A l’apogée du règne de Louis XIV, l’affaire des Poisons est l’une des plus vastes et des plus mystérieuses affaires criminelles de tous les temps. C’est un dossier aux ramifications gigantesques, dans lequel se trouvent mêlées des centaines de personnes, dont les plus grands noms de la cour de France : Colbert, Louvois, mais aussi Madame de Montespan, la mère des enfants du roi. Effrayé par l’ombre maléfique qu’elle projette sur son règne, le roi décide d’étouffer complètement cette affaire. 13 juillet 1709 - château de Versailles Le roi Louis XIV n’est plus le Roi-Soleil. C’est maintenant un vieil homme, amer et malade. Son règne touche à sa fin dans un Versailles morne et austère. Ce jour du 13 juillet 1709, Louis XIV a décidé de solder les comptes du passé. Il s’est fait porter un coffre scellé il y a près de trente ans, en 1682. A l’intérieur, "vingt-neuf gros paquets de divers registres", des procès-verbaux et des rapports de police. Le roi les examine brièvement puis les confie à un valet qui les jette aussitôt au feu. Ces documents concernent ce que le Roi appelait les « faits particuliers » de l’affaire des poisons. Des documents sulfureux que Louis XIV veut faire disparaître à jamais. Quels lourds secrets contenait ce coffre ? Quelles vérités Louis XIV voulait-il effacer de l’Histoire ? C’est ce que nous vous proposons de découvrir en suivant les chercheurs qui depuis des décennies enquêtent sans relâche pour percer à jour le mystère des « faits particuliers ». « Il semble qu’il y ait dans de certains temps des modes de crimes comme d’habits. Du temps de la Voisin comme de la Brinvilliers, ce n’était qu’empoisonneurs. » Saint-Simon. Réalisé par Nicholas Glimois Raconté par Franck Ferrand.

Depuis plus de 120 ans, la recherche du visage caché derrière le surnom de Jack l’Eventreur est devenue, outre-Manche, un sport national. Les plus grands criminologues s’y sont adonnés - sans pouvoir apporter de solution définitive à l’énigme. Mais aujourd’hui, une thèse neuve et audacieuse vient bousculer leur petit monde ; scandale : son auteur n’est pas un historien britannique ! C’est une femme, extérieure au sérail et - qui plus est - française... Retour sur les faits : le 31 août 1888, une prostituée de 43 ans, Marie Ann Nichols, est retrouvée égorgée, éventrée, dans un quartier de Londres parmi les plus misérables : Whitechapel. Ce cadre sordide, en révélant au pays et au monde les dessous peu reluisants de la splendeur victorienne, a sans doute joué son rôle dans l’intérêt très vif de l’opinion pour cette affaire - intérêt relayé par une presse en pleine expansion, et qui trouvera là son premier « fait divers » à rebondissements. Car le meurtre spectaculaire de Marie Ann n’est que le premier d’une série de cinq, appelés à entrer dans la légende de l’horreur. Très vite, l’auteur de ces actes effroyables sera surnommé « Jack l’éventreur ». Comparé à d’autres tueurs en série, celui-ci aura fait relativement peu de victimes. Mais l’acharnement qui le caractérise, son goût pour les mises en scènes extrêmement macabres, sa capacité à jouer avec la police et, plus encore, avec la presse, vont marquer à jamais les esprits. Pour ne rien dire de l’intelligence diabolique avec laquelle il déjoue toutes les enquêtes - celles d’hier comme celles d’aujourd’hui. Sur plusieurs centaines de lettres reçues par les journaux et signées « Jack », seules quelques-unes peuvent lui être attribuées avec certitude - l’ensemble n’en a pas moins défrayé la chronique. Les échecs répétés de Scotland Yard ont choqué l’opinion publique, et la reine Victoria elle même a ju

