La Terre file autour du Soleil à près de 108 000 kilomètres à l'heure. En un an, elle parcourt 940 millions de kilomètres, pour aboutir exactement à son point de départ sur son orbite. Depuis sa naissance, la Terre a fait plus de 4 milliards de fois le tour du Soleil. C'est un milieu dangereux, plongé dans la radiation solaire, d'un froid meurtrier et traversé par des astéroïdes et des comètes. Mais en dépit des dangers, l'orbite de la Terre est juste au bon endroit pour accueillir la vie. Dans ce premier épisode, nous examinons le rôle capital que joue la trajectoire de la Terre dans la modulation des saisons, les phénomènes météorologiques extrêmes et les climats de notre planète.

À notre échelle, nous ne sentons pas la rotation de la Terre, parce que nous sommes trop petits et que la gravité nous colle au sol. Pourtant, son influence est immense. Loin de se limiter à créer le cycle familier du jour et de la nuit, la rotation détermine le climat de toute la planète. Elle produit les ouragans, fait bouger les océans et régit les marées. Elle est à l'origine des déserts et des forêts pluvieuses. La rotation de la Terre a même influencé le cours de l'histoire de l'humanité.

Dans sa course autour du Soleil, la Terre tourne sur elle-même de façon inclinée, et cette inclinaison a eu des conséquences fascinantes. Elle a créé les saisons. Elle nous a donné des tempêtes terrifiantes et nous a gratifiés des pluies bienfaitrices de la mousson. L'inclinaison a engendré la fabuleuse diversité de la vie sur Terre. Elle a même permis l'épanouissement de notre propre espèce.

Chronique Ebola. La fièvre hémorragique Ebola fait aujourd’hui un retour en force. La flambée actuelle est de loin la plus mortelle de son histoire. Le nombre de décès survenus cette année est plus élevé que les cas recensés depuis la première éclosion en 1976. Pour contenir l’épidémie, le plus grand défi demeure l’information et la sensibilisation. Il faudra donc des mois avant que les centaines d'experts déployés en Afrique de l'Ouest ne parviennent à éradiquer Ebola. Bureau actif. Nous passons beaucoup trop de temps assis et cela peut nous rendre malades. Nous vous proposons une rencontre avec un scientifique américain qui a déclaré la guerre à la chaise. -Bureau actif -Souveraineté canadienne et Pôle Nord -Volcans sous pression -Aide-mémoire : Canal de Panama, 100 ans -Rainettes en péril

La chasse à l'orignal est ouverte au Québec en ce moment dans plusieurs régions du Québec. Une chasse très populaire d'un animal emblématique, présent depuis toujours sur presque tout le territoire jusqu'à la toundra arctique. Aujourd'hui, l'orignal est toujours bien présent, bien que son habitat ait rétréci, du moins dans le sud du Québec. Mais son avenir n'est pas assuré pour autant, car il fait face à de nouvelles menaces.

Il y a 2000 ans, le premier empereur de Chine s'est fait enterrer avec des milliers de soldats en terre cuite qui devaient le défendre pour l'éternité. Mis au jour en 1974, ces statues remarquables, toutes différentes les unes des autres, ont fourni de précieux indices aux archéologues. Des découvertes récentes ont permis de comprendre à quel point cette civilisation de l'Antiquité était technologiquement avancée. Elles révèlent aussi un grand secret qui explique pourquoi ces statues ont pu être fabriquées en si grand nombre et avec un tel degré de perfection.

MALADIE DE LYME - Présente dans au moins 65 pays, la maladie de Lyme est la plus fréquente des maladies infectieuses transmises par un animal dans l'hémisphère Nord. Depuis quelques années, elle a fait son entrée au Canada et au Québec. MALAYSIA AIRLINES - Les recherches sous-marines pour retrouver l'appareil de la Malaysia Airlines, disparu au large de Perth en Australie, sont plus complexes que prévu. La zone de recherche, à peine cartographiée, révèle des abysses aux profondeurs insoupçonnées. AIDE-MÉMOIRE : TREMBLEMENT DE TERRE EN ALASKA - Il y a 50 ans, le 27 mars 1964, la ville d'Anchorage, en Alaska, connaît un tremblement de terre de magnitude 9,2. Encore à ce jour, c'est le plus important séisme à avoir été enregistré par des sismographes en Amérique du Nord. Le séisme n'a duré que quelques minutes, mais a détruit le centre-ville. CHRONIQUE : PAUSE CLIMATIQUE - Depuis 15 ans, la Terre semble se réchauffer moins rapidement que prévu. La température a augmenté d'un quart de degré dans les années 1990 et de seulement un dixième de degré dans les années 2000. On parle de pause climatique. Les scientifiques cherchent à comprendre. Que se passe-t-il? VOYAGE AU COEUR DE LA CELLULE - Les chercheurs estiment qu'il y a 37 000 milliards de cellules dans le corps humain. Ces organismes, qui sont à la base de la vie, ont fait l'objet d'un film scientifique réalisé par des biochimistes de l'Université Harvard. Tous les éléments de ce film ont été construits grâce à des découvertes scientifiques récentes.

