Strasbourg, 7 mai 1770. Un carrosse impérial franchit le Rhin direction l’île aux Epis. A l’intérieur, une petite fille de 14 ans regarde avec émotion la foule qui l’acclame. Cette enfant, c’est l’archiduchesse d’Autriche Maria Antonia Anna Josepha Joana de Habsbourg-Lorraine devenue depuis quelques jours Dauphine de France après son mariage par procuration avec Louis XVI. 23 ans après ces vivats de la foule, le 16 octobre 1793, le tribunal révolutionnaire reconnaît Marie-Antoinette coupable ! Elle est accusée de coopération avec les puissances étrangères. Un verdict, suivi d’une peine qui doit être exécutée sans délai : la condamnation à mort. Que s’est-il passé pendant ces 23 années pour que Marie-Antoinette troque le carrosse impérial qui la menait vers la gloire pour une charrette qui l’emmène à l’échafaud ? Etait-elle réellement coupable ? La « frivole et dévergondée », Marie-Antoinette a été condamnée, sans preuve, pour intelligence avec l’ennemi. Mais qui était-elle vraiment ? Comment sa personnalité a-t-elle évolué entre l’enfant autrichienne qu’elle était et la femme la plus détestée du royaume de France qu’elle est devenue ? Etait-elle véritablement une traîtresse ? Fallait-il guillotiner Marie-Antoinette ?

Napoléon n’a jamais affirmé être Franc-Maçon mais n’a jamais assuré non plus qu’il ne l’était pas : le doute demeure… Mais ce qui est certain en revanche, c’est qu’il a vécu dès sa plus tendre enfance et jusqu’à la fin de sa vie auprès des Francs-Maçons. Son père Charles était Franc-Maçon tout comme son frère cadet Jérôme initié en 1801. Il choisira même plus tard, une fois au pouvoir, ses 2 autres frères, Joseph et Louis comme Maîtres du Grand Orient. Sa première femme Joséphine de Beauharnais fut initiée à Strasbourg. Pour de nombreux historiens, l’accession au pouvoir et le règne de Napoléon sont étroitement liées à l’essor de la Franc Maçonnerie. Entrées en clandestinité pendant la période révolutionnaire, les loges françaises reprennent force et vigueur sous le Consulat puis l’Empire. Prolongement naturel et spirituel des idées véhiculées par les philosophes des Lumières, la Franc Maçonnerie est un lieu de rencontres et de réflexion. Elle est aussi un lieu de réunion, de fêtes et de rites pour des nombreuses personnalités en quête d’honorabilité et de réussite. Mais elle est avant tout le centre d’un formidable réseau occulte d’influence et de pouvoir disséminés dans toute l’Europe. Désireux d’asseoir son pouvoir sur ce qu’il appelait des « masses de granit », Napoléon va s’appuyer sur les « frères », pour mener à bien ses hautes ambitions politiques et assurer ses conquêtes militaires. Avec la chute de Napoléon, les loges sont retournées à la plus grande clandestinité. Ont-elles adhéré jusqu’au bout à ses dérives autocratiques ? Et le voyant s’éloigner de plus en plus des grands principes républicains, ne sont-elles pas allées jusqu’à provoquer sa chute ?

Le 14 mai 1610, François Ravaillac, un catholique fanatique, poignarde le roi Henri IV. L'enquête conclut à l'action d'un déséquilibré. Mais déjà, des rumeurs de complot circulent. D'anciennes maîtresses du roi, mais aussi des hommes, parmi les plus puissants du royaume, ou encore la reine elle-même sont pointés du doigt. Grâce à la découverte de documents inédits conservés dans les Archives secrètes du Vatican, cette enquête lève le voile sur l'un des mystères les plus opaques de l'histoire de France

Nostradamus fut considéré en son temps comme le plus grand des oracles. Les vers énigmatiques de Nostradamus se prêtent à d'innombrables interprétations. C'est la clé de leur succès et la raison pour laquelle, aujourd'hui encore, des exégètes du monde entier tentent de lire l'avenir dans ces prophéties, leur assurant une postérité exceptionnelle. Et si les interprétations des prophéties qui ont fait la gloire du mage au fil des siècles étaient avant tout le miroir des peurs de chaque époque... à commencer par la nôtre ? "L'Ombre d'un doute" fait le point sur les découvertes les plus récentes des historiens spécialistes des mystérieux quatrains.

