Borivoje Šurdilović zvani Šurda iz Vlasotinca dolazi u Beograd u potrazi za boljim životom. Nastanjuje se "privremeno" kod ujaka Firge, penzionisanog zidara neženje, koji živi u zajednici sa svojom majkom, u maloj trošnoj kući koju je svojevremeno lično sazidao. Šurdin otac Soća kupuje sinu berberski lokal sa stalnim mušterijama, ali on taj posao obavlja kao moranje, osećajući da to nije njegov pravi poziv. Tu sreće starog prijatelja iz detinjstva Slobodana Mihajlovića zvanog Bob. Devojka sa kojom je bio u vezi ubrzo ga ostavlja, nezadovoljna što brže ne napreduje u životu. Kada jednom prilikom dođe do obračuna sa mušterijom, Šurda revoltiran prodaje berbernicu.

Šurda je u potrazi za poslom kojim može lako da zaradi puno para, a Bob mu predlaže posao taksiste. Od para dobijenih prodajom berbernice, Šurda kupuje jedan stari Ševrolet i započinje taj posao, ali ima problem sa mušterijama, jer uglavnom vozi one koji slabo plaćaju, a ubrzo dolazi u sukob i sa taksi udruženjem, jer nije poštovao sva njihova pravila. Kobna vožnja vodi ga na fudbalsku utakmicu, gde mu rulja demolira auto, nakon čega odustaje i od ovog zanimanja. U svojoj poslednjoj vožnji odvozi Boba na aerodrom, a ovaj mu obećava da će mu se jednog dana, kada ostvari svoje ambicije u inostranstvu, odužiti.

Pošto mu otac nije poslao pare koje je tražio, Šurda odlazi kod svojih u Vlasotince da ih lično uzme. Tamo ponovo sreće Boba, za koga se misli da je veoma uspešan u Nemačkoj, u koju je u međuvremenu otišao. Bob mu kaže da treba i on da ode u Nemačku i da će mu pomoći da nađe posao. Šurda počinje da uči nemački i vrlo brzo stiže u Frankfurt, na Bobovu adresu. Ispostavlja se da Bob zapravo nije uspešan poslovni čovek, već da je samo iskorišćavao gostoprimstvo svoje bogate ljubavnice Afronzine, koja baš u danu Šurdinog dolaska, nezadovoljna celokupnim Bobovim ponašanjem, prekida njihovu vezu i izbacuje ga iz kuće. Bob je ipak pokušao da pomogne Šurdi, poslavši ga na par adresa svojih poznanika kako bi mu dali neki posao, ali pošto Šurdi nijedan posao nije odgovarao, odlučuje da se vrati u Beograd.

Šurda preko biroa dobija posao u supermarketu, gde nadgleda kupce da ne kradu, ali prvi koga je uhvatio u krađi je upravo Bob koji se i sam vratio iz Nemačke. Šurda traži da Bob plati aparat za brijanje koji je ukrao, ali on nema para, pa ubeđuje Šurdu da plati umesto njega, zbog čega ovaj dolazi u sukob sa svojim šefom. Posle sedam dana rada Šurda dobija otkaz. Baba i ujak ga savetuju da se oženi, misleći da će jedino žena moći da ga izdržava, dok najzad ne nađe neki ozbiljan, stalni posao. Šurda potom slučajno, u kafani, upoznaje Vesnu, za koju zaključuje da je emancipovana, sposobna, poslovna žena, što mu se veoma dopada. Nakon vrlo kratkog zabavljanja, on joj nudi brak, a ona odmah pristaje, jer joj je stanodavac uručio neočekivani otkaz. Uprkos razočarenju svog oca, koji mu je našao bogatu udavaču, Šurda se ženi Vesnom i sa njom nastavlja da živi kod babe i ujaka, izdržavajući se ženinom platom.

Ujak Firga, odlazi u preduzeće Crep i cigla, gde je radio dok nije pao sa skele i otišao u penziju. Nagovara direktora, svog starog druga kome je svojevremeno pomogao, da zaposli njegovog sestrića Šurdu, jer mu je i sam zemljak. Šurda tako postaje referent za žalbe nezadovoljnih kupaca stanova koje je izgradilo ovo preduzeće. Ponuđeno radno mesto mu se ne sviđa, ali pošto Vesna u međuvremenu ostaje bez posla, prinuđen je da ga prihvati. Brak sa Vesnom zapada u krizu, jer se ispostavlja da se usled brzine njegovog sklapanja supružnici nisu dobro upoznali, te da niko nije baš ono što je druga strana verovala da jeste. Odlučuju da se razvedu, ali u toku same brakorazvodne parnice, Šurda saznaje da Vesna čeka njihovo dete, pa povlači tužbu i brak se spašava.

Šurda traži stan od preduzeća u kojem radi i moli stambenu komisiju da izađe na teren i utvrdi uslove u kojima on živi. Kako bi skupio dovoljan broj bodova i izbio na odgovarajuće mesto stambene rang-liste, dovodi Boba kao lažnog rođaka sustanara. Međutim, fali još bodova pa odlučuju da zazidaju prozor, kako bi prostor bio bez svetlosti i polupaju crep, kako bi prokišnjavalo i tako se stvorila vlaga, pre nego što dođe komisija. Iako je namera uspela i komisija dodelila Šurdi dovoljno bodova, ispostavilo se da je stan pripao nekom drugom. U pitanju je magistar Čolović, koga preduzeće hitno zapošljava, kako bi pomogao u prevazilaženju teške finansijske situacije. Ipak, Šurda odlučuje da se ilegalno useli u stan, što sa porodicom i čini.

