Is It True That...?

La démocratie est aujourd'hui omniprésente, mais que représente-t-elle réellement ? Si la participation politique existait déjà dans l'Athènes antique, elle restait limitée. Des sociétés indigènes comme celle des Haudenosaunee pratiquaient des formes de gouvernance basées sur le consensus. La démocratie n'est-elle peut-être pas une exportation occidentale, mais un phénomène mondial ?

Travaillons-nous plus ou plutôt moins aujourd'hui que nos lointains ancêtres ? Les chasseurs-cueilleurs s'en sortaient souvent avec peu d'efforts, ce n'est qu'avec l'agriculture et le travail industriel que les heures de travail ont explosé. Si le progrès technique a permis des gains de productivité, il a aussi créé de nouvelles tâches à réaliser. Aujourd'hui, beaucoup aspirent à plus de temps libre. Ce rêve deviendra-t-il réalité ?

La peste a décimé l'Europe, bouleversant l'ordre social. En Amérique, les maladies importées après 1492 ont provoqué une extinction massive des populations indigènes. De simples agents pathogènes ont parfois plus influencé l’histoire que les humains eux-mêmes. Que nous réserve la prochaine pandémie, et saurons-nous mieux y faire face ?

Depuis la préhistoire, les humains expriment leur foi : des rituels aux dieux, puis aux règles morales. La religion offrait soutien et repères, parfois même un avantage évolutif. Mais dans un monde qui s’éloigne de la transcendance, que reste-t-il pour nourrir le sens et la quête spirituelle ?

La bibliothèque d'Alexandrie était considérée comme le trésor du savoir et sa perte montre à quel point il peut être fragile. Qu’il s’agisse de manuscrits anciens ou de données numériques, la transmission du savoir dépend moins du support que de notre capacité à en faire un lien vivant entre passé, présent et futur.

Selon un récit répandu, le vibromasseur est dû à l'idée de médecins hommes qui voulaient traiter l'"hystérie" par des orgasmes. Derrière l'histoire de cet appareil autrefois "médical" se cachent non seulement de curieuses erreurs, mais aussi de cruelles intrusions et agressions. Car pendant longtemps, on a considéré que le plaisir était dangereux, surtout lorsque les femmes le découvraient elles-mêmes.

Les progrès de l'agriculture, de l'hygiène et de la médecine ont permis d'augmenter constamment l'espérance de vie moyenne au cours de l'histoire. Mais à l'âge de pierre déjà, certains hommes atteignaient un âge avancé. Aujourd'hui, de nouvelles maladies nous mettent au défi, mais jusqu'à quel âge pouvons-nous vraiment vivre ?