Depuis plus de deux siècles, les historiens, tentent de percer ce qui est aujourd’hui encore l’une des plus grandes énigmes de l’Histoire de France. On a soupçonné les royalistes, pour monter une armée révolutionnaire, ou même Danton, pour acheter les ennemis de la Révolution. Dernière possibilité, les Anglais auraient organisé le vol des Joyaux pour affaiblir l’ennemi Français et l’empêcher de monter une armée. Si les circonstances du casse sont aussi floues, c’est que Paris vivait alors une époque trouble. Le peuple affamé s’est insurgé, et le Roi Louis XVI et sa famille ont tenté de gagner l’étranger en juin 1791. C’est la fameuse fuite de Varennes, qui donne vite naissance à une rumeur. La Reine aurait tenté d’emporter une partie des Joyaux de la Couronne. Le baron de Ville d’Avray, proche du Roi et gardien des Joyaux, est aussitôt soupçonné. Un inventaire du trésor est demandé en urgence. Il débute en août 1792, mais un mois plus tard, au moment du casse, les coffrets contenant les diamants n’ont toujours pas été vérifiés. Un premier vol a-t-il été dissimulé ? L’enquête a bien permis d’arrêter un groupe de bandits, des petits bandits venus se servir dans les coffrets. Mais les responsables de l’opération n’ont jamais été condamnés. Le ministre de l’intérieur, Jean-Marie Roland, a-t-il saboté l’enquête ? Peut-être a-t-il couvert son ami Danton. Avec la plus belle pièce de la collection des Joyaux, le Diamant Bleu, il aurait acheté la célèbre et troublante Victoire de Valmy… Quelques années plus tard, en 1812, le Diamant Bleu est réapparu dans la collection d’un banquier londonien, Henry Philip Hope. De quoi accréditer cette fois la thèse des Anglais. Le mystère demeure…

Qui, aujourd’hui, sait qu’à cette même époque, l’empereur d’Autriche fit à plusieurs reprises des offres de paix à la France ? Qui connait dans le détail les péripéties, en pleine guerre, des voyages à Paris de Sixte et Xavier de Bourbon-Parme, les frères de l’impératrice Zita, épouse de l’empereur Charles 1er. En quoi consistaient ces propositions de paix ? Pourquoi n’ont-elles pas abouti ? Ce dossier est un des plus sensibles et les plus secrets, de l’histoire de notre pays. Pour découvrir la vérité, des historiens décortiquent des dossiers restés pour certains cachés jusqu’à nos jours ; comme ces comptes rendus des « comités secrets » de l’assemblée nationale. En 1917, Georges Clemenceau, nommé président du conseil, poursuit son objectif. Clemenceau « fait la guerre ». Clemenceau a toujours fait la guerre… Déjà, en 1871, maire de Montmartre, il soutenait les communards contre les Versaillais qui avaient capitulé face à la Prusse. Clemenceau est une des personnalités les plus brillantes de la troisième république. La plus brillante, peut-être… On le considère comme le fondateur de la gauche moderne et républicaine et surtout come « le père la victoire ». Mais pour certains historiens Clemenceau est directement responsable de l’échec des offres de paix des princes de Bourbon Parme… La poursuite de la guerre va faire du premier conflit mondial de plus meurtrier de l’histoire moderne. La victoire des alliés débouchera sur la signature du traité de Versailles. Clemenceau tient « sa » victoire, avec les conséquences que l’on connait…

Tout le monde connaît la légende de Jeanne d’Arc, accomplissant son destin selon la volonté de Dieu. Mais qui connaît le personnage de Yolande d’Aragon, la belle-mère de Charles VII ? Oubliée de l’Histoire, on retrouve pourtant son nom à toutes les étapes du mythe Jeanne d’Arc. Quel rôle a-t-elle vraiment joué dans son ascension ? Jeanne n’a que 13 ans quand elle se sent investie d’une mission divine : restaurer le roi et livrer bataille contre l’ennemi anglais. C’est aussi l’objectif que poursuit Yolande d’Aragon, soucieuse de faire parvenir son gendre à la tête du Royaume. Avec l’appui décisif d’Yolande d’Aragon et de Charles VII, Jeanne d’Arc lève une armée. Le symbole est fort car à l’époque, le peuple attendait avec impatience le retour de la Vierge, annoncé par les Oracles, et qui sauverait la France. Pendant un an, elle remporte victoires sur victoires. Elle lève triomphalement le siège des Anglais à Orléans et parvient à libérer Reims pour le sacre de Charles VII. Dès lors, le Roi et Yolande d’Aragon n’ont plus besoin d’elle. Lâchée, Jeanne d’Arc tente de repartir en campagne mais elle essuie rapidement toute une série de revers. Capturée, vendue aux Anglais, elle est brûlée vive à Rouen le 30 mai 1431. Trop tard, la France tient son héroïne nationale, sa légende…

