Il destino eccezionale dello scrittore famoso in tutto il mondo per “Il richiamo della Foresta”, “Zanna Bianca” e “Martin Eden”, una delle figure americane più importanti del XX secolo. Lo racconta la miniserie “Jack London, un'avventura americana”, con l’introduzione del professor Alessandro Barbero. Nato nel 1876, sul finire della “conquista del West” e l’ingresso dell’America nell’età contemporanea, Jack London vive a cavallo tra questi due mondi differenti, partecipando a tutte le principali evoluzioni politiche, sociali e culturali del tempo. Il documentario va alla scoperta di come la sua vita avventurosa si sia riflessa nella storia americana: crescere nei quartieri poveri con i pirati della Baia di San Francisco, scoprire il Grande Nord nella corsa all’oro del 1897, sperimentare il foto giornalismo durante il conflitto russo-giapponese e il grande terremoto e incendio del 1906 a San Francisco. E, ancora, l’impegno socialista e la navigazione dei mari del sud sullo “Snark”.

Il destino eccezionale dello scrittore famoso in tutto il mondo per Il richiamo della Foresta, Zanna Bianca e Martin Eden, una delle figure americane più importanti del XX secolo: lo racconta la miniserie in due puntate “Jack London, con l’introduzione del professor Alessandro Barbero. Nato nel 1876, sul finire della “conquista del West” e l’ingresso dell’America nell’età contemporanea, Jack London vive a cavallo tra questi due mondi differenti, partecipando a tutte le principali evoluzioni politiche, sociali e culturali del tempo. E la sua vita avventurosa si riflette nella storia americana: crescere nei quartieri poveri con i pirati della Baia di San Francisco, scoprire il Grande Nord nella corsa all’oro del 1897, sperimentare il foto giornalismo durante il conflitto russo-giapponese e il grande terremoto e incendio del 1906 a San Francisco, e ancora l’impegno socialista e la navigazione dei mari del sud sullo “Snark”. La miniserie, con oltre 12.000 fotografie e numerose ore di pellicola, aspira ad essere la più ambiziosa biografia filmata sul grande maestro del romanzo d’avventura nordamericana.

Per secoli, l'improvvisa e violenta fine di Anna Bolena ha affascinato e aspramente diviso storici, gli scrittori e appassionati. È una storia di romanticismo, potere, sesso, religione e intrighi politici. Ma chi è veramente questa donna di cui si è parlato così a lungo? Lo racconta "Gli ultimi giorni di Anna Bolena", con un'introduzione del professor Alessandro Barbero. Anna Bolena, una delle donne più famose e controverse della storia britannica, nel 1536 divenne la prima regina nella storia ad essere giustiziata. Il documentario racconta la sua controversa storia, concentrandosi sulle tre settimane in cui si condensano panico e paranoia. Dall'arresto di Anna al patibolo, il documentario combina ricostruzioni e contributi di esperti tra cui Hilary Mantel, David Staskey, Philippa Gregory e Alison Weir. Ognuno di loro offre una interpretazione diversa sul destino di Anna Bolena. Amata e odiata, disprezzata e rispettata, quanto Anna Bolena stessa fu causa della propria rovina e quanto invece vittima della rigida politica sessuale dei Tudor?

Il Medioevo. Un periodo su cui grava una serie di pregiudizi e falsità che il professor Alessandro Barbero sfata nel documentario “Medioevo da non credere”, ideato e scritto dallo stesso Barbero con Davide Savelli per la regia di Monica Taburchi. In primo piano, le storie di signori feudali e servi della gleba: come vivevano davvero, al di là dei luoghi comuni ai quali siamo abituali? Quali erano il ruolo e la funzione dei cavalieri? Come erano i castelli? Come funzionava l’università? Esisteva lo ius primae noctis? A queste e ad altre domande risponde “Medioevo da non credere” che si propone di superare i vecchi clichés del “periodo buio” e cercare di capire meglio cosa sia veramente successo in un millennio decisivo per la storia dell’Europa in cui viviamo oggi. “Il Medioevo – dice il professor Barbero, docente all’Università del Piemonte Orientale – è completamente diverso da quello che pensiamo. Anzi, è stato addirittura un po’ ‘calunniato’ come un periodo buio. E invece, è da lì che è partita la nostra modernità”. Il documentario è stato girato con l’aiuto di alcuni gruppi storici di rievocatori in alcuni luoghi medievali tra i meglio conservati in Italia, come il Ricetto Comunitario di Candelo e il Castello di Fènis e, inoltre, all’Armeria del Museo Reale di Torino e al Borgo Medioevale di Torino. Un luogo simbolo, quest’ultimo, di tutto il nostro “bizzarro” immaginario medioevale.

