Au bout c'est la mer

Dans ce nouvel épisode, François Pécheux est en Thaïlande. Il emprunte le "Chao Phraya" que l'on surnomme le Fleuve des rois. A bord d'une barge ou d'une épicerie ambulante, il descend près de 370 kilomètres et découvre une Thaïlande qui semble entremêler les époques. Celle, moderne, aux codes urbains, dans la tentaculaire Bangkok, et celle où les traditions semblent immuables. Il démarre son voyage à Uthai Thani où les offrandes au moine rythment encore le quotidien. Des grands-mères rieuses qui vendent leurs produits sur le fleuve, un dresseur de canards, des moines écolos, et des fous de vitesse : de la mythique Ayutthaya au delta, ce fleuve offre à François ses mille visages et un voyage détonnant.

En Laponie, François Pécheux descend en plein hiver le fleuve Piteälven. Il traverse d'ouest en est le nord de la Suède, pour finir sa course en mer Baltique. Il doit, le plus souvent, employer les grands moyens pour tracer sa route sur les eaux glacées du fleuve. En traineau, en motoneige ou en brise-glace, il va descendre ses 400 kilomètres. Le voyage débute sur le traineau d'Anna et Brita, mère et fille du peuple Sami, éleveuses de rennes, pour se poursuivre à Arjeplog avec un brasseur de bière. Il poursuit son périple avec la découverte de la pêche au filet sous la glace. Plus en aval, le fleuve réserve un autre visage, avec une initiation aux techniques de survie en eaux glacées avant de monter à bord d'un mythique brise-glace pour rallier l'embouchure.

François Pécheux part découvrir les eaux majestueuses du Rio Uruguay et son tracé mythique qui dessine la frontière entre l'Argentine et l'Uruguay. C'est parti pour un périple haut en couleur sur un fleuve tout sauf tranquille, surtout en période de forte crue. Depuis ses rives inondées, François va profiter de tout ce qui flotte pour descendre près de 600 kilomètres et découvrir un peuple du fleuve qui mêle joyeusement spiritualité, traditions et modernité. De Mario, pêcheur fervent, à Julio César, apiculteur truculent, en passant par Anna, la guérisseuse du fleuve, le voyageur va faire des rencontres inoubliables.

Le voyage irlandais de François Pécheux le long du fleuve Shannon débute près de la frontière nord-irlandaise, au Shannon Pot, la source du fleuve. A Battle Bridge, il embarque avec John Dune sur un drôle de bolide. Après une brève escale dans la ville portuaire d'Athlone, François découvre les ruines du monastère de Clonmacnoise. Plus bas sur le fleuve, François aide des éleveurs à faire traverser leurs vaches à la nage, pour passer l'été sur une île sauvage. Sur le Loch Derg, il rencontre Eifa qui consacre son temps libre à la restauration de sa vieille péniche. L'estuaire n'est plus très loin quand François se retrouve embarqué dans une énergique course à la rame.