Pourtant, aucune de ces affirmations n’est historiquement avérée. Seuls de rares témoignages de son époque évoquent Jésus. Qui était vraiment Jésus ? Grâce au travail des historiens, aux récentes découvertes des archéologues et à la lumière des grands évènements de son temps, il est aujourd’hui possible de reconstituer une partie de sa vie. A commencer par sa naissance. De la prétendue virginité de Marie à la date, tout a son explication. Le 25 décembre de l’an 0, n’est qu’une invention tardive. Tout porte à croire qu’il serait plutôt né en l’an -7. Cette année-là, une conjonction de planètes, avait produit un important éclat de lumière qui correspond à l’étoile du Berger évoquée par les écrits saints. Un phénomène astronomique suffisamment rare pour justifier le déplacement de Mages, des savants de l’époque venus l’étudier. Jésus était un guérisseur, dont les interventions ont été interprétées comme autant de miracles. Très influencé par Jean le Baptiste, un ascète qui annonçait la fin du monde et qui l’a baptisé, il a probablement été son disciple. Il semble aussi avoir longtemps appartenu à un groupe juif, les Esséniens, qui rejetaient la caste religieuse de l’époque. Une position marginale qui devait le perdre. En provoquant son arrestation, Judas a précipité sa fin. La découverte récente d’un Evangile de Judas jette un éclairage nouveau sur les circonstances cet épisode. D’après ce texte Judas était l’un des plus proches disciples de Jésus et a agi sur son ordre, non par cupidité. Jésus espérait ainsi obtenir auprès de la postérité le statut de martyr…

Inhumé sur l’île Sainte-Hélène par ses gardes Anglais en 1821, puis exhumé en petit comité en 1840 avant son retour en France, le corps aurait été substitué au nez à la barbe des fidèles de l’Empereur. Les Anglais ont-ils organisé la substitution du corps de Napoléon ? C’est la bombe qu’a lancé en 1969 George Rétif de la Bretonne, un journaliste-photographe, dans son livre Anglais, rendez-nous Napoléon. Il appuie sa théorie sur les récits des spectateurs de l’inhumation et de l’exhumation de l’Empereur. Il constate des différences troublantes. En 1821, les écrits évoquent un corps en état de décomposition relativement avancée. Pourtant, en 1840, c’est un corps parfaitement conservé qui a été exhumé. Il semble encore que nombre de cercueils constituant la sépulture change entre ces deux dates. En 1840, un cercueil d’acajou apparaît mystérieusement… Enfin, le cœur et l’estomac de l’Empereur avaient été déposés dans une timbale et une soupière d’argent de part et d’autre de ses pieds. Pourtant en 1840, on les retrouve entre ses jambes… D’où l’hypothèse suivante : on aurait substitué au corps de l’Empereur celui de son maître d’hôtel, Cipriani, mort le 27 février 1818. Cipriani, dont la tombe est aujourd’hui introuvable, a vraisemblablement été empoisonné au cyanure, qui permet une meilleure conservation du corps. Reste la question du mobile. Qui aurait pu organiser la substitution ? Georges IV, roi d’Angleterre était connu pour ses penchants nécrophiles et son admiration pour Napoléon. Au point peut-être de rapatrier le corps du Grand Homme dans la chapelle de Westminster…

Le drame de Mayerling est un des épisodes les plus mystérieux et les plus romanesques de l’histoire moderne. Officiellement, le Prince Rodolphe, dépressif, rongé depuis des années par des idées noires, désespéré de son amour impossible avec Marie, aurait arrangé un double suicide. De nombreux historiens et spécialistes jettent aujourd’hui un doute sur cette version. Parmi eux, Jean des Cars nous raconte sa rencontre avec l’impératrice Zita, veuve du dernier souverain de l’Empire Austro Hongrois. En novembre 1982, elle lui a confié un important secret familial : Rodolphe a été assassiné ! La thèse n’est pas nouvelle. Elle avait déjà circulé dans les chancelleries d’Europe dès l’annonce du drame. A la chute des Habsbourg en 1918, les langues s’étaient à nouveau déliées pour remettre en cause le double suicide. Des témoins du drame décrivaient le corps de Rodolphe lacéré, la tête broyée et les mains très abimées, comme s’il s’était violemment battu. La famille impériale aurait-elle caché un double assassinat pour des raisons d’état ? Il faut dire que le Prince Rodolphe, libéral et en avance sur son temps, multipliait les adversaires politiques. Quoi qu’il en soit, tout a été fait pour préserver le mystère. Lorsqu’en 1955, le dossier Mayerling a été ouvert aux Archives d’Etat, il était vide !

