Tracks East

Following the invasion of Ukraine, the West imposed strict sanctions on Russia, which led to more than a thousand foreign companies leaving the country. Yet Western products continue to circulate in Russia, where the black market is flourishing. Many are getting rich out of this illicit trade in illegal goods.

Through our clothes, we assert our identity and our convictions and take part in the debates that drive our society. The decision to wear or not to wear becomes political. In this episode, Tracks East takes an in-depth look at the political dimension of fashion.

Since the anti-government protests in Belarus in 2020, the international media has disappeared. But the population still lives in fear with the secret service hunting down dissidents by analysing video footage of the protest using AI. Tracks East meets with Belarusians to find out what life is like in the country.

Since the Hamas attack and Israel's response, the conflict in the Middle East has escalated with much loss of life. Yet some voices are calling for reconciliation.

After almost two years of war, Ukraine is a traumatised nation. A large proportion of the population is suffering from physical or psychological injuries, and often both. Tracks East looks at how the country is coping with mass trauma.

More than twenty years after the end of the fighting between Kosovo and Serbia, history continues to cast its dark shadow. The recent upsurge in tensions between the two countries is making matters worse. Tracks East met the artists who want to build bridges between communities.

For almost two years, Tracks East has been accompanying artists in Ukraine and abroad whose lives have been brutally turned upside down by the war in Ukraine. This special issue draws on stories since the start of the war and gives a voice to young figures of pop culture.

Sport has always been political and is often a vehicle for propaganda. Can sport still be apolitical in 2024, or has it lost its neutrality for good? Find out in episode of Tracks East.

Welche politische Kraft hat Urlaub? Annektierte Gebiete, ehemalige Kriegsschauplätze und Schurkenstaaten - das alles erinnert erst einmal nicht an Reisen und Urlaub. "Tracks East" ist jedoch den ungewöhnlichen "Urlaubsparadiesen" auf der Spur. Mit günstigen Preisen locken sie die Menschen in ihre teils annektierten Gebiete und Länder.

Russinnen und Russen werden voraussichtlich am 17. März 2024 an die Wahlurnen gebeten. Die Präsidentschaftswahl in Russland steht an und der Gewinner wahrscheinlich schon fest. Doch im Kreml scheint man nervös zu sein: Präsident Putin hat die Pressefreiheit noch stärker beschnitten. Nur noch Journalist*innen registrierter Medien sollen Zugang zu Wahllokalen bekommen.

In Libanon und Argentinien liegt die Inflationsrate aktuell weit über 200%. "Tracks East" blickt in das Leben der Menschen in den zwei Ländern mit der weltweit höchsten Inflation.

Schönheitsideale abseits des westlichen Diktats – in Osteuropa schreiben junge Menschen diese für sich neu. Was als schön gilt und vor allem warum, sorgt für ordentlich Zündstoff. Auf TikTok zelebrieren junge Frauen den "slawischen Look", voller russischer Klischees. Und in Armenien ist ein Kulturkampf rundum die Größe weiblicher Nasen entfacht.

Viktor Orban hält sich fest im Sattel. Die Regierungspropaganda des ungarischen Ministerpräsidenten beherrscht den öffentlichen Diskurs und die Medien. Seine Partei hat in der Bevölkerung riesigen Rückhalt. Doch Ungarns Gesellschaft ist gespalten. Viele wehren sich gegen den antidemokratischen Kurs. Gerade die queere Kulturszene ist von Orbáns autoritärer Politik bedroht.

Die Abschaffung der Apartheid, des rassistischen politischen Systems, das von 1948 bis 1994 in Südafrika vorherrschte, jährt sich zum 30. Mal. Viele werden sich noch an Nelson Mandelas geschichtsträchtige Rede vom Balkon des Rathauses in Kapstadt erinnern. Was ist von seinen Bestrebungen nach "Versöhnung" geblieben? "Tracks East" fragt bei jungen Menschen nach.

