Toutankhamon est le plus célèbre pharaon de l’histoire, mais c’est aussi le moins connu. En 1922, la découverte de sa tombe presque intacte par l’anglais Howard Carter fascine le monde entier. Peu de temps après, les morts mystérieuses de plusieurs égyptologues ayant pénétré dans le tombeau font craindre une « malédiction des pharaons ». Un siècle après, le mystère s’est-il éclairci ? « Secrets d’Histoire » tentera d’y répondre. Mais Toutankhamon est bien plus que cela : nous savons aujourd’hui qu’il est le fils incestueux du pharaon hérétique Akhénaton et de sa propre sœur. Très jeune, il a traversé une des crises les plus graves de l’histoire de l’Egypte qui l’amènera à monter sur le trône à l’âge de 9 ans.

C’est François 1er, le Roi des rois, que « Secrets d’Histoire » propose de vous dévoiler, en vous invitant à la découverte des plus beaux châteaux construits par ce roi bâtisseur : Blois, Fontainebleau, Amboise, mais surtout le magistral château de Chambord… Son règne est l’un des plus éclatants et les plus grandioses de l’histoire de France. Mais si François 1er est l’un des rois préférés des Français, c’est peut-être parce qu’il leur ressemble. Jovial, ripailleur, et frondeur, il a marqué les mémoires autant par sa bonhommie que par ses frasques de roi amoureux de toutes les femmes. Des femmes qui l’entourent toute sa vie… depuis sa mère, la ténébreuse Louise de Savoie qui le hisse envers et contre tout sur le trône, jusqu’à ses deux favorites : la Duchesse d’Etampes et la Comtesse de Chateaubriand, des maîtresses aussi belles que redoutables … Au-delà du roi-chevalier et des secrets de sa fameuse bataille de Marignan en 1515, cette émission exceptionnelle rappelle le mécène splendide qu’est François 1er. Véritable chevalier des Arts et des Lettres, ce monarque éclairé réussit même à faire venir en France l’un des artistes les plus talentueux de tous les temps, un génie : Léonard de Vinci, à qui l’on doit l’un des joyaux de notre patrimoine : La Joconde…

« Secrets d’Histoire » vous entraîne à la rencontre de la Reine Victoria dans les coulisses de sa maison privée d’Osborne, sur l’île de Wight, conservée telle qu’elle l’a décoré, ainsi que les résidences royales de Buckingham, Balmoral et Windsor qui abritent aujourd’hui encore de somptueuses collections d’art et de mobilier, comme un reflet intemporel de l’ardente histoire d’amour qui unit Victoria à son mari, le Prince Albert. Nous partirons à la découverte du quotidien de cette Reine, mère de 9 enfants, qui adorait le parfum, les bijoux, les fêtes et la bonne chair ! Nous verrons combien Victoria était attachée à la France, son amitié avec Napoléon III et l’Impératrice Eugénie, et comment à l’aube de sa vie, elle a littéralement lancé la mode des vacances sur la côte d’Azur. Souveraine adulée en son temps, la mort précoce de son mari fera pourtant vaciller quelque temps la Monarchie britannique, mais nous verrons comment les hommes de son entourage lui redonnent goût à la vie et à sa fonction de Reine, provocant des scandales à la cour ! Après 64 ans de règne sur le trône du plus grand empire que l’humanité n’ait jamais connu, la popularité légendaire de la Reine-Impératrice Victoria lui vaut de laisser son nom à un siècle. Victoria symbolise a elle seule l’Angleterre éternelle,qu’aujourd’hui ses descendants, la Reine Elizabeth II et son petit-fils, William, le futur Roi, continuent d’incarner.

Nicolas Fouquet est sans doute, l’un des personnages les plus fascinants du règne de Louis XIV. Surintendant des finances du roi, découvreur des plus grands artistes du XVIIème siècle,et bâtisseur du splendide château de Vaux le Vicomte Fouquet a connu une ascension fulgurante et l’une des chutes les plus vertigineuses de l’Histoire. Accusé du jour au lendemain d’avoir volé et trompé le roi, il finira sa vie entre les murs glacials d’une prison. Une fin tragique qui reste, attachée à l’incroyable fête que Nicolas Fouquet donne dans son château de Vaux le Vicomte, le 17 Aout 1661. À l’occasion des 350 ans de cette fête légendaire, Stéphane Bern nous emmène au cœur du bal commémoratif donné au château de Vaux le Vicomte, au milieu des danseurs et des musiciens baroques ! Que s’est-il réellement passé ce soir-là ? Quelqu’un avait-il juré sa perte ? Pour « Secrets d’Histoire », Stéphane Bern enquête dans les châteaux de Vincennes, de Saint Maur, jusqu’à Belle-île en Mer, sur un destin hors du commun où se mêlent, ambition, jalousie, complot, fortune, et jolies femmes.