Le Québec possède-t-il des gisements d’hydrocarbures à découvrir, un pactole pour l’avenir? Si c'est le cas, devrait-on l'exploiter et comment? Depuis quelque temps, cette idée mobilise les politiciens, les milieux d’affaires et les groupes environnementalistes. L'industrie pétrolière est intéressée et redouble d'efforts en Gaspésie, dans l'île d'Anticosti, où le gouvernement québécois est impliqué dans un programme d'exploration, ainsi que dans golfe du Saint-Laurent. Quels sont les atouts et les promesses de l'exploration et de l'exploitation? Quels sont les risques techniques et environnementaux et sont-ils maîtrisés? Découverte a parlé aux experts et s'est rendue sur le terrain.

Le coma, les pizzlis, l'érable de Norvège, les 100 ans de la médecine légale et la grossesse active

MARIJUANA ET ADOLESCENT - Les adolescents canadiens sont parmi les plus grands consommateurs de cannabis du monde. Dans un contexte où l'on parle de légaliser la marijuanas au pays, que dit la science quant aux effets du cannabis sur le cerveau des adolescents? ROSETTA - Pour la première fois dans l’histoire de la conquête spatiale, une sonde va se poser en douceur sur une comète. Le 12 novembre, la sonde Philae atterrira sur le noyau de la comète 67P/ Churyunov-Gerasimenko, à 600 millions de kilomètres de la Terre. Philae sera parvenue jusque-là attachée au flanc de son vaisseau porteur, Rosetta, le fruit d’une mission hors du commun. Les deux sondes, l’une à la surface et l’autre en orbite, suivront la comète tout au long de son périple autour du Soleil. PREMIÈRE GUERRE MONDIALE, 100 ANS - Les guerres sont souvent des incubateurs technologiques et scientifiques de premier ordre. Pour tuer son prochain, les humains font preuve d’une ingéniosité et d’une imagination sans pareil. La Première Guerre mondiale ne fait pas exception. On lui doit les premiers chars d’assaut, les premiers bombardiers, les premiers gaz innervants. CLIMAT ET MIGRATION - Selon les dernières prévisions du GIEC, le Groupe intergouvernemental sur l’évolution du climat, les températures dans le sud du Québec devraient augmenter de 4 à 5 °C d’ici la fin du siècle si rien n’est fait. Quel sera exactement l’impact de ce réchauffement sur les espèces animales et végétales du Québec? Le projet CC-Bio, chapeauté par des chercheurs de l’Université du Québec à Rimouski, nous apportent enfin des éléments de réponse. VOIR LE SON - On compte 30 millions de vols commerciaux par an dans le monde. Tous ces avions doivent rencontrer des normes de plus en plus strictes au niveau du bruit. Rencontre avec une équipe d’ingénieurs qui mesure les bruits des avions.

Le TDAH chez les adultes, l'énergie houlomotrice, les pics-bois et les commotions cérébrales, l'intelligence artificielle et la bourse, 75 ans de DTT et le roseau commun.

CIGARETTE ÉLECTRONIQUE - La cigarette électronique divise la communauté médicale. Il y a ceux qui pensent que cette invention peut sauver des vies et ceux qui pensent que c’est une menace pour la santé publique. L’Organisation mondiale de la Santé a récemment fait une mise en garde contre la cigarette électronique. Mais plusieurs spécialistes de la lutte anti-tabac considèrent que ces mises en garde sont exagérées. Au Québec, certains médecins sont convaincus que la cigarette électronique peut venir en aide à des millions de fumeurs qui sont intoxiqués par le tabac. CERVEAU ET MÉDICAMENTS - Le cerveau est un organe pratiquement inaccessible. Très peu de médicaments peuvent y pénétrer ce qui complique les traitements liés au cancer. Or, différentes stratégies sont développées pour surmonter cet obstacle. Et c’est au Québec, qu’on travaille sur l’une des plus prometteuses. AIDE-MÉMOIRE : ÉCRITURE ATOMIQUE, 25 ANS - Il y a 25 ans, le 28 septembre 1989, Don Eigler entre dans l’histoire. Le physicien parvient à manipuler l'atome pour former le logo d’IBM. Il ouvre ainsi la porte sur l'infiniment petit. COURSE À PIED - Beaucoup de gens choisissent la course à pied comme forme d'entraînement. C'est simple, pratique et peu coûteux. Il suffit de mettre ses espadrilles et de sortir courir. Mais attention, il y a tout de même des risques, il faut adopter la bonne technique, sinon on risque des blessures et de l'usure prématurée. LE COU DU HIBOU - En plus de ses qualités de chasseur redoutable, le hibou a la capacité de se tordre littéralement le cou sans se blesser. Comment fait-il pour pivoter la tête de 270 degrés? Des chercheurs américains ont résolu le mystère.