Avec les premières crises de possession, la ville de Loudun est devenue très attractive. Une aubaine pour l’Eglise qui en fait une vitrine de son combat contre le diable. Richelieu espère ainsi pousser les hérétiques à la conversion. On vient de toute l’Europe assister aux séances d’exorcisme des possédées. L’affaire est instruite par le baron de Laubardemont, un homme de main du Cardinal de Richelieu. Il accuse Urbain Grandier, dont les sœurs possédées évoquent le nom pendant leurs crises de délire, d’avoir pactisé avec le Diable. Il faut dire que Grandier multiplie les ennemis. Le prêtre se distingue par son style de vie libertin et s’est attiré les foudres de l’Eglise en rédigeant un Traité sur le célibat des prêtres. Il n’a rien non plus pour plaire à Richelieu dont il s’est opposé à la politique quelques années auparavant. Autant de raisons qui poussent certainement Laubardemont à le faire tomber. Pourtant, malgré son acharnement à obtenir des aveux et d’innombrables séances de tortures, Grandier a toujours nié avoir passé un pacte avec le Diable.

Tout a commencé au début de l’année 1793. La République fête son premier anniversaire dans un climat de grande instabilité. A l’extérieur, les monarchies européennes menacent les frontières. A l’intérieur, les troubles se multiplient. Des paysans déçus par la Révolution se soulèvent, tout particulièrement en Vendée Militaire, une région qui regroupe tout le Centre Ouest de la France. A Paris, le pouvoir se sent menacé. A la suite de sa ligne dure représentée par Robespierre, le Comité de Salut Public décide de réprimer le mouvement sans ménagement. L’insurrection s’est organisée en une Armée catholique et royale : l’armée « blanche », ainsi appelée en référence à la couleur emblématique des royalistes. Elle mène la vie dure à l’armée « bleue », qui doit son nom à la tunique des soldats républicains. Mais à la fin de l’année 1793, la révolte est férocement matée. La République a tremblé, elle veut maintenant se venger. Sous les ordres du Comité de Salut Public, les massacres continuent. Des dizaines de milliers de prisonniers sont torturés, violés, fusillés ou noyés… L’armée traque sans relâche les Vendéens pour les éliminer méthodiquement. En 1794, Robespierre est exécuté et la situation commence à se tasser. Il faudra attendre 1796 pour que la guerre cesse, laissant derrière elle une Vendée exsangue.

C’était il y a cent ans... Le 14 avril 1912, au cours de son voyage inaugural entre Southampton et New York, le "Titanic", réputé insubmersible, coulait au large de Terre-Neuve, emportant avec lui près de 1 500 vies et autant de destins brisés. Qui étaient ces hommes, ces femmes, ces enfants ? Pourquoi, pour accomplir quels rêves, avaient-ils embarqué pour cette traversée transatlantique sur ce navire qui semblait symboliser l’avenir ? John Jacob Astor IV : un des hommes les plus riche des Etats-Unis et le passager le plus fortuné du bateau… Le roi de l’immobilier revenait d’une lune de miel en Egypte avec Madeleine, sa toute nouvelle épouse. Il venait de terminer la rédaction d’un roman d’anticipation. Il avait des projets plein la tête… Le naufrage sonne le glas des ambitions de John Jacob. Madeleine survécut au naufrage et put perpétuer la dynastie en mettant au monde John Jacob Astor VI. La famille Goodwin fait partie de ce million de personnes qui, en 1912, avaient embarqué vers l’Amérique pour refaire leur vie. En troisième classe, avec leurs six enfants, ils ne pouvaient même pas espérer atteindre les canaux de sauvetage. Pour eux, le rêve américain s’est arrêté là. Quelle vie allaient-ils chercher sur le Nouveau Continent ? Michel Navratil, rêvait de faire fortune Outre Atlantique. Modeste tailleur originaire des Balkans, il voulait devenir l’égal des grands couturiers et vendre ses créations dans les magasins les plus luxueux de Manhattan. Il voyageait avec ses deux jeunes fils et périt dans le naufrage. Ses enfants furent sauvés de justesse et devinrent, pour les journaux du monde entier, les « Orphelins du Titanic ». Trois familles et autant de rêves, d’espoirs et de confiance en l’avenir. Trois destins brisés par le naufrage du Titanic.

