1803-1889. Nils och John Eriksson - genierna från Långban i Värmland. Detta är den fascinerande berättelsen om två bröder från ett fattigt bergsmanshem i Bergslagen som var för sig blir epokgörande uppfinnare och entreprenörer. Nils Eriksson, blev den som slutförde bygget av Göta Kanal. På rekordtid ledde och genomförde han byggandet av den svenska järnvägen, och han blev Statens Järnvägars förste generaldirektör.

1537-1592. Johan III föddes 1537 och var son till Gustav Vasa. Som kung efterträdde han sin bror Erik XIV, som han för övrigt själv varit med att avsätta. Som Gustav Vasas älsklingsson fick han en påkostad utbildning. Under en diplomatresa till England lärde sig Johan III spela både dåtidens tennis och fotboll, två sporter som han tog med sig hem till Sverige. Under sin regenttid tvingades han ägna mycket tid åt det långvariga kriget mot Ryssland.

1777-1860. Désirée Clary föddes 1777 i Marseille i en ickekunglig familj och levde ett mycket omväxlande och spännande liv under en turbulent tid i Frankrike. Revolution och krig, kungar som kom och avsattes, och så Napoleon Bonaparte som hon en tid var förlovad med! Hon träffade en av Napoleons blivande marskalkar, den unge Jean Baptiste Bernadotte, och gifte sig med honom när Napoleon hade övergivit Désirée till förmån för sin blivande kejsarinna Josephine.

Vad är egentligen riktigt svenskt? Tre Kronor? Dalahästar och smörgåsbord, röda stugor och midsommarstång, falukorv och gult kors på blå botten? Kronor och ören? Allt detta och mycket mer har blivit starka symboler för Sverige och svensk kultur. Men hur svenskt är det egentligen? Gemensamt är att svenska symboler inte var svenska från början och många inte är så gamla som vi kanske tror. Men symboler för Sverige har de blivit var de än kommit ifrån och när de än kommit hit.