Partendo dall'origine dell'uomo, in Africa, 70.000 anni fa, tracceremo la storia dei nostri antenati nomadi che si sono diffusi in tutto il mondo, fino a fondare i primi insediamenti stanziali. Scopriremo le straordinarie pitture rupestri realizzate nelle grotte di Gargas nei Pirenei francesi quasi 30.000 anni fa, poi ci sposteremo in quella zona che oggi conosciamo come Medio Oriente, dove gli esseri umani iniziarono la coltivazione, che innescherà la rivoluzione agricola. E proprio l'agricoltura porterà ai primi insediamenti stabili, le prime città. Vedremo i primi progetti di ingegneria realizzati in Cina, sul Fiume Giallo, e poi l'importanza della scrittura, in Egitto. Visiteremo le rovine di Cnosso, a Creta, e scopriremo come le prime civiltà si spingessero all'estremo per dominare le forze della natura.

Racconteremo la storia dei primi imperi che hanno posto le basi per il mondo moderno. Dal brutale regno assiro, al grande impero di Alessandro Magno, dai conquistatori del Medio Oriente alle battaglie combattute in Cina e nel Mediterraneo. Scopriremo la storia dei fenici che attraverso il mare e la navigazione hanno praticato il commercio in tutto il Mediterraneo, diffondendo il proprio alfabeto presso tutti i popoli con cui entravano in contatto. E la storia di come l'oro e l'argento abbiano reso il re Creso il più ricco della storia fino al suo incontro con Ciro il grande, il re persiano che avrebbe attaccato la Grecia. Nella battaglia di Maratona vedremo come la tattica militare permetta di difendersi dai più forti eserciti. Da questo episodio passeremo al racconto delle prime Olimpiadi e poi visiteremo, a Pella, il palazzo di Alessandro Magno e conosceremo il suo maestro, Aristotele, e la scuola al Liceo di Atene. Parleremo infine della nascita del monoteismo.

Questo episodio esamina le rivoluzioni spirituali che scossero il mondo tra il 300 a.C. e il 700 d.C. Nell'antica India racconteremo la conversione del sanguinario principe Ashoka al buddismo, in un momento in cui l'impero Maurya era in grande espansione; in Cina vedremo l'esercito di Terracotta, ultimo tentativo di rendere eterno il proprio impero da parte dell'imperatore Qin. Nell'antichità, per un imperatore non era sufficiente dominare i propri sudditi. I sovrani pretendevano di essere adorati come delle divinità. Cleopatra d'Egitto si presentò come l'incarnazione della dea Iside e la sua influenza sull'imperatore Giulio Cesare convinse il dictator perpetuus a voler essere adorato come un dio. A Roma seguiremo l'inarrestabile ascesa del cristianesimo e poi la diffusione dell'Islam in Spagna e Asia Centrale. La conversione di Paolo sulla via di Damasco, la vasta diffusione del Cristianesimo, attraverso i suoi martiri, e quella dell'Islam raccontata attraverso la storia dello schiavo Bilal, che partecipò alla costruzione della prima moschea e fu tra i primi a usare la chiamata alla preghiera, l'Adhan. Dall'altra parte del mondo, l'impero Nazca, in Perù, praticava sacrifici umani per compiacere le divinità nella città sacra di Cahuachi. Sacrifici che non bastarono a salvarli dalla siccità e dalle inondazioni.

