Je suis hyper content de vous annoncer le plus gros projet de l'année 2023 sur Nota Bene ! Eh oui, on lance un financement participatif pour un livre sur les Samouraïs ! Souvenez vous en 2022, on avait lancé le même type de financement participatif pour un livre sur les vikings, et ça a été un énorme succès : on a prévendu près de 13000 exemplaires, et on a eu énormément d'excellents retours ! Le livre est ensuite sorti dans le commerce, et une édition de poche est même sortie il n'y a pas très longtemps chez Tallandier. Bref, j'en suis hyper content, et j'ai voulu remettre le couvert avec une autre figure, celle des Samouraïs, qui eux aussi sont sujet à bien des clichés…

En août dernier, la presse s’est régalé de la dernière news en date venue du pays du kilt, de la cornemuse et du whisky : l’organisation d’une nouvelle expédition au Loch Ness, dans l’espoir de trouver une preuve du monstre qui est sensé s’y cacher. L’expédition, la plus importante de ces 50 dernières années, est organisée par le Loch Ness Center, et un groupe de volontaires indépendants appelé “Loch Ness Exploration”. Le week-end est cependant compliqué car le temps est catastrophique. Ce n’est pas l’Écosse pour rien me direz vous. Bref, un week-end au final plutôt décevant… qui n’est en fait que le dernier épisode d’une longue saga qui dure depuis 90 ans, et dont je vous propose de retracer l'histoire aujourd'hui !

Vous le connaissez, le coup des affaires judiciaires qui durent des éternités et des procédures pénales qui prennent des plombes, des mois, voire des années ? Pour le record historique, je penche pour Jeanne d’Arc. En effet, son épopée militaire n’a duré que 2 ans, mais ses aventures juridiques se sont étalées sur… presque 500 ans ! D’un côté, c’est bien la même institution, l’Église, qui juge la même personne, Jeanne. Deux fois pour la condamner en 1431, puis pour la réhabiliter de 1455 à 1456, et enfin pour la béatifier, puis la canoniser, entre 1894 et 1920. Les procès se répondent les uns aux autres, et tous ensemble ils participent à la construction de la légende de Jeanne d’Arc, hérétique un jour et sainte le lendemain. Mais pris à part, chacun nous en apprend aussi beaucoup sur le contexte de sa propre époque. Du coup, faut qu’on en parle !

Qu’est-ce que l’on peut faire lorsque l’on naît femme, aux États-Unis, dans la seconde moitié du 19e siècle, et qu’on a envie de vivre de sa plume ? C’est compliqué, avec les conventions sociales de l’époque. Mais Elizabeth Jane Cochrane, alias Nellie Bly, aurait sans doute répondu : "les conventions, on les emm…bête. Prenez votre courage à deux mains, devenez journaliste. Ou mieux : reporter. Ou mieux : inventez un nouveau genre de reportage qui vous rendra célèbre. Ou encore mieux : en plus de tout ça, ne vous contentez pas du sensationnalisme ! Menez des enquêtes, dénoncez les injustices, le traitement des ouvriers dans les usines, et celui des aliénés dans les asiles. Rendez justice, et surtout, n’oubliez pas de faire un tour du monde. Pas en 80 jours comme un gros naze, mais en seulement 72 !" Tout ça, Nellie Bly l’a fait : et sa vie vaut la peine d’être racontée !

C’est le gros projet de l’année 2023, on lance un financement participatif sur mon prochain livre autour des Samouraïs, et franchement, on y met du lourd, du très très lourd vous allez le voir ! C'est un beau bébé de 164 pages, écrit avec les plus grands spécialistes français du sujet, le tout accompagné de goodies qui sont franchement top. Cette vidéo est donc l'occasion de vous en dire un peu plus sur ce super projet !

Est-ce que vous connaissez quelqu’un qui a tout vu, tout fait, et qui a toujours raison ? Mais si, vous savez : votre amie qui dit qu’elle descend de Louis XIV, ou votre buraliste qui a un cousin, qui connaît un mec qui a visité la zone 51 ? Dans la vie, y’a des petites impostures, mais dans l’Histoire, y’en a des grandes ! C’est d’autant plus vrai qu’un mensonge peut grossir, surtout avec le temps qui passe, les générations et les intermédiaires qui s’accumulent ! Certaines personnes ont même gardé une identité “alternative” pendant des années, en jouant leur rôle à la perfection. Mais pour quelles raisons ? Aujourd’hui, on découvre trois imposteurs célèbres, qui ont menti par ambition, pour fuir une norme sociale, voire pour défendre une cause essentielle !