Vesna se zaposlila i radi kao stjuardesa. Šurda se već dve godine sudi sa preduzećem Crep i cigla pošto se bespravno uselio u stan kao i zato što mu je onemogućeno da radi, jer je odmah nakon bespravnog useljenja dobio otkaz. Na kraju, presuđeno je da je preduzeće dužno da Šurdu vrati na posao i isplati mu sve zaostale zarade, ali da i on mora da se iseli iz stana u roku od petnaest dana, s obzirom da je kao legalni korisnik određen magistar Čolović. Bezizlaznu situaciju rešava odluka opštine da se Firgina kuća sruši, usled čega on kao kompenzaciju dobija novi stan. Međutim, ispostavlja se da se i u taj stan neko u međuvremenu bespravno uselio, a u pitanju je Pera, hemičar i pronalazač.

Posle šest meseci suđenja sa Perom, Firga, Šurda i ostali konačno se useljavaju u stan. Šurda zarađuje kopajući bunare po selima u okolini Beograda, iako porodica insistira da novac koji je dobio na ime zaostalih zarada počne da troši na ono što smatraju neophodnim. Pri povratku sa posla Šurda upoznaje Krstivoja Krstića, privatnog auto-prevoznika, koji mu nudi vožnju, ali ubrzo doživljavaju sudar, nakon koga Krstivoju biva oduzeta vozačka dozvola zbog stalne alkoholisanosti. Šurda koristi priliku i sa njim stupa u ortakluk, da radi kao vozač njegovog kamiona. Jedna od mušterija Šurde i Krstivoja je pronalazač Pera, koji je bio u Firginom stanu, a on mu se poverava u vezi svog najnovijeg pronalaska koji alkoholna pića pretvara u bezalkoholna. Šurda sav novac od svojih zaostalih zarada ulaže u Perin pronalazak, verujući da je u pitanju nešto epohalno. Međutim, pronalazak propada jer tržište nije bilo zainteresovano za alkoholna pića koja ne opijaju. Vesna je izrazito razočarana Šurdinim postupkom, što nagoveštava novu bračnu krizu

Vesna je od svog preduzeća dobila stan, pa su se konačno ona, Šurda i dete odselili od babe i ujaka. Vesna je počela da se tajno viđa sa Markom Boškovićem, poslovnim čovekom koga je upoznala radeći kao stjuardesa. Bob se u međuvremenu zaposlio u firmi kod Boškovića i tako saznao da je Vesna postala njegova ljubavnica i to rekao Šurdi. Šurda odlazi da se obračuna sa Boškovićem, koji se nakon toga odriče Vesne, a Šurda odlučuje da joj oprosti pod uslovom da odmah napusti posao stjuardese, pređe na normalno radno vreme, a posveti se kući i porodici. Šurda dobija podršku od babe, ujaka i oca Soće, koji dolazi na unukov rođendan. Vesna pristaje i prelazi na rad u šalterskoj službi aerodroma.

Krstivoje raskida ortakluk i Šurda je ponovo bez posla. Bob se u međuvremenu oženio znatno mlađom ženom, koja mu stalno zamera što je nigde ne izvodi. Da bi se iskupio, Bob kupuje ulaznice za gala priredbu, ali pošto njegov kancelarijski kolega iznenada umire i to na radnom mestu, Bob je sprečen da ode, pa ulaznice ustupa Šurdi i Vesni. U brzini pripremanja za izlazak, Vesna ne uspeva da napravi frizuru kakvu je želela, a da bi je utešio, Šurda joj lično pravi frizuru. Ta kreacija biva nagrađena na priredbi i to od strane glavnog organizatora iz Francuske. Prisutni novinari, videvši oduševljenje organizatora, zakazuju intervju sa Šurdom, nakon čega on postaje poznat u javnosti. Šurda se prijavljuje za takmičenje evropskih frizera u Beču na kome odnosi pobedu i shvata da je to njegov pravi poziv. Otvara frizerski salon i postaje poznati beogradski frizer. Na rođendan Šurdinog i Vesninog sina, pored babe i ujaka Firge došli su i Šurdin otac, majka, sestra i zet iz Vlasotinca, kao i Bob sa suprugom. Na rođendanu se okupljaju i novinari koji intervjuišu Šurdu, a posebno ih interesuje njegov život pre nego što je postao poznat. Šurda sprečava novinare da takvo pitanje postave njegovoj porodici i na kraju sam odgovara na njega, pri čemu na vrlo specifičan način dočarava sve avanture kroz koje je prošao, a intervju se završava u njegovoj nekadašnjoj berbernici, gde Šurda shvata da je na samom početku, baš tada kad je bio najnezadovoljniji i kada mu se činilo da najviše greši, zapravo bio najbliži svom snu.