Lili Marleen est une chanson au destin hors norme. Aujourd’hui, on en retient surtout la version de Marlène Dietrich, chantée après la Seconde Guerre Mondiale. Pourtant, c’est pendant la guerre que le succès de cette chanson s’est joué. Tour à tour utilisée et interdite par la propagande nazie, adoptée par les soldats de la Wehrmacht puis par les soldats Alliés, elle fut adaptée en une cinquantaine de langues dans les années 1940, pour devenir un tube planétaire. Pourtant, Lili Marleen n’est pas un chant de guerre. Pourquoi cette simple ritournelle aux paroles simplettes est-elle devenue un chant à la symbolique aussi forte ? Quel est l’histoire de ce chant si polémique ? Tout commence dans les tranchées russes en avril 1915. Hans Liep, poète et musicien allemand, écrit une ode à ses deux bien-aimées, Lili et Marleen, qu’il a quittées pour partir au combat. Dans son poème, Lili et Marleen deviennent Lili Marleen. A la fin des années trente, le poème est adapté par une chanteuse de cabaret allemande, Lale Andersen. La chanson passe d’abord inaperçue. Elle attendra la guerre pour rencontrer son public. Diffusée sur Radio Belgrade, elle est immédiatement adoptée par les soldats allemands, fidèles auditeurs de la station. Le IIIè Reich utilise dès lors Lili Marleen pour doper le moral de son armée qui vole de victoires en victoires. Mais à la fin de l’année 1942, Lale Andersen entre en disgrâce. Lili Marleen est provisoirement interdite en Allemagne. Elle est alors adaptée en Anglais et utilisée par la propagande alliée, qui en fait le chant de la Liberté. C’est à cette époque que, comme un symbole, la victoire change de camp. Le destin de Lili Marleen vient de basculer.

Raspoutine est un des personnages les plus énigmatiques de l’histoire contemporaine. De sa personnalité mystique à son intimité troublante avec le dernier tsar d’un Empire russe malade, tout chez lui intrigue et fascine. Déjà, de son vivant, il déchaîne les passions. Il finit assassiné dans des conditions mystérieuses le 16 décembre 1916. Pourquoi a-t-on assassiné Raspoutine ? Pour quelles raisons ce moujik venu de nulle part suscita-t-il une telle haine chez ses contemporains, avant de devenir une légende ? Raspoutine était un homme au charisme immense, avec ses yeux bleus au magnétisme redoutable et sa barbe hirsute. Dès son plus jeune âge, il fit preuve de dons de guérisseurs surprenants. Sa vie a basculé en 1906. Appelé à la Cour de Russie, il parvint à soulager l’hémophilie du fils unique du tsar. Dès lors, celui qui se présentait comme L’homme de Dieu occupa une place grandissante auprès du couple impérial. Il les conseillait sur des sujets politiques cruciaux. Pacifiste, il prédit que l’entrée de la Russie dans la Première Guerre Mondiale allait provoquer sa perte, ce qui s’accomplit trois ans plus tard. Son influence fut telle qu’il put écarter du pouvoir ses adversaires politiques, de plus en plus nombreux. Mais c’en était trop pour l’aristocratie russe qui décida de l’éliminer. Raspoutine périt sous les balles de cinq conjurés dont le Prince Félix Youssoupov, un membre éminent de la famille impériale. Selon le folklore russe, Raspoutine aurait opposé une résistance démoniaque au cyanure et aux balles avant de mourir noyé. Une version contestée par l’autopsie. Trop tard, la légende était en marche…