Est-ce que ça vous arrive de vous réveiller après un cauchemar, et de continuer d’avoir peur, en imaginant à quel point ce cauchemar serait terrible s’il devenait réel ? Et le pire, c’est que ça vaut aussi pour certains rêves, surtout les rêves des enfants complètement délirants. Bah oui, imaginez l’impact écologique d’une vraie montagne de chocolat, de rivières de soda et de nuages en barbe-à-papa, avec la destruction des sols et la mort de millions d’animaux que ça causerait ! Ou encore pire : un raz-de-marée de sucre ! Sauf que ça, l’Histoire en a vraiment connu un. Et les habitants de Boston en 1919 l’ont confirmé dans leurs témoignages : c’était vraiment un cauchemar…

Tout le monde se prend la tête sur le dernier Napoléon de Ridley Scott et l'historicité du film. Je vous propose de vous donner mon analyse sur ce débat et sur le film, parce que ça soulève des questions intéressantes…

Petite question : quel est votre type de héros ou héroïne idéale ? Plutôt la force guerrière, pourfendeuse de dragon nordique ? Ou la sagesse d’un mentor magicien comme Gandalf ? Les Grecs anciens, eux, adoraient un troisième profil : l’ingénieur. On a Ulysse le rusé, Héphaïstos le dieu forgeron, Prométhée le titan découvreur du feu, et Dédale, qui est architecte, artisan et sculpteur. Aujourd'hui, on parle des Grecs et de la technologie !

On a souvent eu l’occasion de le dire : en Histoire, il ne faut pas trop juger les gens du passé. Car non, les populations nomades, chasseurs cueilleurs et autres “homme des cavernes” n’ont pas été remplacés par l’homme des champs, l’agriculteur sédentaire moderne. En fait, un intermédiaire est apparu entre les deux : c’est l’homme des bois. Rien de péjoratif, bien au contraire ! À travers toute l’Antiquité et le Moyen Âge, le forestier a été tour à tour une activité économique, une classe sociale, et même un mode de vie. De nos jours, il se décline en mille métiers : bûcherons, gardes-chasse, gestionnaires, sylviculteurs, élagueurs et naturalistes… Aujourd’hui, on va donc découvrir l’un des plus anciens et formidables métiers de l’Histoire, nécessaire à la survie de notre société sédentaire ! Ça fait un sacré héritage, et surtout une belle responsabilité à porter, surtout avec les défis climatiques qui nous attendent !

Ah travailler en groupe, quelle galère ! Y’en a presque toujours un qui fait tout, un qui glande, l’autre qui prend les lauriers, et le quatrième qui fait que poser des questions… Mais malgré tout ça, l’union fait la force, et Vercingétorix l’a bien compris : c’est pour ça qu’il a fait un groupe, un très grand groupe, avec tous les peuples des Gaules ! Et malgré sa défaite, il a récolté toute la gloire, si bien que quand on dit “Guerre des Gaules”, vous pensez “Gergovie”, et “Alésia”. Sauf qu’en réalité, la Guerre des Gaules s’est poursuivie même après Vercingétorix, car dans le groupe, il y en a d’autres qui faisaient une bonne partie du boulot, et qu’on a oublié au passage. Vous connaissez Uxellodunum ? En plus d’être un énorme banger aux mots croisés et de donner mal au crâne, c’est surtout le nom d’un village, le dernier village d’irréductibles Gaulois à avoir résisté à l’invasion romaine ! C’est marrant, ça me dit quelque chose…

Et si les dieux vivaient parmi nous ? Dans American Gods, c’est Odin et Loki qui font tranquillement du business aux Etats-Unis. Dans Watchmen, le gigantesque Dr. Manhattan règle la Guerre du Vietnam d’un seul coup. Eh bien dans l’histoire du Japon, qui est décidément un pays pas comme les autres, la guerre entre les dieux et les humains a vraiment eu lieu ! En effet, lors de la Seconde Guerre mondiale, les GI’s américains ont affronté un dieu vivant : le souverain du Japon, Hirohito, empereur céleste, descendant de la déesse du soleil ! Les choses ont un peu changé depuis, et pourtant le Japon reste actuellement le seul pays au monde à avoir un empereur. D’ailleurs Naruhito cumule ce titre avec un rôle religieux très particulier dans la religion shinto. En fait, la généalogie moitié historique moitié mythologique permet de tirer un fil qui relie directement notre époque à… la création du monde !

Après les morts épiques, absurdes, ou sur les toilettes, je vous propose un épisode dédié aux morts des empereurs romains. Et pour ça, on va en passer beaucoup en revue ce qui nous permettra de dresser un tableau un peu général des usages dans l’Empire… Ne vous en faites pas, vous allez rapidement comprendre de quoi je parle ! Depuis la mise en place de l'Empire par Auguste, la question de la succession impériale a posé bien des problèmes, et a causé la fin brutale de bien des empereurs…