Le 29 septembre 1902, l’annonce de la mort d’Emile Zola fait l’effet d’une bombe. Dans une France encore marquée par l’affaire Dreyfus, l’illustre écrivain était devenu un symbole politique. Quatre ans auparavant, Zola avait déchaîné les passions en défendant publiquement le capitaine juif dans son célèbre article J’accuse. Pour les antidreyfusards, il était devenu l’homme à abattre. Pourtant en 1902, une brève enquête conclut à une mort accidentelle. 50 ans plus tard, un témoignage va bouleverser la thèse officielle : Emile Zola aurait été assassiné… Effectivement, les menaces de mort pleuvaient sur Emile Zola depuis la publication de J’accuse. Certains journaux antidreyfusards en appelaient même au meurtre. En 1901, une bombe artisanale fut retrouvée devant chez lui, rue de Bruxelles à Paris. C’est dans cette maison qu’il périt l’année suivante, asphyxié par l’oxyde de carbone d’une cheminée défectueuse. D’après les enquêteurs, la cheminée se serait bouchée du fait des trépidations de la rue. Une thèse pas vraiment satisfaisante du fait du peu de passage rue de Bruxelles. Plus étonnant, une expérience reproduisant les circonstances d’une mort accidentelle avec des animaux cobayes n’aboutit pas à leur mort ! Malgré toutes ces incohérences, l’enquête en reste là de peur de raviver les tensions de l’affaire Dreyfus. Il faudra attendre un demi-siècle pour que la contre-enquête de Jean Bedel, un journaliste de Libération apporte une explication satisfaisante. Ses révélations sont fracassantes : un certain Henri Buronfosse, entrepreneur en fumisterie et antidreyfusard, a bouché la cheminée des Zola le jour de sa mort, et débouché le lendemain !

Mai 1720. Quand le bateau le Grand Saint Antoine arrive à Marseille, il est porteur d’un des plus grands fléaux de l’Histoire : la peste. En quelques jours, la maladie, tapie dans les tissus importés d’Orient, se répand dans la ville. Pourtant, Marseille avait tous les moyens de se prémunir d’une épidémie. S’agit-il d’une simple négligence ? Ou a-t-on mis sciemment en danger des dizaines de milliers de vie ? Grâce à des documents d’archives accablants, l’Ombre d’un Doute dévoile, près de 300 ans après, les dessous d’un scandale qui décima la moitié de la population marseillaise. Avant l’arrivée du bateau, 7 membres de l’équipage ont succombé à une mort suspecte annonçant la Peste… Le Grand Saint Antoine est mis en quarantaine sur l’île de Jarre au large de la cité Phocéenne, mais sa marchandise est finalement débarquée, en dépit des principes de précautions les plus élémentaires ! Accusé d'avoir trompé les autorités sanitaires, le capitaine Chataud est arrêté et emprisonné le 8 septembre 1720. Aujourd’hui, l’examen des patentes du bateau et des rapports du capitaine prouvent que le capitaine Chataud n’a pas fauté. Au contraire, il avait même directement informé les armateurs du bateau et le premier échevin de la ville, le maire de l’époque, Jean-Baptiste Estelle… Mais les intérêts commerciaux poussèrent ces mêmes personnes à obtenir le débarquement de la précieuse cargaison qu’une trop longue quarantaine pouvait abimer. Ironie du sort, l’histoire n’a retenu qu’une facette de Jean-Baptiste Estelle. Au plus fort de l’épidémie, alors que près de 8000 cadavres pourrissaient sous le soleil, il arpenta la ville à la tête de quatre brigades de forçats pour ramasser les corps. Anobli en juillet 1722, il n’eut jamais à répondre des responsabilités de l’épidémie…