In questa puntata incontriamo il popolo dei Vichinghi, abili navigatori che esplorarono e saccheggiarono buona parte dell'Europa settentrionale. I Vichinghi hanno posto le basi di potenti nuovi stati commerciali, tra cui la Russia arrivando a Kiev in Ucraina. Vedremo come furono in grado di viaggiare lungo il fiume Dniepr e, sotto la guida del guerriero Oleg, di commerciare con Costantinopoli. In Medio Oriente è l'età dell'oro dell'Islam, un incrocio di conoscenze provenienti dall'India, dalla Persia e dalla Grecia, che trovavano sintesi presso gli studiosi islamici di Baghdad. Visiteremo la Moschea di Mezquita a Cordoba, perfetto esempio di architettura islamica compiuta e assisteremo alle battaglie tra religioni e imperi. In Europa inizia il Rinascimento. Leonardo Da Vinci dimostrerà un nuovo modo di pensare e dipingere.

In 145 anni, dal 1492 al 1637, il capitalismo europeo è nato e si è diffuso in tutto il mondo. Questo episodio racconta l'esplosione del capitalismo globale, iniziato con Cristoforo Colombo che "inciampa" nell'America mentre cerca la Cina. La ricerca dell'oro e la diffusione del cristianesimo spinsero gli europei a colonizzare il Nuovo Mondo, scoprendo molte nuove terre, come quella degli Incas in Perù. Visitiamo Cajamarca, dove il re Atahualpa venne fatto prigioniero da Pizarro e costretto a convertirsi al cristianesimo. L'Europa è distrutta dalle guerre di religione che hanno inizio con la protesta di Martin Lutero contro la Chiesa cattolica, a Wittenberg. Nasce il protestantesimo. L'Europa stava vivendo grandi cambiamenti, gli imperi crescevano e si arricchivano, anche lo zar, Ivan "il terribile", volle fare lo stesso in Russia, costruendo un ricco impero basato sul commercio di pellicce dalla Siberia. Furono però i bucanieri olandesi e inglesi a compiere gli affari più eclatanti, fondando le società a responsabilità limitata e la prima borsa del mondo. Visiteremo i campi di tulipani di Amsterdam, riflettendo sul primo crollo del mercato azionario globale, assisteremo allo scontro tra britannici e olandesi per il predominio del commercio della preziosa noce moscata.

Nei secoli XVII e XVIII, i popoli del mondo si sono ribellati, in nome della libertà e dell'uguaglianza, contro il potere della chiesa e della monarchia. Uomini straordinari sfidano l'oscurantismo e spingono l'intera Europa in una nuova era, che chiamiamo Illuminismo. Da Galileo Galilei che con le sue teorie ed invenzioni ha rivoluzionato il metodo scientifico subendo un processo dalla Santa inquisizione, a Edward Jenner che in Inghilterra ha utilizzato la scienza per salvare la vita di milioni di persone dal vaiolo. Il popolo di intere nazioni si solleva, fa crollare le monarchie, come in Francia, e ottiene l'indipendenza, come gli Stati Uniti dal Regno Unito.

Questo episodio esamina come la rivoluzione industriale britannica abbia plasmato il mondo moderno, grazie a inventori come James Watt e George Stevenson che migliorarono i motori a vapore e le ferrovie. Il commercio con la Cina era stato aperto, anche se illegalmente, con le guerre dell'oppio nei porti di Guangzhou. Anche la Russia stava cambiando, lo zar Alessandro II stava, infatti, per promulgare un atto di emancipazione che liberava i contadini dalla schiavitù. In Nord America, nei campi di cotone di Richmond, Virginia, rivivremo la storia della schiavitù africana. E in Giappone, ascolteremo la storia di Saigo Takamori, l'ultimo Samurai, come risultato diretto del nuovo commercio mondiale. A Bruxelles scopriremo invece come l'esploratore britannico Henry Morton Stanley riuscì a mappare il fiume Congo, per la fame di conquista del re Leopoldo II del Belgio, causando un genocidio i cui effetti permangono ancora oggi.

