Justice en France

Excès de vitesse en récidive, conduite sans permis ou sans assurance à répétition, conduite sous l’emprise de l’alcool ou de stupéfiants, refus d’obtempérer, délit de fuite, blessures et homicides involontaires (près de 1 500 par an sur tout le territoire), deux fois par semaine, une dizaine de prévenus défilent à la barre de la 5e chambre correctionnelle de la cour d’appel d’Aix-en-Provence.

Dans les affaires de surendettement,, la justice sanctionne, condamne ou indemnise, mais elle peut être parfois une main tendue à des personnes en grande difficulté. Les équipes de "Justice en France" se sont installées au Tribunal de Cagnes-sur-Mer, loin des dorures de la Cour de Cassation. Ici, ce sont des justiciables qui sont dans l'impossibilité de payer leurs dettes : factures impayées, arriérés de loyers ou d'impôts, crédits immobiliers ou à la consommation non honorés. Ces personnes attendent de la justice qu'elle les sortent de cet engrenage de surendettement. Des audiences qui sont autant de reflets de la société contemporaine.

Contrairement à une idée reçue, tous les procès ne sont pas publics. Cet épisode permet de suivre des audiences de la justice au quotidien, à laquelle chaque citoyen peut être confronté un jour ou l'autre. Rendez-vous au Tribunal des Affaires familiales de Grasse. Une fois par mois, juges, procureurs, avocats se retrouvent en chambre du conseil pour examiner plus d'une dizaine de dossiers : filiation, contestation de paternité, changement d'état civil, adoption, autorité parentale : les justiciables ont, en général, longtemps attendu avant que cette audience arrive. Ils devront attendre encore quelques semaines avant d'avoir la décision des magistrats.

À la cour d'assises du Nord, à Douai, deux jeunes hommes sont accusés du meurtre d'un de leurs amis, à la fin d'une soirée lors d'un week-end qui devait être banal. La cour d'assises a trois jours pour juger l'incompréhensible : roué de coups, un jeune homme de 26 ans est mort, au petit matin, dans la rue, sans jamais avoir pu se défendre. Dans le box, les accusés affirment qu'ils n'ont jamais voulu le tuer. Mais ils l'admettent : c'était de la violence gratuite. A la Cour d'assises, tout doit être dit, le pire comme le meilleur.

Au tribunal de police, on ne juge que les infractions les moins graves, qui sont en général punies par des amendes. Et pourtant, pour ceux qui les subissent ou qui les commettent, c'est toujours l'histoire d'un moment qui échappe, qui bouleverse, qui blesse. A Meaux, devant la Présidente, on argumente, on tente d'expliquer - parfois avec l'énergie du désespoir et de la honte - pourquoi on a rayé la voiture de sa voisine ou bousculé sa propriétaire, débordé par une colère inexplicable. Des moments de vies qui laissent des traces indélébiles chez ceux qui se retrouvent au prétoire.

On en parle peu. On ne les voit jamais. Mais tous ceux qui ont été condamnés, à des peines de prison notamment, ont affaire à eux : ce sont les juges d'application des peines. Ils ont le pouvoir de décider comment leur condamnation va être exécutée. Prison ? Bracelets électroniques ? Libération conditionnelle ? Remise de peine ? Leur responsabilité est immense, leurs décisions engagent la réinsertion des détenus, et peuvent avoir des conséquences pour la société s'ils évaluent mal les situations qu'ils ont à juger. A Béthune, un juge d'application des peines a accepté d'être filmé pour expliquer comment il rend la justice au quotidien.