Une maison, un artiste

Claude Nougaro, le Toulousain, a vécu une grande partie de sa vie à Paris. Il a notamment passé ses cinq dernières années, avec Hélène, sa dernière épouse, dans un appartement de la rue Saint-Julien-Le-Pauvre, situé près de Notre-Dame. Ce lieu est propice à la création : dans un studio d'enregistrement au sous-sol, il enregistre son tout dernier album «La Note bleue», s'entourant de grands musiciens et compositeurs de jazz comme Aldo Romano, qui témoigne de leur belle amitié. Cécile, sa fille, évoque le père qu'il fut, merveilleux malgré son absence. Quant à Hélène, elle fait découvrir un aspect peu connu du grand public : son talent de dessinateur façon Cocteau.

La timide Jeanne Lanvin, qui rêvait d'échapper à sa condition sociale, pourrait être l'héroïne d'un roman de Zola. Cette féministe avant l'heure est devenue la créatrice de la plus ancienne maison de couture française toujours en activité. Dans les années vingt, la couturière achète un hôtel particulier dans le très chic VIIe arrondissement. Une demeure à l'image de sa vie, de son métier et de ses passions.

Disparu en septembre 2007, Luciano Pavarotti fut un ténor star, un chanteur populaire qui ne s'arrêta pas au répertoire classique mais se produisit, entre autres, avec Eric Clapton, U2, Sting ou Céline Dion. Au fil de sa vie et de sa carrière, Luciano Pavarotti a parcouru la planète, donnant des représentations dans de nombreux opéras. Très attaché à sa région natale, il a vécu dans plusieurs maisons autour de sa ville natale, Modène. Remarié en 2003, père d'une petite fille, il a recréé pour sa nouvelle famille un lieu où, de retour de ses concerts à travers le monde, il pouvait se poser, entouré des siens.

Charles de Gaulle a déjà publié trois livres quand, en 1934, il achète avec sa femme Yvonne la demeure de la Boisserie, à Colombey-les-deux-Eglises. Le couple vient d'abord ici pour pouvoir élever paisiblement sa fille handicapée, Anne. Pendant la guerre, la Boisserie est pillée et brûlée par la Wehrmacht. A la Libération, Charles et Yvonne font reconstruire la maison. C'est ici que Charles de Gaulle écrit seul ses «Mémoires de guerre». Des images d'archives et des témoignages, comme ceux d'Olivier Germain-Thomas, Yves de Gaulle et Jean-Luc Barré, dressent le portrait intime, émouvant, d'un homme politique majeur, un géant de l'histoire, obsédé par la France et passionné par les écrivains.

Régine Deforges, papesse de l'érotisme, éditrice sulfureuse, décide de s'installer à Boutigny-sur-Opton, à 60 km de Paris, pour écrire ses mémoires. Eduquée dans la religion, Régine est attirée très jeune par la sexualité. Impliquée malgré elle dans un scandale à l'âge de 15 ans dans sa ville natale, Montmorillon dans le Poitou, elle part pour la capitale. Dix-huit ans après l'épisode du «cahier volé», elle reprend la plume et signe plusieurs romans dont «La Bicyclette bleue», succès phénoménal. Elle est enfin reconnue du grand public. A travers les témoignages de ses trois enfants et de son dernier mari, Pierre Wiazemsky, rencontre avec une femme éprise de liberté.

En mai 1856, contraint à l'exil, Victor Hugo achète une maison sur l'île de Guernesey. Il écrit à l'un de ses amis : «N'ayant plus de patrie, je veux avoir un toit». L'écrivain, pour la première fois de sa vie, devient alors propriétaire. Il transforme cette maison, la décore entièrement, recréant son univers de poète artiste. Les lieux deviennent une de ses plus belles oeuvres. Au dernier étage, dans son «look out», il écrit ses plus grands romans.

Toulouse-Lautrec a vécu ses jeunes années dans le château du Bosc, niché au coeur de l'Aveyron. Un paradis perdu dans lequel le peintre de bohème a connu l'insousciance, avant de devoir refuser l'avenir qui lui était promis, celui de jeune sportif et de comte. C'est également sous le toit de cette demeure médiévale que Lautrec, alors jeune garçon, a laissé s'épanouir son talent pour la peinture et son goût pour les arts.

George Sand, née Aurore Dupin, passe une partie de son enfance et de son adolescence à Nohant, dans le Berry, dans la maison que sa grand-mère paternelle (et tutrice) a acquise en 1793. En 1821, au décès de son aïeule, George Sand hérite du domaine, mais elle ne s'y installera que bien plus tard, continuant à se partager entre Paris, Nohant et d'autres lieux de vie. Au gré des années, elle y reçoit ses amis ou amants artistes, Chopin, Liszt, Balzac, Delacroix ou Flaubert. C'est également à Nohant qu'elle écrit plusieurs de ses oeuvres majeures, «La Mare au diable» ou «La Petite Fadette», s'adonne au jardinage et à la botanique. Aujourd'hui encore, l'intérieur de la maison a conservé les traces du passage de «la bonne dame de Nohant», qui s'y est éteinte le 8 juin 1871.

En 1883, Claude Monet s'installe avec sa grande famille recomposée à Giverny. Il a 42 ans, n'est connu que des seuls initiés, et brade ses toiles pour subsister. Dans la maison et les jardins de Giverny, va s'accomplir la fusion de sa vie intime et de sa peinture, jusqu'aux «Nymphéas», motif auquel il consacrera les vingt dernières années de son oeuvre. Parcourir cette maison, c'est revivre l'intimité du peintre, partager ses amitiés avec Renoir, Degas, Pissaro ou Cézanne, découvrir sa passion pour les estampes japonaises et plonger dans sa vie d'artiste. Quant aux jardins, ils sont des univers très pensés, offrant une folle variété chromatique. Avec la participation et les témoignages de Sylvie Patin, Pascal Bonafoux et Gilbert Vahé.

Le cadavre d'une jeune fille a été découvert dans un hangar à bateau. Le meurtre a été commis dans une propriété pourtant paisible du sud de l'Angleterre : bienvenue chez Agatha Christie, la reine du crime. Dans son roman «Poirot joue le jeu», c'est bien Greenway House qui tient lieu de scène de crime. Acquise en 1938, cette vaste maison de style georgien a été sa résidence d'été jusqu'à son décès en 1976. Malgré sa vie à Londres et ses innombrables voyages dans les contrées les plus lointaines, le Comté de Devon restera toute sa vie durant son centre de gravité.