De Bende van Wim

In alle vroegte wacht Wim in Oostende zijn twee reisgezellen op. Na een kort ritueel zet het drietal koers naar Frankrijk. Wim wil naar een legendarische kasseistrook uit de wielerwedstrijd Parijs-Roubaix. Voor ze zover zijn, geniet de Bende van een picknick in Frans-Vlaanderen en brengen ze een bezoek aan de locatie waar een bekende Franse film werd opgenomen.

De Bende staat even stil bij de bron van de Schelde in Noord-Frankrijk. Via de Voie Sacreé, een bevoorradingsweg uit de Eerste Wereldoorlog, trekken ze Verdun binnen. Daar kijken ze in een café naar een rit van De Ronde van Frankrijk, niet voor de renners, maar voor de motards.

De Bende trekt resoluut naar het Zuiden en gaat op zoek naar de oorsprong van de fotografie. Staat de boerderij er nog waar Nicéphore Nièpce in de 19de eeuw de eerste foto nam? In de Bourgognestreek mijmeren ze even bij het duurste stukje wijnbouwgrond ter wereld.

De Bende waagt zich in Zwitserland. Op één van de hoogste bergpassen van Europa blijkt dat met de motor in de bergen rijden niet evident is. De Bende neemt eerst polshoogte bij de motordivisie van het Zwitsers leger. Wim blijkt niet alleen een goed motorrijder te zijn. Hij ontpopt zich ook als een uitstekend skiër en zwemmer.

De Bende steekt vanuit Zwitserland de Bodensee over naar Duitsland. In Friedrichshafen komen ze in het paradijs van Jongens en Wetenschap terecht: de Zeppelinfabrieken. Jean neemt de Bende mee naar een uniek museum in Trossingen.

De Bende verlaat Duitsland even en brengt een bezoek aan het Luxemburgse dorpje Schengen. Daarna rijden ze Duitsland weer binnen. Ze genieten van het landschap van de Eifel. Na dit fijne intermezzo, rijden ze naar het Walhalla van de motorsport: de Nürburgring.

De bende rijdt Nederland binnen onder officiële politiebegeleiding. Jean brengt hen naar een bijzonder winkeltje in Arnhem. Onderweg naar Rotterdam helpt de bende een motorrijder met pech. De man is hen zo dankbaar dat hij hen uitnodigt in het lokaal van zijn motorclub.

In Noord-Engeland slaat het heimweegevoel toe als de bende in een wasserette stopt. Jean wil naar Liverpool, de geboortestad van zijn grote idolen The Beatles. Onderweg naar de havenstad maakt de groep kennis met een scooterclub. In Liverpool bezoeken ze de plaatsen die The Beatles inspireerden tot de grootste popsongs aller tijden. Als ultiem eerbetoon brengt de bende een liedje op het podium van The Cavern, de club waar The Beatles furore maakten.

In Noord-Wales gaat de bende op zoek naar het huisje waar de seventiesband Led Zeppelin zich terugtrok om aan hun derde album te werken. De bende gaat op zoek naar de magie van weleer. Een heel stuk zuidelijker leefde de dichter Dylan Thomas, het grote idool van Wim. In de hoofdstad van Wales maken ze kennis met een bende enthousiastelingen die met oldtimermotoren rondtoeren. De dag eindigt in een aangename sfeer, wanneer de bende samen met een koor van ex-rugbyspelers een lied mag aanheffen. Maar dan slaat het noodlot toe.

Nu de bende een motor kwijt is, ontstaat er even twijfel of ze de reis wel zullen verderzetten. Ze besluiten het toch te doen en rijden naar de plaats waar één van de bekendste motorongelukken aller tijden plaatsvond: het dodelijk ongeval van 'Lawrence of Arabia'.