Tout le monde connaît la façade de ce qui est aujourd’hui, alors que débute un nouveau mandat, la résidence du président de la République. Mais aussi prestigieuse soit-elle, il ne s’agit là que d’une façade... Ce qui se passe derrière ces murs est le plus souvent gardé jalousement secret. Dans ce numéro spécial consacré à l’Elysée, en s’appuyant sur les derniers travaux des historiens et sur des témoignages inédits, Franck Ferrand nous fait découvrir les secrets d’un palais plus que jamais au centre de notre vie politique et qui, depuis sa construction, fut au cœur des tumultes de l’histoire. Grâce à des images inédites, tournées spécifiquement pour les besoins de cette émission, nous découvrirons le palais de l’Elysée comme il n’a jamais été montré. Nous apprendrons que l’Elysée a abrité un président fou, ou encore un trafiquant de décorations, que dans le mystérieux salon d’argent fut préparé le coup d’État de Louis Napoléon Bonaparte qui renversa la IIe République et que, dans ce même salon, l’on découvrit le corps du président Félix Faure dont le décès subit fait aujourd’hui encore l’objet de controverses entre historiens. De la Pompadour aux grands présidents de la cinquième République, en passant par Napoléon Ier et le couple Kennedy, ce documentaire nous montrera l’envers du décor des grands événements et des grandes décisions de l’histoire.

Le 13 octobre 1307, le Roi de France -Philippe le Bel- lance la plus vaste opération policière du Moyen-âge. Il fait arrêter les membres du tout puissant et mystérieux Ordre des Templiers. Dans cette affaire montée de toutes pièces, des dizaines de chevaliers Templiers accusés d’hérésie finiront sur le bûcher. Quels terribles secrets cachent l’acharnement inouï du Roi de France ? Comment Philippe le Bel est-il venu à bout d’un Ordre si puissant qu’il semblait intouchable ? Manipulations, intrigues, l’Ombre d’un Doute dévoile les mystères de l’affaire des Templiers. Au moment de l’arrestation, le très prospère Ordre des Templiers gêne considérablement la couronne de France. Les caisses du Royaume sont vides, l’Ordre en est le principal créancier. En s’en débarrassant, Philippe le Bel espère à la fois récupérer leurs richesses, annuler ses dettes, et éliminer ce qui est devenu un état dans l’état qui ne connait que l’autorité de l’église romaine. Le Pape Clément V va tout faire pour déjouer les plans de Philippe le Bel. Entre les deux, le bras de fer s’engage... Le Roi de France n’hésite pas à accuser les Templiers d’hérésie, considéré comme le pire des crimes à l’époque. Il met en cause des rites secrets de l’Ordre. Les pires tortures lui permettent d’obtenir des aveux douteux. Après des années d’enquêtes, de menaces, de pressions et de négociations secrètes, l’Ordre est finalement dissout. Philippe le Bel devient maitre en son royaume. Pour autant, le Roi de France n’a pas tout gagné. Il n’a jamais trouvé de fabuleux trésors des Templiers...

Près d’un siècle après sa mort, Mata Hari continue de fasciner. Egérie de la belle Epoque grâce à son célèbre numéro d’effeuillage sur des danses orientales, elle fut fusillée un matin de 1917, en pleine Première Guerre Mondiale, pour intelligence avec l’ennemi. Mata Hari était-elle vraiment un agent double ? Ou servit-elle de bouc-émissaire aux services secrets ? En rouvrant le dossier d’instruction, Franck Ferrand jette la lumière sur ce personnage trouble et sulfureux. En 1903, Margaretha Zelle vient de quitter son mari, un militaire alcoolique, quand elle arrive à Paris à l’âge de 26 ans. Pour survivre, elle mise sur ses charmes, s’affiche auprès d’hommes riches qui subviennent à ses besoins. En 1905, elle devient la première strip-teaseuse de l’histoire et triomphe dans les cabarets sous le nom de Mata Hari. Mais le succès s’estompe. Mata Hari mise de plus en plus sur sa vie de courtisane et ses conquêtes pour assurer ses arrières… En 1914, quand la guerre éclate, elle est à Berlin chez un amant allemand. Elle est alors contactée par les services secrets allemands, qui misent sur ses relations haut placées pour obtenir des informations secrètes. Attirée par l’argent facile, Mata Hari accepte. Elle ne fournira jamais la moindre information d’importance mais le mal est fait, d’autant plus qu’en proie à de nouveaux problèmes d’argent, elle ne tarde pas à proposer aussi ses services à l’espionnage français. La guerre s’éternise, les peuples grondent et chaque camp cherche ses bouc-émissaires. Mata Hari est accusée par les autorités françaises d’être un agent double. Malgré ses dénégations, elle n’échappe pas au peloton d’exécution. Elle meurt sous les balles le 15 octobre 1917, victime d’une vie tumultueuse de mensonges et de fantasmes.

