Апрель 1959 года. 18‑летняя Таня Мещерская, выросшая в детдоме, едет в Москву к отцу, академику Викентию Рябинскому. С собой у нее письмо и оставшаяся от матери в наследство старинная брошь, которую крадут. Викентий счастлив обрести дочь. Однако его жена Мария Павловна принимает Таню в штыки…

Киса сомневается, что Викентий — отец Тани, но просит привести девочку познакомиться. Во время визита к ней Таня узнает, что брошь — часть фамильного гарнитура Мещерских, реквизированного в 1917 году. Слухи о появлении брошки в Москве стремительно распространяются в криминальных кругах, и ею заинтересовывается уголовник Артист, за которым стоит загадочный авторитет Соколов.

Артист и Соколов выясняют, что Пашка продал брошку Мещерских Лехе. Соколов приказывает подставить Леху так, чтобы он сам принес им брошь. Из разговора с Таней Леха узнает, что брошь имеет огромную ценность. Таня готовится к поступлению на журфак, но параллельно решает попробовать на актерский. Во время занятий с мастером Сергея — режиссером Бургонским, — Бургонский пристает к Тане, и Сергей вызывает его на дуэль.

Комическая суета вокруг дуэли Сергея с Бургонским в парке Сокольники отвлекает Таню, и она опаздывает на встречу с Гошей. Гоша встревожен. Реквизированный гарнитур Мещерских был частью секретного фонда советского правительства на случай ухода в подполье. Формированием фонда заведовал Соколов, бывший тогда замкоменданта Кремля. В 30-е годы драгоценности из фонда стали всплывать за границей, и Гоша предполагал, что за этим тоже стоит Соколов.

Леха запирает спящую Таню у себя в бараке и отправляется на встречу с Артистом. Он выторговывает время на то, чтобы найти брошь, но понимает, что Артист не оставит их с Таней в покое. Викентий, встревоженный исчезновением Тани, обращается за помощью к Гоше. Тот присылает своего подчиненного Романа, чтобы посодействовать поискам и заодно провести обыск в квартире Рябинских.

1 мая. Таня обживается у Кисы, учится хорошим манерам, узнает историю своих предков. Она отправляется взглянуть на бывший особняк Мещерских и там знакомится с больной, несчастной дворничихой Натальей, которая показывает ей дом. У Сергея начинается роман с Адой. Он счастлив. Борис сообщает родителям, что собирается жениться на Зое.

Месяц спустя. Пашка Комсомолец с подружкой — девушкой легкого поведения по кличке Рыжая — сбегает от милицейской облавы и отсиживается за городом. Рыжая приносит ему еду. Сергей счастлив с Адой. У Бориса — неприятности на работе. Таня вновь навещает дворничиху Наталью, и та показывает Тане подвал, где хранит оставшиеся вещи Мещерских. Таня не понимает, зачем?

Таня навещает заболевшую дворничиху Наталью. Киса и Тимофей дают Когану новое задание — выяснить, кто отец Тани. Борис напивается перед свадьбой. Он хочет все отменить, но Таня, по просьбе Сергея, убеждает его не делать этого. После регистрации Таня прогуливается с Гошей и пытается выяснить у него, кто же ее отец. Гоша советует ей не копаться в прошлом.

Артист рассказывает Соколову, что у сестры Бориса Рябинского есть старинная брошь. Соколов приказывает выяснить адрес и проследить за домом. Беременная Зоя живет у Рябинских, скандалит с Сергеем и манипулирует Борисом. Викентий с Марией Павловной решают отправиться в поездку по Золотому кольцу. Дворничиха Наталья наставляет Таню, что она как Мещерская должна быть лучшей, не сдаваться, и дарит Тане связку писем Мещерских.

Дворничиха Наталья отправляет Тане письмо, которое, достав из почтового ящика, теряет Шафранский. Бандиты, нанятые Артистом следить за домом Рябинских, решают самостоятельно ограбить квартиру. В ходе ограбления они убивают Зою, а ребенок Зои и Бориса оказывается между жизнью и смертью.