In questo episodio, la storia arriva al Ventesimo secolo. Mentre Hitler pianifica la presa del potere in Germania, le donne stanno combattendo una battaglia diversa, quella dei diritti sessuali. Nelle strade nascoste di Manhattan, l'infermiera Margaret Sanger lavora con l'ereditiera americana Katherine McCormick a un piano per il contrabbando di contraccettivi dall'Europa. Esplode il secondo conflitto mondiale e riviviamo l'orrore dei campi di concentramento. L'episodio si sposta anche a Hiroshima in Giappone, obbiettivo della prima bomba nucleare "pensata per porre fine a tutte le guerre". In Cina assistiamo alla rivoluzione culturale voluta da Mao Ze Dong, per creare un'utopia comunista. Negli USA è il momento delle "macchine pensanti", inizia l'era dei computer. Visiteremo New York per tracciare la storia dell'uomo contro la macchina, Gary Kasparov contro il Deep Blue di IBM, in un gioco di scacchi che ha tenuto con il fiato sospeso il mondo.

Il 10 aprile 1815 si verifica la più potente esplosione vulcanica registrata dalla fine dell’ultima era glaciale, quella del Monte Tambora nell’Indonesia orientale. E’ superiore anche a quella del Krakatoa del 1883 e causa circa 60.000 morti, ma le conseguenze non si limitano a questo tragico bilancio. Lo racconta il documentario “Il vulcano che ha cambiato il mondo”, con un’introduzione del professor Alessandro Barbero. Dopo l’esplosione, il pianeta conosce un'epoca di estati debolissime e inverni freddissimi, che hanno come conseguenza scarsissimi raccolti e un impoverimento importante di vaste aree del pianeta. Il 1816, l'anno successivo all'eruzione, è poi ricordato come “l'anno senza estate”. Ed è persino possibile che l'eruzione del vulcano nel 1815 abbia influito anche su un evento storico di portata epocale come la battaglia di Waterloo.

Nel 1812 Napoleone raccoglie un’armata di 600.000 uomini appartenenti a 24 nazioni, il più grande esercito mai riunito nella storia. Ignorando i tentativi di dissuasione dei suoi più stretti consiglieri, Bonaparte marcia verso Mosca con la ferma intenzione di conquistare la Russia. Quasi sei mesi dopo, Napoleone si ritira, lasciando dietro di sè 400.000 dei suoi uomini, fra morti e prigionieri. Lo racconta uno dei registi più affermati della documentaristica francese, Jean-Daniel Verhaeghe, in “Napoleone. La campagna di Russia: la battaglia della Moscova”. Per la produzione sono stati utilizzati diari, giornali dell’epoca, lettere e memorie dei soldati, dei cittadini e dei politici russi, degli uomini più vicini all’Imperatore e di lui stesso. Le scene più spettacolari, come l’incendio di Mosca e il passaggio della Berezina in cui morirono 200.000 uomini sono ricostruite con set virtuali e l’utilizzo della computer grafica.

Un nome diventato sinonimo di disastro militare, anche se non fu del tutto così: Beresina. È il nome della battaglia combattuta dall’esercito napoleonico durante la Campagna di Russia e che costò ai francesi oltre ventimila perdite. La racconta l’appuntamento con “Napoleone. La campagna di Russia”. Per la produzione – firmata da uno dei registi più affermati della documentaristica francese, Jean-Daniel Verhaeghe - sono stati utilizzati diari, giornali dell’epoca, lettere e memorie dei soldati, dei cittadini e dei politici russi, degli uomini più vicini all’Imperatore e di Napoleone stesso, e ricostruzioni virtuali delle scene più spettacolari, come nel caso della Beresina.

Mai la cultura, l’economia e la scienza conobbero un progresso così veloce nel giro di un secolo come nel Rinascimento. Ma quale fu il fattore catalizzante, il “fattore Rinascimento”? Nel documentario “Il genio del Rinascimento” quel periodo storico viene fatto rivivere partendo dall’antica Roma fino all’età delle Crociate e della Morte Nera nel XIV secolo d.C., eventi che ne definirono gli sviluppi. In primo piano anche l’opera di Michelangelo e il grande cantiere che avrebbe portato alla costruzione della Basilica di san Pietro; le famiglie di banchieri come i Medici; e il laboratorio di Johannes Gutenberg. Vengono, inoltre, esaminate alcune delle grandi conquiste del periodo rinascimentale, come la prospettiva lineare, la stampa e la partita doppia. L'interrogativo di fondo riguarda proprio il significato di queste conquiste che oggi, dopo mezzo millennio, continuano a essere di notevole importanza, al punto da poter parlare di un “fattore Rinascimento”. La miniserie entra nel dettaglio, con scene di ricostruzione fiction e “ricercatori speciali”: scienziati, grandi imprenditori, disegnatori di moda e artisti.