Chaque année nous fêtons le 14 juillet. Pour chacun de nous, le jour de la fête nationale c’est l’anniversaire de la prise de la Bastille, en 1789 quand le peuple de Paris, en soumettant l’impénétrable forteresse, a sonné le glas de la Monarchie absolue et des injustices de l’Ancien Régime. Que s’est-il réellement passé le 14 juillet 1789 ? Fut-il réellement le jour de fondateur de la République ? Grâce au recoupement des témoignages, des documents, des mémoires, nous sommes en mesure de retracer heure par heure les évènements de ce jour phare de l’histoire de France et qui en étaient les acteurs réels. A travers les destins croisés de ses principaux protagonistes, le Roi Louis XVI, de Launay, un des gardiens de la Bastille, ou encore Hulin, un des chefs des insurgés, nous apporterons un éclairage nouveau sur cette journée hors du commun. Au-delà de la légende noire qui entoure la prison d’Etat la plus importante du royaume, redoutée pour ses secrets et exécrée comme instrument du pouvoir, les archives de l’Arsenal nous ont révélé la citadelle royale de la Bastille tel qu’elle était devenue à la veille de la Révolution Française. Elle comptait moins de 10 détenus, tous bien nourris et bien logés. Pourtant, en 1880 la troisième République a érigé cet événement en monument de notre patrimoine républicain. A moins qu’elle n’ait voulu célébrer la fête de la fédération qui eut lieu le 14 juillet 1790 pour symboliser l’union patriotique ? Quoi qu’il en soit, aujourd’hui encore, la mémoire collective n’a pas fait toute la lumière sur cet événement.

Près de cinq cents ans après sa mort à Amboise en 1519, le peintre, ingénieur et inventeur de génie, Léonard de Vinci continue de fasciner le monde entier. Les découvertes récentes de tableaux cachés, la Joconde du Prado, à Madrid et une fresque à Florence, ravivent encore les mystères qui planent autour de l’homme et de son œuvre. Le peintre n’a officiellement laissé qu’une dizaine de tableaux à la postérité, et c’est essentiellement en tant qu’ingénieur et inventeur qu’il fut reconnu de son vivant.

Le Chevalier d’Eon est le personnage le plus fantasque du XVIIIè siècle. Membre du secret du roi, une organisation dirigée par Louis XV, il a vécu la moitié de sa vie dans les habits d’homme et l’autre moitié dans des habits de femme. Aujourd’hui encore, il est objet de tous les fantasmes. Qui était vraiment le chevalier d’Eon ? Les documents d’époque parvenus jusque nous et les témoignages d’historiens références permettent de lever le voile sur la vie tumultueuse et nimbée de mystères d’un espion hors norme. Charles Geneviève d’Eon de Beaumont obtint des succès éclatants dans ses missions pour le secret du roi. A Saint Petersburg, il permit de rétablir une alliance primordiale entre la France et la Russie alors que la guerre menaçait en Europe. Sept ans plus tard, la guerre perdue contre l’Angleterre, il vola à l’ennemi des documents cruciaux en vue des négociations de paix. Louis XV lui confia même la plus incroyable des missions : repérer les côtes anglaises en vue d’un débarquement ! Les succès du chevalier d’Eon lui montent à la tête. Victime de sa mégalomanie, il semble prêt à tout pour obtenir toujours plus de considération, au point de faire trembler la couronne de France quand il refuse de rendre ses documents confidentiels du secret du roi. Traqué, il recourt au travestissement pour se cacher. Il prétend alors qu’il a toujours été une femme déguisée en homme, et passe même les 33 dernières années de sa vie vêtu en femme ! A sa mort en Angleterre après une longue déchéance, l’autopsie révèle à la surprise générale qu’il était un homme.