Historias mínimas

Las tres historias mínimas de esta semana hablan del peso del alma según la ciencia, de Napoleón y su librería portátil de campaña y del misterioso amor secreto de Beethoven. Con África Egido, Eugenio Hernández, Óscar Menéndez y Roberto Nistal.

Un auténtico best-seller medieval. El autor del Libro de las Maravillas, Jean de Mandeville, rivalizó en popularidad con el mismísimo Marco Polo. Y le sacó algunos cuerpos de ventaja describiendo estrambóticos indígenas y raras costumbres del lejano oriente. Aunque para ello tuviera que mentir como un bellaco... Os contamos, además, la vida de un personaje con todas las papeletas para pasar desapercibido pero cuya imagen se cuela, como si hubiera sido un presidente americano más, en los billetes de diez dólares y al que hasta se ha dedicado un exitoso musical de Broadway: Alexander Hamilton. Y Óscar Menéndez nos traerá las peripecias profesionales y sentimentales del padre de la informática. Sabremos cómo se enfrentó (spoiler: y ganó) a la máquina de guerra nazi y cómo se enfrentó (spoiler: y perdió) ante una sociedad ofuscada por los prejuicios.

Rendimos homenaje a Olivia de Havilland. Un adiós, a los 104 años, al Hollywood dorado. Y lo hacemos curioseando en un casting que se antojaba imposible, un complicado proceso hasta cerrar el reparto de todo un clásico: “Lo que el viento se llevó”. Óscar Menéndez nos descubre a una científica adelantada a su tiempo. Thiroux d’Arconville, confinada en el laboratorio durante una pandemia de viruela en el siglo XVIII, acabó con el mito de la generación espontánea y fue autora de una de las primeras representaciones del esqueleto femenino basadas en la observación directa. Y seremos testigos de un combate de boxeo. En las esquinas del ring, Hemingway y Callaghan. Arbitra (con poca fortuna y conocimientos) otro escritor: Scott Fitzgerald. Fueron apenas unos minutos, con resultado de k.o., que derivaron en mentiras infantiles, rompieron amistades y hasta provocaron robos y suicidios.

¡Hola, mínimers! En este episodio Rocío Niebla da cuenta de un libro que llegó a Estados Unidos con un título nada correcto políticamente (“Diez negritos”) inspirado por una canción igual de poco sensible (“Diez inditos”). La novela de Agatha Christie nos dará pie para hablar de otros libros que no resisten el avance de la sensibilidad de los tiempos, de crueles canciones tradicionales y de mucho más. Repasaremos la vida, obras y barbaridades varias de Lobsang Rampa, el famosísimo lama tibetano autor de best sellers que ni lama, ni tibetano. Mentiras, racismo, gatos escritores, extraterrestres y otras estafas jalonan su vida. Y, metidos en el universo de la simulación, os presentamos a un fotógrafa cuya vida se glosa en las enciclopedias pero que nunca existió: Lillian Virginia Mountweazel. No es la única falsedad que se esconde en diccionarios, mapas de carreteras y hasta en la Wikipedia o Google Maps. ¿Quieres conocer algunas de esas entradas inventadas?

Un niño en riesgo inminente de muerte, Louis Pasteur y la cronología de una amistad a cuenta de la vacuna de la rabia abren hoy nuestras Historias Mínimas, de la mano de Óscar Menéndez. Os contamos además la hermosa iniciativa de un barrendero de Estambul empeñado en rescatar, de entre las montañas de residuos, cientos de ejemplares de libros que merecían una segunda oportunidad. Y más libros. Los de la Biblioteca del Futuro. Una propuesta artística que está coleccionando obras inéditas de los autores y las escritoras de mayor proyección pero que no podrás leer salvo que alcances una edad más que respetable, porque se guardarán bajo llave hasta dentro cien años. Aunque nosotros conocemos algunos de los secretos que encierran...

Robos y balas para este episodio de Historias Mínimas en el que Rocío Niebla nos cuenta la ajetreada peripecia de “El Jardín de las Delicias”. El cuadro de El Bosco puede admirarse hoy en el Museo de El Prado gracias a un robo, un botín de guerra obtenido por el Duque de Alba para la corona española. Las balas y los robos protagonizan también nuestra siguiente historia. La de la accidentada, peligrosa y casi interminable grabación de un álbum de versiones al que, en mala hora, se comprometió John Lennon. El productor de aquella idea era todo un personaje de gatillo fácil que ahora mismo está entre rejas: Phil Spector. Y nos despedimos con la leyenda de otra bala perdida. La que (supuestamente) acabó por error con la vida de Thomas H. Ince y que (supuestamente) en realidad tenía otro objetivo: Charles Chaplin, Un rumor que se propagó en Hollywood y según el cual estuvimos a un tris de que Charlot dijera adiós en las pantallas antes de tiempo y cambiara para siempre la historia del cin