Mai la cultura, l’economia e la scienza conobbero un progresso così veloce nel giro di un secolo come nel Rinascimento. Ma quale fu il fattore catalizzante, il “fattore Rinascimento”? Nel documentario “Il genio del Rinascimento" quel periodo storico viene fatto rivivere partendo dall’antica Roma fino all’età delle Crociate e della Morte Nera nel XIV secolo d.C., eventi che ne definirono gli sviluppi. In primo piano anche l’opera di Michelangelo e il grande cantiere che avrebbe portato alla costruzione della Basilica di san Pietro; le famiglie di banchieri come i Medici; e il laboratorio di Johannes Gutenberg. Vengono, inoltre, esaminate alcune delle grandi conquiste del periodo rinascimentale, come la prospettiva lineare, la stampa e la partita doppia. L'interrogativo di fondo riguarda proprio il significato di queste conquiste che oggi, dopo mezzo millennio, continuano a essere di notevole importanza, al punto da poter parlare di un “fattore Rinascimento”.

Leonardo Da Vinci è passato alla storia sia per la sua arte pittorica sia per le sue invenzioni. Un personaggio raccontato da Alessandro Barbero in “Leonardo. L’uomo che salvò la scienza”. Nei suoi quaderni sono conservati centinaia di dettagliatissimi modelli di invenzioni. Eppure, su manoscritti precedenti, i ricercatori hanno scoperto disegni e trattati che precorrono molte delle invenzioni attribuite a Leonardo. Il sistema di respirazione subacquea che ha progettato era in realtà già in uso presso gli Assiri, quasi 3000 anni prima. La celebre macchina volante di Leonardo è simile a quella testata da Ibn Firmas a Cordoba nell'anno 875. Pensare a un plagio è forse eccessivo. La realtà è probabilmente ben più interessante. Raramente il talento di un uomo, i suoi interessi e le sue risorse hanno tanto perfettamente calzato il momento storico. La carriera intellettuale di Leonardo era il culmine creativo di un processo incredibile: il rinnovamento della conoscenza tecnica che sembrava perduta con la caduta dell'Impero Romano d'Oriente, il Rinascimento. Il documentario rivela come Leonardo da Vinci sia riuscito a immaginare il futuro guardando al passato, e racconta la sua insaziabile curiosità, che lo ha condotto a ricercare una conoscenza scientifica e tecnologica che sembrava smarrita per la cultura europea, ma anche di come l'abbia messa in discussione e, attraverso la sua precisa osservazione e i tanti esperimenti, trasformata e migliorata fino a lanciare una nuova era scientifica.

Trecentocinquantamila pagine di documenti, lettere, diari e rapporti di spionaggio del re più folle d’Inghilterra: Giorgio III di Hannover. Documenti analizzati da storici e ricercatori e raccontati dal professor Alessandro Barbero nell’appuntamento con “a.C.d.C”.

Agli inizi del 1400, un’imbarcazione carica di spezie e materiali preziosi naufraga fino alla Norvegia, ad oltre 200 km dal Circolo polare artico. È questo il momento in cui inizia il commercio dello stoccafisso e del baccalà dalla Norvegia all’Italia. Le vicende della "Gemma Querina" e del suo equipaggio: il naufragio, i 100 giorni oltre il Circolo Polare Artico e il lungo viaggio che nel 1432 li riporta a Venezia.