Dans la mémoire collective, Jean-Baptiste Poquelin, dit « Molière » est le plus grand auteur de théâtre français. Ses pièces sont aujourd’hui encore étudiées dans toutes les écoles. Mais sont-elles vraiment ses pièces ? En 1919, Pierre Louÿs a provoqué un énorme scandale en avançant que l’auteur de ces chefs d’œuvres serait en réalité… Corneille ! La plume de Corneille, le plus grand tragédien de son temps, se cache-t-elle derrière les comédies les plus fameuses du théâtre français ? A la suite de Pierre Louÿs, de nombreux continuateurs ont nourri cette thèse qui a le mérite d’expliquer le « miracle Molière » de 1658. Jean Baptiste Poquelin vient de passer 15 années à sillonner la France avec la troupe de Madeleine Béjart en jouant des farces grotesques. Mais en l’espace de quelques mois, il devient à Paris l’un des hommes les plus en vue du Royaume ! Comédien de Monsieur, le frère du roi Louis XIV, il rédige alors des comédies subtiles et enlevées, considérées comme les plus belles de la littérature française. Or avant de se rendre à Paris où son destin miraculeux l’attendait, Molière est passé par Rouen où pendant six mois, il a vécu à cent mètres seulement du grand Corneille. Retiré depuis 6 ans du monde du théâtre dont il était devenu l’incontournable chef de file, Corneille aurait alors passé un pacte avec Molière : écrire des comédies de mœurs osées que seule la troupe de Molière, protégée par le Roi, pourrait mettre en scène. A cette époque où celui qui rédigeait une pièce n’était pas considéré comme son auteur, elles furent attribuées à Molière. Au début des années 2000, un logiciel informatique qui permet à coup sûr d’identifier le style d’un auteur a attribué une dizaine des pièces les plus fameuses de Molière à Corneille. Un résultat qui confirme les intuitions de Pierre Louÿs et de ses continuateurs.

Dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918, à Ekaterinbourg en Russie, le tsar Nicolas II, sa femme Alexandra et leurs cinq enfants sont exécutés par les Bolchéviques dans le sous-sol de la villa qui leur servait de prison. C’est en tout cas la version officielle aujourd’hui admise par la majorité des historiens et affichée par les actuels dirigeants russes. Pourtant, dès le milieu des années 1970, les journalistes britanniques Antony Summers et Tom Mangold avaient présenté des découvertes plus que troublantes sur le sujet. Selon eux, les cinq femmes de la famille impériale auraient survécu grâce à un accord passé entre Lénine et l’empereur Guillaume II, sur fond de négociations de paix. Exfiltrées de Russie, elles auraient continué de vivre dans le plus grand secret. L’ombre d’un doute rouvre le dossier Romanov. A la suite de Summers et Mangold nous nous sommes plongés dans le dossier d’instruction du juge qui, à l’époque, avait été chargé d’établir la vérité officielle. Nous avons exhumé des témoignages capitaux restés alors secrets. Et si Summers et Mangold avaient vu juste ? Difficile, pour autant, de faire la lumière sur une affaire politiquement sensible. Reprenant à son compte les vieilles méthodes soviétiques, le nouveau pouvoir russe continue en effet de « verrouiller » l’information, de protéger certaines archives et de contrôler les expertises médico-légales. En Russie, nous avons rencontré les deux chercheurs qui, dans les années 70, auraient « retrouvé » les restes des Romanov. Des restes qui avaient échappé jusqu’alors à toutes les recherches. Ils nous racontent les conditions rocambolesques de leur découverte. Des conditions qui jettent un sérieux doute sur les conclusions de la commission chargée par le gouvernement russe de clore le dossier. La version officielle a été récemment à nouveau ébranlée par la découverte d’un journal intime écrit de la main d