COEUR ET COMMOTION - Une étude québécoise montre qu’une commotion cérébrale pourrait aussi affecter le rythme cardiaque. EMPRESS OF IRELAND - Pour la première fois en 100 ans, une équipe de Parcs Canada procède à une étude archéologique minutieuse de l'épave de l'Empress of Ireland, coulée au large de Rimouski en 1914. Un accident durant lequel plus de 1000 voyageurs sont morts. POISSON- ARCHER - Le poisson-archer chasse ses proies en les percutant avec un jet d’eau. Une recherche allemande révèle que ce petit poisson du sud de l’Asie est encore plus habile que l’on ne pensait. Un reportage sur la formidable leçon de tir du poisson-archer. EXOPLANÈTES - À la suite des découvertes du télescope spatial Képler, les astronomes estiment qu’il y a dans notre seule Voie lactée des milliards de planètes semblables à la Terre. Celles-ci se trouvent dans la zone habitable, c’est-à-dire juste à la bonne distance de leur étoile pour que l’eau liquide puisse exister à leur surface. Mais combien de ces exoplanètes abritent réellement des organismes vivants? Pour le savoir, de nouveaux télescopes spatiaux seront lancés bientôt par la NASA, dont le James Webb qui pourra caractériser les atmosphères des exoplanètes ciblées, à la recherche des signatures gazeuses du vivant. SQUELETTE DE LUCY - Il y a 40 ans, en 1974, des ossements vieux d’au moins 3 000 000 d’années voient la lumière du jour à Hadar, en Éthiopie, une région déjà connue pour ses fossiles. C’est le squelette d’un hominidé appelé Lucy. Et le premier cas d’un exemple de bipédie. SOMMEIL ET ÂGE - À mesure que nous avançons en âge, le sommeil évolue. Nous dormons moins longtemps, moins profondément. Le sommeil devient fragile. Les chercheurs cherchent à comprendre pourquoi notre sommeil change avec l’âge. Pour cela, ils explorent ce qui se passe dans le cerveau.

LAC MÉGANTIC : RAPPORT DU BST - Un accès inédit aux photos et aux vidéos tournées pendant l'enquête du BST à Lac-Mégantic nous entraîne dans les coulisses de la plus grande enquête technique du Bureau de la sécurité des transports du Canada. Quelles pistes les enquêteurs ont-ils suivies? Quels tests ont-ils réalisés pour déterminer ce qui a conduit à la dérive et au déraillement de ce train chargé de pétrole brut, la nuit du 6 juillet 2013? LAC MEGANTIC : LA DÉCONTAMINATION - Sur le plan environnemental, la catastrophe de Lac-Mégantic est sans précédent. Six millions de litres d’hydrocarbures ont fui des citernes. On apprendra plus tard qu’il faudra excaver plus 170 000 mètres cubes de terre souillée du centre-ville. Cet immense cratère sera comblé avec du sable. Parallèlement à ce remblayage, la décontamination des sols se déroule sur des plates-formes de traitement installées tout près du centre-ville. Nous vous invitons à visiter ces lieux et à comprendre comment fonctionne le procédé de décontamination biologique. Au sujet de la rivière Chaudière, un comité d'experts a recommandé qu'un seul endroit soit décontaminé; le PK 4,5. En exclusivité, nous avons eu accès au site pour filmer les travaux de nettoyage du lit de la rivière. Ici, on ne parle pas de décontamination, mais plutôt d'enlèvement des sédiments.

