jüdin Sara inzwischen geheiratet hat.

Dass Hitler Reichskanzler geworden ist und dass der Bäckergeselle von Max, wie viele Linke, in der vergangenen Nacht verhaftet worden ist, kümmert Karl Grandauer wenig - er hat heute nur fürchterliche Zahnschmerzen. Schwager Kurt dagegen widmet dem Ereignis schon wesentlich mehr Aufmerksamkeit. Schließlich sitzt sein Schwiegervater, ein jüdischer Hutgeschäftsbesitzer, in Berlin und will von einer Gefahr nichts wissen.

Gesetze sind Gesetze! Mit diesem Argument schmettert Karl Grandauer das telefonische Hilfeersuchen seiner Schwester Luise ab, bei der gerade Polizeibeamte im Namen des Gesetzes zu Schutz von Volk und Staat das Zimmer des kommunistischen Gesellen untersucht haben. Damit wolle er, Karl Grandauer, nichts zu tun haben. In einer Kiesgrube wird ein Junge in Jungvolkuniform erschossen aufgefunden. Dessen Vater ist ein stadtbekannter Nazi der alten Garde, und so vermuten viele den oder die Täter in den Reihen der Opposition.

Schicksalsfügung: Während Hindenburg seine historische Rede hält und diese via Radio in alle Ecken und Winkel des Reiches schallt, bringt Sara glücklich ihr Kind zur Welt, und Kurt hat erstmals seit langem keine Zeit für politische Kommentare. Gleichzeitig stellt ein Arzt in Anwesenheit Karl Grandauers die Todesursache eines alten Juden in dessen Wohnung fest: Gasvergiftung. Der kleine Hund des frühen Nazi-Opfers hat überlebt. Karl Grandauer nimmt sich seiner an - angeblich vorläufig, doch eigentlich hat er ihn schon ins Herz geschlossen.