1 décembre 1936, 21h30 : le souverain britannique Edouard VIII annonce qu’il quitte le trône, moins d’un an après y avoir accédé. Officiellement, il abdique par amour. Il veut épouser Wallis Simpson, une américaine divorcée qui ne peut accéder à la couronne. En renonçant à son destin royal, Edouard VIII entre dans la légende des amours contrariés. Une légende de conte de fée dont l’histoire a récemment révélé la face cachée. L’Ombre d’un Doute s’est procuré un rapport de 277 pages issues des archives secrètes du FBI. Il contient des révélations fracassantes : Edouard VIII a été poussé à abdiquer pour ses sympathies nazies ! C’est par l’intermédiaire de Wallis Simpson, elle-même maîtresse de l’ambassadeur d’Allemagne Joachim Von Ribbentrop, qu’Edouard VIII a noué ses premiers contacts avec les officiels nazis. Grand admirateur d’Hitler, fasciste convaincu, il était devenu une menace pour la Grande-Bretagne et pour toute l’Europe. En seulement 9 mois de règne il avait déjà réussi à donner à Hitler les coudées franches pour occuper la rive Est du Rhin et commencer son œuvre destructrice. Pire, Edouard VIII n’a jamais vécu son abdication comme une punition. Son renoncement à la couronne ne devait être que temporaire. Le Führer lui avait promis, en cas de victoire, de le remettre sur le trône. Et pour forcer son destin, le Duc de Windsor n’a pas hésité à trahir son propre camp ! Chargé d’inspecter les lignes de défense alliées, il a utilisé sa position privilégiée pour devenir un redoutable espion nazi, révélant à Hitler les faiblesses sur le front des Ardennes pour faciliter l’invasion de la France !

Les femmes combattantes de l’armée russe pendant la seconde guerre mondiale : un phénomène militaire quasiment inconnu des occidentaux, voire tabou… Fiction, propagande ou réalité ? La rumeur persistante parle d’un million de jeunes femmes soviétiques qui auraient combattu. La réalité serait plutôt de 520.000 femmes engagées sur le front. L’Ombre d’un doute est parti sur les traces des héroïnes cachées de l’Armée Rouge. Nous sommes allés à l’école de snipeuses de Podolsk, à la maison des officiers d’Engels là où ont été formés les régiments féminins, nous sommes retournés également sur les lieux de mémoire de la bataille de Stalingrad. Nous avons rencontré les dernières survivantes, ces héroïnes cachées, qui nous ont livré leurs souvenirs de combattantes… C’est dans l’aviation que les femmes vont se distinguer de la manière la plus spectaculaire. Devant les pertes catastrophiques de l’armée de l’air soviétique au cours de l’été 41, l’histoire raconte que Marina Raskova obtiendra l’accord de Staline pour composer 3 régiments d’aviation féminins uniques au monde ! Les aviatrices du 588e régiment, formé par la jeune femme, entrèrent dans la légende sous le nom des Sorcières de la nuit. Les Allemands les surnommèrent ainsi car elles volaient vers leurs objectifs en rase-mottes puis au dernier moment, prenaient de l’altitude avant de couper leur moteur et piquer sur leur cible. Lorsque les Allemands entendaient le sifflement caractéristique du vent dans les haubans des biplans, il était déjà trop tard. Le modèle de la femme combattante a été abondamment utilisé par la propagande soviétique pendant la guerre. Leur histoire a aujourd’hui sombré dans l’oubli. Le sort réservé à la postérité de l’aviatrice Lily Litvyak est à ce titre éloquent. Sa disparition au combat le 1er août 1943 ne cache pas en fait une mise à l’écart opportune alors que des rum

