Les Grands procès

En 1936, Béatrice Bernard, accusée d'avoir empoisonné son mari à l'arsenic avec l'aide de son frère Gédéon, est acquittée au terme d'un troisième procès ordonné par la Cour suprême du Canada. Deux fois auparavant, la veuve a été reconnue coupable. La première condamnation est cassée le matin même où la sentence de mort devait être exécutée; les aveux de l'accusée auraient été obtenus sous la contrainte. Au deuxième procès, la Couronne a déposé de nouvelles preuves, elle est encore une fois jugée coupable et condamnée à mort. Au troisième procès, la défense réussit à la disculper grâce au témoignage inédit d'un expert. Cette affaire a défrayé la chronique pendant quatre ans.

Le lundi 16 août 1926, la fine fleur de la société montréalaise est en émoi : on vient de retrouver dans son bureau le corps d'Antonio Beaudry, homme d'affaires en vue dans les cercles sociaux et financiers de la métropole. Il a été tué 48 heures plus tôt d'une balle à la tête et d'une autre dans le dos.

Une histoire qui a semé la consternation dans l'opinion publique et a marqué à jamais le folklore et l'imaginaire québécois, si bien qu'on en arrive à oublier que derrière la légende se cachent des personnages en chair et en os. Un procès émouvant qui soulève la question du silence de toute une communauté et l'inertie des autorités.

Jacques Mesrine, fils de famille bourgeoise de Paris, élégant, instruit et intelligent, fait déjà figure de héros populaire lorsqu'il est traduit en justice avec sa compagne Jeanne Schneider en janvier 1971 pour le meurtre d'Évelyne Le Bouthillier, aubergiste de Percé, survenu deux ans auparavant. Un procès qui fait revivre l'éloquence du criminaliste Raymond Daoust et les interventions énergiques du juge Miquelon et de Mesrine.

Le 27 novembre 1963 s'ouvre à Québec le procès de Léopold Dion, surnommé le « monstre de Pont-Rouge ». Il est accusé d'avoir étranglé quatre garçonnets. Dion a un long dossier d'agressions sexuelles et il a déjà été condamné à maintes reprises depuis 25 ans. Il a fait des aveux complets et il a conduit la police sur les lieux où il a enterré trois des cadavres de sorte que sa culpabilité ne fait aucun doute. Le monstre de Pont-Rouge était-il un criminel ou un fou? Où s'arrête le mal et où commence la maladie?

Rhéal-Léo Bertrand hérite d'une importante somme d'argent lorsque sa femme meurt dans des circonstances tragiques. Le 20 décembre 1934, la voiture qu'il conduisait plonge dans les eaux glacées du lac Saint-François. Bertrand réussit à s'en tirer, mais sa femme meurt noyée.