The Net

Clean Football. Dafür kämpft Georg Trotter, früher als Fußballspieler jetzt als Dopingjäger und Arzt, schon sein Leben lang. Doch seit einem Unfall vor zehn Jahren, bei dem er seinen Sohn verlor, ist nichts mehr wie zuvor. Die Ehe der Trotters steht schon länger auf der Kippe, da kommt die überraschende Einladung von Andreas Müller, einem alten Freund von Georg, nach Österreich genau richtig. In den Bergen erwartet ihn ein Jobangebot an der modernsten Sportklinik der Welt. Hier soll der Fußball revolutioniert werden. Währenddessen holt das Ehepaar jedoch die Vergangenheit wieder ein: Als Georgs ehemaliger Teamkollege Jeremy Hall plötzlich auftaucht und behauptet, dass das Unglück vor zehn Jahren kein Unfall war, sondern ein gezieltes Attentat.

Jeremy Hall ist tot. Obwohl Georg über die Krebserkrankung seines ehemaligen Teamkollegen Bescheid wusste, kommt ihm der plötzliche Tod seltsam vor. Noch in Österreich wird er von Detective Erika Green angerufen, die ihn, sobald er zurück in Liverpool ist, persönlich befragen will – denn er war der Letzte, bei dem sich Jeremy vor seinem Tod gemeldet hatte. Zum ersten Mal seit sehr langer Zeit erwacht der journalistische Instinkt von Georgs Frau Diana wieder und sie geht Jeremys Behauptungen nach. Zurück in England verschärft sich Georgs Lage immer mehr: zuerst eine plötzlich unbrauchbare Dopingprobe und dann noch ein schwelender Konflikt mit der Verwaltungsdirektorin im Krankenhaus. Das Angebot in Österreich anzunehmen, wird immer verlockender.

Während seine Frau noch einige Tage in England bleibt, beginnt für Georg der erste Arbeitstag in der Sportklinik in Österreich: Sein erster Patient ist Emanuel Kanu, ein Profikicker der Extraklasse, der sich im Training das Knie verletzt hat. Nachdem dieser sofort operiert wird, macht sein Agent Richard Felgenbauer klar, dass Kanu bei der kommenden WM spielen muss – für Georg ein Ding der Unmöglichkeit. In Liverpool bohrt Diana weiter in der Vergangenheit und besucht die Witwe von Jeremy Hall. Dabei zieht sie nicht nur die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich. Georg erfährt in der Klinik etwas Merkwürdiges über den Investor Franco Casutt und beginnt sich zu fragen, ob hier wirklich nur junge Sportler und ihre Gesundheit im Fokus stehen.

Georg bangt um das Leben des jungen Spielers Henri Tadjou, der ihm im Delirium Merkwürdiges erzählt und plötzlich auf Anweisung der ehemaligen leitenden Ärztin Clara Fischer ins nächstliegende Krankenhaus ausgeflogen werden muss. Georg bekommt das Gefühl, dass es nicht mit rechten Dingen zugeht, und konfrontiert die Biochemikerin Edmunda damit. Gleichzeitig erwartet die Sportklinik hohen Besuch: Jean Leco, der Präsident der WFA. Als einer der Investoren der Sportklinik Chai Dan unvermittelt zusammenbricht, fällt Georg auf, dass hier Tabletten vertauscht wurden. In England kam es erneut zu einem Todesfall. Diana ist mittlerweile tiefer in die Ermittlung verstrickt, als ihr selbst bewusst ist, denn der Mörder beobachtet sie bereits.

Als Georg in Liverpool eintrifft, schwebt Diana nach einem Mordanschlag zwischen Leben und Tod. Detective Erika Green lernt währenddessen einen Mann, Paul, kennen. Ein kleiner privater Hoffnungsschimmer neben dem harten Ermittlungsalltag und der ständigen Angst um ihre drogenabhängige Tochter. Während Investor Chai Dan mit allen Mitteln herausfinden will, wer hinter dem Anschlag auf sein Leben steckt und seine Nichte auf die Probe stellt, haben die Biochemikerin Edmunda und Clara Fischer endlich ihr Ziel erreicht. Zurück in Österreich macht Georg sich wieder auf die Suche nach Henri Tadjou und fährt nach Wien, wo der junge Spieler angeblich von einem Arzt behandelt wurde. Doch dort angekommen ist keine Spur von ihm.

Ein Lichtblick in den Ermittlungen von Detective Green: Endlich will ein Spieler aussagen, außerdem finden sich in einem Hotelzimmer neue Spuren – eine markante Zigarettenpackung und ein Wegwerfhandy mit nur einer Nummer eingespeichert: der von Chai Dan. Doch Erika kann sich nicht weiter in den Fall vertiefen, denn sie erhält einen Anruf: Ihre Tochter Ava ist entführt worden. Von dem Mann, der hinter all den Morden in Liverpool zu stecken scheint. Währenddessen kann Georg nicht glauben, dass Henri Tadjou, angeblich wieder vollkommen gesund und an einen neuen Club verkauft worden ist. Er hat das Gefühl, dass hier etwas nicht stimmt, und macht sich auf den Weg nach Ungarn, wo ihn jedoch eine unangenehme Überraschung erwartet.

Als Diana Georg endlich gesteht, dass sie sich von Edmunda die Chrondroitinase ABC hat spritzen lassen, kommt es zu einem Streit zwischen den beiden. Währenddessen versteckt sich Erika Green mit Ava. Zwischen dem Entzug der Tochter und Gewissensbissen entscheidet sie sich, den Fall weiter zu verfolgen. Dabei soll ihr Georg behilflich sein. Als sie das Phantombild eines der Männer, die den Jugendspielern das Dopingmittel verabreicht hatten, an Georg schickt, erkennt er die Person sofort. Auf der Suche nach demjenigen, der ihren Onkel töten wollte, muss sich die Nichte von Chai Dan zwischen Liebe und Familie entscheiden. Investor Casutt, der als Mittelsmann für die Gründung der World League gedient hat, zahlt infolgedessen einen hohen Preis.

Andreas Müller und Edmunda Cerna verfolgen einen großen Plan. Doch wer hilft ihnen dabei? Clara Fischer und ihr Mann sind plötzlich tot und ihr Baby verschwunden. Es wird zu gefährlich für die beiden. Edmunda flieht – Andreas Müller bleibt zurück. Er kann und will diesmal seine Freunde Georg und Diana nicht im Stich lassen. Dass Georg inzwischen die Aufzeichnungen von Jeremy Hall gefunden hat, die beweisen, dass Andreas selbst etwas mit einem Dopingfall vor zehn Jahren zu tun hatte, ahnt er noch nicht. Auch nicht, dass Diana von ihrem gemeinsamen Geheimnis berichtet, das zum schrecklichen Unfalltod ihres Sohnes geführt hat. Edmunda flüchtet in den Wald, wo im dichten Nebel der letzte Showdown beginnt und bis zum Eröffnungsspiel der WM führt.