Ce soir à Découverte, des chercheurs de l’Université McGill à Montréal, identifient un nouveau mécanisme de propagation du cancer dans l’organisme. La Nasa développe un système d’atterrissage inédit pour les vols habités vers la planète Mars. Le Black Bird, l’un des avions les plus rapides de l’histoire de l’aéronautique, 50 ans déjà. Améliorer la fiabilité des prévisions météorologiques. Séduire au risque de sa vie et percer les mystères du cerveau humain.

Dans la région sud-ouest de l’Afrique se côtoient deux déserts très anciens. L’eau y est rarissime, mais ils regorgent d’espèces ingénieuses qui savent tirer parti de conditions environnementales très exigeantes. Dans les terres arides du Kalahari, des suricates - de petits mammifères futés- sont victimes du drongo, l’oiseau-joueur de tours le plus rusé du désert. Des rhinocéros normalement belliqueux se réunissent, la nuit, pour socialiser avec leurs congénères. La pluie ne tombe presque jamais dans le Namib, le plus vieux désert de la Terre. Les animaux qui y vivent adoptent des comportements extrêmes, comme l’araignée qui échappe à ses prédateurs en se transformant en roue tournoyante, et les girafes du désert qui se battent pour défendre leurs maigres ressources dans le plus grand combat de girafes jamais filmé.

L’Afrique de l’Est est une terre en constante mutation. Pour y survivre, les animaux doivent composer avec des situations inattendues, le plus souvent hostiles. De denses forêts, à des pics enneigés, en passant par des marécages et de vastes savanes, cette contrée unique et diversifiée est un havre qui supporte la plus grande concentration de gros animaux sur Terre. Mais, loin des hardes migratoires, il y a une vaste distribution de personnages colorés – des lézards téméraires qui volent des mouches sur les museaux de lions, d’immenses oiseaux qui traquent – tels des dinosaures- les poissons dans de vastes marais, et des éléphants qui se battent en duel, pour trois jours, afin d’obtenir le privilège de se reproduire. L’Afrique de l’Est peut-être un lieu cruel et sans merci. Quand il y a de grands enjeux, il faut être prêt à prendre des risques et, si nécessaire, à mettre sa vie en jeu.

La forêt pluvieuse du Congo se trouve au cœur même de l’Afrique. C’est un milieu dynamique et vibrant qui abrite d’innombrables espèces. Du centre de la forêt jusqu’au littoral plus dégagé de l’Atlantique, elles luttent pour se tailler une place dans un monde surpeuplé. De minuscules grenouilles se battent comme des karatékas, puis dissimulent leurs œufs si fragiles dans les plis des feuilles…De majestueuses hardes d’éléphants se rencontrent, la nuit, pour socialiser dans des endroits secrets. Et des mâles de trois tonnes s’y livrent un combat déchaîné, arrachant des arbres et terrifiant les autres animaux. Ici, au Congo, quelle que soit la compétition, il faut se tenir debout et se battre pour protéger sa vie ou sa parcelle de terre.

À l’extrémité sud de l’Afrique, non loin du Cap de Bonne-Espérance, l’océan Indien et l’océan Atlantique se rencontrent. Leur confluence attire une abondante faune marine, et crée des conditions propices à la vie dans toute l’Afrique australe qui, sans leur influence, serait désertique. À l’est du continent, le courant chaud des Aiguilles coule vers le sud, générant des nuages qui se propagent à l’intérieur des terres, créant le milieu le plus humide du sud de l’Afrique. Au large de la côte ouest de l’Afrique australe, se trouve le courant froid de Benguela. Il abrite la plus grande concentration de requins blancs du monde. Et ce qui est sans doute le plus impressionnant, c’est le point de rencontre de ces deux courants qui créent un des plus grands spectacles de la Nature, les bancs de sardines de l’Afrique du Sud qui attirent le plus important rassemblement de prédateurs de la planète, y compris le plus gros d’Afrique, le rorqual tropical.

L’Afrique du Nord abrite le plus grand désert de la Terre, le Sahara. Ce vaste territoire sauvage, de la taille des États-Unis, est la partie la plus coriace du continent africain. Le Soleil - sans merci - y règne en maître absolu. En ce lieu obsédant, les dunes « chantent », les tempêtes de sable dépassent 1 500 km d’envergure, et la pluie peut disparaître pendant 50 ans. Mais il n’a pas toujours été ainsi. Cet épisode raconte l’histoire d’une apocalypse, et comment, lorsque la nature a été ravagée, certaines espèces ont dû fuir, d’autres se sont accrochées à la vie, et d’autres encore ont saisi l’occasion pour créer de nouvelles façons de faire. Aux frontières de ce grand désert, on verra des zèbres se battre aux abords de rivières qui se tarissent; des rats-taupes qui fuient la chaleur écrasante en menant une étrange vie souterraine; des minuscules moineaux des granges qui migrent au-dessus des vastes étendues de sables à la recherche d’une oasis et des fourmis munies d’une sorte de combinaison spatiale qui sont les seuls à pouvoir affronter le Soleil du midi par plus de 50 degrés centigrades.