Russlands Arm ist bekanntlich lang. Dass Putin-Kritiker auch im Ausland gefährlich leben, ist nicht neu. Aber nun hat der Kreml eine ungewöhnliche Gruppe Oppositioneller ins Visier genommen: Rock- und Popstars. Diplomaten sind angewiesen, russische Musiker*innen zu verfolgen. "Tracks East" taucht ein in die russische Künstler*innen-Exil-Community zwischen Asien und Europa.

Im Dezember 2023 wurde die polnische PiS-Regierung von Donald Tusks breiter Koalition abgelöst. Ein Grund zur Freude für die Frauenbewegung, die lautstark gegen das Abtreibungsverbot protestiert hat. Für die LGBT-Community, gegen die die PiS hetzt. Für die öffentlichen Medien, die fast zum Propaganda-Sprachrohr der PiS verkamen. Erleichterung also oder wird nur kurz Luft geholt?

Die baltischen Staaten Litauen, Estland und Lettland grenzen alle an Russland. Seit Russlands Angriffskrieg im Februar 2022 wächst dort die Sorge, als nächstes ins Visier genommen zu werden. Die Menschen treffen ernste Vorbereitungen zur Verteidigung ihrer hart erkämpften Unabhängigkeit.

Was passiert, wenn die Mächtigen Journalismus zum Verbrechen erklären und Journalist*innen einsperren? Rund die Hälfte der Weltbevölkerung - gut 4 Milliarden Menschen - sind 2024 zu Wahlen aufgerufen. Um eine fundierte Wahlentscheidung treffen zu können, brauchen Bürger*innen eine unabhängige Berichterstattung. Doch auch in Demokratien eckt unabhängiger Journalismus zunehmend an ...

Seit Russlands Angriff auf die Ukraine wird der Ton von Seiten der russischen Regierung und die Propaganda immer aggressiver – und auch die Gewalt nimmt zu. Parallel dazu erreicht die Zahl der schweren und schwersten Verbrechen Höchststände. Die russischen Exiljournalistinnen Masha Borzunova und Evgeniya Zobnina zeichnen Russlands Spirale der Verrohung nach.

Dieses Jahr findet die Fußball-EM in Deutschland statt. Auch qualifiziert und mit dabei ist die Nationalmannschaft der Ukraine. Obwohl sich das Land seit mehr als zwei Jahren im Krieg befindet, läuft der Betrieb des ukrainischen Volkssports Nummer eins weiter, allerdings mit Einschränkungen. Welchen Sinn hat Fußball für Ukrainer*innen in Kriegszeiten?

Gleiche unter Gleichen? Von wegen! Vor dem Hintergrund der Europawahl 2024 – traditionell ein Moment größter Versprechungen an das Wahlvolk – erforscht "Tracks East" zwischen Bulgarien, Griechenland und Rumänien die EU-Doppelmoral, wegen der im östlichsten Teil der EU die proeuropäischen Gefühle zuletzt abgekühlt sind. Wer fühlt sich wo und warum als EU-Bürger zweiter Klasse?

Im Sommer 2024 jährt sich die Teilung Zyperns zum 50. Mal. Auf einen Putsch der griechischen Militärjunta folgte die massive türkische Invasion. Bis heute ist das EU-Land Zypern in vier Bereiche geteilt. Aber auf der Insel spürt man auch die Folgen der russischen Invasion in die Ukraine und den Krieg im nahe gelegenen Gazastreifen. Zypern, eine Urlaubsinsel inmitten geopolitischer Krisen.

Ökozid steht für die Zerstörung der natürlichen Lebenswelt von Pflanzen und Tieren - und damit auch von Menschen. Gerade Osteuropa ist eine Schlüsselregion für den Klimaschutz und doch hinkt man durch den hohen Anteil von Kohleabbau, Gasförderung und stark emittierender Industrie hinterher. "Tracks East" berichtet aus Rumänien, dem Kosovo und aus Serbien.