Uno dei più grandi condottieri di tutti i tempi, capace di estendere il piccolo regno paterno, la Macedonia, fino all’Egitto e all’India, ma anche uno dei personaggi più controversi della storia. Considerato come un eccellente stratega militare, Alessandro visse una vita breve e intensa, caratterizzata da eventi drammatici, lotte di potere, intrighi, vizi ed eccessi, così come dalla sua tolleranza e apertura verso le culture dei popoli conquistati. Nella prima parte del documentario sono protagoniste l’infanzia di Alessandro, la formazione alla corte del padre, Filippo il macedone, e la sua successione al trono, mentre nella seconda, Alessandro Magno, succeduto al trono del padre, inizia le sue ambiziose conquiste che lo porteranno alla creazione di un enorme impero. Sorprendentemente Alessandro conduce i suoi eserciti alla vittoria contro la superpotenza dell’epoca, l’impero Persiano, fino al fiume Indo. I popoli dell’Asia minore e della Mezzaluna Crescente fertile acclamano Alessandro come un liberatore e le sue ambizioni sembrano crescere ancora. Ma dovrà fare i conti col destino.

Uno dei più grandi condottieri di tutti i tempi, capace di estendere il piccolo regno paterno, la Macedonia, fino all’Egitto e all’India, ma anche uno dei personaggi più controversi della storia. Considerato come un eccellente stratega militare, Alessandro visse una vita breve e intensa, caratterizzata da eventi drammatici, lotte di potere, intrighi, vizi ed eccessi, così come dalla sua tolleranza e apertura verso le culture dei popoli conquistati. Nella prima parte del documentario sono protagoniste l’infanzia di Alessandro, la formazione alla corte del padre, Filippo il macedone, e la sua successione al trono, mentre nella seconda, Alessandro Magno, succeduto al trono del padre, inizia le sue ambiziose conquiste che lo porteranno alla creazione di un enorme impero. Sorprendentemente Alessandro conduce i suoi eserciti alla vittoria contro la superpotenza dell’epoca, l’impero Persiano, fino al fiume Indo. I popoli dell’Asia minore e della Mezzaluna Crescente fertile acclamano Alessandro come un liberatore e le sue ambizioni sembrano crescere ancora. Ma dovrà fare i conti col destino.

La mattina del primo novembre 1755 si registra un grande terremoto con epicentro non distante da Lisbona, capitale del Portogallo. Più di metà della città viene rasa al suolo, anche dal conseguente tsunami generato dal sisma. Lo racconta il documentario “Il terremoto di Lisbona”, con un’introduzione del professor Alessandro Barbero. L'evento ha profonde ripercussioni sulla società portoghese, tanto che le ambizioni coloniali del Portogallo nel XVIII secolo vengono totalmente distrutte. L'eco dell'evento è amplissima in tutta Europa, originando anche profonde riflessioni sulla natura di Dio e sull'inspiegabilità delle sue "punizioni”.

Ancora oggi qualcuno dubita che Marco Polo abbia davvero raggiunto la Cina, cercando di confutare la cronaca del suo viaggio, “Il Milione”. Proprio dagli archivi cinesi, tuttavia, sono emerse nuove prove della presenza di Marco Polo alla corte imperiale cinese. Il documentario “Il diario segreto di Marco Polo”, con un'introduzione del Professor Alessandro Barbero, ripercorre la sua meravigliosa avventura e rivela al pubblico i nuovi documenti che ne comprovano la veridicità.

La storia del celebre missionario, medico ed esploratore disperso alla ricerca della sorgente del Nilo, ritrovato dal giornalista americano Henry Stanley che lo apostrofò con quella frase diventata leggendaria: “Il dottor Livingstone, presumo”. Una storia rivista attraverso le perizie sui suoi diari e raccontata dal documentario “Il diario perduto del dottor Livingstone”. L’esploratore scozzese, ormai senza carta e senza inchiostro, scrisse i suoi appunti sul retro di vecchi assegni e sui margini ormai ingialliti del London Standard, intingendo il suo pennino nel succo di bacche. Parole rimaste illeggibili per quasi un secolo e mezzo, finché le modernissime tecniche del National Reconnaissance Office di Washington non hanno riportato alla vita quegli scritti che il sole dell'Africa aveva prosciugato. Con alcune sorprese.