Viajamos en este Historias Mínimas hacia Italia para conocer la vida y obra del ciclista Gino Bartalli. Cuenta la leyenda que una llamada de teléfono y su agónica victoria en el Tour de Francia ayudó a impedir una guerra civil. Con el tiempo se convirtió, además, en todo un héroe de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. Cruzamos el charco luego rumbo a Estados Unidos. Allí, en 1945, se estrenaba El Mago de Oz. Es una de las películas más influyentes del siglo XX pero, según algunos estudiosos, además de un cuento infantil es toda una alegoría de la historia de la economía americana. Sí, a nosotros también nos ha sorprendido. Y si unimos economía y cine, surge una tercera historia de la mano de Carlos Lapeña. La del primer crowfunding cinematográfico. El llamamiento a participar en una cooperativa impulsó en París los proyectos artísticos y revolucionarios de un anarquista español pionero del cine europeo: Armand Guerra.

El baile de San Vito es algo más que folclore. En distintos momentos de la Historia, epidemias de danza incontrolada asolaron distintos punto de Europa. Os contamos hoy algunos de estos raros episodios. Atravesaremos luego el Muro de Berlín, acompañando en su peligroso viaje al último de quienes intentaron escapar, muy poco antes de que esa frontera desapareciera. Un plan de fuga algo descabellado que incluía la construcción de un globo aerostático casero. Y Lovecraft y el horror cierran este Historias Mínimas. Rocío Niebla nos acerca la vida y milagros del escritor que revolucionó con su estilo y temas la literatura de ficción, aunque hay división de pareceres al respecto Escucha y toma partido.

En este episodio, los Juegos Olímpicos de San Luis en 1904, los más delirantes que puedas imaginar. Racismo, pruebas absurdas y un maratón en el que se acumularon los despropósitos: doping, trampas, deshidrataciones, envenenamientos, perros feroces y siestas a mitad de carrera. Fanny Mendelssohn es una (otra) olvidada de la Historia de la Música. Su hermano, además de llevarse los honores, la ató en corto. Es la crónica de un melodrama pese a que nuestra protagonista tenia un talento natural que debió haber brillado como se merecía. Y puestos a en modo biográfico, Óscar Menéndez nos trae la cara menos conocida de Benjamin Franklin. Político y legislador, hombre de negocios y, también, inventor y científico. El pararrayos es su logro. Ás conocido, pero hice avances increíbles en muchos otros campos.

Una peregrinación andando para salvar la vida de una amiga nos llevará hoy desde Munich a Paría. El director de cine Werner Herzog se puso en camino un día de 1974 convencido de que esa ofrenda y su esfuerzo ayudarían a la recuperación de la muy gravemente enferma Lote Eisner. Curiosearemos luego en la faceta menos conocida del Lewis Carroll. Del autor de “Alicia en el país de las Maravillas” conocemos sus obras, su pasión por las matemáticas y hasta su gusto por la fotografía de modelos de muy corta edad. Pero otra de sus facetas, la de inventor, ha quedado en el olvido. Y nos vamos con una de nuestras debilidades. Óscar Menéndez nos acerca las investigaciones de Alfred Russel Wallace, en paralelo a los estudios de Darwin sobre la evolución de las especies. Su trabajo merece un hueco en el Olimpo de la ciencia moderna, aunque tuviera sus cosillas, como la aversión a las vacunas o cierta debilidad por otras paraciencias.

En este episodio de Historias Mínimas ponemos la lupa sobre uno de los gigantes de la Ciencia de todos los tiempos: Isaac Newton. Charlamos con Óscar Menéndez sobre sus descubrimientos, claro, pero también sobre su infancia rebelde y pendenciera, la facilidad con la que hacía enemigos y la enorme cantidad de tiempo y esfuerzo que dedicó a otros asuntos, como la Teología o la alquimia. No dejamos Gran Bretaña, para viajar en el tiempo desde la dominación romana sobre las islas hasta el siglo XX. Perseguiremos a través de los siglos la historia del curioso anillo que pudo servir de inspiración J.R.R. Tolkien para crear “El Hobbit” y el resto de sus obras fantásticas. Y aún tendremos tiempo para cruzar el charco, hacia el Lejano Oeste. Una de vaqueros protagonizada por un oscuro Pat Garret y por los intentos de resolver las muchas incógnitas que aún quedan por esclarecer alrededor de la vida y muerte de un forajido de leyenda: Billy el Niño.