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Rom ist eine Stadt, die selbst für ausgewiesene Kenner regelmäßig unentdeckte Winkel zu Tage fördert. Laut, hektisch, immer ein wenig dramatisch und niemals langweilig. Mathilde Schwabeneder gibt einen persönlichen Einblick in den Ort, an dem alle Wege hinführen.

ORF-Korrespondent Josef Manola zeigt in dem Städteporträt von 2014 Highlights und Geheimnisse der spanischen Hauptstadt, in der er seit vielen Jahren lebt und arbeitet. Nicht nur Sehenswürdigkeiten, sagenhafte Kunstschätze und prominente Gesprächspartner machen Manolas Leben in der Metropole aus. Er präsentiert auch den Lebensstil der Madrilenos, beschreibt etwa die kleinen Qualen, die viele zu dieser Zeit durchmachen müssen, weil sich eine ganze Bewegung der Abschaffung der geliebten Siesta verschrieben hat und immer mehr Spanier den ungewohnten Arbeitszeiten Nordeuropas unterworfen werden. Durchaus Unerwartetes hat Manola für diese "Weltjournal"-Doku ebenso parat, wie zum Beispiel ein Skigebiet, nur eine halbe Autostunde außerhalb von Madrid.

Die ungarische Hauptstadt wird oft mit Wien verglichen. Beide Städte teilen eine gemeinsame Vergangenheit aus k.u.k.-Zeiten, die nach wie vor sichtbar und spürbar in Architektur, Kaffeehauskultur und Kulinarik ist. ORF-Korrespondent Ernst Gelegs hat selbst ungarische Wurzeln und lebt seit über einem Jahrzehnt in Ungarn. In "Mein Budapest" zeichnet Gelegs ein schillerndes Porträt seiner Stadt.

Lissabon galt lange als verschlafenes Hafenstädtchen mit dem Charme des Dekadenten, doch inzwischen werden jede Menge Hotels aller Kategorien gebaut. Portugals Hauptstadt befindet sich am Scheideweg: So sehr der Ansturm der Touristen begrüßt wird, so sehr belastet er die Infrastruktur und die Einwohner. ORF-Korrespondent Josef Manola zeigt den Wandel der europäischen Hafenstadt.

Athen gilt als die Wiege der Demokratie. Doch angesichts der Wirtschafts- und Finanzkrise und der rigiden Sparauflagen scheint den Griechen die Kontrolle über ihr Schicksal entglitten zu sein. Seit über zehn Jahren kämpft Griechenland gegen den Bankrott. ORF-Korrespondent Ernst Gelegs berichtet seit Jahren über den Kampf des Landes gegen die Krise. In seinem persönlichen Stadtporträt zeigt er, wie sich Athen im Laufe der Jahre verändert hat.

In Südtirols Landeshauptstadt Bozen treffen alpine und mediterrane Lebensart auf ganz besondere Weise aufeinander. Hier leben anteilsmäßig die meisten italienischsprachigen Südtiroler und überdurchschnittlich viele Spitzenverdiener. Seit Jahren gehört Bozen zu den Top-Städten, die Lebensqualität betreffend.

Der kleine EU-Staat Malta im Mittelmeer an der Schnittstelle zwischen Europa und Afrika ist einer der am dichtesten besiedelten Staaten der Welt. In einem Porträt zeigt Mathilde Schwabeneder unter anderem die Entwicklung der jahrtausendealten Kultur von den Phöniziern über Römer und Normannen bis zu den Kreuzrittern.

Der Schriftsteller Robert Menasse präsentiert "sein" Brüssel und führt an die Schauplätze seines Erfolgsromans "Die Hauptstadt". Menasse trifft auf Künstler, Politiker und Historiker. Vom prachtvollen Hauptplatz, der Grand Place, ins belebte Vergnügungsviertel Matonge und in die Büros der EU-Institutionen: Menasse, selbst ein glühender Europäer und gleichzeitig ein Kritiker der heutigen EU, zeigt Brüssels Vielfalt und macht sich Gedanken über Europas Zukunft.