La storia della regione del Mediterraneo dove, quasi tremila anni fa si gettano le fondamenta della civiltà occidentale: l’antica Grecia, culla dell’Europa moderna. “Gli antiche Greci”, con l’introduzione del professor Alessandro Barbero, ripercorre i progressi di questa civiltà con un tono divertente.

Una città in grado di contendere il dominio del Mar Mediterraneo a Greci e Romani, e una delle più prospere dell’antichità. Cartagine è la protagonista del documentario “Come i Cartaginesi hanno cambiato il mondo”, con un’introduzione del professor Alessandro Barbero. Fondata nell’814 a.C. da alcuni coloni fenici, Cartagine diventa uno degli empori commerciali più importanti del Mediterraneo e fulcro di un impero che comprende anche le coste orientali della penisola Iberica, la Sardegna e la Sicilia occidentale. Dopo anni di convivenza pacifica, il potere di Roma finirà per scontrarsi con quello di Cartagine. Nel 146 a.C. le legioni romane guidate da Scipione Emiliano radono al suolo la capitale punica, ponendo fine per sempre all’esistenza dell’impero cartaginese.

Da un insieme di tribù della penisola Arabica a padroni di un impero che si estendeva dall’oceano Atlantico al fiume Indo, dai monti del Caucaso al deserto del Sahara. Oltre a essere formidabili guerrieri, gli arabi erano portatori di una cultura raffinata che, a partire dall’ottavo secolo, ha saputo trasmettere ai regni cristiani conoscenze nei campi della medicina, della matematica, della filosofia e dell’astronomia. Una cultura che non smette ancora di affascinare, come racconta il documentario “Come gli Arabi hanno cambiato il mondo”, introdotto dal professor Alessandro Barbero.

40.000 anni fa le steppe eurasiatiche erano abitate dal “parente” più prossimo dell’uomo, i Neanderthal. Le scoperte più recenti degli scienziati hanno rilevato che essi fossero molto più simili a noi di quello che fino ad oggi si era immaginato. Perché dunque si estinsero? Risponde al quesito il documentario per il ciclo “a.C.d.C.”. Nella prima parte approfondiremo alcuni aspetti della loro struttura corporea e delle loro tecniche di caccia, per cercare di comprendere se alcune caratteristiche abbiano giocato un ruolo fondamentale nella loro scomparsa.

40.000 anni fa le steppe eurasiatiche erano abitate dal “parente” più prossimo dell’uomo, i Neanderthal. Le scoperte più recenti degli scienziati hanno rilevato che essi fossero molto più simili a noi di quello che fino ad oggi si era immaginato. Perché dunque si estinsero? Nella seconda parte verranno valutati i diversi fattori che possono avere contribuito alla loro scomparsa, inclusa una catastrofica eruzione vulcanica.

È stato il cuore pulsante dell’Impero cinese. Oggi è la più grande attrazione turistica della Cina. La Città Proibita, a Pechino, è un complesso di strutture unico al mondo, che riflette la gerarchia del potere divino e imperiale, testimone non solo di spettacolari cerimonie ma anche di oscuri intrighi. Un luogo dal fascino immortale che viene raccontato da “a.C.d.C”, con l’introduzione del professor Alessandro Barbero. Nella prima parte del documentario si prende in considerazione il periodo più cosmopolita della dinastia Ming, ossia il regno dell’imperatore Yong-Le, il quale si circonda di eunuchi di corte, in perenne lotta tra di loro per il controllo del potere amministrativo dell’impero.

È stato il cuore pulsante dell’Impero cinese. Oggi è la più grande attrazione turistica della Cina. La Città Proibita, a Pechino, è un complesso di strutture unico al mondo, che riflette la gerarchia del potere divino e imperiale, testimone non solo di spettacolari cerimonie ma anche di oscuri intrighi. Un luogo dal fascino immortale che viene raccontato da “a.C.d.C”, con l’introduzione del professor Alessandro Barbero. Nella seconda e ultima parte, giungiamo al racconto novecentesco dell’imperatrice madre Cixi, concubina dell'imperatore Xianfeng, madre dell'erede al trono e reggente dell'Impero, di fatto, per 47 anni, fino all’umiliante sconfitta durante la rivolta dei Boxer.