L’Afrique est le dernier grand lieu sauvage de la Terre. Il attire les réalisateurs de documentaires depuis plus d’un siècle. Durant les quatre années du tournage de cette série, les défis pour l’équipe « Afrique » ont été de trouver de nouveaux endroits à filmer, de nouvelles histoires à raconter, et des comportements animaliers que personne n’avait encore observés. Cette quête a poussé les équipes à se rendre aux coins les plus reculés du continent, les taxant au maximum sur les plans physique, technique et émotionnel. De glaciers enneigés, jusqu’au Sahara torride, de jungles brumeuses à des plaines arides, l’équipe a sans cesse découvert que ce continent, le plus sauvage de la Terre, a encore le pouvoir de nous enchanter et de nous surprendre.

SANG DE CORDON - Le Dr Guy Sauvageau et son équipe de l’Université de Montréal ont réussi à multiplier les cellules souches sanguines de sang de cordon. Ils doivent ce succès à une molécule appelée UM171. Cette découverte annonce une révolution dans le traitement des maladies du sang et des greffes de moelle osseuse. C'est l'aboutissement de vingt-cinq années de recherches. FOSSILES À ANTICOSTI - Il y a environ 435 millions d’années, la majorité des espèces qui vivaient sur Terre ont disparu lors de la première grande extinction de masse du vivant. De tous les endroits au monde, c’est dans les roches de l’île d’Anticosti au Québec qu’on le constate le mieux. Le géologue André Desrochers et son équipe de l'université d'Ottawa y mènent présentement des recherches afin de comprendre les causes de cette grande extinction. AIDE-MÉMOIRE : THÉORIE DE LA RELATIVITÉ, 100 ANS - Il y a 100 ans, Albert Einstein met la touche finale à ce qui allait devenir le point culminant de sa pensée scientifique : La Théorie de la relativité générale. Un nouveau concept fait alors son apparition. Désormais, l’espace et le temps doivent être perçus comme formant une seule et même chose. IMPRESSION 3D - Née aux États-Unis en 1986, l’impression en trois dimensions n’a plus rien de futuriste. Son potentiel est vaste. De la pièce aéronautique à la prothèse, en passant par la production de nourriture, les applications sont infinies. Et depuis cinq ans, on imprime même des objets en métal.

ANTIDÉPRESSEUR ET POISSON - La pollution des cours d’eau près des grandes villes canadiennes met en péril la faune aquatique. On y retrouve entre autres des traces de centaines de médicaments par exemple le Prozac. Comment cela affecte-t-il les poissons? DRONE COLIBRI - On parle beaucoup des drones. Ces robots volants téléguidés, qu’ils soient civils ou militaires, sont presque toujours propulsés par des hélices. Une équipe d’étudiants en génie de l’Université de Sherbrooke a voulu savoir si c’est possible de faire voler des drones différemment. Ils ont construit un robot miniature avec des ailes ultra-mobiles, un robot qui vole comme un colibri… AIDE MÉMOIRE : KEVLAR, 50 ANS - Il y a cinquante ans, en 1965, la chimiste Stephanie Kwolek faisait la découverte du kevlar dans les laboratoires de DuPont. Fibre synthétique cinq fois plus résistante que l'acier, le kevlar est aujourd'hui présent dans des centaines de produits, dont les vestes pare-balles. SATELLITE MÉTÉO GPM - Le nouveau satellite météo GPM lancé par la NASA et la JAXA doit révolutionner la capacité de suivre l’évolution continue et presque en temps réel des précipitations partout autour du globe. FLASH-SCIENCE : CHAUVE-SOURIS ET MUSCLE DE L'AILE - L’agilité des chauves-souris est phénoménale. Une récente recherche de l’université Brown à Providence le confirme encore. On vient de mettre en lumière le rôle que jouent les micro muscles dissimulés à l’intérieur de leurs ailes. FIBROSE KYSTIQUE - Jusqu’ici, la médecine s’est acharnée à traiter les effets de la fibrose kystique. Elle était impuissante à traiter la cause. Cela est en train de changer. Un nouveau médicament, le Kalideco, s’attaque à la cause. Il corrige la protéine défectueuse. Il ne peut cependant être utile qu’à 4 pour cent des patients, à ceux qui ont une mutation bien particulière : la mutation G551D. Et dans les laboratoires, on cherche à faire mieux encore,