Das historische Zentrum Prags ist UNESCO-Weltkulturerbe. Die Architektur ist geprägt von Gotik- und Barockbauten, wie die Prager Burg und die Karlsbrücke mit ihren magischen Figuren, die Wunder wirken sollen. Osteuropa-Korrespondent Ernst Gelegs berichtet seit fast 20 Jahren aus Prag. Für das "WELTjournal" fand Gelegs heraus, wie echte böhmische Knödel zubereitet werden und warum tschechisches Bier so süffig ist.

Das Weiße Haus in Washington DC ist das Machtzentrum der amerikanischen Politik und eines der bekanntesten Gebäude weltweit. Als Amtssitz und Residenz des US-Präsidenten ist es eine Hochsicherheitszone mit modernsten Sicherheitsanlagen, Scharfschützen auf dem Dach und einem unterirdischen Luftschutzbunker, doch davon, wie es hinter den Kulissen zugeht, weiß man nur wenig. Das WELTjournal Spezial zeigt die mehr als 200jährige Geschichte des Weißen Hauses anhand der Präsidenten und ihrer Familien, die es bewohnten. Vom ersten Präsidenten der USA, George Washington, in Auftrag gegeben und noch mit Hilfe von Sklaven erbaut, beherbergte es 80 Jahre und 14 Amtsinhaber später mit Abraham Lincoln den Präsidenten, der die Sklaverei abschaffte und in Folge von einem fanatischen Südstaatler erschossen wurde.

Abgesehen von den vorigen Präsidentschaftswahlen zwischen Hillary Clinton und Donald Trump war das Rennen um das höchste Amt in den USA kaum jemals so spannend wie heuer. In den Umfragen liegt Trumps demokratischer Herausforderer Joe Biden zwar deutlich vorne, doch ein Szenario wie bei den Wahlen vor vier Jahren ist nicht gänzlich ausgeschlossen: damals führte Hillary Clinton in den Umfragen, Wahlsieger war letztendlich aber Donald Trump.

WELTjournal Spezial zeigt das postsowjetische Leben im Baltikum, wo Demokratie nach westlichem Zuschnitt funktioniert, und im bürgerkriegsgeplagten Kaukasus. Der Film geht der Frage nach, ob es in den unabhängigen Republiken neue Abhängigkeiten von Russland gibt.

Die Dokumentation zeigt, wie aus der jungen Mutter zweier Kinder die Königin von England und Herrscherin über das britische Empire wurde.

Das WELTjournal-Spezial zeigt die US-Dokumentation ´Netanjahu, die USA und der Weg in den Gaza-Krieg´, die die Entwicklung seit dem Friedensprozess von Oslo Anfang der 1990er Jahre bis zum verheerenden Terrorangriff der Hamas im Oktober des Vorjahres und dem anhaltenden Krieg in Gaza nachzeichnet: von den damaligen Hoffnungen und dem historischen Handshake zwischen Israels Ministerpräsident Jitzchak Rabin und PLO-Chef Jassir Arafat bis zu Rabins Ermordung durch einen israelischen Rechtsextremisten; von palästinensischen Selbstmordattentaten bis zu Kriegen im Gazastreifen; von der Aufgabe der völkerrechtswidrigen jüdischen Siedlungen in Gaza bis zum massiven Ausbau der Siedlungen im Westjordanland.

Am 5. November 2024 wählen die USA einen neuen Präsidenten oder erstmals eine Präsidentin. Laut Umfragen liegen der republikanische Ex-Präsident Donald Trump und Vize-Präsidentin Kamala Harris von den Demokraten Kopf an Kopf. Harris, Tochter einer indischen Wissenschaftlerin und eines jamaikanischen Ökonomen, wuchs in Kalifornien auf und hat als kalifornische Justizministerin, Senatorin und Präsidentschaftskandidatin für Frauen und Minderheiten viele Barrieren überwunden. Trump, ein rüpelhafter Milliardär und ehemaliger Immobilien-Mogul, hat während seiner Präsidentschaft die Spaltung der amerikanischen Gesellschaft vorangetrieben. Im WELTjournal-Spezial berichten politische Kenner und Weggefährten über entscheidende Momente im Leben der beiden Kandidaten.