Вместо Виктора на свидание к Тане приходит однокурсник Виктора — игрок и жиголо Эдик, состоящий в романтических отношениях с матерью Виктора — Верой Сергеевной. Он говорит, что Виктора срочно вызвали по работе, пытается ухаживать за Таней, но Таня отшивает его. На юбилей Бургонского Сергей является с Томкой. Ада устраивает сцену ревности, а потом пытается покончить с собой.

У Томки начинается роман с высокопоставленным чиновником Анатолием. Маршал принимает Таню как дочь. Полгода спустя. Роман выходит на след Артиста, его объявляют в розыск. Соколов навещает Артиста в деревне, где тот скрывается, и убивает его. Виктор приглашает Таню на дачу, чтобы познакомить со своими родителями. Вера Сергеевна встречает Таню в штыки.

Виктор и Таня подают заявление в ЗАГС. Виктор по работе улетает на месяц. Таня живет на два дома: то у Кисы, то у маршала. У маршала случается инфаркт. Он просит Таню найти его старшую дочь Катю, с которой он много лет в ссоре. Томка крутит роман одновременно и с Анатолием, и с Сергеем. Коган догадывается, что дворничиха Наталья — это не Туся, а Лиля.

Катя с сыном Алешкой приезжает на дачу к маршалу. Копаясь в его бумагах, Катя выясняет, что Таня — не дочь маршала. Катя сообщает об этом Федору. Тот просит ее молчать. Виктор прилетает на свадьбу с Таней на неделю раньше. Вера Сергеевна вместе с Эдиком проворачивают интригу и расстраивают свадьбу, обманув и Таню, и Виктора.

Эдик признается Тане в любви. Вера Сергеевна сообщает Виктору, что Эдик сблизился с Таней. Катя против переезда Томки на дачу. Она устраивает Тане скандал, говорит, что та — не дочь маршала, и вынуждает уехать. Во время предновогодней уборки в квартире Кисы Таня находит потерявшееся письмо от Лили. Таня едет в Гаврилково и застает Лилю при смерти. Лиля рассказывает, что отец Тани выдавал себя за дипломата, но служил в НКВД.

В еженедельнике выходит разгромная статья о стихах Александра Шалого. Борис поднимает на Азурова руку и увольняется. Он едет поговорить с Шалым и находит его висящим в петле. Друзья Шалого не винят Бориса и принимают в компанию андеграундных художников и поэтов. Киса, Таня и Викентий на девятый день поминают Лилю. По пути домой Викентий приглашает Таню на день рождения Бориса и просит поговорить с Марией Павловной, — попытаться спасти их брак.

Томка, отсидев 15 суток, уезжает в Ярославль. Таня и Эдик живут вместе. Таня работает на телевидении, где утверждают придуманный ею песенный конкурс — состязание между «физиками» и «лириками». Таня уговаривает Бориса принять в нем участие. Эдик врет, что работает в физической лаборатории, а на деле играет в карты. Соколов втягивает его в игру по-крупному, в результате чего Эдик проигрывает огромные деньги. Таня узнает, что беременна.

Виктор объясняется с Таней и понимает, что Вера Сергеевна и Эдик обманули их. Он застает мать в постели с Эдиком и разрывает с ней отношения. Роман выясняет, что Эдик проиграл гарнитур Соколову. Таня, не доверяя Эдику, едет самолично отдать гарнитур. В момент передачи Соколова арестовывает Гоша. Роман по собственной инициативе задерживает и Таню. В момент допроса у Тани случается выкидыш.

Гоша готов отпустить Таню, но Роман подает рапорт начальству и того отправляют на пенсию. Киса просит Когана стать адвокатом Тани, но тот может добиться лишь минимального срока и то, если Таня будет сговорчивой. Роман давит на Таню, но она отказывается давать нужные показания. Сергей едет в Ярославль и делает Томке предложение.