CHIRURGIE DE L'ADN - Corriger les gènes humains à volonté... un rêve devenu réalité grâce à la technique CRISPR. On pourrait comparer un CRISPR à un ciseau moléculaire d’une incroyable précision. Il est capable de pénétrer directement dans une cellule vivante pour y corriger un gène. Rencontre avec Emmanuelle Charpentier, la microbiologiste à l'origine de cette découverte. Une femme à qui on prédit un prix Nobel. L'AVENIR DES BÉLUGAS DU SAINT-LAURENT - Depuis longtemps, la population de bélugas du Saint-Laurent, d'environ 1000 individus, est considérée comme menacée. En novembre dernier, la préoccupation a monté d’un cran lorsqu'un comité fédéral a classé cette population comme étant « en danger de disparition ». À ce stade, si on n'y fait pas attention tout projet de développement dans leur habitat peut les affecter gravement. Est-il trop tard pour sauver les bélugas du Saint-Laurent ? ALERTE AUX TEXTOS - Les dangers de texter au volant ne sont plus à démontrer. Mais faudrait-il aussi maintenant s’inquiéter pour la sécurité de ceux qui textent en marchant ? De jeunes chercheurs de l’Université de Montréal s’intéressent au phénomène… FLAH-SCIENCE : CHATS SAUVAGES - Il y a près de 9000 ans, les chats ont commencé à partager leur vie avec les humains. Mais comment le chat est-il passé de sauvage à domestique? Des chercheurs américains ont comparé les gènes de chats sauvages et domestiques et y ont trouvé des réponses.

La Grande Barrière de corail au large de l’Australie est une des merveilles du monde naturel. C’est la plus grande structure vivante de la planète. Ce premier de trois épisodes explore en profondeur cet écosystème extraordinairement riche et diversifié.

Cette semaine à Découverte: Nous explorons l’extraordinaire écosystème qui comprend non seulement le plus vaste récif coralien du monde, mais aussi les riches habitats qui l’entourent et le protègent.

Cette semaine à Découverte: La Grande barrière de corail, dernier épisode. Nous explorons ce gigantesque écosystème qui s’étend sur 2 000 kilomètres, le long de la côte nord-est de l’Australie. C’est la plus grande structure vivante de notre planète. Ici, la richesse et la diversité des formes vivantes sont uniques.

Cette semaine à Découverte, des éoliennes à la conquête du Nord, le tabac et le cancer, les statines et l'Alzheimer, des éponges qui éternuent et une capsule de Julie Payette sur la sonde New Horizons

Dans le sous-sol de Cold Lake, Peace River et Fort McMurray, il y a 175 milliards de barils de pétrole, 97 % de la réserve canadienne, la 3e plus grande réserve au monde, derrière l’Arabie Saoudite et le Vénézuéla. Une quantité colossale d’hydrocarbures fossiles enclavée au coeur du continent. Comment transporter ce pétrole?

Cette année, l’humanité va émettre près de 10 milliards de tonnes de carbone dans l’atmosphère. Jamais dans toute l’histoire de la terre une telle quantité de gaz à effet de serre n’a été émise en si peu de temps. Conséquence : la Terre se réchauffe à un rythme rapide. C’est déjà très inquiétant. Et ce réchauffement risque d’éveiller un monstre assoupi : les hydrates de méthane. On en retrouve des quantités colossales dans les océans, surtout sur les plateaux marins près des continents. Autant que toutes les réserves de pétrole, de charbon et de gaz réunies. Et une quantité tout aussi abondante se trouve gelée dans le pergélisol. Bien des scientifiques se questionnent : qu’arriverait-il si le réchauffement planétaire réveillait ce méthane et le libérait? C’est ce qu’on appelle la bombe méthane. A-t-on raison de la craindre? Si ses énormes réservoirs d’hydrate de carbone suscitent des craintes, ils éveillent aussi bien des convoitises. Peut-on exploiter cette énergie comme on le fait pour le pétrole? Le Japon s’est mis en tête d’y parvenir et à déployer des moyens considérables pour exploiter les gisements qui voisinent l’archipel nippon. Les scientifiques japonais ont même pu compter sur l’aide du Canada.