Claude Monet : Un génie de la lumière que « Secrets d’Histoire » vous propose de découvrir dans les lieux qui ont marqué son destin, de sa maison de Giverny aux falaises d’Etretat jusqu’aux canaux de Venise « la magnifique »… Vous avez été plus d’1 million à visiter l’hiver dernier la rétrospective de ses œuvres au grand Palais à Paris et vous êtes des milliers venus du monde entier à fouler les allées des jardins de Giverny, sa maison, pour retrouver les parfums, les couleurs et toutes les impressions, qui ont enthousiasmé ce génie de la lumière : Claude Monet. C’est l’homme plus encore que le peintre, dont « Secrets d’Histoire » tente de percer les mystères. Un homme colérique, parfois obsédé par son art, qui a son lot de joies et de malheurs, de triomphes et de découragements. Monet a souvent déchiré ses œuvres et renoncé à peindre, des jours entiers, submergé par la dépression de ne pouvoir traduire au plus juste l’instant présent et sa lumière. Un homme méconnu qui peut compter sur les femmes de sa vie pour surmonter les épreuves et sur ses amis aussi, les « impressionnistes » dont il est le guide. L’amitié pour Monet est un sentiment sacré, comme en témoigne celle qui l’unira jusqu’à la mort, à Clemenceau, l’autre héros de l’époque qui le poussera à se faire opérer de la cataracte pour relever avec succès son plus grand défi : « les Nymphéas ». Des nymphéas qui influenceront à tout jamais l’art moderne du XXème siècles.

« Secrets d’Histoire » vous emmène à la découverte de Sissi des trésors de la Vienne Impériale, le château de la Hofburg et de Schönbrunn, mais également de lieux insolites et secrets où vécut l’Impératrice d’Autriche, depuis la Grèce jusqu’en Hongrie. Loin des images radieuses en technicolor incarnées par la juvénile Romy Schneider, c’est le portrait de la véritable Elisabeth, Impératrice d’Autriche que nous vous proposons de découvrir. Au-delà de l’imagerie populaire de la jeune princesse bavaroise propulsée au devant des Cours d’Europe du 19èmesiècle par un coup du sort, le destin de « Sissi », c’est aussi et surtout, celui, tragique et douloureux, d’une femme rebelle et moderne, fragile et pourtant d’une détermination peu commune. Depuis la jeune bavaroise innocente et mélancolique, à l’Impératrice dont la beauté éblouit l’Europe, et qui meurt sous le coup d’un anarchiste italien à Genève, voici le portrait fascinant et méconnu d’une femme résolument en avance sur son temps.

Dans ce numéro exceptionnel, entièrement consacré à l’Histoire du Palais de l’Elysée, Stéphane Bern nous invite à découvrir les coulisses de la première maison de France ! Le Palais de l’Elysée a fait tourner des têtes, il a suscité campagnes, passions, batailles politiques, mais il a aussi abrité depuis sa construction, au début du XVIIIème siècle, de fortes personnalités. Nous retrouverons les Princes, les favorites, les deux Empereurs et les 23 Présidents de la République qui ont séjourné au « château », comme l’appellent les journalistes politiques. Tout à la fois « coeur du pouvoir politique » et « vitrine de la France », avec ses artisans et leur savoir-faire exceptionnel, l’Elysée est un palais hors du commun entouré d’un magnifique parc de 2 hectares qui jouxte les Champs-Elysées à Paris. De l’abdication de Napoléon 1er dans le salon d’argent aux légendaires conférences de presse du Général de Gaulle dans la somptueuse salle des fêtes, du rituel hebdomadaire du conseils des ministres dans le salon Murat au bureau du Président de la République, nous verrons comment chacune des pièces de ce monument mythique porte la marque de ses occupants successifs. L’Elysée, c’est aussi le palais des femmes. La Pompadour, Caroline Murat, l’Impératrice Eugénie et toutes les « premières dames » ont marqué de leur délicate empreinte l’aménagement, la décoration et l’histoire de l’illustre demeure. Un palais dont les fantômes ne sont pas absents, celui de l’ancien Président Félix Faure, expirant dans les bras de sa « connaissance », de l’extravagant Président Paul Deschanel devenu fou en cours de mandat ou plus près de nous, de François de Grossouvre, ce conseiller de François Mitterrand qui s’est suicidé à l’Elysée même. Nous pénétrerons également dans les coulisses des résidences présidentielles : le château de Rambouillet, lieu des chasses privées