Très arriviste, Ginette Masson veut se faire une place au soleil dans le monde des "Cocottes". Pour cela, elle doit suivre des cours de bonnes manières avec le comte Stanislas de la Férronière. Elle va devenir Genèvra, en passant d’un amant de cœur à un monsieur sérieux, puis à un autre plus riche. Enfin, elle atteint le sommet : elle devient la maîtresse d’un ministre. Ses larmes, un instant, nous font croire qu’elle va enfin retrouver le goût de vivre ; mais son Pygmalion, le maître de bonnes manières, est là pour reprendre la situation en main. Et lorsqu’elle ose réclamer son droit au bonheur, il a la conclusion cruelle : « Le bonheur ? Vous en demandez trop ! Il faut bien laisser quelque chose à celles qui ne réussissent pas ».

Edmond Blandinet est un homme bon, généreux, aimé de tous. Plusieurs malentendus impliquant ses proches vont mettre en péril ses convictions humanistes. Une fois n'est pas coutume, Labiche met en scène un bourgeois au grand cœur, pour mieux s'interroger sur une société égoïste, réticente à nourrir "les petits oiseaux".

Florence n'a pas pu choisir entre ses deux amants, Jacques et Eric, totalement différents. Elle partage donc sa vie et son amour équitablement entre les deux, leur consacrant à chacun trois soirées par semaine. Une erreur de calendrier et les deux hommes découvrent la vérité. Florence va devoir trancher !

Mercadet, homme d'affaires ruiné, subit la pression de ses créanciers. Sa femme lui suggère de marier leur fille Julie à un bon parti, Monsieur de la Brive. Oui mais voilà, Julie aime Minard, brave garçon fauché... Cette comédie d'Honoré de Balzac tourne en dérision le capitalisme bourgeois, fait de mensonges, de manipulations, et de spéculations.

Moricet profite de l'absence de son ami Duchotel, féru de chasse, pour séduire sa femme, Léontine. Elle repousse ses avances, louant la fidélité de son mari. Tout bascule quand elle découvre que le tableau de chasse de son mari est composé de maîtresses... Un neveu volage, un redresseur de torts embrouillé et une comtesse déchue complètent cet imbroglio amoureux.

Alexandre Vignon, promoteur immobilier à succès, ne jure que par l'astrologie. Son fils décide d'exploiter cette obsession pour qu'il accepte son mariage avec la fille d'Achille, l'un de ses contremaîtres. Il invente donc une théorie selon laquelle Achille est le "frère astral" de son père...

Le colonel Chabert, héros des guerres impériales, revient d'entre les morts. Blessé lors d'une bataille, il a mis des années à retrouver la mémoire. Sa femme se croyant veuve, s'est remariée et a eu des enfants. Ne souhaitant pas redevenir Madame Chabert, ni restituer sa fortune illégalement acquise, elle va tenter par tous les moyens de tuer socialement le colonel...