Les changements climatiques, l’augmentation de la fréquence des phénomènes comme El Nino, et les effets des activités humaines sur les écosystèmes, menacent la survie de nombreuses espèces. Dans ce nouvel épisode de 1000 jours pour la planète, Jean Lemire et ses co-équipiers, à bord du voilier océanographique Sedna IV, nous emmènent aux Îles Gallapagos et Moorea, dans le Pacifique, ainsi qu’à Bird Island près de l’Antarctique, pour y observer les conséquences du réchauffement climatique sur des animaux emblématiques comme les manchots, les otaries à fourrure, les tortues géantes et les coraux.

Plus d’un milliard d’humains dépendent directement du poisson pour leur survie. C’est l’apport protéinique le plus recherché sur la planète, et l’augmentation démographique va accentuer la demande. Dans cet épisode de 1000 jours pour la planète, Jean Lemire et l’équipage du Sedna IV se rendent dans de l’Île de Bali, en Indonésie, où les écosystèmes marins sont riches en biodiversité. On y attrappe annuellement des milliers de poissons de consommation et aussi d’aquariums qui sont exportés dans le monde entier.

Les besoins sans cesse croissants de l’humanité exercent une pression insoutenable sur de nombreux écosystèmes. Dans ce dernier épisode de la série 1000 jours pour la planète, nous nous rendons sur l’Île de Sumatra, en Indonésie. Jean Lemire et l’équipage du Sedna IV y observent le phénomène de la déforestation débridée qui y a cours au profit des monocultures, une pratique dont les conséquences sont dévastatrices pour plusieurs espèces comme les gibbons, les éléphants, et en particulier les orangs-outans dont le sort, dans bien des cas, est tragique.

Cette semaine à Découverte, d’étranges signes abstraits sur des parois de grottes préhistoriques. Les 25 ans de Hubble vus par Julie Payette. Des plantes exceptionnelles à l’Île d’Anticosti. L’aérodynamisme des coureurs cyclistes de l’équipe canadienne. L'intolérance au gluten, une maladie?

Le vol MH370 de la Malaysia Airlines, qui effectuait la liaison entre Kuala Lumpur et Pékin, a disparu des radars le 8 mars 2014 avec 12 membres d'équipage et 227 passagers à bord. Un an plus tard, sa disparition demeure l’un des plus grands mystères de l’aviation civile internationale.

Des archéologues de Parcs Canada retrouve l'épave d'un des navires de Franklin dans l'Arctique canadien.

L'OCÉANIE, TERRE DU PACIFIQUE - Soudée à l'Antarctique pendant des millions d'années, l'Australie est aujourd'hui un modèle de stabilité. Mais la Nouvelle-Zélande repose périlleusement sur deux plaques tectoniques et les îles volcaniques du Sud du Pacifique pourraient exploser à tout moment et disparaître.

L’ASIE D'AUJOURD'HUI - Le continent asiatique est sous haute surveillance. La collision avec l’Inde menace en permanence le Népal et la Chine. À l’Est, le Japon est secoué quotidiennement par des séismes. En Indonésie, le volcanisme est à la fois un danger et une ressource exploitée au péril de nombreuses vies.

L’ASIE D'AUJOURD'HUI - Le continent asiatique est sous haute surveillance. La collision avec l’Inde menace en permanence le Népal et la Chine. À l’Est, le Japon est secoué quotidiennement par des séismes. En Indonésie, le volcanisme est à la fois un danger et une ressource exploitée au péril de nombreuses vies.

AUX ORIGINES DE L'EUROPE - Au fil du temps, l’Europe est devenue un monde marin et a été envahie par des espèces qui ont transformé sa forme même. Des diamants issus des profondeurs de la Terre, des fossiles marins et une forêt pétrifiée sont les témoins insolites de son passé.

L'EUROPE D'AUJOURD'HUI - Après avoir subi des collisions tectoniques d'une violence extraordinaire, l'Europe telle qu'on la connaît est enfin assemblée, mais elle n'est pas figée pour autant. La confrontation Europe-Afrique continue de soulever les Alpes et pourrait faire disparaître la Méditerranée. Des séismes imminents menacent la Grèce et la Turquie, alors qu'un volcan irascible met la Sicile en danger.

Découverte présente une série documentaire inédite de quatre épisodes sur la nature sauvage du Canada. Dans un fabuleux voyage à travers le temps et les vastes étendues canadiennes, on contemple les étonnantes richesses de la flore et de la faune.