Depuis plus de 800 ans, le Louvre, le plus grand des palais d’Europe, est le témoin actif de l’Histoire de France. En 12 journées incontournables, l’Ombre d’un doute dévoile l’épopée prodigieuse de cet illustre musée qui fut forteresse imprenable, palais des Rois de France et même siège du pouvoir impérial. Une histoire inattendue qui nous révèle les secrets étonnants de ses murs, bâtis, transformés, pillés et détruits au grès des grands évènements et des exigences de chaque époque. Dès la Renaissance, en 1527, François Ier s’y installa définitivement avec sa cour. La redoutable forteresse médiévale prit des allures de palais résidentiel et le Louvre devint le lieu du pouvoir. Désormais, c’est ici que les grandes décisions devaient se prendre, parfois dans le plus grand secret comme pour le terrible massacre de la Saint Barthélémy le 24 août 1572 ou l’assassinat de Concino Concini le 24 avril 1617. Qui a pris ces décisions tragiques ? Autant de mystères enfouis dans les enceintes du palais. Un palais qui témoigne encore des fastes du règne de Louis XIV, organisateur de la plus somptueuse des fêtes, le grand Carrousel de 1662. Dans le prolongement du Palais du Louvre, le palais des Tuileries fut le témoin majeur des grands bouleversements de la révolution, de l’incroyable scénario de la fuite de Varennes à la chute épique de Robespierre en passant par la fin de la monarchie. C’est entre le Louvre et les Tuileries que la veille de son sacre, Napoléon Bonaparte dut épouser religieusement Joséphine sous la contrainte du pape ! Et un demi-siècle plus tard, c’est au cours d’un de ses célèbres bals que Napoléon III rencontra sa future maîtresse, la sulfureuse Comtesse de Castiglione, une espionne italienne. Aujourd’hui, le palais des Tuileries n’existe plus, détruit par l’incendie de la Commune de Paris avant d’être rasé par une IIIè République qui ne supportait plus ce symbo

Bien loin de ses gondoles et autres clichés touristiques, c’est une Venise plus profonde et troublante que « L’ombre d’un doute » propose de découvrir. Nous avons tendance à l’oublier, mais cet îlot a été pendant plusieurs siècles le centre du monde. Une domination acquise au prix d’exploits, de luttes et de sacrifices. Mais aussi d’excès, de vices et de malversations. « L’ombre d’un doute » a mené l’enquête pour dévoiler les secrets et les personnages qui ont façonné la légende de la Sérénissime. Au 9ème siècle, Venise construit sa légende en volant les reliques de Saint-Marc l’évangéliste aux Egyptiens et en bâtissant une basilique à sa gloire. Devenue une capitale chrétienne, elle va pourtant détourner la 4ème croisade dans l’unique but de s’enrichir. Les ambitions mercantiles de la cité sont insatiables. Un homme incarne cet esprit de conquête et d’entreprise, c’est Marco Polo. Mais si le plus célèbre des vénitiens était un imposteur comme l’affirment certains historiens ? Mais dès 1574 et malgré le faste déployé lors de la visite du futur roi de France Henri III, le déclin de la cité s’annonce. Venise au bord de la faillite, tire profit de la communauté juive qu’elle taxe et crée le premier ghetto juif de l’histoire. Déchue, Venise se noie dans un tourbillon de plaisirs dans lequel le brillant abbé de Bernis, ambassadeur de France et proche de la marquise de Pompadour, et Casanova se délectent. Casanova, dont l’évasion de prison a fait sa renommée. Mais si le célèbre libertin n’était qu’un affabulateur ? Après un millénaire d’indépendance, l’entrée de Napoléon en 1797 dans la lagune ouvre près d’un siècle d’occupation et la chute définitive de la république. Napoléon, un personnage qui divise les vénitiens. Bienfaiteur pour certains, ange noir pour d’autres. Malgré cela, Venise séduit toujours. Musset et Sand y vivent une idylle