À l’aide des techniques de prise de vues les plus avancées, on observe des comportements animaliers saisissants, parfois captés pour la toute première fois. Des grands bancs de petits capelans aux majestueux rorquals à bosse, en passant par les surprenantes réunions de grizzlis couverts de glaçons ou les athlétiques antilopes d’Amérique qui s’élancent dans les prairies, on redécouvre une faune riche et variée, que l’on croyait pourtant connaître.

Grâce à des reconstitutions historiques, on accompagne les premiers Européens dans l’exploration du spectaculaire nouveau monde. On découvre également le rapport étroit et insoupçonné qui unissait depuis des milliers d’années les Premières Nations aux territoires qu’elles habitaient.

L'ours polaire s'est adaptée à merveille aux rudes conditions qui sévissent au pôle Nord. Plus la saison avance, plus les signes d'une faune très vivante se font sentir.

Le premier épisode examine la façon dont les plantes ont créé le monde. Une équipe de botanistes, chasseurs de plantes et scientifiques traquent les plantes dont les ancêtres ont généré les transformations les plus fondamentales de l'histoire de la Terre. Créant l'oxygène que nous respirons, le sol sous nos pieds, et choisissant quels animaux survivent ou meurent.

Importance insoupçonnée des fleurs qui ont fait le don miraculeux de la couleur à une planète terne et monochrome. L'exploration du pouvoir des graines, et pourquoi, lorsque les dinosaures ont disparu, ce sont les plantes à fleurs qui ont hérité de la Terre.

Ce dernier épisode s'intéresse à la plante la plus puissante de l'histoire de la Terre: l'herbe. Elle est devenue la productrice la plus puissante de la planète. Elle a aussi transformé les terres en un brasier infernal et contribué à enrichir les océans de vie.

Le documentaire « Voyage au coeur des océans » aborde d'un angle nouveau, actuel et documenté l'impact des grands courants marins sur la vie, aussi bien dans les océans que sur Terre.

La sonde Voyager 1 a été lancée en 1977, elle se trouve actuellement dans l'espace interstellaire, à plus de 18 milliards de kilomètres de la Terre. Elle a été la première sonde à visiter les planètes lointaines: Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Elle a pu effectuer ce « grand tour » grâce à une percée en mathématiques dans les années soixante-dix, une avancée exceptionnelle qui lui a permis d'exploiter la loi de gravité et d'être propulsée grâce à un effet de fronde, de planète en planète, sans avoir à dépenser de carburant. Durant son aventure, Voyager a fait des découvertes spectaculaires, comme une immense éruption volcanique sur Io, la lune de Jupiter, et d'étranges motifs apparaissant dans les anneaux de Saturne. La sonde porte sur son flanc un disque doré où sont gravés des messages de notre planète: des chants de baleines, des voix d'enfants en plusieurs langues, des musiques de différentes cultures et des images de notre monde. Partie il y a 50 ans, Voyager 1 est devenue maintenant l’émissaire de l’humanité en route vers les étoiles.

Le Québec possède-t-il des gisements d'hydrocarbures à découvrir...un pactole pour l'avenir? Si c'est le cas, devrait-on l'exploiter et comment? Depuis quelques temps, cette idée mobilise les politiciens, les mileux d'affaires et les groupes environnementalistes. L'industrie pétrolière est intéressée et redouble d'efforts en Gaspésie, dans l'île d'Anticosti où le gouvernement québécois est impliqué dans un programme d'exploration, ainsi que dans le golfe du Saint-Laurent. Quels sont les atouts et les promesses de l'exploration et de l'exploitation? Quels sont les risques techniques et environnementaux et sont-ils maitrisés ?

Dans le sous-sol de Cold Lake, Peace River et Fort McMurray, il y a 175 milliards de barils de pétrole, 97 % de la réserve canadienne, la 3e plus grande réserve au monde, derrière l’Arabie Saoudite et le Vénézuéla. Une quantité colossale d’hydrocarbures fossiles enclavée au coeur du continent. Comment transporter ce pétrole?

LES SIGNES DES CRO-MAGNON - À côté des gravures et des dessins d’animaux qui ornent les parois de certaines grottes préhistoriques, on a décelé une forme primitive de communication graphique. HUBBLE - Apport du télescope spatial Hubble à la compréhension du monde. CANYONS D'ANTICOSTI - On y trouve des plantes exceptionnelles, rares et que dans de profonds canyons. VÉLO ET AÉRODYNAMISME - Les cyclistes de l’équipe nationale canadienne travaillent à l'amélioration leurs performances aérodynamiques. GLUTEN - La sensibilité au gluten : Une mode ou une vraie maladie?